News Chicago
Małe koniki i wielkie serca: SOUL Harbour Ranch rozwija działalność w rejonie Chicago
Jeśli kiedykolwiek odwiedziłeś szpital w rejonie Chicago i spotkałeś tam miniaturowego konia spacerującego po korytarzach, to należał on do SOUL Harbour Ranch, organizacji non-profit, która od lat niesie wsparcie emocjonalne pacjentom, uczniom i osobom starszym poprzez terapię z udziałem zwierząt. Ta wyjątkowa inicjatywa, prowadzona przez Jodie Diegel i jej zespół wolontariuszy, właśnie weszła w nowy rozdział dzięki otwarciu nowego ośrodka szkoleniowego.
Jodie Diegel, była pielęgniarka, założyła SOUL Harbour Ranch w 2012 roku, początkowo z trzema miniaturowymi końmi i nadzieją na poprawę życia ludzi dzięki kontaktowi ze zwierzętami.
W 2018 roku wraz z mężem Jerry’m, formalnie otworzyli ranczo na swojej posesji w Barrington. Nazwa SOUL to akronim od Sharing Of Unconditional Love (Dzielenie się bezwarunkową miłością), co odzwierciedla misję organizacji, która zapewnia wsparcie emocjonalne dzięki obecności zwierząt.
Dzięki Jodie Diegel i jej zespołowi, miniaturowe konie, psy terapeutyczne, a nawet koty odwiedzają lokalne szpitale, domy opieki i szkoły, przynosząc ulgę i radość osobom w trudnych sytuacjach. Organizacja nie pobiera opłat za wizyty, działając całkowicie na bazie darowizn, zbiórek i grantów, co czyni ich misję jeszcze bardziej wyjątkową.
Nowe centrum szkoleniowe
W 2023 roku SOUL Harbour Ranch otrzymało znaczną dotację od Foglia Family Foundation, co pozwoliło na zbudowanie nowoczesnego ośrodka szkoleniowego o wymiarach 60 na 120 stóp. Uroczystość otwarcia nowego obiektu miała miejsce 3 października, a wstęgę przecięto podczas ceremonii zorganizowanej przez Barrington Area Chamber of Commerce.
Nowe centrum szkoleniowe otwiera przed SOUL Harbour Ranch nowe możliwości – umożliwi nie tylko bardziej efektywne szkolenie zwierząt terapeutycznych, ale także organizowanie nowych inicjatyw, takich jak nadchodzący Hobby Horse Winter Showcase, który odbędzie się 28 grudnia.
To wydarzenie umożliwi każdemu rywalizację na torze dla „koni hobbystycznych”, co będzie nową, zabawną formą wsparcia dla działalności organizacji.
Rola wolontariuszy i zasięg działań
SOUL Harbour Ranch to w całości inicjatywa wolontariacka, z 88 dorosłymi wolontariuszami i 25 uczniami z lokalnej Barrington High School, którzy tworzą klub terapii zwierzęcej SOUL Buddies. Wolontariusze są kluczowymi postaciami w działalności organizacji, a ich wkład pozwala na regularne odwiedziny w szpitalach i innych placówkach.
Współpraca z organizacją Pet Partners, uznawaną za „złoty standard” w dziedzinie terapii ze zwierzętami, zapewnia profesjonalizm i najwyższą jakość szkoleń.
SOUL Harbour Ranch zarejestrowało 56 zespołów opiekunów i zwierząt terapeutycznych, w tym 10 miniaturowych koni, 30 psów terapeutycznych oraz jeden zespół złożony z kota terapeutycznego. Organizacja stale się rozwija, obecnie trenując miniaturowe świnie, osły oraz królika do przyszłej pracy terapeutycznej.
