W Palatine powstaje wyjątkowe miejsce, które ma stać się bezpieczną przystanią dla dziewcząt, które uciekły przed handlem ludźmi. Pierwszy w Illinois, zatwierdzony przez stanowy Departament ds. Dzieci i Rodziny (DCFS) dom dla młodych ofiar handlu ludźmi, zostanie uroczyście otwarty 17 grudnia.

Nowy ośrodek, położony na zalesionej działce w północnej części wioski, będzie mógł przyjąć dziewczęta w wieku od 12 do 18 lat. Placówka oferować będzie bezpieczne schronienie oraz kompleksową opiekę terapeutyczną i edukacyjną przez okres od 6 do 24 miesięcy.

Projekt powstał dzięki współpracy organizacji Shelter Youth & Family Services, Housing Opportunity Development Corp., S.I. Container Builds Inc. oraz V3 Companies Ltd.

„Połączyliśmy siły, ponieważ dostrzegliśmy ogromną potrzebę stworzenia miejsca, które zapewni młodym ofiarom handlu ludźmi profesjonalną pomoc i poczucie bezpieczeństwa – nie tylko w naszej społeczności, ale w całym stanie” – powiedziała Carina Santa Maria, dyrektor generalna Shelter Youth & Family Services.

Wypełnienie luki w systemie opieki

Do tej pory ofiary handlu ludźmi w Illinois były kierowane do placówek poza stanem lub trafiały do instytucji, które nie oferowały specjalistycznego wsparcia terapeutycznego. Jak podkreśla Santa Maria, wiele z tych dziewcząt ma także wcześniejsze doświadczenia w systemie opieki zastępczej. W samym Illinois zidentyfikowano ponad 300 dzieci, które padły ofiarą komercyjnego wykorzystywania seksualnego.

Nowy dom w Palatine zapewni całodobową opiekę specjalistów, psychoterapeutów oraz grup wsparcia. Będzie współpracować z lokalnymi szkołami, organizacjami non-profit i ekspertami prawnymi, by umożliwić dziewczętom stopniowy powrót do normalnego życia.

„To będą przypadki wymagające intensywnej terapii i leczenia traumy, których nie da się przeprowadzić w zwykłym środowisku domowym” – dodała Santa Maria.

Zrównoważony dom z kontenerów

Ośrodek ma również wymiar ekologiczny – został zbudowany z kontenerów transportowych, które otrzymały drugie życie dzięki firmie S.I. Container Builds Inc. z Buffalo Grove.

Kontenery wykorzystane do budowy pochodzą z portów w Chicago i w przeciwnym razie trafiłyby na złom. Jak informuje Rubin, prace zewnętrzne zostały już ukończone, a wykończenia wewnętrzne zakończą się w ciągu kilku tygodni. Cała inwestycja zajęła zaledwie pięć miesięcy – znacznie krócej niż tradycyjna budowa na miejscu.

Bezpieczne miejsce i nowy początek

Dzięki wspólnym wysiłkom partnerów projekt ten stanie się pierwszym domem w Illinois stworzonym z myślą o młodych ofiarach handlu ludźmi – miejscem, które nie tylko zapewni schronienie, ale też stworzy przestrzeń do uzdrowienia, nauki i odbudowania poczucia własnej wartości.

Źródło: dailyherald
Foto: Shelter Youth & Family Services, Rory Rubin

Policja w Harvey prowadzi śledztwo w sprawie trzech przypadków domniemanego molestowania seksualnego, do których miało dojść w szpitalu UChicago Medicine Ingalls Memorial. Funkcjonariusze poszukują mężczyzny, który – według śledczych – może posiadać kluczowe informacje w tej sprawie.

Według władz, pierwsze zgłoszenie wpłynęło w czerwcu 2024 roku, kiedy pacjentka szpitala poinformowała o niewłaściwym zachowaniu mężczyzny, który przedstawił się jako asystent lekarza. Kobieta zeznała, że podczas badania mężczyzna kierował do niej jednoznaczne uwagi o charakterze seksualnym i przytulał się do niej. O incydencie zawiadomiła zarówno personel medyczny, jak i policję jeszcze tej samej nocy.

W lipcu 2024 roku zgłosiła się kolejna kobieta, która – jak twierdzi – również padła ofiarą tego samego mężczyzny. Z jej relacji wynika, że została odurzona i niewłaściwie dotykana podczas wizyty w szpitalu miesiąc wcześniej.

