Komisja ds. Nowej Flagi Illinois rozpoczyna ocenę prawie 5000 projektów, które wpłynęły w ramach ogólnostanowego konkursu na potencjalną nową flagę stanową. Obecna flaga Illinois, przedstawiająca orła z czerwoną wstęgą i tarczą w szponach, pozostaje niezmieniona od 1915 roku i jest często opisywana jako trudna do rozpoznania w porównaniu z popularną flagą Chicago, ozdobioną czterema czerwonymi gwiazdami i dwoma niebieskimi pasami, która stała się ikoną na ubraniach i tatuażach.

Zmiany w projekcie flagi umożliwia ustawa z 2023 roku (Public Act 103-0513 / Senate Bill 1818), która ustanowiła zasady dla nowego procesu. Według Biura Sekretarza Stanu Illinois, projektanci zgłosili aż 4844 propozycje, które można było przesyłać od końca sierpnia do końca października.

Teraz komisja flagowa ma dwa miesiące, by wyłonić dziesięciu finalistów, którzy przejdą do kolejnego etapu — głosowania publicznego.

Po wyłonieniu finalistów mieszkańcy Illinois będą mieli możliwość głosowania online na wybrane projekty. Wybór obejmie również obecnie obowiązującą flagę oraz dwa wcześniejsze warianty: flagę stulecia z 1918 roku i flagę z 1968 roku.

Ostateczna decyzja należy jednak do ustawodawców, którzy po otrzymaniu raportu od komisji w kwietniu, zagłosują nad przyjęciem nowej flagi, powrotem do jednego z historycznych projektów lub utrzymaniem obecnej wersji.

Sekretarz Stanu Alexi Giannoulias, komentując inicjatywę, wyraził zadowolenie z liczby zgłoszeń oraz entuzjazmu, jaki wzbudził projekt. „Konkurs zachęcił nas do refleksji nad tym, co nas wyróżnia jako mieszkańców Illinois,” powiedział Giannoulias w komunikacie prasowym. „Otrzymaliśmy inspirujące historie i unikalne projekty, które w kreatywny sposób odzwierciedlają nasze wartości i dumę z naszego stanu.”

Kontrowersje wokół zmiany

Jednak plany zmiany flagi wzbudziły także sprzeciw. Członkowie Illinois Freedom Caucus, grupy konserwatywnych polityków stanowych, skrytykowali ten pomysł jako próbę narzucenia „skrajnie lewicowej ideologii” mieszkańcom Illinois.

Kongresmen stanowy Adam Niemerg, Republikanin z Dieterich, przypomniał słowa Gubernatora J.B. Pritzkera, który podpisując ustawę o nowym procesie, stwierdził, że nadszedł czas na flagę „odzwierciedlającą wartości naszego wspaniałego stanu”.

To wezwanie gubernatora wywołało obawy konserwatystów, którzy twierdzą, że zmiana flagi nie powinna być podyktowana względami ideologicznymi, a flagę Illinois należy postrzegać jako symbol historycznej tożsamości stanu.

Publiczne głosowanie nad flagą Illinois rozpocznie się 1 stycznia 2025 roku i potrwa około dwóch miesięcy.

Źródło: wttw
Foto: Illinois Secretary of State

Choć Halloween zazwyczaj kojarzy się z jesiennym chłodem, mieszkańcy Chicago mieli okazję doświadczyć niespodziewanego ocieplenia. We wtorek temperatura wzrosła do 81 stopni Fahrenheita, bijąc rekord z 29 października sprzed ponad stu lat. Dotychczasowy rekord wynosił 78 stopni i został ustanowiony w 1901 roku, a potem wyrównany w 1999 roku.

Fala ciepła przyniosła również silne wiatry, co zaowocowało wydaniem ostrzeżenia w postaci czerwonej flagi, w związku z ryzykiem pożarowym.

Środowa prognoza sugeruje, że ponownie można spodziewać się wysokich temperatur, osiągających nawet 80 stopni Fahrenheita, choć nie przewiduje się pobicia rekordu z 1950 roku, wynoszącego aż 85 stopni. Alicia Roman, meteorolog z NBC 5 Storm Team, zapowiada jednak, że w środę po południu pojawi się więcej chmur, a w nocy nastąpi ochłodzenie i opady deszczu, przynosząc załamanie pogody.

