Ann Banaś, która skończyła 105 lat we wtorek, jest żywym świadkiem minionego stulecia. W jej wspomnieniach kryją się obrazy, które większość z nas zna tylko z lekcji historii lub starych filmów. Z tej okazji w domu seniora Inspirations Senior Assisted Living w St. Charles odbyła się uroczystość pełna ciepła i nostalgii.

Wspomnienia z czasów, które minęły

Ann urodziła się w 1920 roku w Chicago, w rodzinie polskich imigrantów. Gdy była dzieckiem, konie i wozy powoli ustępowały miejsca samochodom, a w latach 30-tych odwiedziła Wystawę Stulecia Postępu, która przyciągnęła miliony ludzi na chicagowską Wyspę Północną.

„Tak, byłam tam” – wspomina z uśmiechem, opowiadając o wydarzeniu, które dziś uchodzi za symbol postępu technologicznego i społecznego tamtych czasów.

Jej wnuk, Brian Vaszily, przypomina także inną anegdotę z życia babci: „Bawiła się z przyszłym papieżem Janem Pawłem II, gdy był jeszcze chłopcem, a ona małą dziewczynką w Wadowicach w Polsce”.

Sekret długowieczności? Skromność i wdzięczność

Zapytana o sekret swojego długiego życia, Ann odpowiada krótko: „Nie mam pojęcia”. Jej skromność i dystans do własnych osiągnięć sprawiają, że nie uważa swojej historii za szczególnie wyjątkową.

Jednak jej życie to dowód na niezwykłą odporność i zdolność do adaptacji. Do 102. roku życia Ann mieszkała samodzielnie. Dziś, otoczona troskliwą opieką, nadal cieszy się życiem wśród przyjaciół i rodziny.

Ann Banaś za młodu

Rodzina, która jest jej dumą

Ann Banaś spędziła większość życia z mężem na małej farmie w Elburn w stanie Illinois, gdzie wychowali kilkoro dzieci. Ich rodzina rozrosła się przez ponad sto lat, a dziś obejmuje 11 wnuków, 23 prawnuków i troje praprawnuków.

Podczas uroczystości Ann podziękowała wszystkim obecnym za pamięć i życzenia: „Wszystko, co mogę powiedzieć, to jaka niespodzianka – nieoczekiwana. Dziękuję wszystkim, którzy byli częścią tego”.

Podczas urodzin Ann zaśpiewała klasyk Nat King Cole’a „Unforgettable”, potwierdzając, że wciąż zachowuje energię i pogodę ducha. Zdmuchnęła świeczkę na swoim urodzinowym torcie i z uśmiechem dodała, że jest gotowa na kolejne dni i lata.

Jej życie jest inspiracją i dowodem na to, że każdy dzień przynosi nowe możliwości do świętowania, niezależnie od wieku.

Źródło: cbs
Foto: YouTube

Kierowcy poruszający się po Kennedy Expressway mogą spodziewać się ulgi w przyszłym tygodniu. Illinois Department of Transportation (IDOT) potwierdziło, że pasy odwracalne, zamknięte z powodu modernizacji, zostaną ponownie otwarte. Długo oczekiwany moment zakończy miesiące utrudnień związanych z pracami budowlanymi na jednym z najbardziej ruchliwych korytarzy komunikacyjnych w Chicago.

Wyzwania modernizacji

Remont pasów odwracalnych rozpoczął się wiosną 2024 roku jako część szeroko zakrojonego, trzyletniego projektu naprawy Kennedy Expressway. Prace obejmują wymianę 36 wiaduktów między Edens Expressway a Ohio Street oraz modernizację systemu kontroli dostępu do pasów odwracalnych (REVLAC). O opóźnieniu prac informowaliśmy 17 grudnia.

Pomimo pierwotnych planów zakończenia prac do połowy grudnia, realizacja projektu okazała się bardziej skomplikowana niż przewidywano. „Jeśli pogoda pozwoli, spodziewamy się zakończenia w tygodniu rozpoczynającym się 13 stycznia,” zapowiedziała rzeczniczka IDOT, Maria Castaneda.

