Przypominamy, że do 14 lutego trwa głosowanie – mieszkańcy Illinois mają szansę wpłynąć na przyszłość symbolu swojego stanu. Możemy wybrać spośród 13 propozycji nowej flagi stanowej, w tym obecnej wersji oraz historycznych: flagi stulecia stanu Illinois z 1918 roku lub z 1968 roku.

Głosowanie to efekt ustawy SB 1818, która powołała Illinois Flag Commission. Jej celem jest zbadanie potrzeby aktualizacji flagi oraz stworzenie projektu lepiej reprezentującego tożsamość stanu. Po otrzymaniu prawie 5000 zgłoszeń komisja wybrała 10 finalistów, których projekty odzwierciedlają różnorodność i historię Illinois.

„To wyjątkowa okazja, aby każdy mieszkaniec Illinois miał swój głos w tej ważnej decyzji,” powiedział Sekretarz Stanu Alexi Giannoulias.

Głosowanie trwa do 14 lutego 2025 roku. Uczestnicy mogą oddawać głos raz na 24 godziny, co pozwala na wsparcie różnych propozycji w kolejnych dniach. Wszystkie projekty, wraz z ich opisami, można zobaczyć na stronie internetowej Illinois Flag Commission.

Po zakończeniu głosowania komisja przedstawi wyniki i rekomendacje Zgromadzeniu Ogólnemu, które ostatecznie zdecyduje o przyjęciu nowej flagi, powrocie do jednej z historycznych wersji lub zachowaniu obecnego projektu.

Projekty flag: Co nas czeka?

Wśród 13 propozycji znajdują się:

• 10 nowych finalistów konkursu, których projekty symbolizują unikalne cechy Illinois, takie jak różnorodność mieszkańców, przyroda i historia stanu.
• Obecna flaga, przyjęta w 1915 roku i wzbogacona w 1970 roku o nazwę stanu.
• Historyczne wersje: flaga stulecia z 1918 roku oraz flaga z 1968 roku.

Rankingi flag stanowych często umieszczają obecną flagę Illinois nisko, krytykując jej brak wyróżniającego się projektu i użycie oficjalnej pieczęci stanu zamiast unikalnego symbolu.

Zmiana na wzór innych stanów?

Illinois nie jest jedynym stanem, który rozważa zmianę swojej flagi. W ostatnich latach nowe projekty wprowadziły Minnesota, Missisipi i Utah. Te zmiany mają na celu lepsze odzwierciedlenie tożsamości i wartości lokalnych społeczności oraz poprawę estetyki flag.

„To doskonała okazja, aby stworzyć flagę, która naprawdę reprezentuje mieszkańców Illinois – ich historię, aspiracje i różnorodność,” dodał Giannoulias.

Decyzja o nowej fladze Illinois zostanie podjęta wiosną 2025 roku. 

Mieszkańcy, Wasz głos się liczy! Zachęcamy do uczestnictwa w głosowaniu i współtworzenia symbolu, który będzie reprezentował Illinois przez kolejne pokolenia.

Źródło: nbc
Foto: istock/Oleksii Liskonih/Smart/Aneese/

Rzeczoznawca majątkowy powiatu Cook (Cook County Assessor) Fritz Kaegi ogłosił w środę, że łączna wartość nieruchomości w Chicago osiągnęła 50,8 miliarda dolarów w 2024 roku, co oznacza wzrost o 23% w porównaniu z rokiem poprzednim. Co istotne dla mieszkańców, jeśli te wartości się utrzymają, właściciele domów poniosą nieco mniejszy ciężar podatkowy w porównaniu do lat ubiegłych.

Podział wartości: nieruchomości komercyjne kontra mieszkalne

Według najnowszych szacunków Fritza Kaegiego:

• Nieruchomości komercyjne (magazyny, biura, duże budynki mieszkalne) są warte 25,8 miliarda dolarów
• Domy i mniejsze budynki mieszkalne wyceniono na 25 miliardów dolarów

Zgodnie z nowymi obliczeniami właściciele domów poniosą 49% ciężaru podatku od nieruchomości, podczas gdy właściciele nieruchomości komercyjnych wezmą na siebie 51%. To odwrócenie trendu z zeszłego roku, gdy to właściciele domów płacili większą część podatków.

„Dla przeciętnego właściciela domu w Chicago oznacza to, że jego udział w ogólnej bazie podatkowej powinien zostać zmniejszony” – powiedział Kaegi podczas konferencji prasowej.

Dwa punkty procentowe – co to oznacza w praktyce?

Zmiana w podziale podatków wydaje się niewielka (tylko 2 punkty procentowe), ale w skali całego miasta to ogromna różnica. Budżet podatkowy Chicago wynosi około 9 miliardów dolarów, więc oznacza to przesunięcie 200 milionów dolarów na właścicieli nieruchomości komercyjnych.

Nie oznacza to jednak, że wszyscy mieszkańcy mogą spać spokojnie. Wartości podatkowe wciąż mogą ulec zmianie, zwłaszcza jeśli właściciele nieruchomości komercyjnych złożą odwołania od wycen i wygrają je w Radzie Odwoławczej powiatu Cook.

Odwołania właścicieli nieruchomości komercyjnych mogą odwrócić trend

W ostatnich latach odwołania od wycen prowadzone przez Radę Odwoławczą skutecznie zmniejszały wartość nieruchomości komercyjnych, co powodowało przenoszenie większego ciężaru podatkowego na właścicieli domów.

