Śledczy z powiatu Flagler starają się o ekstradycję 72-letniego Kermita Bootha z Karoliny Północnej, gdzie został aresztowany na początku sierpnia. Mężczyzna jest oskarżony o wykorzystywanie seksualne córki sąsiada w latach 2006–2009, gdy mieszkał na Florydzie, a wypuszczenie go z aresztu wzbudziło oburzenie.

Kermit Booth, były pracownik konserwacyjny szkół w powiecie Volusia, miał nawiązać ponowny kontakt z ofiarą w 2015 roku, co stało się punktem zwrotnym w prowadzonym w jego sprawie śledztwie. W 2023 roku przeprowadził się do Karoliny Północnej.

Po zatrzymaniu sędzia obniżył jego kaucję z 500 000 do 35 000 dolarów, co doprowadziło do jego zwolnienia z aresztu.

Nie wiadomo jak szybko Karolina Północna zrealizuje wniosek Florydy o ekstradycję. a także czy pojawią się nowe zarzuty, jeśli ujawnią się kolejne ofiary i dlaczego kaucja została drastycznie obniżona. Nie jest również znane gdzie przebywa Booth po wyjściu z aresztu.

Tło sprawy

Zarzuty wobec Kermita Bootha sięgają prawie dwóch dekad. Wprawdzie pracował w szkołach powiatu Volusia, ale – jak podkreślają śledczy – nie ma dowodów, by przestępstwa miały związek z jego pracą.

Co mówią władze?

Szeryf Powiatu Flagler, Rick Staly, zapowiada, że Booth prędzej czy później wróci do Florydy. „Dotrze tutaj. Nie mam co do tego wątpliwości” – powiedział w rozmowie z FOX 35 News. „Będę wspierał naszą ofiarę. A jeśli trzeba, sam pojadę do Karoliny Północnej i go sprowadzę”.

Do działań włączył się również Gubernator Florydy Ron DeSantis, który poparł wniosek o ekstradycję i postawienie Bootha przed sądem.

Biuro szeryfa apeluje do wszystkich, którzy mogą mieć informacje lub sami padli ofiarą Bootha, aby się zgłaszali. Śledczy nie wykluczają kolejnych zarzutów.

Źródło: fox35
Foto: Police Department

Stany Zjednoczone wkraczają w nową fazę politycznej rywalizacji. Po tym, jak Teksas uchwalił nową mapę okręgów kongresowych faworyzującą Partię Republikańską, a Kalifornia ogłosiła plany korekty granic z myślą o Demokratach, Floryda staje przed podobnym dylematem. Gubernator Ron DeSantis zasugerował, że zmiany mogą być konieczne, aby odzwierciedlić wzrost populacji i „niekorzystne układy” wynikające ze spisu powszechnego.

Polityczny wyścig zbrojeń: Teksas i Kalifornia dają przykład

• Teksas zatwierdził mapę dodającą pięć nowych okręgów sprzyjających Republikanom. Decyzja wpisuje się w apel Prezydenta Donalda Trumpa, który stwierdził: „Zdobyłem najwięcej głosów w historii Teksasu… i przysługuje nam pięć dodatkowych miejsc”.
• W odpowiedzi, Gubernator Kalifornii Gavin Newsom ogłosił plany utworzenia pięciu nowych okręgów dla Demokratów, mówiąc: „Pomysł, że prezydentowi przysługuje pięć miejsc, powinien wszystkich oburzać”.

Te ruchy zapoczątkowały ogólnokrajowy trend agresywnego przerysowywania granic okręgów, który może przesądzić o układzie sił w Izbie Reprezentantów USA w 2026 roku.

Floryda na rozdrożu

Ron DeSantis argumentuje, że konstytucja stanu zabrania gerrymanderingu partyjnego, ale przyznaje, że redystrybucja może być potrzebna. „Stan jest nierównomiernie rozłożony, więc uważam, że przeprowadzenie redystrybucji byłoby właściwe”, stwierdził gubernator Florydy.

Problem w tym, że nie wiadomo, czy ustawodawcy Florydy przesuną granice zgodnie z poprawką antygerrymanderingową i jak sądy stanowe będą egzekwować zakaz map partyjnych w przypadku zaskarżenia.

Co wiemy, a czego nie?

Wiemy:

• Floryda zyskała 1 miejsce po ostatnim spisie powszechnym (DeSantis twierdzi, że powinny być co najmniej 2).
• Spis powszechny odbywa się co 10 lat (następny w 2030 r.).

