W kwietniu 2025 roku wyborcy powiatu Kane będą musieli zdecydować, czy zgadzają się na wprowadzenie nowego podatku od sprzedaży, który miałby wesprzeć finansowanie kluczowych usług publicznych. Decyzja ta wynika z rosnących potrzeb budżetowych powiatu, który szuka nowych źródeł finansowania dla obszarów takich jak bezpieczeństwo publiczne, zdrowie psychiczne i transport.

Nowy podatek od sprzedaży: co to oznacza?

10 września Rada Powiatu Kane zatwierdziła propozycję wprowadzenia podatku od sprzedaży w wysokości 0,75% na towary powszechnego użytku. Oznacza to, że klienci płaciliby dodatkowo trzy czwarte centa za każdego wydanego dolara.

Podatek ten nie obejmowałby jednak artykułów spożywczych, leków ani pojazdów, takich jak samochody czy łodzie.

Nowy podatek, który będzie poddany pod głosowanie podczas kwietniowych wyborów, został przyjęty stosunkiem głosów 15 do 4. Przeciwni wprowadzeniu tej opłaty byli Republikanie Bill Roth, Gary Daugherty i David Young, a także Demokrata Mohammad Iqbal. Pięciu członków rady nie uczestniczyło w głosowaniu, które odbyło się po pięciu godzinach debaty.

Jeśli propozycja zostanie zatwierdzona przez wyborców, powiat Kane będzie mógł liczyć na dodatkowe 51 milionów dolarów rocznie. Środki te mają zostać przeznaczone na bezpieczeństwo publiczne, zarządzanie obiektami publicznymi, wsparcie dla zdrowia psychicznego, walkę z nadużywaniem substancji psychoaktywnych oraz inwestycje w infrastrukturę transportową.

Rosnące potrzeby budżetowe powiatu

Zgodnie z raportem finansowym powiatu Kane za 2023 rok, bezpieczeństwo publiczne i sądownictwo stanowią ponad 41% całkowitych wydatków. W ostatnich latach powiat korzystał z nadwyżki rezerw budżetowych, aby zrównoważyć swoje wydatki, jednak prognozy ostrzegają, że taka strategia może doprowadzić do wyczerpania rezerw do 2028 roku.

Dyrektor finansowa powiatu, Kathleen Hopkinson, zwróciła uwagę, że jeśli nie zostaną wprowadzone dodatkowe źródła dochodu lub ograniczenia wydatków, powiat będzie zmuszony do podjęcia trudnych decyzji budżetowych w przyszłości.

Obecnie mieszkańcy powiatu Kane płacą 0,75% podatku od sprzedaży na rzecz Regional Transportation Authority, oprócz stanowego podatku od sprzedaży wynoszącego 6,25%. W wielu miastach i wsiach powiatu obowiązują również lokalne podatki od sprzedaży, a także podatek od sprzedaży paliw silnikowych wynoszący 0,049%.

Kolejne referendum: podatek od nieruchomości

Zanim jednak mieszkańcy zagłosują w sprawie nowego podatku od sprzedaży, w listopadzie 2024 roku odbędzie się inne istotne referendum. Tym razem wyborcy zdecydują, czy zatwierdzić zwiększenie limitu podatku od nieruchomości dla Kane County Forest Preserve District.

Jeśli propozycja zostanie przyjęta, podatek wzrośnie z obecnych 45 centów do maksymalnie 74 centów za 100 USD wyrównanej wyceny.

Urzędnicy twierdzą, że dodatkowe fundusze pozwoliłyby na zakup nawet 125 akrów nowych rezerwatów leśnych rocznie oraz rozwój projektów takich jak budowa obserwatorium przyrody, rozszerzenie programu bizonów oraz stworzenie miejskiej stacji ekologicznej w Aurorze.

Jednocześnie urzędnicy podkreślają, że do 2027 roku całkowita kwota podatków od nieruchomości pobieranych przez powiat powinna się zmniejszyć, ponieważ zakończona zostanie spłata części zadłużenia.

Źródło: dailyherald
Foto: YouTube, kanecountyconnects, geneva.il.us

Chociaż w Chicago lato wciąż utrzymuje się na zewnątrz, nadchodzące krótsze dni sygnalizują zmianę pór roku, a to oznacza, że już niedługo na drzewach pojawią się piękne, jesienne kolory. Gdzie i kiedy możemy je podziwiać?

Należy pamiętać, że szczytowe momenty, w których liście zmieniają kolory, będą różnić się w zależności od regionu Illinois. Osoby, które planują jesienne wycieczki po stanie, mogą skorzystać ze wskazówek dotyczących pory zmiany koloru liści, by w pełni cieszyć się tym magicznym czasem.

Północne Illinois

Dla mieszkańców Chicago i okolic jesień zacznie się najwcześniej. W północnym Illinois kolory liści osiągną swoje apogeum już w drugim tygodniu października. Miejskie parki takie jak Lincoln Park, Jackson Park i Millennium Park będą idealnymi miejscami, aby cieszyć się paletą jesiennych barw bez konieczności opuszczania miasta.

