To była jedna z ostatnich wymian zdań między Chesterem Wojnickim, a kontrolą ruchu lotniczego na chwilę przed katastrofą niewielkiego samolotu na północnych przedmieściach Chicago. Kilka sekund później jednosilnikowa Cessna T210M Turbo Centurion rozbiła się w pobliżu zabudowy mieszkalnej w Deerfield w stanie Illinois. Na pokładzie był tylko pilot – Chester Wojnicki, blisko 76-letni mieszkaniec Mount Prospect – który zginął na miejscu.

Samolot o znakach rejestracyjnych N19FB leciał z lotniska Dane County Regional Airport w Madison w stanie Wisconsin i zbliżał się do podejścia do pasa startowego na lotnisku Chicago Executive Airport w Wheeling.

Według wstępnych ustaleń kontrolerzy zauważyli na radarze, że samolot znajduje się niebezpiecznie nisko na ścieżce podejścia. W odpowiedzi na ostrzeżenie polski pilot poinformował, że próbuje ponownie nabrać wysokości. Chwilę później maszyna zahaczyła o dach jednego z budynków typu szeregówka w Deerfield i spadła na ziemię za zabudową.

Mimo że samolot rozbił się w gęsto zabudowanym rejonie, nikt na ziemi nie odniósł obrażeń.

Eksperci lotniczy wskazują kilka możliwych przyczyn tragedii. Jedną z nich jest dezorientacja przestrzenna pilota, która może wystąpić podczas nocnego lotu przy ograniczonej widzialności. W takich warunkach pilot może nie zauważyć, że samolot stopniowo traci wysokość.

Innym możliwym scenariuszem jest zbyt szybkie zniżanie podczas podejścia do lądowania. Cessna 210 należy do stosunkowo szybkich samolotów jednosilnikowych i przy podejściu wymaga precyzyjnej kontroli prędkości oraz mocy silnika.

Śledczy rozważają także ewentualną awarię techniczną, na przykład problem z silnikiem lub układem turbodoładowania, choć na razie nie ma dowodów potwierdzających taką hipotezę. Nie wyklucza się również nagłego problemu zdrowotnego pilota.

Katastrofa nastąpiła około 2 mil od pasa startowego, na standardowej ścieżce podejścia do lotniska. W tym miejscu samolot powinien znajdować się znacznie wyżej nad ziemią, co prawdopodobnie skłoniło kontrolera do ostrzeżenia o wysokości.

Okoliczności wypadku badają obecnie Federal Aviation Administration oraz National Transportation Safety Board. Śledczy przeanalizują dane radarowe, komunikację radiową, stan techniczny samolotu oraz warunki pogodowe w chwili katastrofy.

Wstępny raport z dochodzenia ma zostać opublikowany w ciągu kilku tygodni, jednak pełne ustalenie przyczyn wypadku może potrwać nawet kilkanaście miesięcy.

Autor: Sławomir Budzik

Foto: Submitted to Lake and McHenry County Scanner, Radio Deon Chicago

Drugi co do wielkości okręg szkolny w stanie Illinois zapowiedział zmiany w godzinach rozpoczęcia zajęć oraz w systemie transportu szkolnego na rok szkolny 2026–2027. Informacja została przekazana w tym tygodniu rodzinom uczniów i pracownikom w specjalnym liście od władz dystryktu U-46.

Nowy plan obejmuje korekty godzin rozpoczęcia lekcji w szkołach podstawowych i gimnazjach, a także zmiany w trasach autobusów szkolnych oraz w kalendarzu roku szkolnego. Władze okręgu szkolnego U-46 wyjaśniają, że celem zmian jest usprawnienie transportu uczniów i ograniczenie opóźnień autobusów.

Zgodnie z nowymi zasadami wszystkie szkoły podstawowe w dystrykcie będą rozpoczynały zajęcia o tej samej godzinie. Lekcje w tych placówkach będą odbywać się od 7:55 rano do 2:15PM. W gimnazjach wprowadzona zostanie niewielka korekta godzin rozpoczęcia zajęć. Zajęcia będą zaczynały się o 9:05AM i kończyły o 3:41PM.

