Ponad 110 drużyn stanęło w sobotę do niezwykłego wyzwania na Międzynarodowym Lotnisku O’Hare w Chicago. Uczestnicy dorocznego O’Hare Plane Pull własnymi siłami przeciągali ważący ponad 95 tys. funtów samolot United Airlines 737, zbierając przy tym pieniądze na rzecz Olimpiad Specjalnych Illinois.

Zadanie wymagało nie tylko siły, ale również dobrej współpracy. Każda drużyna, licząca maksymalnie 20 osób, miała za zadanie przeciągnąć samolot na dystansie 12 stóp w możliwie najkrótszym czasie.

Warunkiem udziału było zebranie przez zespół co najmniej 1 tys. dolarów. Pieniądze trafiają do Olimpiad Specjalnych Illinois i wspierają programy sportowe przeznaczone dla zawodników z niepełnosprawnością intelektualną w całym stanie.

18. edycja niezwykłego wydarzenia

Tegoroczny O’Hare Plane Pull rozpoczął się oficjalną ceremonią i był już 18. edycją imprezy. Przez cały dzień kolejne zespoły chwytały za linę, próbując dzięki sile, odpowiedniej strategii i współpracy jak najszybciej wprawić ogromny samolot w ruch.

Prezes i dyrektor generalny Olimpiad Specjalnych Illinois Pete Beale-DelVecchio podkreślił, że zawodnicy często mówią o organizacji przede wszystkim jako o miejscu, w którym znajdują przyjaciół i swoją społeczność. Pieniądze zbierane podczas takich wydarzeń jak Plane Pull pomagają tworzyć i rozwijać właśnie to poczucie wspólnoty.

Siła to nie wszystko. Liczy się strategia

W wydarzeniu uczestniczyła również wiceprezes United Airlines ds. technologii cyfrowych Stacey Wronkowski. Jak wyjaśniła, przed rozpoczęciem próby warto odpowiednio przygotować linę, ale kluczowe znaczenie mają komunikacja, współpraca i wzajemne mobilizowanie się członków zespołu.

Praktyczną radą podzielił się także Bill Devine, dyrektor Law Enforcement Torch Run i jednocześnie rodzic zawodnika Olimpiad Specjalnych. Zwrócił uwagę, że samolotu nie należy próbować ciągnąć przede wszystkim siłą rąk. Najważniejsze jest właściwe wykorzystanie siły nóg.

Dla organizatorów znaczenie imprezy wykracza więc daleko poza samą zbiórkę pieniędzy. O’Hare Plane Pull pomaga zawodnikom budować przyjaźnie, nawiązywać relacje i wzmacniać poczucie przynależności do społeczności.

Sport, integracja i wspólny cel

Zawodniczka Olimpiad Specjalnych Illinois Sophia Snow podkreśliła, że wsparcie uczestników ma dla sportowców ogromne znaczenie i jest przez nich bardzo doceniane. Jej przesłanie dla osób podejmujących wyzwania było proste – przy odpowiedniej determinacji można osiągnąć cel.

Dla uczestników przeciąganie samolotu jest rywalizacją i sprawdzianem siły oraz pracy zespołowej. Dla zawodników Olimpiad Specjalnych efekty wydarzenia sięgają jednak znacznie dalej niż płyta lotniska, zapewniając środki na programy sportowe oraz możliwość budowania trwałych więzi w całym Illinois.

Źródło: abc7
Foto: YouTube

Rodzice Austina Stanka, 24-letniego absolwenta Wauconda High School, złożyli w zeszłym tygodniu pozew przeciwko kobiecie, która śmiertelnie potrąciła ich syna, a następnie uciekła z miejsca wypadku i ukryła uszkodzony samochód w garażu znajomego. Christine S. Eilers została wcześniej skazana w sprawie karnej na łącznie 14 lat więzienia.

Paul T. Stanek i Carrie Stanek złożyli w ubiegłym tygodniu pozew w Sądzie Okręgowym Powiatu McHenry przeciwko 52-letniej Christine S. Eilers z McHenry. Domagają się odszkodowania przekraczającego 50 tys. dolarów oraz pokrycia kosztów postępowania.

Pozew dotyczy bezprawnego spowodowania śmierci na podstawie przepisów Illinois Wrongful Death Act. Reprezentujący rodzinę adwokat Michael E. Holden z kancelarii Romanucci & Blandin wskazuje, że Austin Stanek znajdował się zgodnie z prawem na drodze w powiecie McHenry, gdy został potrącony przez Eilers prowadzącą pod wpływem alkoholu lub innych środków odurzających.

