Chicago po raz pierwszy w historii wybrało w głosowaniu wszystkich członków Rady Edukacji, odpowiedzialnej za funkcjonowanie miejskich szkół publicznych. W styczniu 2027 roku pracę rozpocznie 21-osobowy organ, na którego czele stanie Jessica Biggs. Nowi przedstawiciele będą musieli zmierzyć się z problemami finansowymi Chicago Public Schools (CPS), nierównościami w edukacji oraz bezpieczeństwem uczniów.

Jessica Biggs nową przewodniczącą Rady Edukacji

W jedynych wyborach obejmujących całe Chicago zwyciężyła Jessica Biggs, pokonując Hilario Domingueza i Victora P. Hendersona. Była nauczycielka i dyrektorka szkoły CPS ma 20-letnie doświadczenie w oświacie. Dotychczas reprezentowała Okręg 6B i była jedyną urzędującą członkinią rady ubiegającą się o stanowisko przewodniczącej.

Biggs zapowiada przygotowanie wieloletniego planu finansowego dla zadłużonego systemu szkolnego oraz poprawę wyników nauczania. Sprzeciwiła się uwzględnieniu w budżecie CPS 150 milionów dolarów niepotwierdzonego jeszcze finansowania stanowego, choć zamierza zabiegać o uzyskanie tych pieniędzy.

Nowa przewodnicząca chce również wprowadzić konkretne cele dotyczące umiejętności czytania i matematyki w klasach od przedszkolnej do drugiej oraz publikować kwartalne raporty o postępach uczniów, z uwzględnieniem dzieci z niepełnosprawnościami i rodzin o niskich dochodach.

Nowi przedstawiciele północnych dzielnic Chicago

W okręgu 1A zwyciężyła Margie B. Luczak, emerytowana policjantka z 27-letnim stażem, która pokonała Eda Bannona. Zapowiada odpowiedzialne zarządzanie finansami, poprawę stanu szkolnych boisk oraz sprzeciw wobec zwiększania obciążeń podatkowych rodzin.

Okręg 1B będzie reprezentować Claudia Peralta, współpracowniczka Kongresmenki Delii Ramirez, absolwentka CPS i matka ucznia. Jej priorytetami są odpowiednia liczba nauczycieli, nowoczesne budynki szkolne, edukacja dwujęzyczna oraz wsparcie rodzin imigranckich.

Mandaty zachowały Ebony DeBerry w okręgu 2A oraz Deborah „Debby” Pope w 2B. DeBerry chce ograniczać nierówności edukacyjne i rozwijać nauczanie języka angielskiego, natomiast Pope koncentruje się na bezpieczeństwie uczniów, edukacji specjalnej, mniejszych klasach i pomocy psychologicznej.

Claudia Peralta

Finansowanie szkół i ochrona rodzin imigranckich

W okręgu 3A ponownie zwyciężyła Norma Rios-Sierra, która zamierza zabiegać o większe finansowanie szkół dzielnicowych i poprawę zdrowia psychicznego uczniów. Nowym przedstawicielem okręgu 3B został Jason Dónes, który  zapowiada działania na rzecz wyrównywania szans edukacyjnych oraz ochrony uczniów z rodzin imigranckich.

W okręgu 4A mandat utrzymała Karen Zaccor, opowiadająca się za zwiększeniem finansowania CPS i rozszerzeniem zajęć pozalekcyjnych. Bez kontrkandydata wygrała Ellen Rosenfeld w 4B, która podkreśla konieczność dyscypliny budżetowej i sprzeciwia się zaciąganiu kosztownych pożyczek.

Nową przedstawicielką okręgu 5A została LaPamela Williams, która pokonała Aarona „Jitu” Browna. Zamierza walczyć z chroniczną nieobecnością uczniów i zwiększać przejrzystość decyzji rady. W 5B ponownie wybrano Michillę „Kylę” Blaise, zwolenniczkę dodatkowego finansowania szkół. To ona zaproponowała uwzględnienie 150 milionów dolarów oczekiwanych środków stanowych w budżecie CPS na 2027 rok.

