6 stycznia, na zielonych brzegach Spring Bayou w Tarpon Springs zgromadzili się widzowie, wiwatując na widok młodych nurków szykujących się do skoku do wody. Emocjonujące uroczystości Objawienia Pańskiego, które odbywają się tutaj od 1906 roku, przyciągnęły tłumy mieszkańców i turystów, a także greckich dygnitarzy.

Poranek pełen duchowości

Obchody rozpoczęły się w poniedziałkowy poranek w greckiej katedrze prawosławnej św. Mikołaja, gdzie tłumy wiernych uczestniczyły w nabożeństwie Orthros. Po liturgii, procesja prowadzona przez arcybiskupa Elpidophorosa ruszyła w kierunku Spring Bayou na ceremonię poświęcenia wód.

Arcybiskup, prymas Greckiej Prawosławnej Archidiecezji Ameryki, wypuścił białego gołębia, symbolizującego Ducha Świętego, po czym rzucił biały krzyż do wody.

Dziesiątki młodych chłopców w wieku 16–18 lat rzuciły się do zatoki, rywalizując o chwycenie krzyża. Zwycięzca ceremonii otrzymał błogosławieństwo arcybiskupa, które według tradycji przynosi rok szczęścia i łask.

Tegoroczna ceremonia odbyła się pod ścisłym nadzorem służb porządkowych. W odpowiedzi na niedawne wydarzenia w Nowym Orleanie, władze wzmocniły środki bezpieczeństwa. Na miejscu obecni byli funkcjonariusze policji z wielu agencji, a okolica została zamknięta dla ruchu samochodowego.

Głębokie korzenie greckiej tradycji

Tarpon Springs to miejsce o bogatej tradycji greckiej. Miasto, zamieszkane przez znaczącą społeczność Greków, każdego roku organizuje wielodniowe obchody Objawienia Pańskiego, obejmujące wydarzenia duchowe i kulturalne. Skok po krzyż to kulminacja tych uroczystości, a dla wielu rodzin jest to święto wielopokoleniowe.

Michael Kouskoutis, koordynator wydarzenia, podkreślił, że tradycja ta jest głęboko zakorzeniona w greckiej wierze prawosławnej. „Młodzi chłopcy symbolizują Chrystusa wyłaniającego się z wód Jordanu podczas chrztu,” wyjaśnił.

Jednak tradycja ta spotyka się z krytyką z powodu wykluczenia dziewcząt z udziału w skoku. Dziewczynki mogą uczestniczyć w innych aspektach ceremonii, takich jak rola Niosącej Gołębicę, co symbolizuje Ducha Świętego.

Uroczystości pełne radości

Po ceremonii mieszkańcy i goście zgromadzili się w Saint Nicholas Community Center, gdzie odbywały się tańce, jedzenie i wspólne świętowanie podczas festiwalu Epiphany Glendi.

Pogoda sprzyjała uroczystościom, choć prognozy zapowiadały przelotne opady. Temperatura wynosiła 75 stopni, co uczyniło dzień przyjemnym zarówno dla nurków, jak i widzów.

Objawienie Pańskie w Tarpon Springs to coś więcej niż religijne święto – to celebracja wspólnoty, dziedzictwa i wiary. Tradycja, która trwa od ponad stu lat, nadal przyciąga tłumy, budując mosty między pokoleniami i podkreślając dumę z greckiego dziedzictwa.

Źródło: Tampa Bay Times
Foto: YouTube, Greek Orthodox Archdiocese of America

Chrześcijanie już w pierwszych wiekach obchodzili uroczystość Epifanii, czyli Objawienia Pańskiego. To jedno z najstarszych świąt chrześcijańskich, upamiętniające trzy kluczowe wydarzenia z życia Jezusa: pokłon Mędrców, chrzest w Jordanie i wesele w Kanie Galilejskiej. Co ciekawe, uroczystość ta była pierwotnie ważniejsza niż Boże Narodzenie i miała znaczenie uniwersalne, wskazując na objawienie Zbawiciela wszystkim narodom.

Ewangeliczne źródła dzieciństwa Jezusa

Naszą wiedzę o początkach życia Jezusa czerpiemy głównie z dwóch Ewangelii – św. Mateusza i św. Łukasza.

Najstarsza Ewangelia, autorstwa św. Marka, pomija dzieciństwo Chrystusa, skupiając się na jego dorosłym życiu i nauczaniu. Podobnie listy św. Pawła ograniczają się do teologicznej refleksji nad Wcieleniem, pozostawiając szczegóły dzieciństwa bez uwagi.

Z kolei św. Jan, pisząc swoją Ewangelię znacznie później, przedstawia początek życia Jezusa w formie teologicznego hymnu o Wcieleniu Słowa, unikając szczegółowych opisów narodzin. Dodatkowe informacje, które weszły do tradycji, takie jak obecność wołu i osiołka w stajence, pochodzą z apokryfów – tekstów powstałych później w odpowiedzi na rosnącą ciekawość wiernych.

Różnice w narracjach Mateusza i Łukasza

Relacje o narodzeniu Jezusa w Ewangeliach Mateusza i Łukasza różnią się znacząco. Mateusz pisze z perspektywy św. Józefa, podkreślając historyczno-teologiczną wizję narodzin Jezusa jako oczekiwanego Zbawiciela wszystkich narodów.

To w tej Ewangelii pojawiają się Mędrcy ze Wschodu, gwiazda betlejemska i dramatyczny wątek rzezi niewiniątek.

