W środę Gubernator Ron DeSantis przedstawił szczegóły swojego ostatniego projektu budżetu dla Florydy. Plan zakłada wydatki na poziomie 117 mld USD, czyli o 2,2 mld USD więcej niż w ubiegłorocznej propozycji, która opiewała na 115,6 mld USD.

Rekordowe środki na edukację

Jednym z głównych elementów projektu są inwestycje w system oświaty. Gubernator planuje przeznaczyć:

• 1,56 mld USD na podwyżki wynagrodzeń nauczycieli w całym stanie,
• 30,6 mld USD na ogólny budżet K–12,
• 1,7 mld USD na edukację wczesnoszkolną.

Dla porównania, propozycja na poprzedni rok obejmowała 29,7 mld USD na system K–12 oraz 465,8 mln USD na programy Voluntary Pre-Kindergarten.

Ron DeSantis podkreślił, że wzmacnianie edukacji pozostaje kluczowym priorytetem jego administracji, a zwiększenie finansowania ma pomóc zarówno uczniom, jak i nauczycielom w poprawie wyników oraz warunków pracy.

4 mld USD na system uniwersytecki

W projekcie znalazła się również pozycja przewidująca 4 mld USD na rozwój publicznych uniwersytetów na Florydzie. Środki te mają wspierać infrastrukturę akademicką, badania oraz programy podnoszące jakość szkolnictwa wyższego.

Podwyżki dla służb mundurowych i program rekrutacyjny

Gubernator zapowiedział kontynuację wspierania funkcjonariuszy służb stanowych. Plan zakłada:

• dalsze podwyżki płac dla funkcjonariuszy,
• przedłużenie programu rekrutacyjnego, w ramach którego nowi kandydaci otrzymują bonus w wysokości 5 000 USD.

W ubiegłorocznym projekcie budżetu DeSantis proponował 118,3 mln USD na podwyżki dla policjantów i strażaków.

Ostatni budżet w kadencji

Ron DeSantis przypomniał, że jego pierwszy projekt budżetu z początku pierwszej kadencji wynosił 91 mld USD. Obecna propozycja, obejmująca 117 mld USD, pokazuje skalę rozbudowy wydatków stanowych w trakcie jego rządów.

Projekt budżetu trafi teraz do legislatury, która rozpocznie prace nad ostatecznym kształtem finansów Florydy na kolejny rok fiskalny.

Źródło: baynews9
Foto: Governor Ron DeSantis fb

Od 26 lutego do 8 marca 2026 roku Plant City na Florydzie ponownie zamieni się w muzyczne i kulinarne centrum regionu. Podczas 11-dniowego Strawberry Festival publiczność będzie mogła uczestniczyć w koncertach znanych artystów, degustować lokalne przysmaki oraz odkrywać atrakcje przygotowane w oparciu o tegoroczne hasło festiwalu: „Still Growing”. Dzisiaj rusza sprzedaż biletów.

Gwiazdy na scenie festiwalowej

Wśród wykonawców znajdują się m.in. Alabama, Lonestar, Brantley Gilbert, Dierks Bentley oraz The Offspring. Koncerty odbędą się codziennie, zazwyczaj w dwóch lub trzech blokach czasowych – rano, po południu oraz wieczorem.

Pierwszego dnia, 26 lutego, wystąpią m.in. Jimmy Sturr & his orchestra o 10:30 a.m., The Oak Ridge Boys o 3:30 p.m. oraz Alabama o 7:30 p.m.

W kolejnych dniach na scenie pojawią się m.in. Jo Dee Messina, Jamey Johnson, Riley Green z Hannah McFarland, Sandi Patty, Lauren Daigle, Brantley Gilbert, The Marshall Tucker Band oraz Forrest Frank. Finałowy wieczór, 7 marca o 7:30 p.m., uświetni koncert zespołu The Offspring.

Część terminów ma zostać uzupełniona przez kolejnych artystów.

Bilety i sprzedaż

Bilety na festiwal trafią do sprzedaży 11 grudnia 2025 roku.

• Wstęp ogólny: 15 dolarów (osoby od 13 lat), 5 dolarów (dzieci 6–12 lat). Dzieci do 5. roku życia – bezpłatnie z opiekunem.
• Bilety zniżkowe dostępne w sklepach Publix: 10 dolarów (dorośli), 4 dolary (dzieci 6–12 lat).

Koncerty odbywają się na ogół na osobnych biletach i nie obejmują wstępu na teren festiwalu. Ceny różnią się w zależności od wykonawcy i daty.

Miejsce i atmosfera wydarzenia

Festiwal organizowany jest tradycyjnie na terenach wystawowych w Plant City na Florydzie, około godzinę drogi samochodem na południowy zachód od Orlando. Hasło „Still Growing” ma symbolizować rozwój wydarzenia oraz lokalnej społeczności, która od lat pielęgnuje tradycję uprawy truskawek i promocji lokalnej kultury.

