Po dwóch latach, kiedy był bliski zwycięstw sznaucer olbrzymi Monty wreszcie sięgnął po główną nagrodę na prestiżowej Westminster Kennel Club Dog Show. Wtorkowego wieczoru w Madison Square Garden pokonał sześciu innych finalistów, stając się pierwszym przedstawicielem swojej rasy, który zdobył tytuł najlepszego psa na tej wystawie.

Współwłaścicielka Monty’ego, Katie Bernardin, ledwo powstrzymywała łzy wzruszenia. „Zawsze daje z siebie wszystko, a my jesteśmy z niego niesamowicie dumni” — powiedziała, dziękując publiczności.

Monty już wcześniej odnosił sukcesy – w grudniu wygrał wystawę American Kennel Club, a Westminster był jego trzecią próbą zdobycia tytułu. Zdaniem współwłaścicielki Sandy Nordstrom, wyróżnia się doskonałą postawą, budową, pewnością siebie i temperamentem.

Dla pięcioletniego Monty’ego było to ostatnie wielkie zwycięstwo – pies kończy karierę wystawową. Drugie miejsce po raz trzeci zajął whippet Bourbon, a w finale rywalizowali także:

• Bichon frisé – Neal
• Skye terrier – Archer
• Shih tzu – Comet
• Owczarek niemiecki – Mercedes (zeszłoroczny wicemistrz)
• Angielski springer spaniel – Freddie

Whippet Bourbon

Więcej niż tylko konkurs piękności

Westminster Kennel Club Dog Show to coś więcej niż rywalizacja. Każdy pies oceniany jest według standardów swojej rasy, a zwycięzcy otrzymują trofea, wstążki i prestiż, ale nie nagrody pieniężne.

Podczas konkursu nie zabrakło również emocji poza ringiem – jeden z aktywistów PETA został usunięty przez ochronę, gdy próbował wywiesić transparent przeciwko wystawie. Organizacja od lat protestuje przeciwko Westminsterowi.

Organizatorzy podkreślają jednak, że konkurs celebruje wszystkie psy, a wielu uczestników to psy terapeutyczne, pracujące i rodzinne.

Westminster – święto psiej różnorodności

Konkurs pokazuje bogactwo i różnorodność psich ras. Wśród uczestników znalazły się zarówno gigantyczne psy pracujące, jak i małe, zwinne teriery.

Border collie Vanish wygrał w kategorii agility, a owczarek australijski Willie triumfował w konkurencji posłuszeństwa.

Dla wielu właścicieli i fanów wystawa Westminster to przede wszystkim pasja, miłość do psów i wyjątkowe chwile spędzone ze swoimi czworonogami.

Źródło: npr
Foto: Westminster Kennel Club Dog Show

Marc Fogel, amerykański nauczyciel przetrzymywany przez ponad trzy lata w Rosji, wrócił do Stanów Zjednoczonych we wtorkowy wieczór. Jego powrót był możliwy dzięki porozumieniu wynegocjowanemu przez Biały Dom, gdzie powitał go Prezydent Donald Trump.

Marc Fogel, owinięty w amerykańską flagę, przybył do Białego Domu późnym wieczorem, gdzie spotkał się z Donaldem Trumpem. Prezydent nazwał to „zaszczytem” i podkreślił swoją rolę w negocjacjach.

„Dziękuję wszystkim, kocham nasz kraj i jestem niesamowicie szczęśliwy, że tu wróciłem” – powiedział Fogel, wyraźnie poruszony, przemawiając w Dyplomatycznej Sali Przyjęć.

Kulisy uwolnienia

Według doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego Mike’a Waltza, uwolnienie Fogela było wynikiem negocjacji prowadzonych przez Trumpa, specjalnego wysłannika na Bliski Wschód Steve’a Witkoffa oraz innych doradców prezydenta. Szczegóły dotyczące warunków tej wymiany pozostają nieznane, choć Trump określił ją jako „uczciwą i rozsądną”.