Plan dnia uczniów szkół średnich pozostanie bez zmian. Zajęcia będą rozpoczynały się o godzinie 7:40 rano i kończyły o 2:55PM.

Władze okręgu podkreślają, że dostosowanie godzin rozpoczęcia lekcji w szkołach podstawowych i średnich ma pomóc w bardziej efektywnym planowaniu tras autobusów oraz poprawić punktualność transportu szkolnego.

Nowe trasy autobusów szkolnych

Departament transportu okręgu prowadzi obecnie analizę tras autobusów na podstawie zaktualizowanych granic rejonów szkolnych oraz danych dotyczących liczby uczniów. Przy planowaniu tras uwzględniane są kwestie bezpieczeństwa, efektywności oraz rozsądnego czasu dojazdu dla uczniów.

Szczegółowe informacje dotyczące tras autobusów będą dostępne dla rodzin od 24 sierpnia.

Początek roku szkolnego i dłuższe wakacje

Pierwszy dzień zajęć dla uczniów od przedszkola do klasy dwunastej zaplanowano na 27 sierpnia. Zajęcia dla najmłodszych dzieci uczęszczających do programów przedszkolnych rozpoczną się 3 września. Uczniowie będą mogli cieszyć się także dłuższymi wakacjami. Przerwa letnia przed rokiem szkolnym 2026–2027 potrwa 81 dni, czyli o dwa tygodnie dłużej niż w poprzednim roku.

Okręg szkolny U-46

Okręg U-46 obejmuje kilka północno-zachodnich przedmieść Chicago, w tym części miejscowości Bartlett, Elgin, Hanover Park, South Elgin, Streamwood, Wayne, Carol Stream, Hoffman Estates, St. Charles, Schaumburg oraz West Chicago.

System szkolny obejmuje ponad 33 tysiące uczniów uczących się w 56 szkołach, co czyni go drugim co do wielkości okręgiem edukacyjnym w stanie Illinois.

Źródło: nbc
Foto: school district u-46, istock/CaptureLight/

Podczas prawyborów w Illinois w 2026 roku wyborcy zdecydują nie tylko o kandydatach na gubernatora czy członków Kongresu, ale także o obsadzie wielu stanowisk sędziowskich. Na kartach wyborczych umieszczeni są kandydaci do sądów apelacyjnych oraz okręgowych, których decyzje będą miały bezpośredni wpływ na codzienne życie mieszkańców stanu.

Choć w tym roku nie ma wakatów w Sądzie Najwyższym Illinois, wyborcy będą wybierać sędziów niższych instancji. To właśnie oni rozstrzygają sprawy dotyczące między innymi przestępstw, eksmisji, wykroczeń drogowych czy sporów cywilnych.

Sądy okręgowe – pierwszy etap postępowań

Sędziowie sądów okręgowych w Illinois wybierani są na sześcioletnie kadencje. Instytucje te stanowią podstawowy szczebel wymiaru sprawiedliwości w stanie i zajmują się rozpatrywaniem większości spraw trafiających do sądów.

Do ich kompetencji należą między innymi sprawy rozwodowe i dotyczące opieki nad dziećmi, poważne spory cywilne, sprawy o odszkodowania, wykroczenia drogowe, a także poważne sprawy karne. To właśnie w sądach okręgowych rozpoczyna się większość postępowań sądowych, które w razie odwołania mogą trafić do sądów wyższej instancji.

Sądy apelacyjne – kolejny poziom rozstrzygania sporów

Po wydaniu wyroku w sądzie okręgowym strony mogą odwołać się do sądu apelacyjnego. Sędziowie tej instancji analizują decyzje podjęte wcześniej i rozstrzygają, czy były one zgodne z prawem.

Sędziowie sądów apelacyjnych w Illinois pełnią swoje funkcje przez dziesięć lat. Po rozpatrzeniu apelacji ich decyzje mogą być jeszcze skierowane do Sądu Najwyższego Illinois, który w wybranych przypadkach podejmuje ostateczne rozstrzygnięcie.

Pięć okręgów apelacyjnych w Illinois

System sądów apelacyjnych w Illinois obejmuje pięć okręgów, w których pracuje łącznie 54 sędziów. Każdy z okręgów odpowiada za rozpatrywanie spraw z określonych części stanu.

