We wtorek Eileen Higgins zwyciężyła wybory na burmistrza Miami, stając się pierwszą kobietą i pierwszą Demokratką od niemal 30 lat, która obejmie władzę w największym mieście założonym w USA przez kobietę – Julię Tuttle.

Wyniki wyborów ogłoszono wyjątkowo szybko, niespełna 10 minut po zamknięciu lokali wyborczych o 7 p.m. Z nieoficjalnych danych Miami-Dade County Supervisor of Elections wynika, że kandydatka Demokratów uzyskała 59% głosów, wyraźnie wyprzedzając Republikanina Emilio Gonzaleza, który otrzymał 41% poparcia.

Przełom w polityce Miami

Choć wybory burmistrza mają formalnie charakter bezpartyjny, obie główne partie polityczne wyraźnie opowiedziały się po stronach kandydatów. Zwycięstwo Eileen Higgins oznacza nie tylko powrót Demokratów do ratusza po blisko trzech dekadach, lecz także wybór pierwszego od lat niehiszpańskiego burmistrza miasta.

Po ogłoszeniu wyników Higgins podkreśliła, że mieszkańcy Miami „przeszli do historii”, zapowiadając nowy styl przywództwa skoncentrowany na sprawach lokalnej społeczności.

Wspólne tematy kampanii

Mimo różnic politycznych, zarówno Higgins, jak i Gonzalez skupiali kampanię na podobnych kwestiach: rosnących kosztach życia – w szczególności mieszkalnictwa – ograniczeniu korupcji w administracji miejskiej, kontroli wydatków oraz politykach stawiających na pierwszym miejscu interesy mieszkańców Miami. Oboje byli też postrzegani jako polityczni outsiderzy, mimo wcześniejszego doświadczenia w administracji publicznej.

Wizja nowej burmistrz

Urodzona w Ohio, wychowana w Nowym Meksyku, Eileen Higgins zapowiedziała walkę z problemem dostępności mieszkań poprzez rozwój budownictwa przystępnego cenowo. Część wyborców wyraziła jednocześnie nadzieję, że nowa burmistrz zahamuje nadmierną zabudowę i zadba o tereny zielone oraz przestrzeń rekreacyjną.

W kampanii pojawiały się również głosy krytyczne wobec wsparcia Gonzaleza przez urzędującego prezydenta, co – zdaniem części wyborców – nadmiernie upolityczniało lokalne wybory.

Doświadczenie kontrkandydata

Emilio Gonzalez, urodzony na Kubie, wyemigrował do USA w dzieciństwie, uciekając przed reżimem Fidela Castro. Jest emerytowanym pułkownikiem armii USA, był m.in. dyrektorem Miami International Airport, szefem U.S. Citizenship and Immigration Services za prezydentury George’a W. Busha oraz członkiem zespołu przejściowego Department of Homeland Security administracji Donalda Trumpa.

W kampanii opowiadał się za reformą podatku od nieruchomości, zwiększeniem liczby policjantów oraz uproszczeniem procedur administracyjnych.

Wyzwania przed nowym ratuszem

W trakcie kampanii poruszono również temat imigracji i współpracy lokalnych służb z federalnymi agencjami. Eileen Higgins zapowiedziała próbę ograniczenia tej współpracy, argumentując, że osłabia ona zaufanie między mieszkańcami a policją – deklaracja ta budziła obawy wśród zwolenników Gonzaleza.

Eksperci podkreślają, że nowa burmistrz będzie musiała zdobyć poparcie co najmniej 3 z 5 członków komisji miejskiej, aby skutecznie realizować swoje projekty.

Znaczenie w skali kraju

Wybory w Miami postrzegane są również jako barometr nastrojów przed wyborami do Kongresu w listopadzie 2026 roku. Rosnąca pozycja miasta sprawia, że lokalne decyzje polityczne coraz częściej przyciągają uwagę ogólnokrajową. Kadencja Eileen Higgins ma rozpocząć się jeszcze przed końcem 2025 roku.

Źródło; The Epoch Times
Foto: YouTube, Eileen Higgins for Mayor

Od 1 stycznia, wejdzie w życie pakiet nowych przepisów na Florydzie, które obejmują m.in. ubezpieczenia zdrowotne i weterynaryjne, ochronę zwierząt oraz obowiązki placówek medycznych wobec pacjentów. Zmiany zaczną obowiązywać wraz z rozpoczęciem 2026 roku.

Publiczna baza sprawców znęcania się nad zwierzętami

Na mocy ustawy HB 255 Florida Department of Law Enforcement (FDLE) uruchomi publicznie dostępną, łatwą do przeszukiwania bazę danych osób skazanych lub uznanych za winne znęcania się nad zwierzętami. Od 1 stycznia na stronie internetowej FDLE publikowane będą nazwiska osób, które zostały prawomocnie skazane lub przyznały się do winy bądź zgodziły się na wyrok bez przyznania winy.

Większa przejrzystość ubezpieczeń dla zwierząt

Ustawa HB 655 wprowadza nowe obowiązki dla firm oferujących ubezpieczenia dla zwierząt domowych. Od 1 stycznia ubezpieczyciele będą musieli jasno informować klientów, w jaki sposób ustalają wypłaty z tytułu roszczeń oraz jakie wymogi obowiązują w zakresie badań weterynaryjnych.

