28 lutego 73-letni Joseph Czuba został uznany za winnego brutalnego morderstwa 6-letniego chłopca i ranienia jego matki w ataku motywowanym nienawiścią religijną. Do zdarzenia doszło w październiku 2023 roku, kilka dni po wybuchu wojny w Strefie Gazy. Dzisiaj morderca usłyszy swój wyrok.

Chłopiec, Wadea Al-Fayoume, Palestyńczyk-Amerykanin, został zaatakowany nożem w pokoju, który jego rodzina wynajmowała od Josepha Czuby w Plainfield, około 40 mil na południowy zachód od Chicago. Matka chłopca, Hanan Shaheen, również została poważnie ranna, ale przeżyła.

Zbrodnia z nienawiści i szokujące szczegóły

Policja poinformowała, że mężczyzna zadał dziecku aż 26 ciosów nożem, pozostawiając ostrze w jego ciele. Zdjęcia z miejsca zbrodni były tak drastyczne, że sędzia zarządził, by podczas ich pokazywania odwrócić ekrany od publiczności, w tym od rodziny ofiary.

Matka chłopca zeznała, że Czuba powiedział jej, że „muzułmanie muszą odejść”, a następnie zaatakował ją, a potem jej syna. “Powiedział: „Ty, jako muzułmanka, musisz umrzeć” – mówiła Shaheen, której zeznania zostały przetłumaczone z arabskiego na angielski.

Kobieta doznała kilkunastu ran kłutych i potrzebowała tygodni na dojście do siebie. Zeznała również, że przez dwa lata wspólnego zamieszkania nie dochodziło wcześniej do żadnych konfliktów. Rodziny dzieliły kuchnię i salon.

Wybuch wojny jako katalizator nienawiści

Według relacji świadków, Joseph Czuba uległ emocjom po rozpoczęciu izraelskiej ofensywy w Strefie Gazy w 2023 roku. Jego była żona, Mary Czuba, zeznała, że był „poważnie wzburzony” wydarzeniami na Bliskim Wschodzie.

Po ataku policja znalazła go siedzącego na trawniku przed domem, z zakrwawionymi rękami i ubraniem. Czuba nie złożył zeznań podczas procesu, a jego obrona argumentowała, że „w sprawie są luki dowodowe”. Mimo to ława przysięgłych potrzebowała zaledwie 90 minut, by wydać werdykt skazujący.

Joseph Czuba

Oczekiwanie na wyrok i reakcje społeczne

Joseph Czuba może zostać skazany na karę od 20 do 60 lat więzienia lub dożywocie. Kara śmierci nie obowiązuje w stanie Illinois. Wyrok ma zostać ogłoszony dzisiaj. Prokuratura nie ujawniła, o jaki wymiar kary będzie wnioskować.

Zbrodnia wstrząsnęła nie tylko Plainfield, ale i całym regionem chicagowskim, gdzie mieszka duża społeczność palestyńska. Pogrzeb Wadei zgromadził tłumy, a lokalne władze nazwały plac zabaw jego imieniem na pamiątkę tragedii.

Równolegle do sprawy karnej, złożono również pozwy cywilne, m.in. zrobił to ojciec chłopca, Odai Al-Fayoume, który nie mieszkał z rodziną. Departament Sprawiedliwości USA wszczął także śledztwo w sprawie przestępstwa z nienawiści na poziomie federalnym.

Źródło: ABC news
Foto: YouTube, Al-Fayoume Family

Władze sanitarne potwierdziły dwa pierwsze w tym roku przypadki odry w powiecie Cook – jeden w samym Chicago, a drugi na jego przedmieściach. Jak poinformowano w środowym komunikacie, Departament Zdrowia Publicznego Chicago i Departament Zdrowia Powiatu Cook współpracują w celu zidentyfikowania i powiadomienia osób, które mogły mieć kontakt z zakażonymi.

Pierwszy przypadek odry wykryto u dorosłego mieszkańca Chicago, który na początku kwietnia podróżował przez lotnisko O’Hare. Objawy, w tym charakterystyczna wysypka, pojawiły się u niego 25 kwietnia, a obecnie pozostaje on w izolacji domowej. Osoba ta otrzymała wcześniej tylko jedną dawkę szczepionki MMR, podczas gdy Centa Kontroli i Zapobiegania Chorobom CDC zalecają dwie dawki dla pełnej ochrony.

Drugi przypadek dotyczy dorosłego mieszkańca podmiejskiego powiatu Cook, którego status szczepienia nie jest znany. Zgłosił się on do lokalnego szpitala 28 kwietnia i po diagnozie został odizolowany.

Władze sanitarne ostrzegają, że osoby przebywające w następujących lokalizacjach mogą być narażone na kontakt z wirusem odry:

• 21 kwietnia – Fittingly Delicious, 3939 W. Irving Park Rd (10:00AM–8:00PM)
• 22 kwietnia – Lotnisko O’Hare, Terminal 1 (10:00AM–8:00PM)
• 23 kwietnia – Lotnisko O’Hare, Terminal 1 (10:00AM–8:00PM)
• 25 kwietnia – Aldi, 7235 39th St., Lyons (10:00AM–12:30PM)
• 27 kwietnia – Stacja Shell, 3901 S. Harlem Ave., Stickney (10:00AM–12:30PM)
• 28 kwietnia – Stacja Mobil, 2945 S. Harlem Ave., Berwyn (10:20AM–1:00PM)

Początkowo władze informowały także o możliwej ekspozycji w bibliotece publicznej Independence Branch 21 kwietnia, jednak informacja ta została sprostowana – zakażona osoba nie przebywała w tej lokalizacji.

