Tysiące książek, głównie stare polskie tomy, bezglutenowe pierogi, lody, belgijska czekolada pitna i ściana herbat z całego świata, to tylko niektóre z eklektycznych propozycji Caesar Pierogi & Cafe w Portage Park. Caesar Ferrari, pół-Włoch, pół-Polak, otworzył restaurację przy 5749 W. Irving Park Road wiosną 2022 roku. Uważał, że w chicagowskich restauracjach nie ma dobrych pierogów, mimo że miasto ma jedne z największych społeczności polonijnych poza Polską.

W restauracji można znaleźć jego przepis na kwintesencję polskich pierogów oraz bezglutenowe pierogi z mąki ryżowej i gryczanej. Oprócz tradycyjnych rodzajów nadzienia, takich jak ziemniaki, cebula i mięso, są też jagody, czekolada oraz szpinak i feta.

W zeszłym roku Caesar Ferrari wraz z synem, Cristianem Ferrari otworzyli także, jeszcze nienazwaną księgarnię w przestrzeni połączonej z restauracją.

Większość książek znajdujących się w ponownie otwartej przestrzeni pochodzi z Polski, w tym egzemplarze, które zostały zakazane w czasach komunizmu. Ale Caesar Ferrari ma także książki w języku włoskim, hiszpańskim, francuskim i angielskim – co jest odzwierciedleniem wielokulturowych wpływów, a także jego rodziny.

Na drewnianych półkach stoi około 2000 książek, a w magazynie wciąż znajduje się ich około 30 000. Książki obejmują takie gatunki, jak fikcja, historia, sztuka, religia, historia, romans, fantasy i gotowanie. Ulubioną książką Caesara Ferrari w sklepie jest Biblia z XVI wieku.

Księgarnia w ostatnich miesiącach zyskuje na popularności, gdyż klienci restauracji zauważają sąsiadujący sklep. Celem właściciela jest zachowanie historii i antyków, a także sprawienie, aby restauracja stała się lokalną atrakcją.

W księgarni znajduje się sofa, obrazy na ceglanych ścianach kawiarni i mnóstwo bibelotów wystawionych lub na sprzedaż, takich jak kolorowe szkło i filiżanki do herbaty z całego świata. Do restauracji przychodzi także pianista, który gra na pianinie.

Menu restauracji na początku miało tylko polską żywność, ale teraz powiększyło się również o takie pozycje, jak pizza, empanady, zupy, a w ciągu ostatnich kilku tygodni pojawiło się także 200 gatunków herbat z całego świata, m.in. z Japonii, Chin, Nigerii, Brazylii i Republiki Południowej Afryki.

Caesar Ferrari przyjechał do Chicago w 1995 roku z Krakowa, gdzie był lekarzem. Mieszkał także w Mediolanie a urodził się w Niemczech. W Chicago był redaktorem polskich żółtych stron i gospodarzem polskiej stacji radiowej.

Jego syn Cristian Ferrari dorastał w pobliżu North Beach a jego matka jest pochodzenia hiszpańskiego i francuskiego. Nauczył się kulinarnych przepisów od swojej babci, kiedy odwiedził ją w Polsce. Później brał udział w zajęciach kulinarnych na Uniwersytecie Wisconsin-Madison.

Caesar Pierogi & Cafe obecnie serwuje około 500 pierogów dziennie. Jest szczególnie popularna wśród klientów stosujących dietę bezglutenową, którzy wcześniej nie mogli delektować się tradycyjnymi pierogami na bazie mąki. Pierogi są robione ręcznie przez grupę Polek w przemysłowej kuchni w Bensenville.

Źródło: suntimes
Foto: Caesar Pierogi & Cafe