Przewidywana jest wysoka frekwencja, dlatego organizatorzy zachęcają do wcześniejszego zakupu biletów i zaplanowania wizyty z wyprzedzeniem. Szczegółowe informacje dostępne są na stronie festiwalu.

Strawberry Festival 2026 zapowiada się jako jedno z najważniejszych wydarzeń muzyczno-kulturalnych nadchodzącej wiosny na Florydzie.

Źródło: fox35
Foto: Strawberry Festival

We wtorek Eileen Higgins zwyciężyła wybory na burmistrza Miami, stając się pierwszą kobietą i pierwszą Demokratką od niemal 30 lat, która obejmie władzę w największym mieście założonym w USA przez kobietę – Julię Tuttle.

Wyniki wyborów ogłoszono wyjątkowo szybko, niespełna 10 minut po zamknięciu lokali wyborczych o 7 p.m. Z nieoficjalnych danych Miami-Dade County Supervisor of Elections wynika, że kandydatka Demokratów uzyskała 59% głosów, wyraźnie wyprzedzając Republikanina Emilio Gonzaleza, który otrzymał 41% poparcia.

Przełom w polityce Miami

Choć wybory burmistrza mają formalnie charakter bezpartyjny, obie główne partie polityczne wyraźnie opowiedziały się po stronach kandydatów. Zwycięstwo Eileen Higgins oznacza nie tylko powrót Demokratów do ratusza po blisko trzech dekadach, lecz także wybór pierwszego od lat niehiszpańskiego burmistrza miasta.

Po ogłoszeniu wyników Higgins podkreśliła, że mieszkańcy Miami „przeszli do historii”, zapowiadając nowy styl przywództwa skoncentrowany na sprawach lokalnej społeczności.

Wspólne tematy kampanii

Mimo różnic politycznych, zarówno Higgins, jak i Gonzalez skupiali kampanię na podobnych kwestiach: rosnących kosztach życia – w szczególności mieszkalnictwa – ograniczeniu korupcji w administracji miejskiej, kontroli wydatków oraz politykach stawiających na pierwszym miejscu interesy mieszkańców Miami. Oboje byli też postrzegani jako polityczni outsiderzy, mimo wcześniejszego doświadczenia w administracji publicznej.

Wizja nowej burmistrz

Urodzona w Ohio, wychowana w Nowym Meksyku, Eileen Higgins zapowiedziała walkę z problemem dostępności mieszkań poprzez rozwój budownictwa przystępnego cenowo. Część wyborców wyraziła jednocześnie nadzieję, że nowa burmistrz zahamuje nadmierną zabudowę i zadba o tereny zielone oraz przestrzeń rekreacyjną.

W kampanii pojawiały się również głosy krytyczne wobec wsparcia Gonzaleza przez urzędującego prezydenta, co – zdaniem części wyborców – nadmiernie upolityczniało lokalne wybory.

Doświadczenie kontrkandydata

Emilio Gonzalez, urodzony na Kubie, wyemigrował do USA w dzieciństwie, uciekając przed reżimem Fidela Castro. Jest emerytowanym pułkownikiem armii USA, był m.in. dyrektorem Miami International Airport, szefem U.S. Citizenship and Immigration Services za prezydentury George’a W. Busha oraz członkiem zespołu przejściowego Department of Homeland Security administracji Donalda Trumpa.

W kampanii opowiadał się za reformą podatku od nieruchomości, zwiększeniem liczby policjantów oraz uproszczeniem procedur administracyjnych.

Wyzwania przed nowym ratuszem

W trakcie kampanii poruszono również temat imigracji i współpracy lokalnych służb z federalnymi agencjami. Eileen Higgins zapowiedziała próbę ograniczenia tej współpracy, argumentując, że osłabia ona zaufanie między mieszkańcami a policją – deklaracja ta budziła obawy wśród zwolenników Gonzaleza.

Eksperci podkreślają, że nowa burmistrz będzie musiała zdobyć poparcie co najmniej 3 z 5 członków komisji miejskiej, aby skutecznie realizować swoje projekty.

Znaczenie w skali kraju

Wybory w Miami postrzegane są również jako barometr nastrojów przed wyborami do Kongresu w listopadzie 2026 roku. Rosnąca pozycja miasta sprawia, że lokalne decyzje polityczne coraz częściej przyciągają uwagę ogólnokrajową. Kadencja Eileen Higgins ma rozpocząć się jeszcze przed końcem 2025 roku.

Źródło; The Epoch Times
Foto: YouTube, Eileen Higgins for Mayor