Władze Chicago wraz z partnerami deweloperskimi rozpoczęły w czwartek projekt rewitalizacji dzielnicy Loop, przekształcając cztery biurowce w nowoczesne apartamenty. To odpowiedź na rosnącą liczbę pustostanów biurowych, spowodowaną pandemią, oraz krok w stronę stworzenia dynamicznej dzielnicy o mieszanym przeznaczeniu.

Pierwszy krok: 79 W. Monroe

Symbolicznym początkiem tej inicjatywy było uroczyste wbicie łopaty przy 79 W. Monroe – pierwszej przebudowie biurowca na mieszkania w ramach programu rewitalizacji korytarza ulicy La Salle.

Budynek, dawniej znany jako Bell Federal Savings & Loan Building, to konstrukcja z 1905 roku, będąca jednym z najstarszych zachowanych drapaczy chmur autorstwa architekta Jarvisa Hunta. W marcu br. Rada Miasta Chicago nadała mu status zabytku.

Projekt prowadzą deweloper R2 z siedzibą w Chicago oraz Lagfin S.C.A., spółka holdingowa należąca do włoskiej grupy Campari. Lagfin nabył nieruchomość w 2022 roku za około 48 milionów dolarów. Całkowity koszt inwestycji szacuje się na 64,2 mln dolarów, a miasto wsparło projekt kwotą 28 mln dolarów w ramach finansowania opartego na zwiększonych wpływach podatkowych.

Nowe życie w zabytkowym budynku

„Naszym celem jest zachowanie unikalnego charakteru budynku przy jednoczesnym dostosowaniu go do współczesnych potrzeb” – powiedział Massimiliano Seliziato, dyrektor Lagfin S.C.A. „To nie tylko renowacja, to strategia na przyszłość życia w mieście.”

Po przebudowie, 14-piętrowy budynek zaoferuje 117 mieszkań, z czego 41 będzie przystępnych cenowo. Mieszkania, które powstaną na piętrach od siódmego do trzynastego, będą obejmować zarówno kawalerki, jak i lokale z jedną oraz dwiema sypialniami. Obecnie na niższych piętrach budynku działa prywatna szkoła, a na parterze sklep Walgreens.

Część wypoczynkowa budynku

„W Loop ceny kawalerek sięgają 2000 dolarów miesięcznie, natomiast w Rector Building podobne mieszkanie będzie dostępne za około 1000 dolarów” – poinformowała komisarz Departamentu Mieszkalnictwa Lissette Castaneda. „To duża szansa dla mieszkańców o różnym poziomie dochodów.”

Projekt zakłada także stworzenie nowoczesnych udogodnień, takich jak centrum fitness, salon dla mieszkańców oraz wybieg dla psów. Kluczowe elementy architektoniczne, w tym zabytkowy znak Weather Bell, zostaną odrestaurowane i zachowane.

Siłownia w budynku

Plan rewitalizacji La Salle

Program rewitalizacji korytarza La Salle, zapoczątkowany pod koniec 2022 roku przez byłą burmistrz Lori Lightfoot, ma na celu zmniejszenie liczby pustych biur i powierzchni handlowych w dzielnicy, która przez dekady była finansowym sercem Chicago. Trzy pierwotnie wybrane projekty, do których później dołączono budynek 79 W. Monroe, zostały wyłonione spośród sześciu zakwalifikowanych propozycji.

Nowa strategia gospodarcza burmistrza Brandona Johnsona, nazwana Build Better Together, ma być kluczowym narzędziem wspierającym rozwój miasta. W jej ramach powstanie ponad 1000 mieszkań w Loop, a także inne projekty mieszkaniowe, biznesowe i infrastrukturalne.

Na realizację tej strategii miasto przeznaczy 1,25 miliarda dolarów z obligacji, rozłożonych na pięć lat.

Jednym z kluczowych działań w ramach strategii jest inicjatywa Cut the Tape, która skróciła czas zatwierdzania projektów inwestycyjnych ze 135 do 79 dni oraz uprościła procedury wyceny miejskich nieruchomości. Dzięki temu 79 W. Monroe stało się pierwszym projektem, który przeszedł pełen proces zatwierdzenia i ruszył z budową.

Wnętrze kawalerki

Przyszłość centrum Chicago

Radny Bill Conway (34. Okręg), w którego dzielnicy znajduje się budynek, nazwał projekt „kluczowym krokiem” w kierunku odnowienia Loop po pandemii.

„To, co robimy w centrum, wpłynie na całe miasto – nowe miejsca pracy, więcej mieszkań, a przede wszystkim ożywienie tej części Chicago” – powiedział Conway.

Wskaźnik pustostanów biurowych w Loop osiągnął rekordowy poziom 23,2% w czwartym kwartale 2024 roku, co czyni projekt rewitalizacji jeszcze bardziej istotnym. Dzięki planom przebudowy i strategii Build Better Together, władze Chicago liczą na przywrócenie blasku dzielnicy, przyciągnięcie nowych mieszkańców i stworzenie przestrzeni tętniącej życiem przez całą dobę.

