Proces Michaela J. Madigana, byłego przewodniczącego Izby Reprezentantów Illinois, rzuca nowe światło na korupcyjne praktyki na najwyższych szczeblach władzy w Chicago. Odtwarzane przed ławą przysięgłych nagrania audio i wideo ukazują kulisy nielegalnych działań związanych z projektami deweloperskimi, takimi jak Old Post Office i Chinatown. Kluczowe wątki dotyczą również Edwarda M. Burke’a, byłego radnego Chicago, oraz tajnej współpracy Danny’ego Solisa, który działał jako informator FBI, nosząc podsłuch.

Burke i „tuńczyki”

Edward M. Burke, który przez 54 lata zasiadał w Radzie Miasta Chicago, wielokrotnie naciskał na Danny’ego Solisa, by przekazywał mu intratne zlecenia od deweloperów. W rozmowach, które ujawniono w trakcie procesu, Burke wielokrotnie pytał Solisa, czy „złowił tuńczyka” — metaforycznie nawiązując do potencjalnych klientów.

Gdy deweloperzy nie spełniali jego żądań, Burke reagował agresywnie, mówiąc, że „mogą się p***ć”.

Burke, obecnie odsiadujący dwuletni wyrok więzienia, jest przykładem człowieka systemowej korupcji, którą prokuratorzy próbują rozplątać w serii procesów sądowych przeciwko czołowym politykom Chicago.

Madigan i projekt Old Post Office

Michael J. Madigan, najdłużej urzędujący spiker Izby Reprezentantów w historii USA, również był aktywnie zaangażowany w kierowanie interesów do swojej prywatnej kancelarii prawnej. W nagraniu z 20 czerwca 2018 r. Madigan dyskutował z Solisem o głównym deweloperze projektu Old Post Office, Harrym Skydellu. Solis obiecał sprowadzenie go do Madigana, a nagranie ich spotkania 4 września 2018 r. ukazuje, jak deweloper oświadcza, że „chętnie włączy Madigana do akcji”.

Projekt Chinatown i polityczne układy

Danny Solis, współpracując z FBI, nagrał również rozmowy związane z projektem hotelowym w Chinatown, gdzie deweloperzy potrzebowali przekazania stanowego parkingu miastu Chicago.

Madigan, obawiając się, że jego otwarte zaangażowanie mogłoby zostać źle odebrane w związku z jego konfliktem z ówczesnym gubernatorem Brucem Raunerem, zlecił pośrednictwo swojemu bliskiemu współpracownikowi Michaelowi McClainowi. W jednej z rozmów Solis zapewniał McClaina, że deweloperzy „zapłacą podatki od nieruchomości” i będą współpracować z Madiganem.

Nagrania pokazały, jak korupcyjne układy przeplatały się z politycznymi manewrami, w tym planami Madigana na zwiększenie wpływów po wyborach gubernatorskich w 2018 roku, które wygrał Demokrata J.B. Pritzker.

Ławnicy poznają kulisy politycznej korupcji

W trakcie procesu prokuratorzy przedstawili ławie przysięgłych ponad 30 nagrań, które pokazują, jak Madigan i jego współpracownicy wykorzystywali swoją władzę do wymuszania korzyści majątkowych.

W rozmowach pojawiały się barwne szczegóły dotyczące życia Madigana — jego miłości do włoskiej restauracji Bruna’s oraz pasji do oglądania meczów Notre Dame, podczas których głośno wyrażał swoje emocje.

Korupcyjna sieć Chicago

Sprawa Michaela Madigana jest kolejnym elementem w długiej serii korupcyjnych skandali w Chicago. Podczas przesłuchań Danny Solis ujawnił również szczegóły dotyczące innych polityków, takich jak Luis Arroyo i Martin Sandoval, którzy przyznali się do przekupstwa.

Obecny proces, choć skupiony na Madiganie i McClainie, ukazuje głęboko zakorzenioną kulturę nepotyzmu i wymuszeń, która przez lata była nieodłączną częścią chicagowskiej polityki. Prokuratorzy twierdzą, że Madigan kierował zorganizowanym przestępczym przedsięwzięciem, którego celem było wzbogacenie się kosztem interesu publicznego.

Perspektywy na przyszłość

Proces Madigana może stanowić przełom w walce z korupcją w Illinois. Wraz z ujawnieniem nagrań i zeznań Solisa, który współpracuje z wymiarem sprawiedliwości w zamian za łagodniejsze traktowanie, śledztwa federalne zmierzają ku głębszemu oczyszczeniu politycznego krajobrazu Chicago.

Nie wiadomo jednak, czy ujawnione skandale doprowadzą do trwałych zmian, czy też staną się jedynie kolejnym rozdziałem w historii korupcji, która od dekad niszczy zaufanie do instytucji publicznych w Illinois.

Źródło: WBEZ
Foto: YouTube

Chicago Board of Election Commissioners ogłosiła oficjalne wyniki wyborów prezydenckich z 5 listopada 2024 r., w tym głosy oddane na kwalifikowanych kandydatów dopisanych do listy.

Miasto Chicago odnotowało 1 018 359 głosów oddanych na 1 498 873 aktywnych zarejestrowanych wyborców w mieście. Daje to frekwencję wynoszącą 67,94%.

• 458 144 (44,99%) głosów oddano w dniu wyborów, 5 listopada
• 331 211 (32,51%) głosów oddano w ramach wczesnego głosowania (przed dniem wyborów)
• 229 004 (22,48%) głosów oddano w ramach głosowania korespondencyjnego

W wyborach prezydenckich 3 listopada 2020 r. oddano 1 160 993 głosów, co daje frekwencję na poziomie 73,28% w całym mieście, na 1 584 293 aktywnych zarejestrowanych wyborców.