Norma Rios Sierra

Nowi członkowie rady chcą poprawić wyniki nauczania

W okręgu 6A zwyciężył Isaiah White, asystent nauczyciela edukacji specjalnej, który zamierza skoncentrować się na poprawie umiejętności czytania i matematyki. Okręg 6B, zwolniony przez Jessicę Biggs, będzie reprezentować prawniczka Brittany B. Kimble, wskazująca na niedobór nauczycieli i potrzebę wspierania wszystkich uczniów.

W okręgu 7A mandat zachowała Emma Lozano, działaczka społeczna i emerytowana pastorka. Jej priorytetami są ochrona rodzin imigranckich, edukacja dwujęzyczna oraz poprawa warunków w szkołach Pilsen i Little Village. Ponownie wybrana Yesenia Lopez w okręgu 7B zapowiada dalsze wzmacnianie głosu rodziców w decyzjach dotyczących edukacji.

Odpowiedzialność finansowa i bezpieczeństwo uczniów

W okręgu 8A bez kontrkandydata zwyciężył Angel Gutierrez, który chce poprawić stabilność finansową CPS, rozwijać całodzienne przedszkola i zwiększać wsparcie uczniów z niepełnosprawnościami. Nowym przedstawicielem okręgu 8B został Juan Ignacio Gonzalez, detektyw chicagowskiej policji i właściciel kawiarni, zapowiadający większą odpowiedzialność władz szkolnych i współpracę z rodzicami.

Yesenia Lopez

Okręg 9A będzie reprezentować Brittany R. Bailey Preston, matka sześciorga dzieci, która zamierza rozwijać naukę czytania oraz programy przygotowania zawodowego. W 9B ponownie zwyciężyła Therese Boyle, emerytowana nauczycielka i psycholożka, koncentrująca się na finansach, bezpieczeństwie oraz efektywnym wydawaniu pieniędzy podatników.

Znany artysta ponownie w Radzie Edukacji

Mandat w okręgu 10A utrzymał Che „Rhymefest” Smith, nagradzany Grammy i Oscarem artysta oraz autor tekstów. Zapowiada poprawę umiejętności czytania, przeciwdziałanie spadkowi liczby uczniów i pozyskiwanie dodatkowych funduszy dla CPS.

W okręgu 10B ponownie wybrano Connie Anderson, która chce ograniczać liczebność klas, zwiększać zatrudnienie asystentów i nauczycieli edukacji specjalnej oraz rozwijać szkolnictwo techniczne, praktyczne przygotowanie zawodowe i zajęcia artystyczne.

Therese Boyle

Przed nową radą trudne decyzje

Historyczne wybory oznaczają zakończenie procesu przechodzenia Chicago na w pełni wybieraną Radę Edukacji. Jej członkowie będą odpowiadać za decyzje wpływające na setki tysięcy uczniów miejskiego systemu szkolnego.

Choć nowi przedstawiciele różnią się podejściem do finansowania i zarządzania CPS, większość wskazuje podobne wyzwania: poprawę wyników nauczania, bezpieczeństwo dzieci, odpowiednią liczbę nauczycieli oraz zmniejszanie różnic pomiędzy szkołami w poszczególnych dzielnicach Chicago.

Źródło: wttw
Foto: Claudia Peralta, Jessica Biggs, Yesenia Lopez

Dwadzieścia pięć organizacji transportowych i społecznych zaapelowało do Rady Miasta Chicago o przedłużenie umowy z firmą Lyft, która zarządza miejskim systemem wypożyczania rowerów Divvy. Propozycja budzi jednak sprzeciw konkurencyjnej firmy Lime, domagającej się większego otwarcia rynku na innych operatorów.

Organizacje chcą dalszego rozwoju Divvy

W liście skierowanym do Komisji ds. Bezpieczeństwa Pieszych i Ruchu Drogowego Rady Miasta Chicago przedstawiciele 25 organizacji podkreślili znaczenie Divvy dla codziennego transportu mieszkańców. Ich zdaniem przedłużenie umowy z Lyft pozwoli utrzymać niezawodne usługi we wszystkich 50 okręgach miasta.

Sygnatariusze dokumentu postulują przede wszystkim obniżenie kosztów korzystania z systemu, zwiększenie liczby rowerów i stacji, poprawę bezpieczeństwa na ulicach oraz ochronę lokalnych miejsc pracy, w tym stanowisk objętych reprezentacją związkową. Chcą również zachowania nadzoru miejskiego Departamentu Transportu nad funkcjonowaniem Divvy.

