Stacy Davis Gates, znana liderka Chicago Teachers Union (CTU), została w sobotę wybrana na nową przewodniczącą Illinois Federation of Teachers (IFT) – organizacji zrzeszającej ponad 100 tysięcy nauczycieli, wykładowców akademickich i pracowników sektora publicznego z całego stanu. Jej wybór oznacza wzmocnienie głosu związkowców w walce o zwiększenie finansowania szkół i uczelni publicznych.

Nowe przywództwo, ta sama misja

Podczas sobotniej konwencji w Rosemont Stacy Davis Gates została wybrana jednogłośnie – bez kontrkandydatów – wraz z listą współpracowników reprezentujących zarówno południowe Illinois, północne przedmieścia Chicago, jak i pracowników szkolnictwa wyższego. Zgodnie z tradycją,  zachowa również funkcję prezeski CTU, kierując jednocześnie największymi organizacjami nauczycielskimi w Chicago i w całym stanie Illinois.

Nowa przewodnicząca zastępuje Dana Montgomery’ego, który po 15 latach ustępuje ze stanowiska, by objąć funkcję dyrektora wykonawczego American Library Association.

„Demokracja w działaniu i solidarność ponad różnicami”

W rozmowie z WBEZ Davis Gates podkreśliła, że jej celem jest zjednoczenie nauczycieli i pracowników oświaty z różnych środowisk wokół wspólnych wartości.

„Musimy pokazać ludziom, jak praktykować demokrację, jak współpracować mimo różnic i jak budować solidarność opartą na wspólnych potrzebach. Nie ma lepszego miejsca, by to robić, niż wśród nauczycieli z całego stanu” – powiedziała.

Finansowanie szkół i uczelni w centrum programu

Jako liderka CTU Davis Gates była jedną z najgłośniejszych orędowniczek zwiększenia finansowania szkół publicznych. Teraz zapowiada, że w roli przewodniczącej IFT rozszerzy swoje działania na cały stan.

Priorytetami nowego zarządu mają być:

• większe nakłady na szkolnictwo wyższe,
• reforma systemu emerytalnego nauczycieli,
• oraz walka o dostępne ubezpieczenia zdrowotne dla pracowników oświaty.

„Uczelnie w Illinois są dramatycznie niedofinansowane, co uderza w rodziny pracujące i ogranicza możliwości młodych ludzi” – zaznaczyła Stacy Davis Gates.

Kontrowersje i podziały

Nowa przewodnicząca od lat budzi emocje – zarówno wśród zwolenników, jak i krytyków. Jej ostra retoryka i konfrontacyjny styl negocjacji w CTU przyniosły jej rozgłos, ale też oskarżenia o polaryzowanie środowiska. Niektóre grupy wyrażały obawy, czy taka strategia sprawdzi się na szczeblu stanowym.

Jednak eksperci, tacy jak prof. Robert Bruno z Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign, uważają, że wybór Davis Gates może okazać się kluczowy:

„CTU zyska realny wpływ na to, jak stan rozwiązuje problem niedostatecznych wydatków na edukację. Davis Gates ma też mocne argumenty, by walczyć o wsparcie dla mniejszych, uboższych okręgów szkolnych w całym Illinois.”

Nowy zespół, wspólne cele

Wiceprezeską wykonawczą IFT została Cyndi Oberle-Dahm z południowego Illinois, która reprezentuje ponad 6 tysięcy członków w regionie dotkniętym spadkiem finansowania po wygaśnięciu federalnych programów COVID-19.

„Nasze szkoły są w trybie kryzysowym. Cięcia w edukacji uderzają zarówno w Chicago, jak i w mniejsze społeczności” – podkreśliła Oberle-Dahm.

Cyndi Oberle-Dahm

W stronę wspólnej przyszłości

Stacy Davis Gates zapowiada, że chce wprowadzić w IFT model współzarządzania, w którym decyzje będą podejmowane wspólnie przez jej zespół i lokalnych liderów związkowych.

„Naszym zadaniem jest budować mosty – nie tylko między regionami, ale także między pokoleniami nauczycieli” – podkreśliła.

Źródło: WBEZ
Foto: Illinois Federation of Teachers, YouTube

Rodzina z Fox Lake została bez dachu nad głową po pożarze, który w zeszłą niedzielę zniszczył ich dom i większość dobytku. Na szczęście nikt nie odniósł obrażeń, a strażakom udało się uratować kilka zwierząt domowych.

Okręgowa Straż Pożarna Fox Lake otrzymała zgłoszenie o pożarze budynku przy 500 Kingston Boulevard około godziny 6:44 rano. Jak poinformował zastępca komendanta straży, Sam Santiago, po przybyciu na miejsce ratownicy zastali dwupiętrowy dom jednorodzinny, z którego górnego piętra wydobywał się dym.

Zgłoszenie na numer alarmowy 911 złożył właściciel domu. Ze względu na brak hydrantów przeciwpożarowych w okolicy na miejsce wezwano dodatkowe jednostki z cysternami.

“Strażacy weszli do środka i szybko opanowali ogień” – poinformował Santiago. “Pożar był ograniczony do kuchni, ale silne zadymienie objęło cały budynek.”

W chwili wybuchu pożaru rodzina znajdowała się w domu. Domownicy zdołali ewakuować się przed przyjazdem straży pożarnej. Kilka zwierząt zostało uratowanych, choć wciąż nie wiadomo, czy wszystkie przeżyły. Na szczęście żaden z mieszkańców ani strażaków nie został ranny. Ratownicy pozostali na miejscu przez około dwie godziny, a budynek został uznany za niezdatny do zamieszkania.

