W niedzielny wieczór w dzielnicy Humboldt Park w Chicago miało miejsce dramatyczne zdarzenie, w wyniku którego jeden ze strażaków odniósł poważne obrażenia podczas akcji ratunkowej. Mężczyzna stracił równowagę podczas gaszenia pożaru na dachu i spadł w dół szybu świetlnego, lądując w piwnicy budynku.

Około godziny 6:00PM służby ratunkowe otrzymały zgłoszenie o pożarze budynku mieszkalnego przy 800 North Hamlin Street, gdzie istniało podejrzenie, że w środku mogą znajdować się uwięzione osoby.

Zgodnie z informacjami przekazanymi przez przedstawicieli straży pożarnej, około 10 minut po rozpoczęciu akcji ratunkowej, jeden ze strażaków stracił równowagę podczas pracy na dachu. W wyniku tego zdarzenia spadł w dół szybu świetlnego, lądując w piwnicy budynku.

Zastępca szefa okręgowego Chicago Fire Department, Shun T. Hayes, potwierdził, że strażak został natychmiast przetransportowany do szpitala Stroger w ciężkim stanie, jednak po upadku był w stanie rozmawiać.

Incydent spowodował wezwanie „mayday”, co skłoniło do wysłania na miejsce około 100 ratowników, którzy natychmiast przystąpili do działań ratunkowych. Po zabezpieczeniu warunków w budynku, zespół poszukiwawczo-ratowniczy przeprowadził dokładne przeszukanie obiektu, ustalając, że wszyscy mieszkańcy zdążyli opuścić budynek na czas.

Akcję gaśniczą utrudniały trudne warunki panujące na drugim piętrze, określane przez urzędników jako „warunki gromadzenia”, jednak na chwilę obecną nie wiadomo, czy miały one wpływ na przyczyny pożaru.

W wyniku zdarzenia kilka osób musiało zostać ewakuowanych i przeniesionych do tymczasowego schronienia w pobliskim Kelly Hall YMCA. Osiem osób, które były w budynku, odmówiły transportu do szpitala, jak potwierdziły władze.

Przyczyna pożaru była badana przez służby odpowiedzialne za bezpieczeństwo w późnych godzinach wieczornych.

Źródło: nbc
Foto: YouTube

Od piątku, 1 listopada, wszystkie gospodarstwa domowe mogą składać wnioski do stanowego programu Low Income Home Energy Assistance (LIHEAP) w Illinois, który oferuje pomoc finansową na rachunki za media dla rodzin o niskich dochodach. Program ten ma na celu wsparcie osób, które zmagają się z trudnościami finansowymi, a także wprowadza nowe zniżki, z których można skorzystać nawet bez rejestracji w LIHEAP.

Od 1 października wnioski mogły składać osoby dorosłe powyżej 60. roku życia, osoby z niepełnosprawnościami, rodziny z dziećmi poniżej 5. roku życia, a także gospodarstwa domowe, które zostały odłączone od mediów, miały datę odłączenia w ciągu najbliższych siedmiu dni lub których zbiorniki z propanem były wypełnione w mniej niż 25%.

Od 1 listopada o dofinansowanie mogą starać się wszyscy mieszkańcy Illinois o niskich dochodach.

Lokalne agencje działań społecznych, które zarządzają programem, przyjmują wnioski aż do połowy sierpnia 2025 roku, ale warto działać szybko – program może się zakończyć wcześniej, jeśli środki finansowe się wyczerpią.

Aby zakwalifikować się do programu, rodzina musi mieć dochód poniżej dwukrotności federalnego poziomu ubóstwa. Obecnie jest to 2510 USD miesięcznie dla osoby samotnej, 3407 USD dla gospodarstwa domowego dwuosobowego oraz 4303 USD dla gospodarstwa domowego trzyosobowego. Wyższe progi dochodowe można znaleźć na stronie internetowej Department of Commerce and Economic Opportunity stanu Illinois.

Nowe zniżki w 2024 roku

W tym roku zakłady gazowe wprowadziły nowe zniżki na rachunki dla klientów o niskich dochodach, co jest wynikiem decyzji Illinois Commerce Commission. Zniżki te są dostępne dla gospodarstw domowych, których dochód nie przekracza trzykrotności federalnego poziomu ubóstwa. Osoby korzystające z pomocy stanowej będą automatycznie kwalifikować się do tych zniżek.

Rodziny, których dochód mieści się w przedziale od dwóch do trzech razy powyżej poziomu ubóstwa, mogą ubiegać się o zniżki bezpośrednio u swojego dostawcy energii.

Rachunki za media dla osób zapisanych do programu rabatowego zostaną obniżone o 5% dla osób w najwyższym przedziale dochodowym oraz do 75-83% dla tych, którzy zarabiają mniej niż połowę federalnego poziomu ubóstwa, w zależności od firmy energetycznej.

Wszystkie gospodarstwa domowe spełniające wymagania dochodowe mają szansę na skorzystanie z nowych stawek rabatowych. W 2025 roku planowane są również podobne programy, które oferować będą zniżki na rachunki za wodę i prąd dla osób o niskich dochodach, co stanowi kolejny krok w stronę wsparcia rodzin w potrzebie.

Źródło: wttw
Foto: Illinois Commerce Commission, istock/brizmaker/

Chicago wybrało już swoją oficjalną choinkę na 2024 rok, a tegoroczny wybór kryje w sobie nie tylko imponujące rozmiary, ale i kawałek historii lokalnej społeczności. Wysoki na 53 stopy świerk kłujący z Kolorado, podarowany przez rodzinę Holden-Shaddick, trafi do Millennium Park jako tegoroczny symbol świątecznych obchodów.

Historia drzewa sięga lat 70-tych, kiedy to zostało zasadzone przez Jima Mulligana, znaną i szanowaną postać z dzielnicy Logan Square. Mulligan, wraz z żoną Patricią, przez dekady opiekował się drzewem oraz zabytkowym domem Spencera Kimbella, w którym mieszkał.

Dom przeszedł na własność rodziny Holden-Shaddick, kiedy kupili go w 2021 roku, a wraz z nim odziedziczyli świerk, który przez lata rósł i dojrzewał, stając się symbolem historii tej okolicy.

Spencer Kimbell był jednym z pierwszych osadników Logan Square, terenów włączonych do Chicago pod koniec XIX wieku. Warto wspomnieć, że oryginalna nazwa ulicy – Kimbell – została wówczas zmieniona przez urzędników na Kimball.

Świąteczna choinka stanie w Millennium Park, gdzie od 22 listopada rozświetli okolicę podczas ceremonii zapalenia światełek. Do 8 stycznia choinka przy Michigan Avenue i Washington Street będzie cieszyć oczy mieszkańców i turystów, stając się jednym z głównych punktów zimowych atrakcji miasta.

Źródło: wttw
Foto: Holden Family