Wśród organizacji popierających przedłużenie kontraktu znalazły się Active Transportation Alliance, Equiticity, Better Streets Chicago oraz West Town Bikes. Ich przedstawiciele wskazują, że przez ponad dekadę Divvy stało się ważnym elementem infrastruktury transportowej Chicago, szczególnie dla osób poszukujących niedrogich sposobów przemieszczania się po mieście.

Decyzja radnych już w piątek

Projekt przedłużenia umowy ma trafić pod obrady komisji w piątek, 13 listopada. Głosowanie nad propozycją zostało odroczone w październiku po zgłoszeniu zastrzeżeń przez firmę Lime, która konkuruje z Divvy na rynku współdzielonych środków transportu.

Organizacje popierające kontrakt podkreślają, że Divvy jest jednym z największych publicznych systemów wypożyczania rowerów w Ameryce Północnej. Ich zdaniem kontynuacja współpracy z Lyft zapewni stabilność usług i stworzy warunki do dalszej rozbudowy sieci.

Rekordowe zainteresowanie rowerami i hulajnogami

Argumentem przemawiającym za rozwojem Divvy są tegoroczne wyniki. Według danych władz Chicago od 1 czerwca użytkownicy systemu odbyli ponad 3,5 miliona przejazdów rowerami i hulajnogami, ustanawiając letni rekord popularności.

Po raz pierwszy w historii zarówno w lipcu, jak i sierpniu liczba przejazdów przekroczyła milion miesięcznie. Wyniki te pokazują rosnące zainteresowanie mieszkańców alternatywnymi środkami transportu, zwłaszcza w okresie letnim.

Lime domaga się większej konkurencji

Odmienne stanowisko prezentuje firma Lime, która obsługuje w Chicago system współdzielonych hulajnóg elektrycznych. Przedsiębiorstwo sprzeciwia się części zapisów proponowanej umowy, argumentując, że mogłyby one rozszerzyć ograniczenia geograficzne utrudniające konkurencyjnym operatorom działalność w niektórych częściach miasta.

W tym tygodniu Lime przedstawiło wyniki badania YouGov przeprowadzonego wśród 800 mieszkańców Chicago. Wynika z niego, że 58 procent respondentów popiera dopuszczenie większej liczby współdzielonych rowerów elektrycznych obsługiwanych przez firmy inne niż Lyft.

Ponadto 69 procent ankietowanych opowiedziało się za zwiększeniem dostępności hulajnóg elektrycznych w centrum Chicago, w dzielnicy Loop. Z kolei 78 procent poparło rozmieszczanie hulajnóg w różnych częściach miasta zgodnie z rzeczywistym zapotrzebowaniem użytkowników.

Spór o przyszłość miejskiego transportu

Przed piątkowym posiedzeniem radni muszą rozważyć dwa odmienne podejścia do rozwoju transportu współdzielonego. Zwolennicy przedłużenia umowy z Lyft stawiają na stabilność istniejącego systemu i jego dalszą rozbudowę, natomiast Lime domaga się większej przestrzeni dla konkurencji.

Rozstrzygnięcie będzie miało znaczenie dla przyszłej dostępności rowerów i hulajnóg w Chicago, a także dla zasad funkcjonowania firm oferujących mieszkańcom alternatywę wobec samochodów i komunikacji publicznej.

Źródło: blockclubchicago
Foto: istock, Divvy

Nowy stadion na 75 tysięcy widzów, tysiące mieszkań i rozległa dzielnica rozrywkowa – tak wygląda przedstawiony w czwartek projekt inwestycji wartej 10 miliardów dolarów, która miałaby zatrzymać Chicago Bears w mieście. Kompleks Bronzeville Lakefront miałby powstać na terenie dawnego szpitala Michael Reese Hospital na południu Chicago.

Nowoczesny stadion i nowa dzielnica nad jeziorem Michigan

Projekt Bronzeville Lakefront zakłada zagospodarowanie około 100 akrów, obejmujących dawny teren szpitala Michael Reese Hospital oraz sąsiednie nieruchomości w dzielnicy Douglas. Centralnym punktem inwestycji byłby nowoczesny, zadaszony stadion mogący pomieścić 75 tysięcy kibiców.