Pożar spowodowała awaria lodówki

Według wstępnych ustaleń, źródłem pożaru była awaria lodówki stojącej w kuchni. Jak relacjonuje Megan Grassel, mieszkanka McHenry i przyjaciółka poszkodowanej rodziny, Venessa i Steve Poland obudzili się, gdy ich dom był już w płomieniach.

“Para i ich zwierzęta są bezpieczne, ale szkody są katastrofalne” – przekazała Grassel. “Każdy pokój został zniszczony: sufity się zawaliły, izolacja została zerwana, a meble i rzeczy osobiste spłonęły lub zostały zalane wodą. Nic nie nadawało się do uratowania.”

Rodzina obecnie mieszka w hotelu i szuka mieszkania do wynajęcia. Odbudowa domu może potrwać wiele miesięcy.

Społeczność ruszyła z pomocą

Megan Grassel dodała, że pożar był kolejnym ciosem dla rodziny, która w ostatnich latach zmagała się z wieloma trudnościami, w tym z chorobą nowotworową Venessy. Aby wesprzeć rodzinę w pokryciu kosztów tymczasowego zakwaterowania, ubrań, opieki nad zwierzętami i innych niezbędnych wydatków, uruchomiono zbiórkę GoFundMe.

Venessa Poland przyznała, że jest poruszona reakcją sąsiadów i lokalnej społeczności.

“To będzie długa i trudna droga, ale wsparcie, które otrzymaliśmy, daje nam siłę, by się nie poddać” – powiedziała.

Źródło: lakemchenryscanner
Foto: GoFundMe

W piątek administracja Prezydenta Donalda Trumpa zwróciła się do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych o zgodę na rozmieszczenie żołnierzy Gwardii Narodowej w Illinois, po tym jak sądy niższej instancji zablokowały to działanie. W kilku stanach toczą się obecnie spory sądowe dotyczące prób wysłania żołnierzy do miast rządzonych przez Demokratów.

Piątkowa apelacja do Sądu Najwyższego to pierwszy przypadek, w którym najwyższy organ sądowniczy został poproszony o zajęcie stanowiska w tej kwestii.

Administracja argumentuje potrzebę interwencji

W apelacji złożonej przez Departament Sprawiedliwości, Prokurator Generalny D. John Sauer stwierdził, że rozmieszczenie wojsk w rejonie Chicago jest konieczne, aby „zapobiec ciągłemu i niedopuszczalnemu zagrożeniu dla życia i bezpieczeństwa agentów federalnych”.

Wniosek został złożony dzień po tym, jak sędzia federalny odrzucił prośbę prezydenta o wysłanie żołnierzy do Illinois. Sauer argumentował, że orzeczenie „niewłaściwie ogranicza uprawnienia prezydenta i niepotrzebnie naraża personel oraz mienie federalne”.

Donald Trump od dawna twierdzi, że Chicago jest „miastem bezprawia”, wymagającym interwencji wojskowej w celu stłumienia protestów i ochrony federalnych ośrodków imigracyjnych. Na początku października, wbrew woli Gubernatora J.B. Pritzkera, prezydent sfederalizował Gwardię Narodową Illinois. Wsparcie zaoferował również Gubernator Teksasu Greg Abbott, wysyłając kilkuset żołnierzy ze swojego stanu.

Polityczny i prawny wymiar sporu

„Będziemy prowadzić te sprawy sądowe tak daleko, jak to możliwe” – zapowiedział wiceprezydent J.D. Vance. „Uważamy, że rząd federalny ma prawo zapewnić obywatelom bezpieczeństwo w całym kraju, a szczególnie w Chicago”.

Sąd Najwyższy nakazał władzom Illinois i Chicago przedstawić swoje stanowisko do poniedziałku wieczorem.

Prezydent Trump w przeszłości podejmował lub próbował podejmować podobne działania w innych miastach, argumentując, że interwencja federalna jest niezbędna do ograniczenia przestępczości. Władze lokalne często odrzucały te twierdzenia, oskarżając administrację o przekraczanie konstytucyjnych uprawnień prezydenta.

Kolejne konflikty o rozmieszczenie Gwardii Narodowej

Obecny wniosek to część szerszego sporu o federalne rozmieszczenia Gwardii Narodowej. W Kalifornii Donald Trump został pozwany po wysłaniu około 4 000 żołnierzy do Los Angeles, w celu stłumienia protestów przeciwko agencji ICE. Prokurator Generalny Rob Bonta zarzucił prezydentowi naruszenie prawa poprzez brak konsultacji z gubernatorem Gavinem Newsomem.

W ostatnich miesiącach żołnierze Gwardii Narodowej byli również wysyłani do Memphis, Portland i Waszyngtonu. W Portland sędzia federalny zablokował interwencję, uznając ją za nieuzasadnioną. W stolicy USA wojsko pozostawało na ulicach przez miesiąc po wprowadzeniu stanu wyjątkowego.

Władze Waszyngtonu, z Burmistrz Muriel Bowser na czele, utworzyły następnie Centrum Operacji Kryzysowych „Safe and Beautiful”, mające koordynować współpracę z federalnymi agencjami i nadzorować działania służb bezpieczeństwa.

Możliwe kolejne miasta

Według zapowiedzi Donalda Trumpa, kolejnymi miejscami rozważanymi pod kątem rozmieszczenia wojsk są Baltimore, Nowy Jork, Nowy Orlean, St. Louis, Oakland oraz San Francisco.

Źródło: npr
Foto: National Guard, istock/Amy Sparwasser/