W Chicago pojawi się nowa inwestycja mieszkaniowa w centrum miasta – zabytkowy wieżowiec przy 65 E. Wacker Place zostanie przekształcony w apartamenty. Projekt, który zyskał akceptację Rady Miasta w środę, wpisuje się w rosnący trend adaptacyjnego wykorzystania powierzchni biurowych na mieszkania.

Budynek, zbudowany w 1928 roku jako siedziba Millinery Mart, odegrał kluczową rolę w historii przemysłu kapeluszniczego w Chicago. Znajdował się w dawnej dzielnicy „furniture row”, skupiającej przemysł meblowy i pokrewne gałęzie gospodarki. Obecnie, po niemal stu latach istnienia, zostanie odnowiony, aby pomieścić 252 nowoczesne apartamenty, które zastąpią zabytkowe, lecz w większości niewykorzystane powierzchnie biurowe.

Za projekt odpowiadają deweloperzy z Mavrek Development we współpracy z ACRES Commercial Realty Corp. Koszt inwestycji to 51 milionów dolarów, a nowe apartamenty będą obejmowały:

• 105 kawalerek,
• 105 mieszkań z jedną sypialnią,
• 42 mieszkania z dwiema sypialniami.

W ramach miejskiego rozporządzenia Affordable Requirements Ordinance, aż 51 jednostek zostanie przeznaczonych na mieszkania dostępne w przystępnej cenie.

Planowane udogodnienia dla mieszkańców obejmują:

• przestrzeń coworkingową,
• nowoczesne centrum fitness,
• taras na dachu z widokiem na miasto.

Na parterze budynku nadal funkcjonować będzie Morton’s The Steakhouse, jeden z najemców o wieloletniej historii w tej lokalizacji.

Część większego trendu

Transformacja biurowca przy 65 E. Wacker Place to nie jedyny tego typu projekt w Chicago. Miasto od lat zmaga się ze spadkiem popytu na powierzchnie biurowe w centrum, który nasilił się w wyniku pandemii. W odpowiedzi na te zmiany władze miasta zainicjowały program LaSalle Street Reimagined, który oferuje wsparcie finansowe dla projektów zmieniających biura w mieszkania.

Choć propozycja dotycząca budynku przy 65 E. Wacker Place nie korzysta z tego programu, wpisuje się w ogólnokrajowy trend adaptacyjnego wykorzystania budynków biurowych na cele mieszkaniowe.

Podobne projekty w Chicago obejmują m.in. budynek przy 500 N. Michigan, gdzie w ramach zatwierdzonego w październiku planu powstanie 324 apartamenty.

Źródło: blockclubchicago
Foto: YouTube, CPD

Wśród 1499 osób, którym w czwartek Prezydent Joe Biden złagodził wyroki, znajduje się dwóch niesławnych przestępców finansowych z Illinois: Rita Crundwell i Eric Bloom. Decyzja ta wywołała mieszane reakcje, szczególnie wśród mieszkańców Dixon, rodzinnego miasta Crundwell, gdzie jej oszustwo pozostawiło głębokie blizny.

Największe sprzeniewierzenie funduszy miejskich w USA

Rita Crundwell, była kontrolerka finansowa miasta Dixon, została skazana w 2013 roku na 19 lat więzienia za przywłaszczenie prawie 54 milionów dolarów z miejskich funduszy w latach 1990–2011. Pieniądze te przeznaczała na wystawny styl życia, hodowlę koni oraz zakup luksusowych dóbr, takich jak klasyczne samochody i nieruchomości, w tym dom na Florydzie.

Decyzja Joe Bidena oznacza, że Crundwell uniknie około czterech lat programu reintegracyjnego, który pozostał jej z oryginalnego wyroku.

Burmistrz Dixon, Glen Hughes, nie krył swojego rozczarowania: „Większość mieszkańców jest oszołomiona, a nawet wściekła na decyzję prezydenta. Dla miasta Dixon jest to bolesny moment, ale na szczęście udało nam się odbudować finansowo i rozwojowo po tamtych trudnych czasach”. Do dziś Rita Crundwell pozostaje symbolem największego w historii USA sprzeniewierzenia funduszy miejskich.

Eric Bloom i oszustwo na pół miliarda dolarów

Eric Bloom, były prezes Sentinel Management Group, został skazany w 2015 roku na 14 lat więzienia za oszustwa inwestycyjne, które kosztowały jego klientów ponad 665 milionów dolarów. Bloom manipulował pieniędzmi klientów, aby finansować swoje ryzykowne inwestycje, które ostatecznie doprowadziły do upadku firmy w 2007 roku.

Bloom oszukiwał kluczowych inwestorów, sztucznie zwiększając ich zyski kosztem mniej uprzywilejowanych klientów. Prokuratorzy określili tę sprawę jako największe oszustwo finansowe rozpatrywane kiedykolwiek w sądzie federalnym w Chicago.

Dzięki decyzji Joe Bidena Eric Bloom uniknie reszty swojego wyroku, który miał zakończyć się za około półtora roku.