Łukasz, z kolei, ukazuje wydarzenia z punktu widzenia Maryi, podkreślając ich rodzinny i prosty charakter. Znajdziemy w jego Ewangelii pasterzy, anielskie pieśni i głęboką relację między Maryją a Janem Chrzcicielem. Relacje te uzupełniają się, wskazując na różne źródła inspiracji autorów, ale także na wspólne przesłanie: narodziny Jezusa to spełnienie proroctw i początek historii zbawienia.

Kim byli Mędrcy ze Wschodu?

Opowieść o Mędrcach, którzy przybyli oddać pokłon nowonarodzonemu Królowi, ma nie tylko wymiar historyczny, ale przede wszystkim teologiczny. Ewangelista Mateusz ukazuje ich jako przedstawicieli narodów pogańskich, które rozpoznały w Jezusie Zbawiciela świata.

Mędrcy przybyli, kierując się gwiazdą, co wskazuje na ich wiedzę astrologiczną. Tradycja utożsamiła ich z Trzema Królami – Kacprem, Melchiorem i Baltazarem – choć Ewangelia nie podaje ani liczby, ani imion. Ich dary: złoto, kadzidło i mirra, symbolizują królewską, kapłańską i prorocką misję Jezusa.

Historyczność wydarzeń

Czy wydarzenia opisane w Ewangeliach dzieciństwa można uznać za historyczne? Badacze wskazują, że wiele elementów ma wymiar symboliczny, ukazując głębsze prawdy wiary. Rzeź niewiniątek czy gwiazda betlejemska mogły być literackimi środkami wyrazu, które miały podkreślić znaczenie Jezusa jako Mesjasza.

Rodowody Jezusa, podane przez Mateusza i Łukasza, również różnią się i są pełne symboliki. Mateusz, pisząc dla Żydów, rozpoczyna od Abrahama, a Łukasz, adresujący swoją Ewangelię do pogan, sięga aż do Adama, praojca ludzkości.

Epifania w tradycji chrześcijańskiej

Święto Objawienia Pańskiego jest starsze niż Boże Narodzenie i miało kluczowe znaczenie dla pierwszych chrześcijan. Kościół ormiański, który oddzielił się od Bizancjum w V wieku, do dziś obchodzi jedynie Epifanię jako wspomnienie narodzin Chrystusa, chrztu w Jordanie i cudu w Kanie Galilejskiej.

Objawienie Pańskie przypomina o uniwersalnym przesłaniu Ewangelii – o Zbawicielu, który przyszedł do wszystkich ludzi. Trzej Królowie, pasterze, prostota narodzin i głębia teologicznego znaczenia wydarzeń ukazują, że narodzenie Jezusa jest świętem nadziei, pokoju i jedności.

Źródło: aleteia
Foto: pixabay, istock/Maciej Sojka/ Marinela Malcheva/

W piątkowy wieczór sala balowa centrum kongresowego w Salt Lake City zamieniła się w miejsce głębokiej modlitwy i refleksji, kiedy tysiące młodych ludzi klęczało, siedziało cicho lub leżało krzyżem podczas adoracji eucharystycznej na konferencji SEEK25. O wyjątkowym wydarzeniu, zorganizowanym przez Fellowship of Catholic University Students (FOCUS), które zgromadziło katolików z całej Ameryki Północnej, mówi Ojciec Paweł Kosiński SJ.

Podobna scena miała miejsce 2000 mil dalej, w Waszyngtonie, gdzie równolegle odbywała się druga część konferencji. Obie lokalizacje połączyły się wirtualnie, aby wysłuchać głównych mówców: Monsignora Jamesa Shea z Uniwersytetu Mary w Północnej Dakocie i Siostry Miriam James Heidland ze Stowarzyszenia Matki Bożej Najświętszej Trójcy (SOLT).

Tegoroczna edycja SEEK przyciągnęła rekordową liczbę uczestników – 17 274 osób w Salt Lake City i 3355 w Waszyngtonie. Konferencja miała również swoją mniejszą odsłonę w Kolonii w Niemczech, gdzie wzięło udział 486 osób.

Wydarzenie transmitowane przez EWTN obejmuje zarówno sesje modlitewne, jak i wykłady znanych mówców, takich jak ojciec Robert Spitzer, SJ, oraz teologa Edwarda Sri.

Biskup James Conley z Lincoln w Nebrasce, wieloletni uczestnik SEEK, podkreślił, że adoracja eucharystyczna zawsze jest najważniejszym punktem wydarzenia:

„To czas, kiedy uczestnicy mogą doświadczyć bliskości Boga w sposób szczególnie głęboki.”

Adoracja w Salt Lake City trwała do późnych godzin wieczornych, a sobotni poranek rozpoczął się mszą świętą i kolejnymi inspirującymi sesjami grupowymi.

Nowością w tym roku był interaktywny portal wideo łączący uczestników obu lokalizacji. Dzięki niemu młodzi ludzie mogli wymieniać się gestami, a nawet bawić w spontaniczne gry, takie jak „kamień, papier, nożyce”.

Wydarzenie zakończyło się występem chrześcijańskiego muzyka Forresta Franka, który swoją twórczością dopełnił intensywnych duchowych przeżyć uczestników.

SEEK25 ponownie udowodniło, że młodzi katolicy wciąż szukają głębokich doświadczeń wiary i wspólnoty, które inspirują do odkrywania Bożej miłości w codziennym życiu.

Źródło: cna
Foto: FOCUS Catholic, Elizabeth Alva/Rebuild My Church