Marc Fogel, amerykański nauczyciel przetrzymywany przez ponad trzy lata w Rosji, wrócił do Stanów Zjednoczonych we wtorkowy wieczór. Jego powrót był możliwy dzięki porozumieniu wynegocjowanemu przez Biały Dom, gdzie powitał go Prezydent Donald Trump.

Marc Fogel, owinięty w amerykańską flagę, przybył do Białego Domu późnym wieczorem, gdzie spotkał się z Donaldem Trumpem. Prezydent nazwał to „zaszczytem” i podkreślił swoją rolę w negocjacjach.

„Dziękuję wszystkim, kocham nasz kraj i jestem niesamowicie szczęśliwy, że tu wróciłem” – powiedział Fogel, wyraźnie poruszony, przemawiając w Dyplomatycznej Sali Przyjęć.

Kulisy uwolnienia

Według doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego Mike’a Waltza, uwolnienie Fogela było wynikiem negocjacji prowadzonych przez Trumpa, specjalnego wysłannika na Bliski Wschód Steve’a Witkoffa oraz innych doradców prezydenta. Szczegóły dotyczące warunków tej wymiany pozostają nieznane, choć Trump określił ją jako „uczciwą i rozsądną”.

„To pokazanie dobrej woli ze strony Rosjan i znak, że zmierzamy we właściwym kierunku, by zakończyć brutalną wojnę na Ukrainie” – powiedział Waltz.

Donald Trump zaznaczył również, że może dojść do kolejnego uwolnienia amerykańskiego obywatela, choć nie podał szczegółów. W Rosji nadal przebywa wielu Amerykanów, w tym uznani za niesłusznie zatrzymanych Stephen Hubbard oraz Ksenia Karelina.

Misja specjalna

Steve Witkoff osobiście udał się do Rosji, aby nadzorować uwolnienie Marca Fogela. To niezwykłe posunięcie, ponieważ od początku wojny na Ukrainie w 2022 roku nie było oficjalnych amerykańskich wizyt na tak wysokim szczeblu w Moskwie.

Witkoff, dotąd skoncentrowany na Bliskim Wschodzie, odegrał kluczową rolę w negocjacjach, wykorzystując swoje kontakty w Katarze, który pełnił funkcję mediatora.

Rodzina Fogela: Zaczynamy powrót do zdrowia

Marc Fogel podziękował swojej rodzinie za wsparcie, nazywając ją „siłą”, która pomogła mu przetrwać lata w rosyjskim więzieniu. Jego bliscy przyjęli wiadomość o uwolnieniu z ogromną ulgą.

„To był najciemniejszy i najbardziej bolesny okres naszego życia, ale dziś zaczynamy się leczyć” – powiedzieli w oświadczeniu jego żona i dzieci.

Kulisy zatrzymania Fogela

Marc Fogel przez blisko dekadę pracował jako nauczyciel historii w Anglo-Amerykańskiej Szkole w Moskwie. W sierpniu 2021 roku został aresztowany na lotnisku w Moskwie po znalezieniu przy nim 17 gramów marihuany, której używał w celach medycznych na przewlekły ból kręgosłupa.

Rosyjski sąd skazał go na 14 lat kolonii karnej za „przemyt narkotyków na dużą skalę”.

Jego wyrok porównywano do sprawy amerykańskiej koszykarki Brittney Griner, która została zatrzymana pod podobnym zarzutem i uwolniona w ramach wymiany w grudniu 2022 roku.

Rodzina Fogela wielokrotnie alarmowała, że wyrok równa się dla niego „wyrokowi śmierci”, apelując o uwolnienie ze względów humanitarnych. Departament Stanu USA formalnie uznał go za „niesłusznie zatrzymanego” pod koniec 2023 roku.

Wpływ na relacje USA-Rosja

Senator Marco Rubio ocenił, że choć uwolnienie Fogela nie jest bezpośrednio związane z wojną na Ukrainie, to może być „dobrym znakiem” na przyszłość. „Nie chcę twierdzić, że to pierwszy krok do zakończenia wojny, ale fakt, że Rosjanie byli gotowi współpracować w tej sprawie, daje nadzieję” – powiedział Rubio.

W kontekście negocjacji pokojowych Prezydent Trump wcześniej sugerował, że Ukraina mogłaby oddać Rosji część swoich zasobów naturalnych w zamian za pomoc USA. To stanowisko wzbudziło kontrowersje, zwłaszcza w Kijowie.

Administracja Trumpa planuje kolejne spotkania z ukraińskimi przedstawicielami. Sekretarz Skarbu Scott Bessent ma odwiedzić Kijów, by omówić kwestię zasobów mineralnych, a wiceprezydent JD Vance spotka się z prezydentem Wołodymyrem Zełenskim.

Źródło: cnn
Foto: The White House

Gubernator Teksasu Greg Abbott zapowiedział wizytę w Waszyngtonie w tym tygodniu, aby spotkać się z członkami Kongresu z Teksasu i zażądać zwrotu 11 miliardów dolarów. Taką kwotę stan wydał na zabezpieczenie południowej granicy kraju w ciągu ostatnich czterech lat.

Republikański gubernator ogłosił swoje plany 9 lutego w wywiadzie dla Fox Associated. „Amerykanie naprawdę doceniają to, co Teksas zrobił, aby powstrzymać napływ nielegalnych imigrantów” – powiedział Greg Abbott, który w ostatnich latach stał się czołowym krytykiem polityki imigracyjnej administracji Bidena.