„To pokazanie dobrej woli ze strony Rosjan i znak, że zmierzamy we właściwym kierunku, by zakończyć brutalną wojnę na Ukrainie” – powiedział Waltz.

Donald Trump zaznaczył również, że może dojść do kolejnego uwolnienia amerykańskiego obywatela, choć nie podał szczegółów. W Rosji nadal przebywa wielu Amerykanów, w tym uznani za niesłusznie zatrzymanych Stephen Hubbard oraz Ksenia Karelina.

Misja specjalna

Steve Witkoff osobiście udał się do Rosji, aby nadzorować uwolnienie Marca Fogela. To niezwykłe posunięcie, ponieważ od początku wojny na Ukrainie w 2022 roku nie było oficjalnych amerykańskich wizyt na tak wysokim szczeblu w Moskwie.

Witkoff, dotąd skoncentrowany na Bliskim Wschodzie, odegrał kluczową rolę w negocjacjach, wykorzystując swoje kontakty w Katarze, który pełnił funkcję mediatora.

Rodzina Fogela: Zaczynamy powrót do zdrowia

Marc Fogel podziękował swojej rodzinie za wsparcie, nazywając ją „siłą”, która pomogła mu przetrwać lata w rosyjskim więzieniu. Jego bliscy przyjęli wiadomość o uwolnieniu z ogromną ulgą.

„To był najciemniejszy i najbardziej bolesny okres naszego życia, ale dziś zaczynamy się leczyć” – powiedzieli w oświadczeniu jego żona i dzieci.

Kulisy zatrzymania Fogela

Marc Fogel przez blisko dekadę pracował jako nauczyciel historii w Anglo-Amerykańskiej Szkole w Moskwie. W sierpniu 2021 roku został aresztowany na lotnisku w Moskwie po znalezieniu przy nim 17 gramów marihuany, której używał w celach medycznych na przewlekły ból kręgosłupa.

Rosyjski sąd skazał go na 14 lat kolonii karnej za „przemyt narkotyków na dużą skalę”.

Jego wyrok porównywano do sprawy amerykańskiej koszykarki Brittney Griner, która została zatrzymana pod podobnym zarzutem i uwolniona w ramach wymiany w grudniu 2022 roku.

Rodzina Fogela wielokrotnie alarmowała, że wyrok równa się dla niego „wyrokowi śmierci”, apelując o uwolnienie ze względów humanitarnych. Departament Stanu USA formalnie uznał go za „niesłusznie zatrzymanego” pod koniec 2023 roku.

Wpływ na relacje USA-Rosja

Senator Marco Rubio ocenił, że choć uwolnienie Fogela nie jest bezpośrednio związane z wojną na Ukrainie, to może być „dobrym znakiem” na przyszłość. „Nie chcę twierdzić, że to pierwszy krok do zakończenia wojny, ale fakt, że Rosjanie byli gotowi współpracować w tej sprawie, daje nadzieję” – powiedział Rubio.

W kontekście negocjacji pokojowych Prezydent Trump wcześniej sugerował, że Ukraina mogłaby oddać Rosji część swoich zasobów naturalnych w zamian za pomoc USA. To stanowisko wzbudziło kontrowersje, zwłaszcza w Kijowie.

Administracja Trumpa planuje kolejne spotkania z ukraińskimi przedstawicielami. Sekretarz Skarbu Scott Bessent ma odwiedzić Kijów, by omówić kwestię zasobów mineralnych, a wiceprezydent JD Vance spotka się z prezydentem Wołodymyrem Zełenskim.

Źródło: cnn
Foto: The White House

Prezydent Donald Trump mianował nową grupę członków Prezydenckiej Rady Doradczej ds. Wywiadu (President’s Intelligence Advisory Board PIAB) – panelu odpowiedzialnego za doradzanie prezydentowi w kwestiach bezpieczeństwa narodowego i wywiadu. Ogłoszona 11 lutego lista obejmuje zarówno byłych urzędników administracji, ekspertów ds. wywiadu, jak i kluczowych sojuszników politycznych.

