Orlando po raz kolejny potwierdziło swój status światowej stolicy rozrywki – w 2024 roku miasto przyciągnęło ponad 75 milionów odwiedzających, ustanawiając nowy rekord turystyczny, jak poinformowała w czwartek organizacja Visit Orlando.

Oficjalne ogłoszenie miało miejsce podczas specjalnego wydarzenia z udziałem Blue Man Group, podkreślającego siłę i dynamiczny rozwój branży turystycznej w regionie. Według przedstawicieli Visit Orlando, wzrost liczby turystów był w dużej mierze napędzany przez nieustanne inwestycje gigantów rozrywki – Disneya, Universal Studios i SeaWorld.

Mimo rekordowej liczby gości, szczegółowe dane demograficzne nie zostały jeszcze opublikowane. Nie wiadomo, skąd dokładnie przybyli odwiedzający, jak długo przebywali w Orlando ani które atrakcje zanotowały największe wzrosty. Brakuje także analizy, jak wynik z 2024 roku ma się do statystyk sprzed pandemii oraz jaki wpływ wywarł na lokalną infrastrukturę.

Orlando – niekwestionowany lider turystyki

Orlando od dekad znajduje się w czołówce najczęściej odwiedzanych miast na świecie. Swoją pozycję zawdzięcza głównie parkowym gigantom i sprzyjającemu klimatowi, który przyciąga turystów przez cały rok.

Po pandemicznym spadku w latach 2020–2021, miasto skutecznie odbudowało swój potencjał, m.in. dzięki projektom takim jak powstający park Epic Universe od Universal oraz modernizacjom kompleksów Disney i SeaWorld.

Gospodarcze znaczenie turystyki

Turystyka to fundament gospodarki Centralnej Florydy – odpowiada za około 30% miejsc pracy w regionie, a wydatki odwiedzających generują nawet połowę wpływów z podatku od sprzedaży w powiecie Orange. Zeszłoroczny rekord tylko potwierdza potrzebę dalszych inwestycji w infrastrukturę i rozwój oferty turystycznej.

Źródło: fox35
Foto: istock/Cristian Lourenço/

Louis Prevost, starszy brat nowo wybranego papieża Leona XIV, nie kryje emocji po ogłoszeniu, że jego młodszy brat, kardynał Robert Prevost, został pierwszym Amerykaninem wybranym na głowę Kościoła katolickiego. “Szok i niedowierzanie” – wspomina Louis. “Usłyszeliśmy jego imię i wiedzieliśmy, co się dzieje. Gdy tylko zobaczyliśmy go na balkonie… wtedy do nas dotarło. Pomyślałem: „To Rob! O mój Boże, Rob został papieżem!”

Louis, weteran marynarki wojennej USA, od czterech lat mieszka na Florydzie. Wspomina, że już w dzieciństwie wiele osób dostrzegało w jego bracie coś szczególnego.

“Zawsze żartowaliśmy, że Robert zostanie papieżem. Miał w sobie jakąś wewnętrzną świętość. Nawet sąsiedzi z naszej ulicy w Chicago mówili: „Robert, ty pewnego dnia zostaniesz papieżem!” A my? Nie wierzyliśmy w to. Nasz brat – papież? To brzmiało jak bajka.”

Mimo że papieska godność wydawała się nieprawdopodobna, Louis przyznaje, że rozmawiał z Robertem o takiej możliwości jeszcze przed konklawe. Zapytałem go: „Co zrobisz, jeśli wybiorą ciebie? Czy to zaakceptujesz?” A on powiedział: „Tak. Jeśli taka będzie wola Boga, przyjmę to”.

Choć cały świat świętuje wybór nowego papieża, dla Louisa oznacza to także osobistą stratę – ich codzienna relacja zapewne się zmieni. “Dotąd rozmawialiśmy przez telefon dwa, trzy razy w tygodniu. Teraz nie wiem, kiedy znów będziemy mogli się zobaczyć, przytulić. Jestem bratem papieża, ale trudno się dostać, żeby zobaczyć papieża.”

Louis jednak nie ma wątpliwości, że jego brat poradzi sobie z papieską misją.

“Rob doskonale odnajdzie się w tej roli, bo zawsze był człowiekiem bliskim ludziom. Był z nimi na całym świecie – jako misjonarz, biskup, duszpasterz. Wie, czym jest prawdziwa służba.”

Leon XIV – bo takie imię przybrał Robert Prevost – urodził się w 1955 roku w Chicago. Do Zakonu św. Augustyna wstąpił w 1977 roku, a wykształcenie teologiczne zdobywał m.in. na Villanova University i Catholic Theological Union. Przez wiele lat służył jako misjonarz w Peru, gdzie ostatecznie został arcybiskupem. Posiada również obywatelstwo peruwiańskie.

Rodzina Prevostów pochodzi z Chicago – brat papieża John wciąż mieszka w Illinois.

Źródło: scrippsnews
Foto: YouTube

Nowe prawo uchwalone na Florydzie ma na celu ukrócenie praktyki szybkiej jazdy po zalanych ulicach, która powoduje rozchlapywanie wody i szkody materialne. Ustawodawcy uznali, że takie zachowanie może prowadzić do poważnych problemów, zwłaszcza w czasie huraganów i intensywnych opadów.

Inicjatywa ustawodawcza była wynikiem współpracy Senatora Nicka DiCegliego, Republikanina z Indian Rocks Beach, i Kongresmenki Lindsay Cross, Demokratki z St. Petersburga. Oboje przyznali, że impulsem do działania były liczne skargi mieszkańców, nasilające się zwłaszcza po huraganach Helene i Milton.

Senator DiCeglie określił winnych jako “nieostrożnych kierowców”, którzy swoimi pojazdami tworzą fale zalewające posesje, domy i lokale usługowe. Aby ustawa miała szansę przejścia, ustawodawcy dołączyli ją do szerszego pakietu przepisów transportowych.

Lindsay Cross podkreśliła, że przepis pomoże nie tylko mieszkańcom, ale także organom ścigania, które dotąd nie miały odpowiednich narzędzi prawnych do reagowania. Nowe prawo zwiększy bezpieczeństwo mieszkańców i pozwoli na skuteczniejszą egzekucję. Poparcie dla ustawy wyraziła także społeczność lokalna.

Co zakłada nowe prawo?

Zgodnie z przyjętym projektem, jazda przez zalane ulice z nadmierną prędkością, skutkująca rozchlapywaniem wody w sposób zagrażający innym, stanie się wykroczeniem drogowym (niemającym charakteru przestępstwa).

Podobne przepisy obowiązują już m.in. w Luizjanie i Karolinie Południowej. Rada miasta St. Petersburga oficjalnie poparła propozycję jeszcze na początku bieżącego roku.

Ustawa trafi teraz na biurko Gubernatora Rona DeSantisa. Jeśli zdecyduje się ją podpisać, nowe przepisy wejdą w życie 1 lipca.

Źródło: fox13
Foto: istock/Bruskov/