Nie wiemy:

• Czy Kongres zarządzi spis w połowie dekady (eksperci twierdzą, że to mało prawdopodobne).
• Jak agresywnie legislatura Florydy podejdzie do zmian i czy będzie próbować obejść zakaz gerrymanderingu.

W szerszym kontekście

Gerrymandering – praktyka manipulowania granicami okręgów w celu wzmocnienia pozycji partii – ma w USA długą historię. Termin powstał na początku XIX wieku, gdy Gubernator Massachusetts Elbridge Gerry zatwierdził kontrowersyjne granice wyborcze.

W 2019 r. Sąd Najwyższy USA orzekł, że gerrymandering partyjny leży poza kompetencjami sądów federalnych, co otworzyło drogę do działań takich jak te w Teksasie.

Dlaczego to istotne?

• Układ map okręgów zadecyduje, kto kontroluje Izbę Reprezentantów w 2026 roku i później.
• Floryda, jako kluczowy stan w wyborach federalnych, może przechylić szalę na korzyść jednej z partii.
• Zmiany mogą wpłynąć na reprezentację mniejszości i równowagę sił w Waszyngtonie.

Podsumowując, konflikt o granice okręgów wyborczych nie jest lokalnym sporem, ale elementem strategicznej walki o władzę w USA. Teksas i Kalifornia już działają. Teraz oczy całego kraju zwrócone są na Florydę.

Źródło: fox13
Foto: YouTube, Twotwofourtysix

Gubernator Florydy Ron DeSantis ogłosił w czwartek w Arcadii przyznanie ponad 38 milionów dolarów dotacji dla 19 małych i wiejskich społeczności w ramach programu Florida Small Cities Community Development Block Grant (CDBG). Środki zostaną przeznaczone na modernizację infrastruktury, rewitalizację dzielnic, renowację budynków mieszkalnych i projekty rozwoju lokalnego, które mają wzmocnić podstawy gospodarcze oraz poprawić jakość życia mieszkańców.

“Małe i wiejskie miasta naszego stanu napędzają kluczowe gałęzie przemysłu, wspierają rodziny i gospodarkę Florydy” – podkreślił DeSantis. “Te inwestycje to realne działania na rzecz ich przyszłości.”

Program CDBG – wsparcie dla lokalnych społeczności

Program jest finansowany przez Departament Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast USA (HUD) i administrowany przez Florida Commerce. Od 2019 roku Floryda przekazała w jego ramach ponad 138 mln dolarów dla 120 społeczności.

Tegoroczna pula trafi m.in. do miast:

• Arcadia – 6,4 mln USD na modernizację oczyszczalni ścieków William Tyson (dla 8 tys. mieszkańców).
• Florida City – 5,9 mln USD na rozbudowę systemu kanalizacji w dziewięciu obszarach (dla 12 tys. mieszkańców).
• Live Oak – 4,5 mln USD, w tym 3 mln na system wody pitnej i 1,5 mln na modernizację 21 domów dla rodzin o niskich dochodach.
• Webster – 2,89 mln USD na budowę nowej stacji pomp i generatora awaryjnego.
• Lake Butler – 2,8 mln USD na wymianę rur ściekowych na nową magistralę tłoczną o długości 2,8 mili.
• Port St. Joe – 1,7 mln USD na modernizację infrastruktury lokalnej (chodniki, sieci podziemne, tereny zielone).
• Green Cove Springs – 1,2 mln USD na poprawę systemu odprowadzania wód opadowych.
• Blountstown – 1 mln USD na wymianę przestarzałych wodociągów i modernizację ulic.
• Liberty County – 1 mln USD na modernizację Parku Pamięci Weteranów.
• Santa Rosa County – 1 mln USD na budowę stawu retencyjnego w Parku Lotniczym Whiting (10 nowych miejsc pracy, 19 utrzymanych).

Dodatkowo, na remont i wymianę domów dla rodzin o niskich dochodach trafią środki dla:

• powiatów Hamilton i Lafayette – 1,5 mln USD,
• Columbia – 1,2 mln USD,
• Madison – 950 tys. USD,
• Hendry – 900 tys. USD,
• St. Lucie – 850 tys. USD,
• Levy – 750 tys. USD.

Dzięki nowym środkom wiele miast i powiatów zyska lepszy dostęp do usług komunalnych, bezpieczniejszą infrastrukturę i nowe możliwości rozwoju.

Źródło: fox13
Foto: Ron DeSantis fb