Źródło: WBEZ
Foto: Lagfin S.C.A.

We wtorek, 25 marca 2025 r., ponad 2000 uczestników zgromadziło się w budynku Kapitolu stanowego w Springfield na corocznym Marszu dla Życia w stanie Illinois. Wydarzenie przyciągnęło działaczy pro-life, polityków oraz liderów religijnych, którzy wspólnie wyrazili swoje poparcie dla ochrony życia nienarodzonych dzieci oraz sprzeciw wobec legalizacji wspomaganego samobójstwa.

Silny głos obrońców życia

Wśród głównych mówców znalazła się dr Christina Francis, dyrektor generalna Amerykańskiego Stowarzyszenia Położników i Ginekologów Pro-Life. W swoim wystąpieniu podkreśliła konieczność traktowania matki i dziecka jako dwóch pacjentów oraz skrytykowała politykę proaborcyjną w stanie Illinois.

Obok niej przemawiali także Kongresmen Adam Niemerg, była Kongresmenka stanowa Jeanne Ives oraz Mary Kate Zander, prezydent organizacji Illinois Right to Life i Illinois Right to Life Action. Na scenie pojawili się również inni polityczni i religijni liderzy ruchu pro-life.

Modlitwa i duchowe wsparcie

Marsz poprzedziła msza święta za życie, odprawiona w Sangamon Auditorium na terenie kampusu Uniwersytetu Illinois w Springfield. Wydarzenie zgromadziło tłumy, głównie uczniów katolickich szkół podstawowych, średnich oraz ośrodków Newman Centers z całego stanu.

Mszy przewodniczył biskup Thomas Paprocki, a kazanie wygłosił biskup Belleville, Michael McGovern. Podczas samego marszu biskup Paprocki prowadził wspólną modlitwę uczestników.

Młodzież w centrum wydarzeń

Diecezja Springfield podkreśliła, że znaczną część uczestników stanowili nastolatkowie i młodzi dorośli. Ich liczny udział świadczy o rosnącym zaangażowaniu młodego pokolenia w ruch pro-life i jego działania w obronie życia.

Źródło: cna
Foto: Parafia Miłosierdzia Bozego w Lombard, Diecezja Springfield

W czwartek Koroner Powiatu Kane oficjalnie potwierdził, że szczątki odnalezione w Fox River należą do Karen Schepers, mieszkanki Elgin, która zaginęła w 1983 roku. To przełomowy moment w jednej z najdłużej nierozwiązanych spraw w regionie.

Odnalezienie samochodu i przełom w śledztwie

Karen Schepers miała 23 lata, gdy zniknęła po wieczorze spędzonym z przyjaciółmi w Carpentersville. Jej sprawa pozostawała tajemnicą przez ponad cztery dekady.

W poniedziałek, zespół Chaos Divers wraz z policją i strażą pożarną z Elgin przeszukał dno rzeki sonarem, odkrywając żółtą Toyotę Celicę z 1980 roku. Pojazd znajdował się na głębokości około siedmiu stóp, tuż na północ od przystani dla łodzi Slade Avenue.

W środku znajdowały się ludzkie szczątki szkieletowe, które koroner zidentyfikował dzięki analizie odontologicznej i dokumentacji stomatologicznej dostarczonej przez rodzinę. O ich wydobyciu informowaliśmy tutaj.

Nowe podejście do sprawy

Śledztwo w sprawie zaginięcia Karen Schepers było pierwszym prowadzonym przez nowo utworzoną jednostkę ds. nierozwiązanych spraw policji Elgin. Sprawa stała się również tematem podcastu „Somebody Knows Something”, który miał na celu zwrócenie uwagi na jej historię.

Detektywi Andrew Haughton i Matt Vartanian, którzy ponownie otworzyli dochodzenie, podkreślili, że od samego początku ich celem było sprowadzenie Karen do domu.

Śledztwo trwa

Pomimo potwierdzenia tożsamości ofiary, śledztwo pozostaje otwarte. Wciąż pozostaje wiele pytań dotyczących tego, jak i dlaczego Schepers zniknęła.

Podczas przeszukiwania Fox River ekipa Chaos Divers natrafiła również na inne potencjalnie istotne znaleziska, które zostały przekazane Departamentowi Zasobów Naturalnych Illinois do analizy w ramach dalszego dochodzenia.

Historia, która wreszcie ma odpowiedź

Po 42 latach poszukiwań rodzina Karen Schepers w końcu otrzymała odpowiedź na pytanie, które zadawali sobie przez dziesięciolecia. Choć okoliczności jej zaginięcia wciąż wymagają wyjaśnienia, ten przełom daje nadzieję na zamknięcie jednego z najdłużej nierozwiązanych przypadków w historii Elgin.

Źródło: dailyherald
Foto: Chaos Divers