• 97% nieruchomości o wartości ponad 5 milionów dolarów złożyło odwołania w ostatnich latach
• 88% z nich otrzymało obniżkę wartości, co wpłynęło na zwiększenie podatków dla właścicieli domów

Rzeczoznawca majątkowy powiatu Cook, Fritz Kaegi, wielokrotnie zwracał uwagę na ten problem, twierdząc, że masowe odwołania skutkują wyższymi podatkami dla przeciętnego mieszkańca Chicago.

Kaegi apeluje o wprowadzenie „circuit-breaker” dla podatków

Aby pomóc mieszkańcom o niskich lub stałych dochodach, Kaegi wezwał stanowych ustawodawców do uchwalenia ustawy „circuit-breaker”, która miałaby chronić osoby dotknięte gwałtownym wzrostem podatków.

Program obejmowałby właścicieli domów, których rachunki wzrosły o 25% lub więcej a jego finansowanie wyniosłoby 200 milionów dolarów, ale nie ma jeszcze ustalonego źródła tych środków

Podczas konferencji prasowej Kaegiemu towarzyszyli m.in. Radni Desmon Yancy i Mike Rodriguez, a także burmistrzowie kilku przedmieść, którzy alarmowali, że wzrost podatków prowadzi do gentryfikacji i wypierania mieszkańców o niższych dochodach.

Kluczowe daty dla właścicieli nieruchomości

• 4 marca – termin zapłaty pierwszej raty podatku od nieruchomości. Rachunki są oparte na zeszłorocznych ocenach (55% całkowitego podatku).
• Koniec roku – właściciele otrzymają rachunki drugiej raty, uwzględniające nowe wartości Kaegiego.

Podsumowanie: kto zyska, a kto straci?

🔹 Właściciele domów mogą płacić mniejszą część podatków, jeśli wartości nieruchomości komercyjnych się utrzymają
🔹 Właściciele budynków biurowych i magazynów mogą zapłacić więcej, ale masowe odwołania mogą to zmienić
🔹 Szkoły i inne instytucje publiczne mogą dalej podnosić podatki, co wpłynie na ostateczne rachunki

Wszystko zależy od tego, jak potoczą się odwołania i czy ustawodawcy wprowadzą rozwiązania osłonowe dla najuboższych mieszkańców.

Źródło: chicagotribune
Foto: YouTube, istock/James Andrews/

Griffin Museum of Science and Industry w Chicago wkrótce rozpocznie ambitny projekt renowacji, który odświeży historyczne wejście South Portico i wzbogaci przestrzeń muzealną o nowoczesne udogodnienia. Wszystko to możliwe jest dzięki hojnej dotacji w wysokości 10 milionów dolarów od Driehaus Foundation – największej, jaką fundacja przyznała od swojego powstania w 1983 roku.

Połączenie historii i nowoczesności

Renowacja, której początek zaplanowano na wiosnę tego roku, potrwa do 2027 roku. Jej celem jest przywrócenie dawnego blasku South Portico, a jednocześnie zwiększenie dostępności muzeum oraz stworzenie nowych, przyjaznych przestrzeni dla zwiedzających.

„Ten projekt stanowi kluczowy moment dla Griffin Museum of Science and Industry, ponieważ honorujemy jego historyczną przeszłość, jednocześnie prowadząc muzeum do przodu” – powiedział prezes i dyrektor generalny muzeum, dr Chevy Humphrey.

South Portico to architektoniczna perełka, zaprojektowana przez Charlesa Atwooda na Światową Wystawę Kolumbijską w 1893 roku. Był to pierwotnie Pałac Sztuk Pięknych i jest jedyną zachowaną strukturą z legendarnego „Białego Miasta” – kompleksu wystawowego, który przyciągnął miliony odwiedzających z całego świata.

Nowe przestrzenie i udogodnienia

W ramach projektu renowacyjnego muzeum planuje nie tylko odnowienie wejścia, ale także dodanie szeregu nowych elementów, które wzbogacą doświadczenie zwiedzających. Wśród nich znajdą się:

• Nowoczesna winda – zwiększająca dostępność dla wszystkich odwiedzających.
• Nowa kawiarnia – przestrzeń do odpoczynku i spotkań.
• Taras widokowy – z panoramą na malowniczą lagunę Jackson Park oraz budowane obok Obama Presidential Center, którego otwarcie planowane jest na 2026 rok.

„Odnowienie South Portico to nie tylko zachowanie historycznego skarbu architektonicznego, ale także wsparcie wysiłków muzeum, aby nawiązać głębszą więź ze społecznością” – podkreślił przewodniczący zarządu, David Vitale.

Muzeum pozostaje otwarte

Pomimo trwających prac budowlanych muzeum pozostanie otwarte dla zwiedzających. Jak zapewniają jego przedstawiciele, dostęp do dróg i terenów parkowych wokół obiektu również nie zostanie zakłócony.

Griffin Museum of Science and Industry nie tylko przywróci świetność jednemu z najważniejszych zabytków Chicago, ale także stworzy nowoczesne i inspirujące miejsce spotkań dla przyszłych pokoleń miłośników nauki.

Źródło: blockclubchicago
Foto: MSI