Osoby kupujące polisę zyskają prawo do zapoznania się z jej warunkami i rezygnacji w określonym czasie. Firmy ubezpieczeniowe nadal będą mogły wyłączać schorzenia istniejące wcześniej, jednak będą zobowiązane do wykazania, że dana choroba występowała przed zawarciem umowy.

Dopuszczalne będą okresy karencji dla chorób, ale nie dla wypadków. Ubezpieczyciel nie będzie mógł wymagać badań jedynie w celu odnowienia polisy ani uzależniać kwalifikacji do ubezpieczenia od udziału w programach profilaktycznych.

Pełne pokrycie badań piersi

Zgodnie z ustawą SB 158, stanowe plany ubezpieczenia zdrowotnego dla pracowników Florydy obejmą w pełni diagnostyczne oraz dodatkowe badania piersi. Od 1 stycznia pacjentki nie będą ponosiły żadnych kosztów własnych, takich jak współpłacenie czy udziały własne.

Krótszy termin na korekty roszczeń psychologów

Ustawa SB 944 skraca termin, w którym firmy ubezpieczeniowe i organizacje HMO mogą dochodzić zwrotu nadpłaconych świadczeń od licencjonowanych psychologów. Od 1 stycznia będzie to 12 miesięcy, zamiast dotychczasowych 30 miesięcy, co zrównuje psychologów z innymi zawodami medycznymi.

Obowiązkowe zwroty nadpłat pacjentom

Na podstawie przepisów SB 1808 świadczeniodawcy i placówki medyczne będą zobowiązani do zwrotu nadpłaconych przez pacjentów środków w ciągu 30 dni od wykrycia nadpłaty. Brak terminowego zwrotu może skutkować sankcjami dyscyplinarnymi lub finansowymi. Przepisy te nie obejmują nadpłat dokonanych przez firmy ubezpieczeniowe, które podlegają odrębnym regulacjom.

Nowe regulacje mają wzmocnić ochronę konsumentów, zwiększyć przejrzystość rynku ubezpieczeniowego oraz poprawić bezpieczeństwo zdrowotne i standardy ochrony zwierząt. Władze Florydy podkreślają, że pakiet ustaw odpowiada na wieloletnie postulaty mieszkańców i organizacji społecznych.

Źródło: fox13
Foto: istock/yacobchuk/

Od 1 października na Florydzie weszły w życie nowe przepisy zakazujące montowania jakichkolwiek elementów zasłaniających lub modyfikujących tablicę rejestracyjną pojazdu. Florida Highway Patrol rozpoczęła niedawno kampanię informacyjną, zapowiadając, że w pierwszym etapie kierowcy będą przede wszystkim pouczani, zanim zaczną obowiązywać kary finansowe.

Na czym polega nowy zakaz

Nowe prawo obejmuje wszystkie dodatki, które blokują lub zmieniają wygląd tablic rejestracyjnych. Zakaz dotyczy nie tylko ozdobnych ramek, lecz także osłon – w tym całkowicie przezroczystych – oraz wszelkich sprejów, naklejek czy emblematów. Niedozwolone są nawet popularne motywy sportowe, takie jak logo drużyn futbolowych, baseballowych czy hokejowych.

Jak tłumaczy Kenn Watson, funkcjonariusz Florida Highway Patrol, celem ustawy jest zapewnienie czytelności tablic w każdej sytuacji. Czytelna tablica pozwala służbom szybko i sprawnie zidentyfikować pojazd, co ma kluczowe znaczenie zarówno podczas kontroli drogowej, jak i w sytuacjach awaryjnych.

Bezpieczeństwo i identyfikacja kierowców

Zdaniem funkcjonariuszy, w ostatnich latach akcesoria montowane wokół tablic rejestracyjnych stały się większe i bardziej rozbudowane, co utrudnia ich szybkie odczytanie. Policja argumentuje, że w przypadku wypadku lub nagłego zdarzenia każda sekunda ma znaczenie, a zasłonięta tablica może opóźnić działania ratunkowe.

Nowe przepisy obejmują także wszelkie przedmioty, które „nie należą do tablicy” – nawet jeśli nie zakrywają jej w całości, ale utrudniają identyfikację.

Kary i dalsze działania policji

Florida Highway Patrol zapowiada, że na razie priorytetem jest edukacja społeczeństwa. W najbliższym okresie większość kierowców może spodziewać się ostrzeżeń zamiast mandatów. Prawo jednak przewiduje surowe sankcje.

Naruszenie przepisów może skutkować grzywną do $500, a w sytuacji, gdy tablica zostanie celowo zasłonięta podczas popełniania przestępstwa, kierowcy grozi nawet kara pozbawienia wolności.

Zalecenia dla kierowców

Służby apelują, aby już teraz sprawdzić swoje pojazdy i usunąć z tablic rejestracyjnych wszystkie elementy, które nie są fabrycznym wyposażeniem. Policja podkreśla, że okres pouczeń nie będzie trwał wiecznie, a ostrzeżenia z czasem zamienią się w mandaty.

Nowe przepisy to kolejny element zaostrzania zasad drogowych na Florydzie, które – według władz – mają poprawić bezpieczeństwo i ułatwić pracę służbom ratunkowym oraz organom ścigania.

Źródło: fox35
Foto: Florida Highway Patrol