W niedzielę Stany Zjednoczone podpisały szereg nowych porozumień handlowych z czterema krajami Azji Południowo-Wschodniej. Mają one na celu wzmocnienie dostępu do kluczowych pierwiastków ziem rzadkich i zmniejszenie nierównowagi handlowej w regionie.

Podczas szczytu Stowarzyszenia Narodów Azji Południowo-Wschodniej (ASEAN) w Kuala Lumpur Prezydent Donald Trump ogłosił podpisanie umów z Malezją i Kambodżą, a także porozumienia ramowego z Tajlandią, które zakłada bliższą współpracę w kwestiach handlowych i inwestycyjnych.

Niższe cła i nowe zobowiązania

Zgodnie z treścią porozumień, wszystkie trzy kraje zostaną objęte amerykańską stawką celną w wysokości 19%, a część towarów zostanie całkowicie zwolniona z ceł. Wcześniej Biały Dom ogłosił podobną umowę z Wietnamem, obejmującą jego eksport do USA 20-procentową stawką celną.

Wietnam zobowiązał się jednocześnie do zwiększenia zakupów amerykańskich produktów, aby zmniejszyć deficyt handlowy z USA, który obecnie wynosi 123 miliardy dolarów.

Malezja kluczowym partnerem w łańcuchu dostaw

Najważniejszym punktem rozmów było zobowiązanie Malezji do utrzymania eksportu pierwiastków ziem rzadkich do Stanów Zjednoczonych. Surowce te są niezbędne w produkcji urządzeń elektronicznych, samochodów elektrycznych, sprzętu wojskowego i innych nowoczesnych technologii.

Decyzja ta ma strategiczne znaczenie dla Waszyngtonu, który stara się zmniejszyć zależność od Chin w zakresie dostaw i przetwarzania tych materiałów.

„To ważny krok w kierunku zabezpieczenia łańcuchów dostaw, które mają kluczowe znaczenie dla amerykańskiego przemysłu i bezpieczeństwa narodowego” – powiedział rzecznik Białego Domu w oświadczeniu.

Ograniczenie dominacji Chin

Chiny od lat dominują globalny rynek pierwiastków ziem rzadkich, kontrolując większość światowej produkcji i rafinacji. W ostatnich miesiącach Pekin coraz częściej ogranicza eksport tych surowców, wykorzystując je jako narzędzie nacisku w sporach gospodarczych z Zachodem.

Nowe porozumienia USA z krajami ASEAN mają stanowić alternatywę dla chińskich dostaw i otworzyć drogę do dywersyfikacji źródeł surowców w regionie Indo-Pacyfiku.

Źródło: The Epoch Times
Foto: The White House

W zeszłym tygodniu Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) poinformował na swojej stronie internetowej, że federalna pomoc żywnościowa nie zostanie wypłacona 1 listopada. Decyzja ta zwiększa niepewność wśród rodzin w całym kraju, w obliczu trwającego od kilku tygodni zawieszenia pracy rządu federalnego.

Ogłoszenie pojawiło się po tym, jak administracja Prezydenta Donalda Trumpa zapowiedziała, że nie wykorzysta około 5 miliardów dolarów z funduszy awaryjnych, które mogłyby tymczasowo utrzymać wypłaty z Programu Uzupełniającej Pomocy Żywnościowej (SNAP).

Program ten wspiera około jednego na ośmiu Amerykanów, pomagając im w zakupie podstawowych produktów spożywczych.

„Podsumowując, źródło wyschło” – napisano w komunikacie USDA. „Na chwilę obecną świadczenia nie zostaną wypłacone 1 listopada. Zbliżamy się do punktu zwrotnego dla Demokratów w Senacie.”

Coraz poważniejsze skutki zamknięcia rządu

Zamknięcie rządu, które rozpoczęło się 1 października, jest obecnie drugim najdłuższym w historii Stanów Zjednoczonych. Choć administracja federalna podjęła działania, aby zapewnić wypłaty świadczeń SNAP w październiku, brak porozumienia politycznego może wkrótce pozbawić wsparcia miliony rodzin – w tym osoby najbardziej potrzebujące.

Spór dotyczy przede wszystkim rozmów nad przedłużeniem subsydiów w ramach ustawy o przystępnej opiece zdrowotnej (Affordable Care Act).

Republikanie twierdzą, że Demokraci powinni zgodzić się na ponowne otwarcie rządu, zanim ruszą dalsze negocjacje. Z kolei Demokraci odpowiadają, że nie poprą tego kroku, dopóki Republikanie nie podejmą rozmów o finansowaniu świadczeń zdrowotnych.