„To wybitna i zaufana grupa Patriotów, którzy pomogą przywrócić integralność naszej społeczności wywiadowczej” – podkreślił Prezydent Donald Trump w oficjalnym oświadczeniu.

Devin Nunes na czele – sojusznik Trumpa liderem panelu

Nowo powołanej radzie doradczej będzie przewodniczył Devin Nunes, były kongresmen z Kalifornii i jeden z najbliższych sojuszników Trumpa. Nunes, jako były przewodniczący Komisji ds. Wywiadu Izby Reprezentantów, odegrał kluczową rolę w ujawnianiu kontrowersji związanych z nadzorem amerykańskich agencji wywiadowczych.

Znany z krytyki FBI i śledztwa w sprawie Russiagate, Nunes w 2018 roku opublikował słynną notatkę ujawniającą, że FBI wykorzystało niezweryfikowane „Steele Dossier” – finansowane przez kampanię Hillary Clinton – do uzyskania nakazu inwigilacji Cartera Page’a, wolontariusza kampanii Trumpa.

Po opuszczeniu Kongresu w 2022 r. Nunes objął stanowisko CEO Truth Social – platformy społecznościowej Donalda Trumpa.

Nowi członkowie PIAB – kluczowe nazwiska na liście

• Reince Priebus – były szef personelu Białego Domu i przewodniczący Republikańskiego Komitetu Narodowego, odgrywał kluczową rolę w kształtowaniu polityki Trumpa.
• Robert O’Brien – były doradca ds. bezpieczeństwa narodowego, znany z udziału w negocjacjach dotyczących uwolnienia zakładników. Niedawno poparł pomysł Trumpa dotyczący przejęcia Grenlandii ze względów strategicznych.
• Brad Wenstrup – były kongresmen i oficer rezerwy armii USA, jeden z najbardziej stanowczych krytyków Chin w kwestii kryzysu fentanylowego.
• Amaryllis Fox Kennedy – była agentka CIA specjalizująca się w przeciwdziałaniu terroryzmowi i tajnych operacjach.
• Scott Glabe – były urzędnik Homeland Security, ekspert ds. prawa bezpieczeństwa narodowego i polityki antyterrorystycznej.
• Wayne Berman – doświadczony strateg republikański, doradca w wielu administracjach prezydenckich.
• Katie Miller – była rzeczniczka prasowa wiceprezydenta Mike’a Pence’a, ekspert ds. komunikacji politycznej.
• Jeremy Katz – były zastępca dyrektora Narodowej Rady Ekonomicznej, doradca ds. polityki gospodarczej Trumpa.
• Thomas Ollis Hicks Jr. – przedsiębiorca i darczyńca Partii Republikańskiej, zwolennik konserwatywnych inicjatyw politycznych.
• Joshua Lobel – inwestor i ekspert ds. strategii biznesowych.

Devin Nunes

Prezydencka Rada Doradcza ds. Wywiadu – kluczowe zadania

PIAB to organ odpowiedzialny za ocenę operacji wywiadowczych i ich skuteczności. Do głównych zadań nowo mianowanej rady będzie należało:

• Identyfikacja zagrożeń bezpieczeństwa narodowego i analiza ryzyka dla USA.
• Nadzór nad praktykami wywiadowczymi i ich zgodnością z polityką prezydenta.
• Weryfikacja efektywności działań agencji wywiadowczych i rekomendowanie zmian.

Nominacje te jasno pokazują, że Prezydent Trump zamierza ściśle kontrolować społeczność wywiadowczą i dostosować ją do swojej strategii politycznej, eliminując elementy, które uznaje za sprzeczne ze swoją wizją rządzenia.

Źródło: The Epoch Times
Foto: YouTube, US Congress