Połącz się z nami

News Chicago

Dzisiaj Johnson przedstawi plan budżetu dla Chicago. Czym zatka 538-milionową dziurę?

Opublikowano

dnia

Brandon Johnson ma dzisiaj zaprezentować swój pierwszy plan wydatków dla miasta. Burmistrz znajduje się pod silną presją, aby nie tylko zamknąć lukę w wysokości 538 milionów dolarów w budżecie miasta na rok 2024, ale także dotrzymać obietnic dotyczących inwestycji w mieszkańców Chicago z klasy robotniczej i zmiany podejścia miasta dla bezpieczeństwa publicznego.

Zbliża się koniec roku, ostateczny termin zatwierdzenia przez Radę Miasta Chicago budżetu na rok 2024.

Plan wydatków opracowany przez Brandona Johnsona i jego zespół ma zapewnić najbardziej kompleksową odpowiedź na niezliczoną ilość trudnych kwestii stojących przed burmistrzem odkąd objął urząd prawie 150 dni temu.

Należy do nich m.in. problem ponad 1700 wolnych stanowisk w Departamencie Policji Chicago.

Budżet policji

Jedno z największych pytań stojących przed Johnsonem dotyczy wydatków Departamentu Policji w Chicago, liczącego 14 093 stanowiska, którego budżet na rok 2023 wyniósł 1,94 miliarda dolarów.

Johnson miał zjednoczyć mieszkańców Chicago wokół planu bezpieczeństwa publicznego, przyjmującego nowe podejście do wzrostu przestępczości i przemocy, który rozpoczął się w szczytowym okresie pandemii Covid-19 i jeszcze całkowicie nie ustąpił. Mimo że w ostatnich tygodniach spadła liczba strzelanin i morderstw, to nastąpił gwałtowny wzrost rozbojów i kradzieży.

Gdy wyścig o fotel burmistrza wszedł w decydującą fazę, Johnson przyrzekł, że nie zmniejszy finansowania policji i zwiększy liczbę detektywów o prawie 200 funkcjonariuszy.

Dane miejskie pokazują, że faktyczna liczba osób zatrudnionych w wydziale policji w Chicago zasadniczo nie uległa zmianie od lipca 2022 r., po exodusie funkcjonariuszy wywołanym pandemią.

Według stanu na poniedziałek wydział liczył 12 363 aktywnych pracowników Departamentu Policji, co oznacza, że obsadzonych jest 87,7% wszystkich przewidzianych w budżecie stanowisk. Oznacza to, że braki kadrowe, z którymi boryka się policja w Chicago i w całym kraju, prawdopodobnie będą się utrzymywać.

Nowy Komendant, Larry Snelling, widzi jednak szansę na przekształcenie CPD w agencję lepiej przygotowaną do wdrażania bardziej „holistycznego” podejścia do bezpieczeństwa publicznego, skupiającego się na „pierwotnych przyczynach” przestępczości, jak obiecał burmistrz podczas kampanii.

Analiza budżetu CPD na 2023 r. przeprowadzona przez Wspólnotową Komisję ds. Bezpieczeństwa Publicznego i Odpowiedzialności może dostarczyć Snellingowi planu działania. Komisja stwierdziła, że budżet departamentu nie został wydany „efektywnie i sprawiedliwie”, ponieważ brakowało mu „długoterminowej strategii ograniczenia przemocy opartej na danych”.

Wyeliminowanie większości wakatów w departamencie mogłoby częściowo zmniejszyć deficyt budżetowy miasta na rok 2024, ale jednocześnie naraziłoby Johnsona na krytykę.

Dozwolona wielkość wydziału nie zmieniła się od roku budżetowego 2021, mimo że wydatki policji wzrosły o prawie 15% w ciągu dwóch lat, głównie na pokrycie kosztów podwyżek dla szeregowych funkcjonariuszy wydziału.

Deficyt zwiększają kryzys migracyjny i koszty emerytur

Ponad jedna trzecia prognozowanego deficytu budżetowego na 2024 r., czyli około 200 mln dolarów, wynika z rosnących kosztów opieki nad migrantami wysyłanymi do Chicago z południowej granicy. W sumie ponad 17 000 osób zostało wysłanych do Chicago po legalnym wjeździe do kraju w wyniku złożenia wniosku o azyl.

