Spektakl „Białe Święta” Irvinga Berlina to pełne przepychu, wzruszeń i muzyki widowisko, które przenosi widzów w magiczny klimat Bożego Narodzenia – z niezapomnianym finałem, w którym rozbrzmiewa kultowa piosenka „White Christmas”. Świąteczny klasyk, który od pokoleń zachwyca publiczność możemy zobaczyć na scenie Paramount Theatre w Aurorze jeszcze tylko do niedzieli.

Akcja musicalu rozgrywa się tuż po II wojnie światowej. Dwaj byli żołnierze, Bob i Phil, stają się popularnym duetem pieśni i tańca. Wkrótce spotykają utalentowane siostry – Betty i Judy, które występują w znanym zespole. Wspólnie wyruszają do malowniczego kurortu narciarskiego w Vermont, by wziąć udział w świątecznym widowisku.

Na miejscu bohaterowie odkrywają, że właścicielem kurortu jest ich dawny generał, który stoi na skraju bankructwa. Postanawiają więc połączyć siły, by uratować jego biznes – a przy okazji odnaleźć przyjaźń, miłość i sens wspólnoty.

Efektem jest spektakularne widowisko z olśniewającymi choreografiami, barwnymi kostiumami i żywą orkiestrą, które na nowo przywraca wiarę w świąteczną magię.

Musical „Białe Święta”:

Muzyka i słowa: Irving Berlin
Libretto: David Ives i Paul Blake
Reżyseria: Stephen Schellhardt
Daty: 12 listopada 2025 – 11 stycznia 2026
Dwukrotnie nominowany do nagrody Tony

Spektakl przyjazny sensorycznie:
7 stycznia 2026 r., godz. 7:00PM
Przygotowany z myślą o widzach z autyzmem, nadwrażliwością sensoryczną oraz ich rodzinach. Bilety dostępne z kodem SENSORY lub telefonicznie w kasie.

Źródło: Paramount Theatre
Foto: Paramount Theatre, YouTube

Jesienią 2025 roku, gdy władze Chicago musiały zmierzyć się z narastającą luką budżetową, Burmistrz Brandon Johnson ogłosił tzw. ukierunkowane zamrożenie zatrudnienia przez miasto. Oficjalnie miało ono ograniczyć wydatki miasta i wysłać sygnał do podatników, że ratusz podejmuje zdecydowane działania w obliczu kryzysu finansowego. Dane kadrowe pokazują jednak, że rzeczywistość była znacznie bardziej złożona.

Setki nowych pracowników mimo zamrożenia

Od 1 sierpnia 2025, czyli od momentu wejścia w życie decyzji burmistrza, w ciągu kolejnych trzech miesięcy miasto zatwierdziło 494 nowe etaty finansowane z głównego funduszu operacyjnego. Blisko połowa z nich – 223 stanowiska – nie dotyczyła ani policji, ani straży pożarnej, choć to właśnie służby publicznego bezpieczeństwa były formalnie wyłączone z ograniczeń.

Najwyższe wynagrodzenie wśród nowych pracowników otrzymała Angela Green, komisarz Departamentu Usług Rodzinnych i Wsparcia Społecznego, zatrudniona z pensją około 213 000 dolarów rocznie

Radni mówią o utracie zaufania

Skala naboru wzbudziła ostrą krytykę części radnych. Matt O’Shea, reprezentujący 19 Okręg, ocenił, że przy jednoczesnych negocjacjach budżetowych takie działania podważają wiarygodność deklarowanych oszczędności. W jego ocenie decyzja o zamrożeniu zatrudniania była zabiegiem wizerunkowym a nie realną próbą ograniczenia kosztów dla miasta.

Ratusz: to nie takie proste

Administracja burmistrza odpiera zarzuty. Rzecznik Cassio Mendoza zwraca uwagę, że proces rekrutacji i formalnego zatrudnienia w mieście trwa zwykle od 3 do 5 miesięcy.