Według Jona Schumachera, szefa biura ds. budownictwa w dystrykcie 1, największym wyzwaniem była instalacja nowoczesnych kamer, oprogramowania oraz systemów elektrycznych, które musiały zostać zintegrowane z technologią sprzed kilku dekad. „Skonfigurowanie komunikacji między wszystkimi komponentami zajęło więcej czasu, niż się spodziewaliśmy,” przyznał Schumacher.

Nowoczesny REVLAC i korzyści dla kierowców

System REVLAC, ostatnio modernizowany w 1990 roku, zostanie teraz wyposażony w zaawansowane technologie, które umożliwią szybsze i bardziej niezawodne przełączanie pasów między ruchem wjazdowym a wyjazdowym z miasta. Zmodernizowany system będzie również mniej podatny na awarie, co zredukuje potencjalne zakłócenia w ruchu.

Po zakończeniu bieżących prac, od marca 2025 roku pasy odwracalne zostaną przekierowane na ruch wychodzący. W tej fazie, oprócz dwóch głównych pasów wyjazdowych, dostępne będą również pasy odwracalne, co znacznie zwiększy przepustowość podczas godzin szczytu.

Inne ulepszenia na Kennedy Expressway

Modernizacja obejmuje również szereg dodatkowych usprawnień infrastrukturalnych. W 2023 roku ekipy zakończyły remont pasów wjazdowych, a korytarz zyskał nowoczesne oświetlenie LED oraz odnowione wnętrze Hubbard’s Cave, które zyskało świeży, jasny wygląd.

Ulga dla 275 000 pojazdów dziennie

Kennedy Expressway obsługuje średnio 275 000 pojazdów dziennie, dlatego każda modernizacja ma ogromne znaczenie dla płynności ruchu i komfortu użytkowników. Ponowne otwarcie pasów odwracalnych to kluczowy krok w kierunku zakończenia trzyletniego projektu, który ma na celu dostosowanie infrastruktury do współczesnych standardów i potrzeb mieszkańców Chicago.

Źródło: dailyherald
Foto: Illinois Department of Transportation (IDOT)

Nicor Gas, największy dostawca gazu ziemnego w Illinois, obsługujący ponad 2,3 miliona klientów, złożył wniosek do Illinois Commerce Commission (ICC) o zatwierdzenie podwyżki stawek w wysokości 309 milionów dolarów. Jeśli wniosek zostanie przyjęty, rachunki typowego klienta wzrosną o około 7,50 dolara miesięcznie.

Przedsiębiorstwo argumentuje, że proponowany 9% roczny wzrost jest konieczny, aby sfinansować inwestycje infrastrukturalne, które mają zwiększyć bezpieczeństwo i niezawodność dostaw gazu, szczególnie w trudnych warunkach pogodowych.

Wśród kluczowych projektów znajdują się wymiana rurociągów z lat 50-tych XX wieku oraz modernizacja urządzeń magazynowych.

Rzeczniczka Nicor, Jennifer Golz, zaznaczyła, że podwyżka pozwoli firmie utrzymać wysoką jakość usług, a jednocześnie wesprzeć klientów w poprawie efektywności energetycznej i zapewnieniu pomocy w trudnych warunkach ekonomicznych.

Krytyka i sprzeciw

Propozycja Nicor Gas spotkała się z ostrą krytyką ze strony Citizens Utility Board (CUB), organizacji broniącej praw konsumentów. Sarah Moskowitz, dyrektor wykonawcza CUB, określiła wniosek jako „wyłudzanie pieniędzy” i zapowiedziała, że organizacja będzie dążyła do ograniczenia wydatków Nicor i obniżenia proponowanej podwyżki.

Wg CUB, od 2018 r. firma uzyskała już podwyżki stawek o łącznej wartości 724 mln USD, a obecna propozycja, jeśli zostanie zatwierdzona, będzie największą w historii Illinois.

Organizacja zwraca również uwagę, że koszty dystrybucji, których dotyczy wniosek, stanowią znaczną część rachunków klientów – od jednej trzeciej do połowy całkowitej kwoty.

Wniosek złożony przez Nicor rozpoczyna 11-miesięczne postępowanie w Illinois Commerce Commission. Agencja zbada zasadność proponowanej podwyżki, przeprowadzi przesłuchania oraz podejmie decyzję w tej sprawie.

Źródło: dailyherald
Foto: Nicor Gas, istock/Naked King/