Obiekt miałby służyć nie tylko drużynie Chicago Bears, ale również organizacji dużych wydarzeń sportowych i koncertów. W jego otoczeniu zaplanowano budynki mieszkalne, powierzchnie handlowe i usługowe, hotele, obiekty rekreacyjne, atrakcje kulturalne oraz ogólnodostępne przestrzenie publiczne.

Pomysłodawcami przedsięwzięcia są Quintin E. Primo III, założyciel i prezes wykonawczy Capri Investment Group, oraz GRIT Chicago, konsorcjum deweloperów zabiegających o zwiększenie inwestycji w południowej części miasta.

Ponad 5 tysięcy nowych mieszkań i miejsca pracy

Jednym z najważniejszych elementów projektu jest budowa ponad 5 tysięcy lokali mieszkalnych zarówno na terenie planowanego kompleksu, jak i w pobliskich lokalizacjach. Oferta miałaby obejmować mieszkania przystępne cenowo, lokale dla seniorów oraz zakwaterowanie dla studentów.

Inwestorzy przewidują również rozwój infrastruktury transportowej, powstanie nowych przedsiębiorstw i miejsc pracy oraz rozbudowę przestrzeni dostępnych dla mieszkańców. Według Quintina E. Primo III przedsięwzięcie ma znacznie szerszy cel niż samo wybudowanie stadionu i zatrzymanie drużyny futbolowej w Chicago.

Primo podkreślił, że projekt stwarza możliwość zachowania jednej z najważniejszych sportowych instytucji miasta, a jednocześnie skierowania znaczących inwestycji do społeczności zamieszkujących południowe dzielnice Chicago.

Radny podkreśla znaczenie ochrony mieszkańców

Do propozycji odniósł się radny Lamont Robinson z 4. Okręgu Chicago, obejmującego teren dawnego szpitala Michael Reese Hospital. Jego zdaniem inwestycja łącząca budownictwo mieszkaniowe, poprawę transportu, nowe miejsca pracy i rozwój usług może przynieść korzyści również sąsiednim dzielnicom.

Quintin E. Primo III

Robinson zaznaczył jednak, że powodzenie przedsięwzięcia powinno być oceniane także pod kątem ochrony obecnych mieszkańców, zapewnienia im rzeczywistego udziału w podejmowaniu decyzji oraz sprawiedliwego podziału korzyści wynikających z rozwoju okolicy.

Kto zapłaci za stadion Chicago Bears?

Wstępna koncepcja finansowania zakłada połączenie prywatnego kapitału, specjalnego mechanizmu finansowania stadionu oraz publicznych środków przeznaczonych na infrastrukturę. Zgodnie z propozycją sam stadion miałby stanowić własność publiczną.

Plan przewiduje również znaczący wkład finansowy Chicago Bears. Szczegółowe warunki finansowania nie zostały jeszcze przedstawione, a projekt pozostaje na etapie propozycji.

Ogłoszenie nastąpiło przed zaplanowanym na przyszły tydzień powrotem ustawodawców Illinois do Springfield na jesienną sesję poświęconą między innymi rozpatrywaniu wet gubernatora. Parlamentarzyści mają zająć się rozwiązaniami dotyczącymi finansowania nowych stadionów w stanie.

Rendering projektu Bronzeville Lakefront

Alternatywa dla Arlington Heights i Indiany

Przedstawiona koncepcja ma przekonać Chicago Bears do pozostania w granicach miasta. Klub rozważał wcześniej budowę nowego stadionu na należącej do niego nieruchomości w Arlington Heights, a także możliwość przeniesienia inwestycji do Hammond w Indianie.

Aby zwiększyć atrakcyjność propozycji, Capri Investment Group i jej partnerzy zadeklarowali gotowość odkupienia od Bears nieruchomości w Arlington Heights. Rozwiązanie to miałoby usunąć ewentualną przeszkodę finansową związaną z dotychczasową inwestycją klubu w tej lokalizacji.

Na razie nie wiadomo, czy Chicago Bears zdecydują się poprzeć projekt Bronzeville Lakefront. Propozycja otwiera jednak kolejną możliwość budowy nowego stadionu i jednoczesnej rewitalizacji znacznej części południowego Chicago.

Rendering projektu Bronzeville Lakefront

Źródło: wttw
Foto: Inference, Capri