Operacja Lone Star i działania Teksasu

W 2021 roku Abbott uruchomił operację Lone Star, mającą na celu przeciwdziałanie gwałtownemu wzrostowi nielegalnej imigracji, przemytowi narkotyków i handlowi ludźmi. Program finansuje działania teksańskich żołnierzy i członków Gwardii Narodowej, a także pozwala na ściganie i więzienie nielegalnych imigrantów, głównie za wtargnięcie i unikanie aresztowania.

Abbott podkreślił, że w ramach operacji zatrzymano ponad 50 000 nielegalnych imigrantów oraz przejęto wystarczającą ilość fentanylu, by zabić każdego mieszkańca USA, Kanady i Meksyku razem wziętych.

„Nikt nie jest w stanie określić, ile istnień udało się uratować dzięki fentanylowi przejętemu tutaj, w Teksasie” – powiedział gubernator.

Budowa muru i współpraca z Trumpem

5 lutego Greg Abbott spotkał się z Prezydentem Donaldem Trumpem, by omówić federalne działania na rzecz zabezpieczenia granicy. Pod rządami Abbotta Teksas samodzielnie wybudował 50 mil muru granicznego i planuje dodać kolejne 20 mil.

Stan utworzył również dwie bazy wojskowe, mogące pomieścić łącznie 2 400 żołnierzy, a także przygotował 4 000 cel więziennych do ewentualnego wykorzystania przez rząd federalny.

W ostatnich czterech latach, od początku prezydentury Joe Bidena, do Stanów Zjednoczonych nielegalnie przybyło około 11 milionów imigrantów. Kryzys migracyjny stał się jednym z kluczowych tematów kampanii prezydenckiej 2024 roku, w której Donald Trump zapowiedział zamknięcie granicy i masowe deportacje.

Wizyta Toma Homana w Teksasie w listopadzie 2024 r.

Nowe przepisy dotyczące imigracji

2 lutego Greg Abbott ogłosił podpisanie porozumienia z U.S. Customs and Border Protection, które umożliwia teksańskim strażnikom granicznym aresztowanie nielegalnych imigrantów. Gubernator chce, aby działania stanowe wspierały nowego „cara granicy” Trumpa, Toma Homana.

Teksańscy ustawodawcy złożyli już szereg projektów ustaw wzmacniających współpracę z administracją Trumpa i poprawiających bezpieczeństwo granic. Wśród nich znajduje się propozycja utworzenia Texas Division of Homeland Security i Texas Border Protection Unit.

Inne projekty ustaw koncentrują się na obowiązku współpracy lokalnych organów ścigania z U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE). Przewidują one, że powiaty i szeryfowie będą musieli zawierać umowy z ICE w celu identyfikacji i deportacji przestępców imigracyjnych.

Jednym z kluczowych projektów jest HB 1491, który nakłada na komisarzy hrabstw obowiązek zawierania umów z ICE – w przeciwnym razie mogą stracić dostęp do dotacji stanowych. Ustawy SB 134 i HB 2362 mają wprowadzić podobne regulacje dla wszystkich agencji ścigania na szczeblu lokalnym.

Walka o zwrot kosztów

Greg Abbott zamierza w Waszyngtonie przedstawić argumenty za zwrotem miliardów dolarów, które Teksas przeznaczył na ochronę granicy. Jego zdaniem, federalny rząd powinien wziąć na siebie odpowiedzialność za problem, który w dużej mierze powstał przez politykę administracji Bidena.

Źródło: The Epoch Times
Foto: texas governor

We wtorek czterech pracowników Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego (FEMA) zostało zwolnionych po rzekomym obejściu kierownictwa i dokonaniu kontrowersyjnych płatności za luksusowe hotele dla migrantów w Nowym Jorku. Decyzja wywołała burzę polityczną i ostrą reakcję władz.

FEMA pod ostrzałem – luksusowe hotele zamiast pomocy dla Amerykanów?

Rzecznik Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego (DHS) potwierdził, że natychmiastowo zwolniono cztery osoby odpowiedzialne za decyzję o przekazaniu funduszy na zakwaterowanie migrantów. Wśród zwolnionych znaleźli się:

• Dyrektor finansowy FEMA
• Dwóch analityków programowych
• Specjalista ds. dotacji

„Pod przywództwem Prezydenta Trumpa i Sekretarz Noem, DHbS nie będzie biernie przyglądać się, jak głęboko państwo podważa wolę i bezpieczeństwo narodu amerykańskiego” – oświadczył rzecznik departamentu.

Elon Musk ujawnia kontrowersyjne wydatki FEMA

Sprawa wyszła na jaw po poniedziałkowym wpisie Elona Muska na platformie X, w którym ujawnił, że jego nowy Departament Efektywności Rządowej (DOGE) odkrył, iż FEMA przeznaczyła 59 milionów dolarów na luksusowe hotele dla migrantów w Nowym Jorku – i to tylko w ciągu jednego tygodnia. O skandalu informowaliśmy wczoraj.

Musk nie krył oburzenia: „To jawne naruszenie prawa i niesubordynacja wobec dekretu prezydenckiego. Te pieniądze miały pomagać Amerykanom w sytuacjach kryzysowych, a zamiast tego finansują luksusowe zakwaterowanie dla nielegalnych imigrantów!”

FEMA reaguje – zawieszenie płatności

Na doniesienia Muska zareagował Cameron Hamilton, pełniący obowiązki administratora FEMA. Potwierdził, że wszystkie wypłaty na hotele dla migrantów zostały zawieszone od niedzieli.

Decyzja wywołała gorącą debatę na temat priorytetów finansowych rządu i czy FEMA powinna angażować się w pomoc migrantom kosztem funduszy przeznaczonych na klęski żywiołowe. Sprawa prawdopodobnie będzie miała dalsze konsekwencje polityczne i prawne.

Źródło: scrippsnews
Foto: FEMA, istock/Chris Allan/