• Pierwszy Okręg Apelacyjny obejmuje w całości powiat Cook. Został on podzielony na 20 podokręgów, choć w tegorocznych wyborach nie wszystkie z nich mają wakaty. W samym powiecie Cook o 29 miejsc sędziowskich ubiega się 46 kandydatów.
• Drugi Okręg Apelacyjny obejmuje powiaty DeKalb, Kane, Kendall, Lake oraz McHenry.
• Trzeci Okręg Apelacyjny obejmuje siedem powiatów północno-wschodniego Illinois, w tym Bureau, DuPage, Grundy, Iroquois, Kankakee, LaSalle oraz Will.
• Czwarty Okręg Apelacyjny, którego centrum znajduje się w rejonie Springfield, rozpatruje sprawy z sądów w 41 powiatach, między innymi Sangamon, Ford, Henry, Carroll, Lee, Boone i Winnebago.
• Piąty Okręg Apelacyjny obejmuje 48 powiatów w południowej części stanu, w tym Jasper, Champaign, Macon i Monroe.

Jak przygotować się do głosowania

Ze względu na dużą liczbę kandydatów wielu wyborców może mieć trudność z podjęciem decyzji przy urnie. W samym powiecie Cook liczba osób ubiegających się o stanowiska sędziowskie jest wysoka, dlatego przed wyborami zachęca się do wcześniejszego zapoznania się z informacjami o kandydatach.

Pomocne mogą być oceny i rekomendacje publikowane przez organizacje zrzeszające prawników. Jednym z najważniejszych źródeł informacji jest zestawienie przygotowane przez Illinois State Bar Association, które prezentuje wyniki ocen kandydatów i ankiet przeprowadzonych wśród środowiska prawniczego.

Rekomendacje organizacji prawniczych

W powiecie Cook rekomendacje dla kandydatów opracowała także Chicago Bar Association. Organizacja ta przeprowadziła niezależną ocenę kandydatów startujących zarówno do sądów okręgowych, jak i do wakatu w Pierwszym Okręgu Apelacyjnym, który pojawił się po śmierci sędziego Thomasa E. Hoffmana w lipcu 2025 roku.

Dodatkowym źródłem informacji jest interaktywny przewodnik przygotowany przez zespół dziennikarzy śledczych zajmujących się tematyką wymiaru sprawiedliwości. Materiał ten umożliwia wyborcom sprawdzenie kandydatów według adresu zamieszkania lub podokręgu wyborczego.

Przewodnik pozwala również zaznaczać wybranych kandydatów i wydrukować podsumowanie swoich decyzji przed udaniem się do lokalu wyborczego.

Wiele organizacji ocenia kandydatów

Oprócz Illinois State Bar Association i Chicago Bar Association rekomendacje dla kandydatów publikują również inne organizacje prawnicze działające w Illinois. Wśród nich znajdują się stowarzyszenia reprezentujące różne środowiska prawnicze i społeczne.

Do organizacji publikujących swoje opinie należą między innymi: Arab American Bar Association, Asian American Bar Association of the Greater Chicago Area, Black Men’s Lawyers’ Association, Chicago Council of Lawyers, Cook County Bar Association, Decalogue Society of Lawyers, Hellenic Bar Association of Illinois, Hispanic Lawyers Association of Illinois, Chicago’s LGBTQ+ Bar Association, Puerto Rican Bar Association oraz Women’s Bar Association of Illinois.

Decyzja wyborców ma realny wpływ na codzienne życie

Choć wybory sędziowskie często przyciągają mniej uwagi niż wyścigi polityczne, to właśnie decyzje sędziów mają ogromne znaczenie dla mieszkańców Illinois. Orzeczenia dotyczą bowiem spraw karnych, rodzinnych, cywilnych i administracyjnych, które bezpośrednio wpływają na funkcjonowanie społeczności.

Dlatego eksperci podkreślają, że wyborcy powinni poświęcić czas na zapoznanie się z kandydatami przed oddaniem głosu w prawyborach w 2026 roku.

Źródło: nbc
Foto: Google Maps, istock/Michał Chodyra/mister Big/nathaphat/greenleaf123/