Oznacza to, że wiele osób, które pojawiły się na liście płac po 1 sierpnia 2025, otrzymało oferty jeszcze przed ogłoszeniem zamrożenia. Z tego powodu – jak podkreśla ratusz – same daty zatrudnienia nie oddają faktycznego wpływu tej polityki na wydatki.

Symbol ważniejszy niż absolutny zakaz

Eksperci finansów publicznych podkreślają, że całkowite wstrzymanie naboru w samorządzie jest w praktyce niemożliwe.

Ralph Martire, dyrektor Center for Tax and Budget Accountability, zaznacza, że zamrożenie zatrudnienia pełni przede wszystkim funkcję sygnału dla mieszkańców. Ma ono pokazać, że władze miasta „zaciskają pasa” i nie zwiększają kosztów bez wyraźnej potrzeby, nawet jeśli w praktyce część etatów musi zostać obsadzona.

Ile miasto faktycznie zaoszczędziło

Według danych przekazanych przez administrację burmistrza, do połowy listopada 2025 zamrożenie pozwoliło zaoszczędzić 53 mln dolarów, a do końca 2025 roku oszczędności miały wzrosnąć do 75 mln dolarów. Dla porównania, podobne działania w 2024 roku przyniosły 65 mln dolarów oszczędności, choć pierwotne prognozy były wyższe.

Najwięcej nowych etatów przypadło na policję – 256 – oraz Biuro Zarządzania Kryzysowego i Łączności, które zatrudniło 44 osoby. Straż pożarna, mimo formalnego wyłączenia z ograniczeń, przyjęła jedynie 15 nowych pracowników.

Biuro burmistrza też się powiększyło

Od sierpnia samo biuro burmistrza utworzyło 16 nowych stanowisk, głównie na poziomie kierowniczym. Najwyżej opłacaną nową osobą była Sheila Bedi, zatrudniona 25 sierpnia 2025 z pensją 198 000 dolarów. Łącznie biuro burmistrza liczy obecnie 124 pracowników, przy całkowitym zatrudnieniu miasta wynoszącym około 32 400 osób

Powracający problem w Chicago

Obecna sytuacja nie jest nowością. Podobne schematy pojawiały się także za poprzednich władz miasta, w tym za kadencji Lori Lightfoot. Historia pokazuje, że w Chicago zamrożenie zatrudnienia rzadko oznacza całkowite zatrzymanie naboru – częściej staje się politycznym narzędziem zarządzania kryzysem, którego realna skuteczność pozostaje przedmiotem sporu.

Źródło:  chicagotribune
Foto: Chicago Mayor’s Office

Wizyta w Brookfield Zoo bez opłat za wstęp? To możliwe od 5 stycznia aż do końca lutego. W tych dniach ogród zoologiczny udostępnia swoje przestrzenie za darmo, a zwiedzający mogą zobaczyć aż 3 400 zwierząt, w tym pantery, likaony, delfiny i wiele innych gatunków, nie wydając ani centa.

Długi sezon darmowych wejść w 2026 roku

Seria zimowych darmowych dni rozpocznie się 5 stycznia i potrwa aż do 28 lutego 2026 roku. Wyjątki, w które obowiązuje standardowy bilet wstępu to:

• Martin Luther King Jr. Day – poniedziałek, 19 stycznia
• President’s Day – poniedziałek, 16 lutego

We wszystkie pozostałe dni zimowe wstęp do zoo będzie bezpłatny.

Standardowe ceny biletów

Dla porównania, regularne ceny biletów wynoszą:

• 20,95 dolarów – dzieci od 3 do 11 lat
• 29,95 dolarów – osoby od 12 do 64 lat
• 24,95 dolarów – osoby 65+

Brookfield Zoo jest czynne codziennie od 10:00 AM do 4:00 PM.

Źródło: nbc
Foto: Brookfield Zoo