Burmistrz Lori Lightfoot chce cofnąć podwyżkę podatku od benzyny w wysokości 3 centów za galon, aby zapewnić ulgę kierowcom poszkodowanym przez gwałtownie rosnące ceny paliwa. Decyzja ma obowiązywać do 31 grudnia 2022. Niektórzy uważają to za chwyt polityczny przed wyborami.

Jeśli plan zostanie zatwierdzony, miasto straci około 18 milionów dolarów, tymczasowo obniżając podatek od paliwa. Pieniądze z podatków pokrywają koszty odśnieżania, naprawy nawierzchni dróg i konserwacji mostów.

Michelle Harris, przewodnicząca rady miejskiej, przyznała, że ​​3-centowa obniżka to spadek w kosztach paliwa, a ceny oscylują wokół 5 USD za galon.

„Każdy mały krok pomaga, gdy ludzie walczą. … Jeśli to 3 centy za galon, to 3 centy za galon, których nie muszę płacić”

– powiedziała Harris.

Przewodniczący Komisji Finansów Scott Waguespack dodał: „Głównie pomaga tym ludziom, którzy potrzebują zaoszczędzić każdy grosz, jaki mogą, podczas wzrostu cen”.

Oczekiwano, że podatek będzie przedmiotem głosowania na posiedzeniu Komisji Finansów zaplanowanym na poniedziałek. Ale późnym piątkowym popołudniem to spotkanie zostało odwołane, a biuro burmistrza wydało oświadczenie:

„Ważne jest, aby Miasto podjęło działania i przyczyniło się do odciążenia w czasie, gdy notujemy rekordowe ceny paliwa. Jak powiedział wczoraj burmistrz, nasz zespół pracuje obecnie nad planami stworzenia wyjątkowej i skutecznej polityki, która będzie służyć potrzebom naszych mieszkańców.”

“Po sfinalizowaniu tego planu zostanie on przyjęty w ramach Komitetu Budżetowego”.

Miejski podatek paliwowy wynosi obecnie 8 centów za galon i generuje 64,9 miliona dolarów rocznie. Rezygnacja z 3-centowej podwyżki do końca roku kosztowałaby miasto około 18 milionów dolarów.

„Budżet pandemiczny” Lightfoot na 2021 r. podniósł podatek o 3 centy za galon, czyli o 60%, od 1 stycznia 2021 r.

Podwyżka została zatwierdzona przez Zgromadzenie Ogólne, kiedy stanowy podatek paliwowy został podwojony, aby sfinansować program infrastrukturalny gubernatora JB Pritzkera warty 45 miliardów dolarów.

Niedawno Pritzker zaproponował zamrożenie podatku od benzyny.

W ciągu ostatnich dwóch tygodni były pretendent do stanowiska burmistrza, Willie Wilson, zorganizował dwie niezwykle popularne akcje rozdawania benzyny, oferując zmagającym się z problemami kierowcom w sumie 1,2 miliona dolarów darmowego paliwa po 50 dolarów na bak.

W lutym 2019 r. Wilson wygrał w wyborach w 13 z 18 czarnych oddziałów dzięki swojej darowiźnie charytatywnej.

W drugiej turze Lightfoot wygrała we wszystkich tych okręgach po tym, jak Wilson poparł właśnie ją zamiast prezesa zarządu powiatu Cook Toni Preckwinkle.

Kilka miesięcy po tym, jak Lightfoot objęła urząd, Wilson oświadczył, że „nie ma żadnych relacji z burmistrz”.

Oskarżył Lightfoot o ignorowanie jego telefonów i wysyłanie mu wiadomości tekstowych, w których informowano, że jest „zbyt zajęta kierowaniem miastem, by do mnie oddzwonić”.

Teraz mówi o ponownym kandydowaniu na burmistrza ale zaprzecza, że rozdawanie benzyny jest politycznym chwytem.

W tym kontekście Harris została zapytana, czy motywy burmistrz dla w dużej mierze symbolicznego zniesienia podatku są polityczne, ponieważ Lightfoot przygotowuje się do bitwy o drugą kadencję.

„Nie postrzegam tego jako politycznego ruchu typu „Hej, nadążam za Williem Wilsonem”. W ogóle nie połączyłam tych dwóch akcji. Ona po prostu próbuje coś zrobić, aby tymczasowo poprawić sytuację ludzi. … Próbuje zrobić coś pozytywnego” – powiedziała Harris.

Przewodniczący Komisji Transportu Howard Brookins oznajmił, że będzie to postrzegane jako polityczne, niezależnie od motywów burmistrz.

„Ludzie potrzebują znacznej ulgi. I to nie 3 centy bolą. To prawie dolar więcej za galon, który naprawdę uderza w ludzi w portfelach” – stwierdził Brookins.

Lightfoot wyraźnie odmówiła krytykowania rozdawania benzyny przez Wilsona – nawet po tym, jak pierwsza akcja spowodowała koszmar drogowy.

Zamiast tego powiedziała, że ​​rozumie szok, którego doświadczają rodziny, i że „nie tylko ceny gazu” gwałtownie rosną.

„Rozmawiałam z mieszkańcami, którzy mówią:„ Nie stać mnie na tankowanie. Jadę na ćwiartce baku. A potem może wrzucę jeszcze za kilka dolarów. Ludzie nie powinni tak żyć” – powiedziała w czwartek burmistrz.

„Musimy znaleźć sposób na wykonanie naszej części, aby naprawdę przynieść ulgę”- dodała.

Źródło: suntimes

Foto: You Tube, istock/william87