3 sierpnia, w Rochester, w stanie Nowy Jork, doszło do tragicznego wydarzenia, w którym 3-miesięczne niemowlę zostało śmiertelnie pogryzione przez psa. 2 tygodnie później rodzice dziecka zostali oskarżeni o zabójstwo drugiego stopnia. Incydent wywołał poruszenie w lokalnej społeczności i skłonił do dyskusji na temat bezpieczeństwa dzieci w obecności zwierząt domowych.

Do tragicznego ataku doszło w jednym z domów w dzielnicy Maplewood w Rochester. Według informacji przekazanych przez kapitana policji Rochester, Grega Bello, niemowlę o imieniu Sulamain Hawkins Jr. spało na nieukończonym poddaszu wielorodzinnego domu, kiedy zostało zaatakowane przez co najmniej jednego z dwóch psów rasy określanej jako “typ pit bull”.

Rodzice dziecka, 19-letnia Anastasia Weaver i Sulamain Hawkins Sr., przebywali w tym czasie na niższej kondygnacji budynku. Z relacji policji wynika, że opuścili oni poddasze, pozostawiając śpiące niemowlę w towarzystwie psów, aby zapalić marihuanę.

Po powrocie na górę odkryli, że ich dziecko doznało poważnych obrażeń wskutek ataku zwierzęcia i wezwali służby ratunkowe, a dziecko zostało szybko przewiezione do lokalnego szpitala. Pomimo wysiłków lekarzy zmarło kilka godzin później z powodu odniesionych ran.

Po zdarzeniu służby miejskie, w tym Rochester Animal Services, interweniowały w sprawie zwierząt zaangażowanych w atak. Oba psy zostały przejęte i poddane eutanazji w celu zapewnienia bezpieczeństwa publicznego oraz przeprowadzenia niezbędnych badań.

Oskarżenia wobec rodziców

W wyniku dochodzenia prowadzonego przez policję zarówno Anastasia Weaver, jak i Sulamain Hawkins Sr. zostali aresztowani 16 sierpnia i oskarżeni o zabójstwo drugiego stopnia. Prokuratura argumentuje, że rodzice wykazali się rażącym zaniedbaniem i lekkomyślnością, pozostawiając bezbronne niemowlę bez opieki w obecności potencjalnie niebezpiecznych zwierząt.

Anastasia Weaver

Podczas przesłuchania wstępnego zastępczyni prokuratora okręgowego, Sara VanStrydonck, podkreśliła, że sytuacja ta wykracza poza zwykłe zaniedbanie. “To nie jest przypadek, w którym matka kładzie dziecko na łóżku, aby pójść do łazienki czy zająć się innym dzieckiem w potrzebie. Zachowanie oskarżonych świadczy o skrajnej nieodpowiedzialności, której skutkiem była śmierć ich dziecka” – stwierdziła VanStrydonck.

Oboje rodzice nie przyznali się do postawionych zarzutów podczas rozprawy przed sądem miejskim w Rochester. Zostali zatrzymani w więzieniu powiatu Monroe z kaucją ustaloną na 15 000 dolarów.

Sulamain Hawkins Sr.

Bezpieczeństwo dzieci w towarzystwie zwierząt

Specjaliści ds. bezpieczeństwa dzieci podkreślają znaczenie odpowiedzialnego posiadania zwierząt domowych, szczególnie w domach, gdzie przebywają małe dzieci. Zalecają stały nadzór nad interakcjami między dziećmi a zwierzętami oraz edukację na temat potencjalnych zagrożeń.

Przypadki ataków psów na dzieci wskazują na potrzebę zwiększenia świadomości społecznej i wprowadzenia bardziej rygorystycznych przepisów dotyczących posiadania i opieki nad zwierzętami, które mogą być potencjalnie niebezpieczne.

Eksperci sugerują również konieczność przeprowadzania szkoleń behawioralnych dla psów oraz edukacji właścicieli w zakresie rozpoznawania sygnałów ostrzegawczych w zachowaniu zwierząt.

Szacuje się, że każdego roku 4,5 miliona osób w Stanach Zjednoczonych zostaje pogryzionych przez psy.

Według zeszłorocznego raportu Forbes, koło 800 000 z nich musi musi szukać pomocy lekarskiej po pogryzieniu, a 30-50 osób ponosi śmierć na skutek ataku. Psy w typie pitt bulla są odpowiedzialne za najwięcej pogryzień – 22,5%.

Dzieci w wieku od 1 do 4 lat są najbardziej narażone na śmiertelne ataki psów. Statystyki pokazują, że aż 29,4% śmiertelnych pogryzień dotyczy ofiar w tej właśnie grupie wiekowej.

Dzieci są bardziej podatne na ataki psów z kilku powodów. Przede wszystkim nie potrafią jeszcze rozpoznawać sygnałów ostrzegawczych świadczących o możliwej agresji u psów. Dodatkowo, dzieci często angażują się w zachowania, które mogą wywoływać agresję u zwierząt, takie jak bieganie, piszczenie czy gwałtowne ruchy.

Ich mniejsze rozmiary i brak siły czynią je też bardziej bezbronnymi w przypadku ataku, co niestety często prowadzi do tragicznych skutków.

Foto: YouTube, istock/coscaron/cynoclub/