Szczepienia kluczem do ochrony

Odra pozostaje chorobą rzadką w Chicago dzięki wysokiemu wskaźnikowi szczepień, jednak liczba przypadków w całym kraju rośnie, głównie z powodu dezinformacji i spadku zaufania do szczepień.

“Szczepionka MMR to bezpieczne i bardzo skuteczne narzędzie chroniące przed odrą” – podkreśla dr Olusimbo Ige, Komisarz ds. Zdrowia miasta Chicago. “Nigdy nie jest za późno, by się zaszczepić.”

Z kolei dr Sameer Vohra, dyrektor Departamentu Zdrowia Publicznego Illinois, przypomina, że szczepienia są dostępne dla wszystkich osób w wieku 1 roku i starszych. “Zachęcamy każdego, kto nie jest w pełni zaszczepiony, by porozmawiał z lekarzem i podjął działania, które mogą uratować życie” – powiedział Vohra.

Odra – objawy, zagrożenia, profilaktyka

Odra to wysoce zaraźliwa choroba wirusowa, przenoszona drogą kropelkową. Wirus może utrzymywać się w powietrzu nawet do dwóch godzin po tym, jak zakażona osoba opuści pomieszczenie.

Objawy pojawiają się zwykle 7–21 dni po ekspozycji i obejmują:

• wysoką gorączkę,
• kaszel,
• katar,
• zaczerwienione, łzawiące oczy,
• charakterystyczną wysypkę.

Osoby podejrzewające u siebie objawy powinny skontaktować się telefonicznie z lekarzem lub oddziałem ratunkowym, zanim zgłoszą się osobiście, aby umożliwić odpowiednie przygotowanie placówki i ograniczyć ryzyko transmisji.

Powikłania po odrze mogą obejmować zapalenie płuc, napady drgawek, utratę słuchu, a w skrajnych przypadkach nawet trwałe uszkodzenie mózgu lub śmierć.

“Szczepionka MMR stosowana jest od ponad 50 lat i ochroniła miliony ludzi na całym świecie” – przypomniał dr Kiran Joshi, tymczasowy dyrektor operacyjny Departamentu Zdrowia Powiatu Cook. “Dezinformacja na temat szczepień zagraża naszemu zdrowiu publicznemu. Zachęcamy do sięgania po sprawdzone informacje i działania profilaktyczne.”

Źródło: blockclubchicago
Foto: Chicago Department of Public Health, istock/Marina Demidiuk/Natalya Maisheva/

Po raz pierwszy od ponad 40 lat parada Cinco de Mayo w Chicago została odwołana. Organizatorzy tłumaczą decyzję rosnącymi obawami społeczności imigranckiej w związku z nasilonymi działaniami agencji imigracyjnych pod administracją Prezydenta Donalda Trumpa.

Fala strachu po działaniach ICE

Według organizatorów, niemal połowa sponsorów wycofała się z udziału w wydarzeniu, gdy Chicago znalazło się w centrum działań Służby Imigracyjnej i Celnej (ICE). Tylko w ciągu pierwszych 50 dni drugiej administracji Donalda Trumpa ICE dokonała ponad 32 tysięcy aresztowań – niemal tyle samo, ile w całym roku fiskalnym 2024.

Choć ICE nie ujawnia danych dla poszczególnych miast, ACLU Illinois złożyło pozew w sprawie 22 aresztowań w Chicago, uznając je za bezprawne. W efekcie wiele osób boi się wychodzić z domów, chodzić do pracy, a nawet posyłać dzieci do szkoły.

Cios w kulturę, gospodarkę i tożsamość

Cinco de Mayo, upamiętniające zwycięstwo armii meksykańskiej nad wojskami francuskimi w bitwie pod Pueblą w 1862 roku, to ważny element tożsamości społeczności meksykańskiej w USA. W Chicago parada była symbolem dumy i tradycji – od skromnych początków do imprezy z udziałem platform, koni, tancerzy i przedstawicieli rządu z Meksyku.

Strach odbił się także na lokalnej gospodarce – szczególnie w rejonach 26th Street i 18th Street, które zwykle tętnią życiem.

“To nie tylko straty finansowe. To atak na naszą kulturę i żywotność dzielnic. Próba szerzenia strachu i dehumanizacji” – mówi Radny Byron Sigcho-Lopez (25. Okręg), reprezentujący dzielnice Pilsen i Little Village.

Niepewna przyszłość, ale trwają rozmowy

Według Héctora Escobara, prezesa Casa Puebla i Izby Handlowej Cermak Road, część mieszkańców rozważa powrót do Meksyku, by uniknąć kontaktu z agentami ICE. Rząd stanu Puebla ogłosił nawet plany otwarcia biura w Chicago, które ma wspierać osoby przygotowujące się do opuszczenia USA.

Organizatorzy parady mają nadzieję, że to nie koniec tradycji. W najbliższych tygodniach planują spotkać się z Burmistrzem Brandonem Johnsonem, by omówić możliwość wznowienia obchodów w przyszłym roku.

Źródło: wttw
Foto: istock/Roberto Galan/