W czwartek przedstawiciele Southwest Airlines zaprezentowali plan „Southwest 2.0”, który zrewolucjonizuje funkcjonowanie linii lotniczej. W ramach nowej strategii, firma po raz pierwszy w swojej 50-letniej historii wprowadzi przypisane miejsca, dodatkowe opłaty za większą przestrzeń na nogi oraz loty nocne, zachowując jednak możliwość bezpłatnego przewożenia bagażu.

Zgodnie z zapowiedziami, przypisane miejsca mają zacząć obowiązywać od pierwszej połowy 2026 roku, a ich sprzedaż rozpocznie się pod koniec 2025 roku. Ruch ten ma być odpowiedzią na zmieniające się preferencje pasażerów oraz próbą zwiększenia zysków po trzech latach spadków.

Podczas spotkania inwestorów w Dallas, dyrektor generalny Robert Jordan przedstawił strategię skierowaną na przyciągnięcie młodszych i zamożniejszych klientów. Wprowadzenie przypisanych miejsc oraz wprowadzenie miejsc premium, które oferować będą nawet 5 dodatkowych cali miejsca na nogi, to elementy mające na celu zwiększenie przychodów.

Modernizacja floty, polegająca na zmianie konfiguracji siedzeń, ma się rozpocząć w 2024 roku i zakończyć do końca 2026 roku.

Przed spotkaniem linia ogłosiła także program skupu akcji o wartości 2,5 miliarda dolarów, mający na celu zwiększenie wartości dla inwestorów.

Zmiany wprowadzane przez Southwest mają również związek z naciskami jej inwestora, Elliott Investment Management, który krytykuje wyniki linii w porównaniu do konkurencji i dąży do zmiany na stanowisku dyrektora generalnego. Fundusz hedgingowy obwinia kierownictwo za ostatnie słabe wyniki i naciska na wymianę Jordana oraz części zarządu.

Robert Jordan bronił swojego planu, twierdząc, że zmiany były planowane od dłuższego czasu i są odpowiedzią na potrzeby rynku.

Zmiany w procesie wejścia na pokład i ofercie biletów

Nowa struktura cen biletów obejmie cztery poziomy, z czego miejsca premium będą skierowane głównie do klientów biznesowych. Pomimo zmian, Southwest nie zamierza zrezygnować z jednej ze swoich najbardziej charakterystycznych cech — dwóch darmowych sztuk bagażu, co wyróżnia firmę na tle konkurencji.

Badania przeprowadzone przez linie Southwest wskazują, że 80% klientów chce mieć przypisane miejsce przed przybyciem na lotnisko, co ostatecznie skłoniło firmę do rezygnacji z systemu wolnego wyboru miejsc. Zaktualizowany proces wejścia na pokład będzie ewoluował, ale nadal utrzyma dotychczasowy system numeracji pozycji.

Co dalej?

Przedstawiciele Southwest spodziewają się, że wprowadzone zmiany, w połączeniu z nową strukturą siatki połączeń, przyniosą 1,5 miliarda dolarów dodatkowych zysków do 2027 roku.

Oczekuje się, że w najbliższych latach linia będzie próbowała balansować między nowymi oczekiwaniami konsumentów a zachowaniem tradycyjnych wartości, które budowały markę Southwest przez dekady.

Podczas gdy Wall Street krytykowała przewoźnika za utrzymanie oferty bezpłatnego bagażu, przedstawiciele linii obliczyli, że choć wprowadzenie opłat za bagaż mogłoby przynieść 1,5 miliarda dolarów rocznie, to utrata lojalnych klientów mogłaby kosztować firmę 1,8 miliarda dolarów, co skutkowałoby stratą netto 300 milionów dolarów rocznie.

Źródło: nbc
Foto: istock/Photoblaz/ Bet_Noire/jetcityimage/

Chicagowski steakhouse Asador Bastian, słynący z baskijskich wpływów w swoim menu, został uznany za jedną z najlepszych restauracji w Stanach Zjednoczonych przez New York Times.

Lokal, położony w dzielnicy River North, zdobył już wcześniej międzynarodowe uznanie, zajmując miejsce w pierwszej piętnastce najlepszych stekowni świata w 2024 roku.

Oprócz wybitnych steków, restauracja zachwyca krytyków kreatywnymi daniami, takimi jak churros z kawiorem oraz puree ziemniaczane ze szpikiem kostnym. Menu oferuje również dania z owoców morza, w tym carpaccio z tuńczyka błękitnopłetwego i grillowanego turbota z cytryną i pietruszką.

Asador Bastian była jedynym lokalem z Chicago i Illinois wyróżnionym na tej prestiżowej liście. Wśród innych wyróżnionych restauracji ze Środkowego Zachodu znalazły się m.in. Noori Pocha z podmiejskiego Detroit oraz dwie restauracje z Minneapolis: Oro by Nixta i Vinai.

Więcej informacji o restauracjach wyróżnionych w tegorocznym rankingu New York Times można znaleźć tutaj.

Źródło: nbc
Foto: Asador Bastian

Po raz pierwszy w prawie 100-letniej historii lotniska Midway podróżni odpoczną w saloniku premium, uroczyście otwartym przez urzędników z Chicago w środę. Salonik, znany jako „Club MDW”, będzie dostępny dla pasażerów w czwartek w pobliżu bramki B1 jako część Central Market lotniska, zgodnie z komunikatem prasowym Departamentu Lotnictwa Chicago.

W środę Burmistrz Brandon Johnson i inni dygnitarze korzystali z nowego saloniku Club MDW o powierzchni ponad 3300 stóp kwadratowych. O planach jego budowy pisaliśmy 17 października.

„Międzynarodowy port lotniczy Midway jest niezbędną bramą dla naszego miasta, a Club MDW jest kluczowym elementem naszych ciągłych wysiłków na rzecz poprawy wrażeń z podróży tutaj w Chicago dla pasażerów podróżujących w celach wypoczynkowych i biznesowych” — powiedział Johnson w czasie uroczystości otawrcia saloniku.

„Nasze zaangażowanie w inwestowanie w Midway odzwierciedla naszą misję, aby nadal dostarczać światowej klasy doświadczenia, które spełniają potrzeby wszystkich podróżnych”.

Według urzędników Departamentu Lotnictwa w Chicago dostęp do saloniku będzie możliwy za pośrednictwem jednodniowego karnetu, który można kupić za 50 USD. Karnety są również dostępne za pośrednictwem różnych platform, w tym Priority Pass i LoungeKey.

Według urzędników salonik ma pojemność prawie 100 osób i będzie otwarty od 4 rano do 10 wieczorem, zgodnie z komunikatem prasowym. Piwa z Revolution Brewing i Two Brothers będą dostępne w barze w saloniku, wraz z lokalnymi daniami z menu.

Więcej informacji można znaleźć na stronie internetowej Club MDW.

Źródło: nbc
Foto: Chicago Mayor’s Office, Departament Lotnictwa w Chicago