Jak podają władze, na komisariatach policji w całym mieście oraz na lotniskach O’Hare i Midway przebywa obecnie ponad 3200 mężczyzn, kobiet i dzieci, a według danych miejskich kolejne 10 200 osób mieszka w schroniskach miejskich.

W ostatnich latach sytuacja finansowa Chicago poprawiła się dzięki rynkowi nieruchomości, szybszemu niż oczekiwano ożywieniu po pandemii Covid-19 oraz prawie 2 miliardom dolarów pomocy federalnej na skutki kryzysu.

Jak wynika z rocznego raportu finansowego miasta, Chicago zakończyło rok 2022 z nadwyżką w wysokości 307,3 mln dolarów.

Wydaje się jednak, że popandemiczny boom znacznie osłabł, częściowo ze względu na szybkie tempo inflacji i podniesienie stóp procentowych. Według oficjalnej prognozy budżetu miasta Chicago odnotowało „nierówny wzrost gospodarczy w ciągu pierwszych sześciu miesięcy 2023 r.”.

Plan wydatków Chicago na 2024 r. jest pierwszym planem wydatków, który uwzględni przychody z gier hazardowych z kasyna otwartego w Medinah Temple.

Finanse miasta będą w dalszym ciągu ograniczane przez gwałtownie rosnące wypłaty emerytur, ponieważ miasto przestrzega prawa stanowego, które wymaga, aby dwa z funduszy były finansowane na poziomie 90% do 2055 r., a pozostałe dwa do 2058 r., co zapewni możliwość wypłaty świadczeń pracownikom jak przechodzą na emeryturę.

Prawo stanowe nakłada na Chicago obowiązek wpłacenia swoim funduszom emerytalnym ponad 2,41 miliarda dolarów w 2024 r.

Brandon Johnson zaproponował także dokonanie dodatkowej wpłaty na rzecz czterech miejskich funduszy emerytalnych w kwocie 306,6 mln dolarów, zgodnie z polityką wdrożoną przez Lori Lightfoot.

Według prognozy na przewidywany deficyt budżetowy miasta w 2024 r. wpływa również wzrost wynagrodzeń i świadczeń należnych pracownikom miasta o wysokości 214,4 mln dolarów.

 

Źródło: wttw
Foto: YouTube

News Chicago

Virginia McCaskey: Pierwsza Dama NFL i obrończyni życia zmarła w wieku 102 lat

Opublikowano

dnia

Autor:

Virginia McCaskey, główna właścicielka drużyny futbolowej Chicago Bears, katoliczka oddana wartościom pro-life, zmarła w czwartek w wieku 102 lat. „Choć jesteśmy smutni, pociesza nas świadomość, że Virginia Halas McCaskey przeżyła długie, pełne wiary życie i teraz jest z miłością swojego życia” – przekazała jej rodzina w oficjalnym oświadczeniu. O jej niezwykłej historii mówi Jezuita, Ojciec Paweł Kosiński.

Virginia McCaskey przez ponad cztery dekady cicho zarządzała drużyną, którą założył jej ojciec, George „Papa Bear” Halas – legenda NFL i współzałożyciel ligi. Po niespodziewanej śmierci swojego brata, George’a „Mugsa” Halasa Jr., McCaskey odziedziczyła własność Bears w 1983 roku po odejściu ojca. Trzy lata później drużyna odniosła największy sukces w historii, zdobywając Super Bowl XX.

Chociaż Bears nie sięgnęli od tego czasu po kolejne trofeum Vince’a Lombardiego, McCaskey pozostawała postacią szanowaną i podziwianą w świecie futbolu amerykańskiego.

Rodzina, wiara i futbol

Virginia McCaskey była głęboko oddaną katoliczką. „Wiara, rodzina i futbol – w tej kolejności – były jej gwiazdami polarnymi. Zawsze kierowała się zasadą, by robić to, co słuszne” – powiedział komisarz NFL Roger Goodell. Jej mąż, Ed McCaskey, z którym spędziła ponad 60 lat, zmarł w 2003 roku.