Rozwój i wyzwania
Od momentu założenia SOUL Harbour Ranch, liczba wizyt terapeutycznych wzrosła wykładniczo. W 2023 roku zarejestrowano 334 wizyty, które wpłynęły na życie ponad 400 tysięcy osób. Pomimo tego sukcesu, zapotrzebowanie na usługi SOUL jest większe niż możliwości organizacji – Jodie Diegel przyznaje, że otrzymują więcej próśb o wizyty, niż są w stanie obsłużyć.
Dzięki nowemu centrum szkoleniowemu oraz zaangażowaniu wolontariuszy i darczyńców, SOUL Harbour Ranch ma nadzieję na dalszy rozwój swojej działalności terapeutycznej.
Źródło: dailyherald
Foto: SOUL Harbour Ranch
News Chicago
Poważny incydent podczas pożaru w Humboldt Park – strażak ranny po upadku z dachu
W niedzielny wieczór w dzielnicy Humboldt Park w Chicago miało miejsce dramatyczne zdarzenie, w wyniku którego jeden ze strażaków odniósł poważne obrażenia podczas akcji ratunkowej. Mężczyzna stracił równowagę podczas gaszenia pożaru na dachu i spadł w dół szybu świetlnego, lądując w piwnicy budynku.
Około godziny 6:00PM służby ratunkowe otrzymały zgłoszenie o pożarze budynku mieszkalnego przy 800 North Hamlin Street, gdzie istniało podejrzenie, że w środku mogą znajdować się uwięzione osoby.
Zgodnie z informacjami przekazanymi przez przedstawicieli straży pożarnej, około 10 minut po rozpoczęciu akcji ratunkowej, jeden ze strażaków stracił równowagę podczas pracy na dachu. W wyniku tego zdarzenia spadł w dół szybu świetlnego, lądując w piwnicy budynku.
Zastępca szefa okręgowego Chicago Fire Department, Shun T. Hayes, potwierdził, że strażak został natychmiast przetransportowany do szpitala Stroger w ciężkim stanie, jednak po upadku był w stanie rozmawiać.
Incydent spowodował wezwanie „mayday”, co skłoniło do wysłania na miejsce około 100 ratowników, którzy natychmiast przystąpili do działań ratunkowych. Po zabezpieczeniu warunków w budynku, zespół poszukiwawczo-ratowniczy przeprowadził dokładne przeszukanie obiektu, ustalając, że wszyscy mieszkańcy zdążyli opuścić budynek na czas.
Akcję gaśniczą utrudniały trudne warunki panujące na drugim piętrze, określane przez urzędników jako „warunki gromadzenia”, jednak na chwilę obecną nie wiadomo, czy miały one wpływ na przyczyny pożaru.
W wyniku zdarzenia kilka osób musiało zostać ewakuowanych i przeniesionych do tymczasowego schronienia w pobliskim Kelly Hall YMCA. Osiem osób, które były w budynku, odmówiły transportu do szpitala, jak potwierdziły władze.
Przyczyna pożaru była badana przez służby odpowiedzialne za bezpieczeństwo w późnych godzinach wieczornych.
Źródło: nbc
Foto: YouTube
News Chicago
Illinois nad przepaścią. Prognozowany deficyt w przyszłym roku to 3 miliardy dolarów
Po latach względnej stabilności finansowej Illinois, administracja gubernatora J.B. Pritzkera ogłosiła prognozę budżetową, według której w nadchodzącym roku fiskalnym stan może zmierzyć się z deficytem wynoszącym ponad 3 miliardy dolarów. To zdecydowane odejście od dotychczasowej sytuacji, w której Illinois regularnie notowało nadwyżki budżetowe, i jednocześnie znaczące wyzwanie dla Pritzkera, który rozważa start w wyborach na trzecią kadencję w 2026 r.
Według szacunków, przy obecnym poziomie wydatków i bez nowych źródeł dochodu, budżet zakończy się deficytem w wysokości 3,17 miliarda dolarów na koniec roku fiskalnego 2026. Okres ten będzie kluczowy, gdyż przypada na moment intensyfikacji kampanii wyborczej w wyścigu o fotel gubernatora.