Rzecznik policji w Harvey potwierdził, że trzecią ofiarą jest pracownik szpitala. Wszystkie trzy ofiary są dorosłe.

Policja bada inne możliwe przypadki

Śledczy ustalili, że podejrzewany mężczyzna mógł pracować również w innych placówkach medycznych na południowych przedmieściach, w tym w Orland Park i Tinley Park. Policja nie wyklucza, że mogą istnieć kolejne ofiary.

„Zachęcamy każdego, kto posiada jakiekolwiek informacje w tej sprawie, do kontaktu z naszym wydziałem śledczym,” przekazał rzecznik policji w Harvey.

Władze proszą o zgłaszanie informacji telefonicznie pod numerem 708-331-3030 wew. 221, anonimowo pod numerem 708-713-4899, lub mailowo na adres crimetips@cityofharveyil.gov.

Oświadczenie szpitala

W przesłanym oświadczeniu UChicago Medicine potwierdziło, że jest świadome trwającego śledztwa.
„Ingalls Memorial współpracuje z policją w Harvey. Ze względu na aktywny charakter dochodzenia nie możemy udzielać dalszych komentarzy w tej chwili”.

Na ten moment nikomu nie postawiono zarzutów, a mężczyzna, którego poszukują śledczy, jest traktowany jako osoba do przesłuchania, nie formalnie oskarżony. Policja kontynuuje dochodzenie.

Źródło: nbc
Foto: istock, UChicago Medicine

Chłodniejsze poranki, krótsze dni i coraz wcześniejsze zachody słońca to znak, że Święto Dziękczynienia zbliża się wielkimi krokami. W tym roku Amerykanie zasiądą do tradycyjnego stołu w czwartek, 27 listopada, a mieszkańcy regionu Chicago już teraz zastanawiają się, jaka pogoda im towarzyszyć będzie w czasie świątecznego weekendu.

Według meteorolog Alicii Roman z NBC 5, wszystko zależy od kierunku wiatru – dosłownie. „Może być różnie,” powiedziała Roman. „W niektórych latach w listopadzie wciąż mieliśmy dni z temperaturą sięgającą 70°F, więc niczego nie można wykluczyć.”

Prognozy: łagodnie i miejscami mokro

Zgodnie z raportem „Old Farmer’s Almanac”, Środkowy Zachód może liczyć na raczej umiarkowane temperatury w tygodniu Święta Dziękczynienia. Cieplej ma być na zachodzie stanu Illinois, a na północy regionu możliwe są przelotne opady śniegu.

„Tydzień Święta Dziękczynienia w 2025 roku przyniesie zróżnicowaną pogodę w całych Stanach Zjednoczonych – słonecznie na wschodzie, deszczowo na zachodzie” – czytamy w raporcie. – „Śnieg ograniczy się do północnej Nowej Anglii, Górnego Środkowego Zachodu, wyżej położonych terenów Gór Zachodnich i Alaski.”

W zeszłym roku, w dniu Święta Dziękczynienia, termometry w Chicago wskazały maksymalnie około 35,5°F, czyli typowo jak na późny listopad. Według Climate Prediction Center, tegoroczny listopad ma być w rejonie Chicago bliski normy, z nieco cieplejszymi temperaturami spodziewanymi na południu i zachodzie kraju.

Średnia temperatura maksymalna dla 27 listopada w Chicago wynosi około 43°F.

Łagodna zima na horyzoncie

„Old Farmer’s Almanac” już wcześniej przewidywał, że zima 2025–2026 w rejonie Chicago będzie łagodniejsza niż zwykle, z poniżej przeciętnymi opadami i nierównomiernym rozkładem śniegu.

„Oczywiście ‘łagodna’ to pojęcie względne,” zauważono w prognozie Almanac. „Zima to wciąż zima – warto więc zaplanować podróże i garderobę odpowiednio wcześniej.”

Podsumowując:

Choć na razie wszystko wskazuje na spokojne i umiarkowane Święto Dziękczynienia, listopadowa pogoda w Chicago potrafi zaskakiwać. Jak przypomina Alicia Roman, „to czas roku, kiedy w jeden dzień możesz chodzić w lekkiej kurtce, a następnego odgarniać śnieg z podjazdu.”

Źródło: nbc
Foto: istock/gk-6mt/