Dziedzictwo wiary i zaangażowanie w ruch pro-life

Urodzona 5 stycznia 1923 roku, Virginia McCaskey wychowała się w religijnej rodzinie. Jej ojciec był czeskim katolikiem, a matka – niemiecką luteranką, która później przeszła na katolicyzm. Babcia Virginii codziennie odmawiała różaniec, co wpłynęło na duchowość przyszłej właścicielki Bears.

McCaskey studiowała na Drexel University w Filadelfii, a w latach 70. zaangażowała się w ruch modlitewny World Apostolate of Fatima i Opus Dei.

Przez całe życie była aktywną obrończynią życia, wspierając organizacje pro-life i uczestnicząc w Marszach dla Życia. Była współzałożycielką Sports Faith International, organizacji promującej wartości chrześcijańskie w sporcie.

American Life League nazwała ją jedną z największych orędowniczek obrony życia, podkreślając jej wkład w ochronę dzieci nienarodzonych. Virginia McCaskey przyznała, że wynalezienie sonogramu było dla niej wielkim darem od Boga, pomagającym matkom zrozumieć, że w ciąży noszą żywe dziecko, a nie zlepek komórek.

W 2009 roku otrzymała nagrodę People of Life od Konferencji Biskupów Katolickich USA za całokształt zaangażowania w ruch pro-life.

W jednym z ostatnich wywiadów powiedziała: „Przyjmuję to wyróżnienie w imieniu wszystkich starszych pań, które wystawiają czeki, odmawiają różańce i słuchają Relevant Radio. Świadczyć o wierze można na wiele sposobów”.

Jej życie było tego najlepszym dowodem.

 

Źródło: cna
Foto: wikimedia, YouTube
Czytaj dalej

News Chicago

Chinatown w Chicago świętowało Nowy Rok Księżycowy – barwna parada przyciągnęła tłumy

Opublikowano

dnia

Autor:

Setki ludzi wypełniły w niedzielę ulice Chinatown w Chicago, aby wspólnie świętować zakończenie Nowego Roku Księżycowego. Kolorowa parada pełna tańczących smoków, lwów i orkiestr marszowych przeszła główną arterią dzielnicy – od Wentworth Avenue do Cermak Road – zamykając obchody 15-dniowego święta symbolizującego nowy początek w kalendarzu księżycowo-słonecznym.

Rok Węża – czas odwagi i wytrwałości

Nowy Rok Księżycowy to najważniejsze święto w chińskiej kulturze, choć obchodzi się je również w innych krajach, takich jak Korea, Wietnam czy Malezja. Każdy rok w 12-letnim cyklu jest przypisany innemu zwierzęciu. 2025 rok to Rok Węża, który według chińskiej tradycji symbolizuje determinację, siłę i odporność.

Dla społeczności Chinatown to nie tylko czas świętowania, ale również okazja do przekazywania tradycji i dzielenia się kulturą z mieszkańcami całego Chicago.

Parada Nowego Roku Księżycowego ma długą historię w Chicago – jej korzenie sięgają czasów pierwszych chińskich imigrantów, którzy początkowo osiedlali się w Loop, by następnie przenieść się na południe, w okolice Cermak Road i Wentworth Avenue. Dziś Chinatown jest tętniącą życiem dzielnicą, w której mieszkańcy pielęgnują swoje tradycje i co roku z dumą organizują obchody noworoczne.

„To dla nas ważne wydarzenie, ponieważ pozwala nam dzielić się naszą kulturą” – powiedziała Radna Nicole Lee, reprezentująca 11. Okręg, w którego granicach znajduje się Chinatown. Lee, która dorastała w pobliskim Bridgeport, bierze udział w paradzie od ponad 20 lat. Jednak dla wielu uczestników parada była okazją do pierwszego kontaktu z chińską kulturą.

Symbolika i tradycje Nowego Roku Księżycowego

Nowy Rok Księżycowy to nie tylko parada – to także czas rodzinnych spotkań i wyjątkowych rytuałów. W chińskiej kulturze przygotowuje się tradycyjne potrawy, których symbolika niesie ze sobą życzenia pomyślności:

  • Pierożki – oznaczają bogactwo,
  • Długi makaron – symbolizuje długowieczność,
  • Gotowana na parze ryba – przynosi obfitość i dobrobyt.