Administracja Pritzkera stoi przed trudnym wyborem: czy zdecydować się na podwyżki podatków i opłat, ograniczyć wydatki, czy może skorzystać z dostępnych rezerw, takich jak fundusz kryzysowy o wartości 2,2 miliarda dolarów. Na stole są także opcje opóźnień w płatnościach dla dostawców stanowych lub kombinacja kilku z tych strategii.
„Zrównoważenie wydatków w sytuacji stagnacji przychodów to duże wyzwanie, ale gubernator jest zobowiązany do działań mających na celu dalsze poprawienie sytuacji finansowej Illinois. Starania o utrzymanie stabilności finansowej są dla niego priorytetem od objęcia urzędu w 2019 roku,” podkreśliło w piątek jego biuro. „Jednak finansowanie nowych programów będzie bardzo ograniczone”.
Republikanie krytykują politykę wydatków Pritzkera
Nowa prognoza budżetowa spotkała się z ostrą krytyką ze strony Republikanów. Stanowy senator Chapin Rose, reprezentujący Republikanów w senackiej Appropriations Committee, skrytykował politykę wydatkową Pritzkera.
„Przez pierwsze 6 lat swoich rządów wydawał pieniądze jak pijany żeglarz. I oto tu jesteśmy,” powiedział Rose.
Rose zwrócił też uwagę na rosnącą niechęć podatników do dalszego podnoszenia podatków.
„Mieszkańcy Illinois są już na granicy wytrzymałości, jeśli chodzi o dodatkowe obciążenia podatkowe,” stwierdził. „Ale to nie oznacza, że postępowi Demokraci nie zdecydują się na kolejne podwyżki. Wystarczy porozmawiać z kimkolwiek, kto poszedł ostatnio do sklepu spożywczego – ceny są wystarczająco wysokie, żeby martwić się o dalsze obciążenia”.
Zmniejszone przychody i rosnące wydatki
Biuro ds. Zarządzania i Budżetu przewiduje, że przychody z podatku od sprzedaży – jednego z kluczowych źródeł dochodów stanowych – mogą nieznacznie spaść w 2026 roku. Z drugiej strony po stronie wydatków planowane są znaczące wzrosty.
Największe koszty wiążą się z finansowaniem edukacji, usług socjalnych oraz ubezpieczeń zdrowotnych dla pracowników stanowych, sędziów, ustawodawców i ich rodzin.
Zapytany o możliwość wprowadzenia nowych podatków, aby pokryć deficyt, rzecznik gubernatora zaznaczył, że obecna prognoza jest jedynie szacunkiem i gubernator będzie dążył do przedstawienia zrównoważonego budżetu.
Przyszłość Illinois: ograniczone możliwości i niepewność
Choć Illinois od lat zmagało się z problemami finansowymi, administracja Pritzkera odnotowała postęp, częściowo dzięki wzrostowi przychodów z federalnych funduszy pomocowych w czasie pandemii oraz wyższym wpływom z podatków w okresie boomu gospodarczego.
Teraz jednak te stabilizujące czynniki zanikają, a przed stanem pojawiają się nowe wyzwania związane z przewidywaną stagnacją gospodarczą.
Dalsze decyzje, jakie podejmie gubernator, mogą mieć nie tylko wpływ na kondycję finansową stanu, ale również na jego polityczne szanse w wyborach w 2026 roku.
Źródło: WBEZ
Foto: Illinois Governor, istock/Nodar Chernishev/Tzido
News Chicago
Od 1 listopada można składać wnioski do programu Low Income Home Energy Assistance
Od piątku, 1 listopada, wszystkie gospodarstwa domowe mogą składać wnioski do stanowego programu Low Income Home Energy Assistance (LIHEAP) w Illinois, który oferuje pomoc finansową na rachunki za media dla rodzin o niskich dochodach. Program ten ma na celu wsparcie osób, które zmagają się z trudnościami finansowymi, a także wprowadza nowe zniżki, z których można skorzystać nawet bez rejestracji w LIHEAP.