Potrąciła 24-latka od tyłu

Do tragedii doszło 27 września 2024 roku, tuż przed 11:00 PM, w rejonie 4300 Roberts Road na nieinkorporowanym obszarze Island Lake. Austin Stanek szedł wraz z grupą przyjaciół na północ wzdłuż Roberts Road, gdy jadąca w tym samym kierunku Nissanem Murano Eilers uderzyła go od tyłu. O tragedii po raz pierwszy informowaliśmy tutaj.

Siła uderzenia była ogromna. Według prokuratury 24-latek został wyrzucony na ponad 40 stóp w powietrze i upadł na trawiastym poboczu.

Jego znajomi natychmiast zadzwonili pod numer 911, a część z nich rozpoczęła działania ratunkowe. Stanek był nieprzytomny i nie oddychał, dlatego rozpoczęto resuscytację. Ratownicy medyczni przewieźli go karetką do Advocate Good Shepherd Hospital w Barrington, gdzie stwierdzono jego zgon. Prokuratura podała, że doznał między innymi licznych złamań czaszki.

Kierująca nie zatrzymała się po wypadku

Christine Eilers nie zatrzymała samochodu, aby udzielić pomocy, przedstawić się ani przekazać wymaganych prawem informacji. Zamiast tego pojechała do domu znajomego w Lakemoor, gdzie ukryła SUV-a w garażu i przykryła go plandeką.

Na miejscu wypadku śledczy znaleźli fragmenty pochodzące z przedniej i prawej części pojazdu. Roberts Road pozostawała zamknięta przez kilka godzin, podczas gdy Biuro Szeryfa Powiatu McHenry prowadziło oględziny i zabezpieczało dowody.

Christine Eilers

Ostatecznie śledczy odnaleźli w garażu w Lakemoor Nissana Murano z 2013 roku. Samochód miał poważne uszkodzenia przedniej części, w tym charakterystycznie rozbitą szybę oraz wgniecioną maskę. Policja pozyskała również dane GPS zapisane w systemie multimedialnym pojazdu.

Fałszywe zgłoszenie do ubezpieczyciela

Według prokuratury dzień po wypadku, 28 września 2024 roku, Eilers złożyła fałszywe zgłoszenie ubezpieczeniowe. Twierdziła, że poprzedniego dnia uderzyła w beczkę drogową w Rockford. Nie zgłosiła natomiast śmiertelnego wypadku żadnej jednostce policji i nie dopełniła wymaganych procedur.

Śledztwo wykazało również, że przed potrąceniem Stanka Eilers piła alkohol w dwóch lokalnych barach. Nagrania z monitoringu miały pokazać, że wypiła co najmniej 12 napojów alkoholowych, w tym kilka alkoholowych seltzerów oraz shotów tequili.

Prokuratorzy oszacowali, że gdy wsiadała za kierownicę, stężenie alkoholu w jej krwi mogło wynosić od 0,24 do 0,37. Dopuszczalny limit dla kierowców w Illinois wynosi 0,08.

Austin Stanek

Prawie cztery miesiące śledztwa

Ustalenie kierowcy zajęło śledczym z Biura Szeryfa Powiatu McHenry niemal cztery miesiące. Christine Eilers została oskarżona w styczniu 2025 roku, a następnie zatrzymana na podstawie nakazu i przewieziona do aresztu powiatu McHenry.

Prokuratura Powiatu McHenry wystąpiła o pozostawienie jej w areszcie do czasu procesu. 7 stycznia 2025 roku sędzina Cynthia Lamb odrzuciła jednak ten wniosek i zwolniła Eilers pod określonymi warunkami.

Obejmowały one elektroniczny monitoring domowy z godziną policyjną, nadzór służb przedprocesowych, zakaz spożywania alkoholu i narkotyków oraz urządzenie monitorujące spożycie alkoholu. Sędzina Tiffany Davis później zniosła obowiązek elektronicznego monitoringu domowego.

Austin Stanek

14 lat więzienia

W lutym Christine Eilers przyznała się do winy w ramach wynegocjowanego porozumienia z prokuraturą. Odpowiadała za opuszczenie miejsca wypadku, którego skutkiem była śmierć człowieka, oraz kwalifikowaną jazdę pod wpływem alkoholu zakończoną śmiercią.

Sędzina Tiffany Davis wymierzyła jej po siedem lat więzienia za każdy z tych czynów i zdecydowała, że kary mają być odbywane kolejno. W rezultacie Eilers została skazana na łącznie 14 lat w stanowym więzieniu Illinois.