Ważnym elementem święta jest także kolor czerwony, symbol szczęścia i ochrony przed złymi duchami. Tradycyjnie wręcza się również czerwone koperty z pieniędzmi – gest ten ma przynieść obdarowanym powodzenie w nadchodzącym roku.

Taniec lwa – odpędzanie złych duchów

Nieodłącznym elementem obchodów jest taniec lwów, który ma za zadanie przynieść szczęście i odpędzić negatywne energie. „To tradycja nie tylko witania nowego roku, ale także odpędzania złych duchów – wyjaśnił Gene Lee, wolontariusz i mieszkaniec Chinatown od urodzenia.

Lee był zachwycony wysoką frekwencją i piękną pogodą. „Życzymy wszystkim zdrowia, pokoju i pomyślności!” – dodał.

Noworoczna parada – święto dla wszystkich

Parada Nowego Roku Księżycowego w Chicago to nie tylko hołd dla chińskich tradycji, ale także dowód na otwartość i różnorodność miasta. Co roku przyciąga zarówno lokalnych mieszkańców, jak i turystów, którzy chcą na własne oczy zobaczyć ten barwny spektakl.

 

Źródło: chicagotribune
Foto: YouTube, Luis Alvarado

 

Czytaj dalej

News Chicago

Mieszkańcy Illinois nie będą obciążani opłatami interchange w stanowych bankach

Opublikowano

dnia

Autor:

Sędzina federalna Virginia Kendall odmówiła w czwartek wydania nakazu, który tymczasowo wstrzymałby obowiązywanie nowego prawa stanu Illinois zakazującego pobierania opłat interchange od podatku i napiwków w transakcjach kartami płatniczymi. Decyzja oznacza, że stanowe banki i spółdzielnie kredytowe będą musiały przestrzegać nowych przepisów od 1 lipca.

Od 1 lipca 2025 r. Illinois stanie się pierwszym stanem w USA, który zakazuje pobierania opłat interchange (czyli kosztów przetwarzania transakcji kartowych) od wartości podatku i napiwków. Oznacza to, że sprzedawcy detaliczni nie będą musieli płacić prowizji od tych elementów rachunku, choć nadal będą ponosić opłaty za samą transakcję.

Ustawa została uchwalona wiosną ubiegłego roku jako część budżetu stanowego. Była efektem porozumienia pomiędzy ustawodawcami a stowarzyszeniami handlowymi, które chciały ograniczenia kosztów ponoszonych przez przedsiębiorców.

Nowe przepisy spotkały się jednak z silnym sprzeciwem ze strony banków i firm obsługujących karty płatnicze. Organizacje bankowe argumentowały, że stanowy zakaz narusza federalne przepisy dotyczące systemów płatności i wymusza kosztowne zmiany w systemach informatycznych banków. W sierpniu grupy bankowe złożyły pozew, domagając się unieważnienia przepisów.

W grudniu sędzina Virginia Kendall częściowo przychyliła się do ich wniosku, wydając nakaz wstępny, który tymczasowo zwolnił z obowiązywania nowych regulacji banki posiadające federalne licencje. W najnowszej decyzji z czwartku sędzina odmówiła jednak rozszerzenia tego nakazu na stanowe banki i spółdzielnie kredytowe.

Oznacza to, że instytucje te muszą dostosować się do nowych przepisów.

Nakaz został natomiast rozszerzony na banki spoza stanu, które działają w Illinois.

Kolejna rozprawa w sprawie pozwu banków jest zaplanowana na 6 marca w Chicago. Tymczasem nowe przepisy pozostają w mocy i od lipca zaczną obowiązywać dla większości instytucji finansowych działających w Illinois.

 

Źródło: dailyherald
Foto: istock/Niphon Khiawprommas/
Czytaj dalej
Reklama

Popularne

Reklama
Reklama

Kalendarz

październik 2023
P W Ś C P S N
 1
2345678
9101112131415
16171819202122
23242526272829
3031  

Nasz profil na fb

Popularne w tym miesiącu