Apel Demokratów i odpowiedź USDA

Grupa demokratycznych ustawodawców zwróciła się do Sekretarz Rolnictwa Brooke Rollins z apelem o wykorzystanie funduszy awaryjnych do utrzymania wypłat SNAP w listopadzie.

USDA odrzucił jednak ten wniosek. W opublikowanej w piątek notatce resort poinformował, że „fundusze awaryjne nie są prawnie dostępne na pokrycie regularnych świadczeń”, ponieważ są one zarezerwowane na reagowanie w sytuacjach nadzwyczajnych – takich jak klęski żywiołowe.

Stany w niepewności

Widmo przerwania wypłat pomocy żywnościowej budzi rosnące zaniepokojenie zarówno w stanach rządzonych przez Demokratów, jak i przez Republikanów.

Niektóre władze stanowe zapowiedziały, że spróbują utrzymać wypłaty SNAP z własnych środków, jeśli program federalny zostanie wstrzymany. Jednak, jak zaznaczył Departament Rolnictwa, rząd nie zwróci stanom kosztów tymczasowego finansowania.

Inne stany – w tym Arkansas i Oklahoma – już teraz zalecają beneficjentom SNAP przygotowanie się na możliwe opóźnienia i korzystanie z lokalnych banków żywności oraz działań organizacji pomocowych.

Niepewna przyszłość milionów rodzin

Jeśli w najbliższych dniach nie zostanie osiągnięte porozumienie w sprawie finansowania rządu, miliony Amerykanów mogą już w listopadzie zostać pozbawione podstawowego wsparcia żywnościowego. W miarę jak przedłużające się zamknięcie rządu zaczyna uderzać w najbiedniejszych obywateli, presja na polityków z obu partii rośnie z każdym dniem.

Źródło: AP
Foto: YouTube, istock/Fatih Kucuktezcan/

Administracja Ubezpieczeń Społecznych (Social Security Administration) ogłosiła w piątek, że świadczenia dla emerytów i osób niepełnosprawnych wzrosną o 2,8% w 2026 roku. Oznacza to, że przeciętny emeryt otrzyma około 56 dolarów więcej miesięcznie. Nowe stawki wejdą w życie od stycznia 2026 roku, a zwiększone wypłaty dla ok. 7,5 miliona odbiorców programu Supplemental Security Income (SSI) rozpoczną się 31 grudnia 2025 roku.

Ogłoszenie miało zostać opublikowane jeszcze w poprzednim tygodniu, lecz zostało opóźnione z powodu tymczasowego zamknięcia rządu federalnego.

Korekta kosztów utrzymania odzwierciedla niższą inflację

Coroczna korekta kosztów utrzymania (tzw. COLA – Cost of Living Adjustment) ma na celu utrzymanie realnej wartości świadczeń wobec zmian cen towarów i usług. Wzrost o 2,8% w 2026 roku jest niższy niż w poprzednich latach, co odzwierciedla spowolnienie inflacji w gospodarce.

Dla porównania:

• w 2025 roku świadczenia wzrosły o 2,5%,
• w 2024 roku – o 3,2%,
• a w 2023 roku – aż o 8,7%, co było największym wzrostem od 40 lat.

„Coroczna korekta kosztów utrzymania to jeden ze sposobów, w jaki dbamy o to, by świadczenia odzwierciedlały dzisiejsze realia gospodarcze i nadal zapewniały bezpieczeństwo finansowe naszym beneficjentom” – tłumaczy Frank Bisignano, komisarz Administracji Ubezpieczeń Społecznych.

Wyższy limit składek na ubezpieczenia społeczne

Podwyżka świadczeń jest finansowana ze składek na ubezpieczenia społeczne odprowadzanych przez pracowników i pracodawców. W 2026 roku maksymalna kwota rocznego wynagrodzenia podlegającego składkom wzrośnie z 176 100 dolarów do 184 500 dolarów.

Eksperci: korekta pomoże, ale nie rozwiąże problemów systemu

Zdaniem Emersona Spricka, dyrektora ds. polityki emerytalnej i pracy w Bipartisan Policy Center, choć coroczna korekta przyniesie ulgę milionom beneficjentów, nie rozwiązuje ona głębszych problemów finansowych programu Social Security.

Źródło: dailyherald
Foto: istock/KenTannenbaum/manassanant pamai/