W czwartek nastąpi zdecydowany spadek temperatury, przywołujący jesienny klimat typowy dla czasu Halloween. Rano termometry wskażą około 60 stopni, lecz w ciągu dnia temperatury szybko spadną. Oczekuje się, że podczas wieczornych zbiorów cukierków będzie już chłodniej — niewiele ponad 50 stopni Fahrenheita, a chłód spotęguje wiatr.

Silny wiatr ma się utrzymywać, zwłaszcza w nocy ze środy na czwartek, dlatego warto zabezpieczyć swoje dekoracje halloweenowe.

Deszczowy początek dnia może sprawić, że czwartkowy poranek będzie mokry, co wpłynie na warunki drogowe w godzinach szczytu. W ciągu dnia opady prawdopodobnie ustąpią, pozostawiając wieczór suchy, ale chłodny.

„To będzie chłodne Halloween, choć przynajmniej bez śniegu,” komentuje Alicia Roman. Mimo zmiany pogody, prognozy wskazują, że dzieci i rodziny, które wyruszą na tradycyjne zbieranie cukierków, będą mogły cieszyć się wieczorem bez opadów.

Przeskok z letnich temperatur na jesienne chłody w ciągu kilku dni podkreśla nieprzewidywalność jesieni w rejonie Wielkich Jezior, gdzie zarówno rekordowe ciepło, jak i chłodne, wietrzne popołudnia mogą wpisać się w świąteczny klimat.

Źródło: nbc
Foto: istock/Edlane De Mattos/

W minioną niedzielę, po kilku miesiącach intensywnej opieki i leczenia, jastrząb rdzawosterny, uratowany po potrąceniu przez samochód, został wypuszczony na wolność. Ptaka znaleziono rannego na terenie jednego z rezerwatów leśnych powiatu Lake, gdzie pomocy udzielili mu funkcjonariusze tamtejszej policji leśnej.

Jastrząb trafił pod opiekę ośrodka Flint Creek Wildlife Rehabilitation, specjalizującego się w pomocy rannym i osieroconym dzikim zwierzętom. Organizacja, działająca w Barrington, przez cztery miesiące zajmowała się rehabilitacją ptaka, aby przywrócić go do pełni zdrowia i umożliwić mu powrót do naturalnego środowiska.

Jak informuje Flint Creek Wildlife, w wyniku zderzenia z samochodem jastrząb doznał licznych obrażeń, w tym urazu głowy i ciała. Na domiar złego, podczas diagnostyki stwierdzono także krwotok podskórny, który jest oznaką zatrucia rodentycydem – trucizną na gryzonie.

Przypuszcza się, że toksyczna substancja mogła trafić do organizmu ptaka, gdy zjadł on zatrutego gryzonia w pobliżu okolicznych domów graniczących z rezerwatem. Zatrucie mogło mieć dramatyczne skutki dla zdrowia jastrzębia, jednak dzięki przypadkowemu wypadkowi, ptak trafił do ośrodka, gdzie otrzymał niezbędne leczenie.

Proces powrotu do zdrowia był żmudny i wymagający, ale dzięki determinacji ptaka i specjalistycznej opiece rehabilitantów zakończył się sukcesem.

„Jesteśmy wdzięczni policji Lake County Forest Preserve za podjęcie natychmiastowych działań, dzięki którym ten jastrząb mógł wrócić do zdrowia i powrócić na wolność,” komentuje Flint Creek Wildlife.

Ironią losu jest fakt, że gdyby nie potrącenie przez samochód, jastrząb prawdopodobnie nie przeżyłby zatrucia. Ten niezwykły przypadek pokazuje, jak pomoc i szybka reakcja ludzi mogą uratować życie dzikim zwierzętom, które coraz częściej padają ofiarą działalności człowieka.

Źródło: lakemchenryscanner
Foto: Flint Creek Wildlife