Od 1 października wnioski mogły składać osoby dorosłe powyżej 60. roku życia, osoby z niepełnosprawnościami, rodziny z dziećmi poniżej 5. roku życia, a także gospodarstwa domowe, które zostały odłączone od mediów, miały datę odłączenia w ciągu najbliższych siedmiu dni lub których zbiorniki z propanem były wypełnione w mniej niż 25%.
Od 1 listopada o dofinansowanie mogą starać się wszyscy mieszkańcy Illinois o niskich dochodach.
Lokalne agencje działań społecznych, które zarządzają programem, przyjmują wnioski aż do połowy sierpnia 2025 roku, ale warto działać szybko – program może się zakończyć wcześniej, jeśli środki finansowe się wyczerpią.
Aby zakwalifikować się do programu, rodzina musi mieć dochód poniżej dwukrotności federalnego poziomu ubóstwa. Obecnie jest to 2510 USD miesięcznie dla osoby samotnej, 3407 USD dla gospodarstwa domowego dwuosobowego oraz 4303 USD dla gospodarstwa domowego trzyosobowego. Wyższe progi dochodowe można znaleźć na stronie internetowej Department of Commerce and Economic Opportunity stanu Illinois.
Nowe zniżki w 2024 roku
W tym roku zakłady gazowe wprowadziły nowe zniżki na rachunki dla klientów o niskich dochodach, co jest wynikiem decyzji Illinois Commerce Commission. Zniżki te są dostępne dla gospodarstw domowych, których dochód nie przekracza trzykrotności federalnego poziomu ubóstwa. Osoby korzystające z pomocy stanowej będą automatycznie kwalifikować się do tych zniżek.
Rodziny, których dochód mieści się w przedziale od dwóch do trzech razy powyżej poziomu ubóstwa, mogą ubiegać się o zniżki bezpośrednio u swojego dostawcy energii.
Rachunki za media dla osób zapisanych do programu rabatowego zostaną obniżone o 5% dla osób w najwyższym przedziale dochodowym oraz do 75-83% dla tych, którzy zarabiają mniej niż połowę federalnego poziomu ubóstwa, w zależności od firmy energetycznej.
Wszystkie gospodarstwa domowe spełniające wymagania dochodowe mają szansę na skorzystanie z nowych stawek rabatowych. W 2025 roku planowane są również podobne programy, które oferować będą zniżki na rachunki za wodę i prąd dla osób o niskich dochodach, co stanowi kolejny krok w stronę wsparcia rodzin w potrzebie.
Źródło: wttw
Foto: Illinois Commerce Commission, istock/brizmaker/
-
News Chicago4 tygodnie temu
Ambitny cel Illinois: Milion pojazdów elektrycznych do 2030 roku. Czy to realne?
-
News USA4 tygodnie temu
UWAGA: Zagrożenie dla zdrowia publicznego. Jaja Milo’s Poultry Farms mogą zawierać salmonellę
-
Polonia Amerykańska3 tygodnie temu
Tragiczna wiadomość z Polski: Nie żyje Agnieszka Szafrański
-
News USA4 tygodnie temu
W Georgii wstrzymano orzeczenie ws. zakazu aborcji podczas rozpatrywania apelacji
-
News USA2 tygodnie temu
Biden o Trumpie: „Musimy go zamknąć” – polityczna metafora czy dosłowna groźba?
-
News Chicago2 tygodnie temu
Johnson powołał siódmego członka nowej Rady Edukacji, która spotka się już jutro
-
News Chicago2 tygodnie temu
Ronnie Reese, szef ds. komunikacji burmistrza Chicago, odchodzi w trybie natychmiastowym
-
News USA7 dni temu
Amerykanie są coraz bardziej uzależnieni od wsparcia rządowego: Najnowsze dane