W północno-zachodniej części stanu, np. w okolicy Galena oraz w Starved Rock State Park w powiecie LaSalle, szczyt sezonu jesiennego przypadnie również na drugi tydzień października. Te lokalizacje oferują malownicze krajobrazy i są popularnymi celami wycieczek o tej porze roku.

Centralne Illinois

Mieszkańcy centralnego Illinois, w tym takich miast jak Peoria, Bloomington-Normal, Springfield, Decatur i Champaign-Urbana, będą musieli poczekać na najpiękniejsze kolory do końca października.

Prairie Fruits Farm & Creamery, Allerton Park i Lake Decatur to miejsca polecane przez biuro turystyczne stanu jako najlepsze punkty obserwacyjne w regionie. Te obszary oferują rozległe widoki na zmieniające się kolory drzew i są idealnym miejscem na jesienne spacery.

Lake Decatur, IL

Południowe Illinois

W południowym Illinois jesień nadejdzie nieco później, a szczyt sezonu kolorów można oczekiwać dopiero pod koniec października.

Turyści i mieszkańcy tego regionu będą mogli podziwiać piękne widoki w takich miejscach jak Pere Marquette State Park i Grafton Zipline Adventures, które oferują zapierające dech w piersiach panoramy na zbiegu rzek Illinois i Missisipi.

W regionie „Little Egypt”, czyli na południu stanu, wyjątkowe miejsca do obserwowania jesieni to Las Narodowy Shawnee i jego spektakularny Ogród Bogów (Garden of the Gods), który oferuje nie tylko niesamowite widoki, ale i magiczny klimat dzięki imponującym formacjom skalnym otoczonym kolorowymi drzewami.

Pere Marquette State Park

Planuj jesienne wycieczki

Sezon na jesienne kolory w Illinois różni się w zależności od regionu, ale niezależnie od tego, gdzie mieszkasz, na pewno znajdziesz wspaniałe miejsca na wycieczki i spacery. Jesień w pełni potrafi oczarować swoim pięknem, a każdy region Illinois oferuje wyjątkowe widoki.

Więcej informacji na temat aktywności możliwych we wszystkich regionach Illinois tej jesieni można znaleźć tutaj. Nie przegap szansy, aby cieszyć się tą krótką, ale intensywnie piękną porą roku!

Źródło: nbc
Foto: Illinois Department of Natural Resources, istock/Dawid S Swierczek/EyeEm Mobile GmbH/

W czwartek 26 września Lyric Opera of Chicago otworzy swoje pierwsze przedstawienie jedynej opery Ludwiga van Beethovena „Fidelio”. Opera miała swoją premierę ponad 200 lat temu, w 1805 roku, a mimo to pozostaje ponadczasowym klasykiem.

Reżyser Matthew Ozawa wyjaśnia, że sztuka ma charakter polityczny i podąża za główną bohaterką Leonorą, która przebiera się za strażnika więziennego o imieniu Fidelio, aby pomóc uwolnić swojego niesłusznie uwięzionego męża.

Opera „rzuca światło na niesprawiedliwość” i „służy jako symbol nadziei dla pokoleń ludzi dotkniętych uciskiem i tyranią” — mówi Ozawa.

Dyrektor muzyczny Lyric Opera Enrique Mazzola poprowadzi tę dramatyczną i wzruszającą operę, do której dołączą charyzmatyczna południowoafrykańska sopranistka Elza van den Heever, amerykański tenor Russell Thomas i amerykański baryton Brian Mulligan. 

„Fidelio” w Lyric Opera of Chicago zapowiada się jako niezwykle wzruszające doświadczenie. Słuchając „Chóru więźniów”, publiczność zastanawia się, czy jakikolwiek inny kompozytor tak żywo przekazał ludzkie tęsknoty za wolnością i światłem słonecznym.

Przedstawienie „Fidelio” jest śpiewane po niemiecku z angielskimi napisami i trwa 2 godziny i 25 minut z jedną przerwą. Bilety na zaczynają się od 42 USD i można je kupić tutaj. Tylko pięć przedstawień zostanie wystawionych w Lyric Opera of Chicago do czwartku 10 października.

W niedzielę, 29 września spektakl będzie przystosowany dla osób niewidzących oraz głuchych, m.in. za wykorzystaniem systemu SoundShirt.

SoundShirt wykorzystuje zmysł dotyku, aby umożliwić użytkownikom odczuwanie muzyki w górnej części ciała, w czasie rzeczywistym z orkiestrą i śpiewakami. SoundShirty należy rezerwować online lub dzwoniąc do zespołu Audiences Services pod numer 312.827.5600.

Źródło: chicagostarmedia, Lyric Opera
Foto: YouTube, Lyric Opera