407 681 głosów oddano w ramach wczesnego głosowania (35,11% wszystkich oddanych głosów)
464 719 głosów oddano w ramach głosowania korespondencyjnego (40,03% wszystkich oddanych głosów)

W wyborach prezydenckich 8 listopada 2016 r. oddano 1 115 664 głosów, co daje frekwencję na poziomie 71,04% w całym mieście, przy 1 570 529 aktywnych zarejestrowanych wyborcach.

345 366 głosów oddano w ramach wczesnego głosowania (30,96% wszystkich oddanych głosów)
105 084 głosów oddano w ramach głosowania korespondencyjnego (9,42% wszystkich oddanych głosów)

W wyborach prezydenckich 6 listopada 2012 r. oddano 1 028 870 głosów, co dało frekwencję na poziomie 75,41% w całym mieście, przy 1 364 371 aktywnych zarejestrowanych wyborcach.

256 077 głosów oddano w ramach wczesnego głosowania (24,89% wszystkich oddanych głosów)
40 071 głosów oddano w ramach głosowania korespondencyjnego (3,89% wszystkich oddanych głosów)

Wyniki wyborów prezydenckich 5 listopada 2024 r. według wieku i płci wyborców zostaną opublikowane w niedalekiej przyszłości.

Źródło: informacja własna
Foto: YouTube

W okresie zimowym lokalne organizacje non-profit oraz grupy wsparcia organizują liczne zbiórki darowizn, aby pomóc dzieciom i rodzinom w Chicago. W tym roku mieszkańcy mogą zaangażować się w ponad 15 akcji, przekazując zabawki, ubrania, jedzenie i inne niezbędne rzeczy.

Zbiórki prezentów: Magia świąt dla dzieci

Windy City Wonderland Holiday Party & Gift Drive

• Do 5 grudnia – zbiórka darowizn.
• 7 grudnia, 12:00PM–3:00PM – przyjęcie świąteczne, 1350 W. Washington Blvd.

Organizatorzy proszą o zakup dwóch prezentów (do 30 USD każdy) – jednego praktycznego i jednej zabawki. Podczas przyjęcia świątecznego uczestnicy będą rozdawać prezenty rodzinom, ciesząc się jedzeniem i rękodziełem.

Zbiórka zabawek The Honeycomb Project

• Do 6 grudnia

Zabawki dla rodzin dotkniętych przemocą domową można zostawiać w siedzibie Honeycomb Project (1030 W. North Ave.). Zebrane dary zostaną przekazane organizacji Be Alright, wspierającej schroniska dla ofiar przemocy.

Hive Drive: Book & PJ Drive

• 9–14 grudnia

Honeycomb Project wraz z Chicago HOPES for Kids zbiera książki i przytulne piżamy, które będą wręczane dzieciom w ramach pakietów świątecznych. Darowizny można dostarczać do Chicago HOPES for Kids (688 N. Milwaukee Ave., Suite #301).

Kidz Korna Toy Giveaway Tour

• 14–24 grudnia

Kidz Korna organizuje coroczny objazdowy projekt rozdawania zabawek. Szczegóły będą udostępniane na stronie internetowej grupy i jej profilu na Facebooku.

Zbiórki odzieży i innych potrzebnych rzeczy

Parlor Closet Clear-Out

• Cały grudzień

Parlor, organizacja z Logan Square, zbiera zimowe płaszcze, akcesoria, męskie buty oraz odzież dla wszystkich grup wiekowych. Miejsce zbiórki: 3325 W. Wrightwood Ave.

Beyond Athletics Chicago Winter Coat Drive

• Do 7 grudnia

Grupa Beyond Athletics Chicago przyjmuje delikatnie używane płaszcze, czapki, szaliki i rękawiczki w Boxing Out Negativity (1512 S. Pulaski Road).

Hive Drive: Zbiórka artykułów higienicznych Our Lady of Angels

• 2–7 grudnia

Honeycomb Project organizuje zbiórkę artykułów toaletowych, takich jak dezodoranty, szampony, mydła i środki higieny osobistej. Darowizny można dostarczać do Honeycomb (1030 W. North Ave., Suite 303) lub bezpośrednio do misji Our Lady of Angels w West Humboldt Park.

Warmest Winter SocialWorks

• Do 12 grudnia

Organizacja SocialWorks, założona przez Chance’a the Rappera, zbiera zimowe płaszcze, zabawki, produkty higieniczne i odzież dziecięcą. Darowizny można zostawiać w wyznaczonych punktach, w tym w lokalizacjach Raising Cane w Chicago.

Zbiórki żywności

BOMA/Chicago Holiday Food Drive

• Do 20 grudnia

Stowarzyszenie Właścicieli i Zarządców Budynków w Chicago wspiera Greater Chicago Food Depository w zbiórce pieniędzy i żywności dla potrzebujących. Darowizny można składać w magazynie GCFD oraz u lokalnych partnerów.

Hive Drive: Love Fridge

• Do 19 grudnia

Honeycomb Project zachęca mieszkańców do dbania o stan i zaopatrzenie społecznościowych lodówek Love Fridge, które zapewniają dostęp do świeżej żywności.

Dołącz do pomocy

Akcje darowizn w Chicago to doskonała okazja, aby wesprzeć osoby w trudnej sytuacji w okresie zimowym. Zebrane rzeczy trafią do rodzin, które najbardziej tego potrzebują, a każda pomoc – nawet najmniejsza – może przynieść radość i ulgę w tym szczególnym czasie.

Szczegółowe informacje o zbiórkach znajdziesz na stronach organizatorów.

Źródło: blockclubchicago
Foto: istock/ Drazen Zigic/fizkes/vejaa/