Zgodnie z zasadami odbywania kary musi spędzić co najmniej 50 procent wyroku dotyczącego ucieczki z miejsca wypadku oraz 85 procent kary za kwalifikowaną jazdę pod wpływem alkoholu. Po wyjściu z więzienia będzie dodatkowo przez dwa lata objęta obowiązkowym nadzorem.

Austin Stanek

Rodzice domagają się odpowiedzialności cywilnej

W pozwie rodzice Austina Stanka zarzucają Christine Eilers między innymi brak właściwego panowania nad pojazdem, niedostateczną obserwację drogi i znajdujących się na niej osób oraz niezachowanie należytej ostrożności wobec ich syna.

Paul i Carrie Stanek wskazują, że w wyniku śmierci Austina stracili jego wsparcie, obecność, towarzystwo, miłość i bliskość. Doświadczyli także żalu, cierpienia i bólu psychicznego oraz musieli ponieść koszty pogrzebu syna.

Rodzice wystąpili również do sądu o ustanowienie ich współadministratorami majątku syna, aby mogli prowadzić sprawę dotyczącą jego śmierci. Austin Stanek nie był żonaty i nie miał dzieci. Pozostawił rodziców oraz dorosłego brata.

„Be Like Austin” – stypendium ku pamięci 24-latka

Austin Stanek ukończył Wauconda High School w 2018 roku. Zginął zaledwie kilka dni przed swoimi urodzinami, które przypadały 4 października. Był mocno związany ze sportem – jako dziecko grał w baseball i koszykówkę, a po ukończeniu szkoły interesował się siatkówką plażową i golfem.

Bliscy wspominali go jako człowieka, który potrafił łączyć ludzi i dzięki swobodnemu, otwartemu usposobieniu sprawiał, że inni dobrze czuli się w jego obecności. Pracował razem z kuzynem w firmie zajmującej się remontami domów, gdzie wspólnie projektowali i realizowali przebudowy.

Po jego śmierci w 2024 roku utworzono stypendium „Be Like Austin”, które ma upamiętniać 24-latka.

Sprawa została przydzielona sędziemu Kevinowi G. Costello z powiatu McHenry. Konferencję dotyczącą dalszego harmonogramu postępowania wyznaczono na 14 grudnia.

Źródło: lakemchenryscanner
Foto: Biuro Szeryfa Powiatu McHenry, Paul Stanek, Davenport Funeral Home, belikeaustin.org

Jeden z graczy Illinois Lottery ma powody do świętowania. Szczęśliwy uczestnik internetowej loterii wygrał 913 372 dolary w grze FastPlay „Cash Castle”. Illinois Lottery przypomina graczom, którzy kupowali losy online, aby sprawdzili wyniki swoich zakładów.

Wygrana padła w grze „Cash Castle”, która należy do progresywnych gier FastPlay. Jeden los kosztuje 30 dolarów, a główna nagroda rozpoczyna się od 100 tys. dolarów i zwiększa wraz ze sprzedażą kolejnych losów w całym Illinois, aż do momentu jej zdobycia.

W przypadku progresywnych gier FastPlay uczestnicy mają szansę zarówno na zdobycie rosnącej głównej wygranej, jak i innych nagród pieniężnych. Tym razem jackpot osiągnął wartość 913 372 dolarów.

Ponad 330 mln dolarów w wygranych

Gry FastPlay cieszą się dużą popularnością w Illinois. Od początku roku gracze kupili ponad 14,5 mln zwycięskich losów w tych grach, zdobywając łącznie przeszło 330 mln dolarów w nagrodach. Zwycięzcy mają rok od daty zakupu losu na odebranie należnej nagrody. Illinois Lottery zachęca szczególnie osoby korzystające z iLottery do sprawdzania wyników zakupionych wcześniej zakładów.

FastPlay bez losowania i wybierania numerów

Gry FastPlay różnią się od tradycyjnych gier liczbowych. Gracz nie musi wybierać numerów ani wypełniać kuponu, nie ma również zdrapywania pól czy oczekiwania na późniejsze losowanie zwycięskich liczb.

Illinois Lottery oferuje obecnie 39 różnych gier FastPlay, dostępnych w różnych cenach i wariantach. Losy można kupować w punktach sprzedaży, przez internet oraz za pośrednictwem aplikacji Illinois Lottery.

Źródło: Illinois Lottery
Foto: Illinois Lottery, istock