Fala ułaskawień i kontrowersje

Zamiana kar dla Crundwell i Blooma jest częścią większej inicjatywy Joe Bidena, mającej na celu pomoc osobom skazanym na długoletnie wyroki. Tysiące więźniów zostało zwolnionych na początku pandemii COVID-19, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się wirusa w więzieniach, a czwartkowa decyzja była kontynuacją tego podejścia.

Oprócz zamian kar, prezydent ułaskawił 39 osób, w tym Dianę Bazan Villanuevę, mieszkankę Illinois, która w wieku 20 lat została skazana za przestępstwo narkotykowe. Biały Dom podkreślił jej zaangażowanie w działalność społeczną i charytatywną po odbyciu kary.

Eric Bloom

Reakcje na decyzje prezydenta

Chociaż decyzje prezydenckie o ułaskawieniach są powszechnie stosowane pod koniec kadencji, krytycy twierdzą, że zamiana kar dla Crundwell i Blooma wysyła niewłaściwy sygnał. Szczególnie w Dixon decyzja Bidena została odebrana jako niezrozumiała.

Mieszkańcy miasta, które przez lata zmagało się z odbudową po oszustwach Crundwell, czują, że jej kara była nieadekwatna wobec skali szkód.

Z kolei zwolennicy decyzji Prezydenta Bidena wskazują, że zamiany kar skupiają się na osobach, które odbyły większość swoich wyroków i mogą wrócić do społeczeństwa jako produktywni obywatele. Możliwe, że padną kolejne decyzje o ułaskawieniach przed końcem jego kadencji.

Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, wikimedia

William Zientek, mężczyzna oskarżony o zabójstwo lekarki z północnych przedmieść stanął w piątek przed sędzią, w obecności rodziny i przyjaciół ofiary. Po raz pierwszy od tragicznej śmierci dr Olgi Duchon, uznanej endokrynolożki z powiatu Lake, jej bliscy zdecydowali się publicznie zabrać głos.

„Moja siostra była aniołem” — powiedziała siostra dr Olgi Duchon, Tatiana Maya, w emocjonalnym wywiadzie. „Nie jestem w stanie powiedzieć wiele, bo to dla mnie zbyt trudne. Jestem jednak wdzięczna, że mamy jej córkę. Wygląda dokładnie jak Olga, a ja zrobię wszystko, by zapewnić jej piękną przyszłość”.

Maya obecnie sprawuje tymczasową opiekę nad 3-letnią córką dr Duchon. W przyszłym miesiącu planuje ubiegać się w sądzie powiatu Lake o przyznanie jej pełnej opieki nad dzieckiem.

Tragedia w Barrington

Dr Olga Duchon zginęła w październiku w swoim domu w Barrington. William Zientek, były mąż Duchon i ojciec ich dziecka, został oskarżony o brutalne morderstwo. Według prokuratury, Zientek miał zaatakować dr Duchon kijem baseballowym, a następnie śmiertelnie ją postrzelić. O tragedii informowaliśmy tutaj.

Prokurator twierdzi, że Zientek zwabił Duchon do swojego domu, co doprowadziło do tragicznej kłótni. Ich 3-letnia córka była świadkiem zdarzenia.

„Jesteśmy tutaj, aby walczyć o sprawiedliwość dla wszystkich ofiar i zapewnić, że sprawca spędzi resztę życia w więzieniu” — powiedziała Tatiana Maya w rozmowie z NBC Chicago.

Siostra zamordowanej, Tatiana Maya

Kontrowersje wokół linii obrony

Adwokat Williama Zientka, Thomas Glasgow, twierdzi, że jego klient działał w samoobronie. Według obrony, to dr Duchon miała przynieść broń do domu i grozić Zientkowi. Jednak rodzina i przyjaciele zmarłej stanowczo odrzucają te oskarżenia.

„Olga nienawidziła broni. Nigdy nie miała ani nie nosiła broni” — powiedział Paul Wharton, przyjaciel rodziny. „Jeśli była to samoobrona, co zrobił Zientek przed tym, jak to się stało? Uderzenie kijem baseballowym miało miejsce przed czy po tym rzekomym zagrożeniu?”

Dr Olga Duchon

Kluczowe dowody w sprawie

Obrona ma w posiadaniu ponad 50 dowodów, w tym nagrania z kamer policyjnych oraz dane z telefonu komórkowego, które mogą być kluczowe dla wyjaśnienia okoliczności tragedii.

William Zientek pozostaje w areszcie, a jego rozprawa przygotowawcza odbędzie się 9 stycznia. Tymczasem rodzina dr Olgi Duchon koncentruje się na zapewnieniu bezpieczeństwa jej córce oraz dążeniu do sprawiedliwości.

„Nie możemy cofnąć czasu ani zmienić tego, co się stało, ale chcemy, by Olga była zapamiętana jako kochająca matka, utalentowana lekarka i niesamowita osoba” — powiedziała jej siostra, Tatiana Maya.

Źródło: nbc
Foto: Police Department, YouTube