Jedna z najbardziej znanych świątecznych atrakcji Chicago powraca na kolejny świąteczny sezon. ZooLights w Lincoln Park Zoo rozpocznie się 20 listopada i potrwa do 3 stycznia. Na terenie ogrodu zoologicznego pojawi się ponad 3 miliony świateł, setki instalacji LED, pokazy świetlne i tunel pełen iluminacji. Bilety na tegoroczną edycję są już w sprzedaży.

ZooLights odbędzie się w Lincoln Park Zoo przy 2001 N. Clark St. w Chicago. Świąteczne dekoracje rozświetlą teren ogrodu, a odwiedzający będą mogli spacerować wśród setek instalacji LED oraz oglądać specjalne pokazy świetlne.

Jedną z atrakcji będzie świetlny tunel, przez który będzie można przejść podczas zwiedzania. Dzieci spotkają również Grincha oraz inne świąteczne postacie, a część atrakcji przygotowano z myślą o rodzinnych zdjęciach i wspólnym spędzaniu czasu.

Diabelski młyn, Święty Mikołaj i świąteczne przysmaki

Iluminacje będzie można zobaczyć także z góry podczas przejażdżki diabelskim młynem. W Pepper Family Wildlife Center powstanie natomiast specjalna scenografia „North Pole”, gdzie odwiedzający będą mogli zrobić sobie zdjęcie ze Świętym Mikołajem. Na terenie zoo dostępne będą również sezonowe potrawy i napoje. Wśród zapowiadanych propozycji znalazły się między innymi gorąca czekolada oraz słodkie nachos.

ZooLights będzie otwarte od 4:30 PM do 9:00 PM. Atrakcja będzie nieczynna we wtorki, z wyjątkiem 22 i 29 grudnia. ZooLights nie odbędzie się również w Święto Dziękczynienia, Wigilię oraz Boże Narodzenie.

Bilety od 7 dolarów

Bilety kupowane z wyprzedzeniem na konkretny dzień kosztują od 7 do 12 dolarów. Przy zakupie w dniu wizyty cena wynosi 20 dolarów. Dostępne są również elastyczne bilety za 20 dolarów, które można wykorzystać podczas dowolnego wieczoru w okresie trwania ZooLights.

Niektóre atrakcje wymagają dodatkowej opłaty. Dotyczy to między innymi diabelskiego młyna i karuzeli. Dochód ze sprzedaży biletów wspiera opiekę nad zwierzętami w Lincoln Park Zoo, a także programy ochrony przyrody i działalność edukacyjną ogrodu.

Cztery poniedziałki z bezpłatnym wstępem

W tym sezonie zaplanowano cztery wieczory, podczas których wstęp na ZooLights będzie bezpłatny. Free Admission Mondays odbędą się 23 i 30 listopada oraz 7 i 14 grudnia, w godzinach od 4:30 PM do 9:00 PM. Bezpłatny udział wymaga wcześniejszej rejestracji. Bilety na każdy z tych terminów będą udostępniane tydzień wcześniej o 11:00 AM.

Specjalny wieczór dla członków zoo

Jeszcze przed oficjalnym otwarciem, 19 listopada od 4:30 PM do 9:00 PM, odbędzie się Member Preview Night. Członkowie Lincoln Park Zoo będą mogli jako pierwsi zobaczyć tegoroczne iluminacje. W programie znajdą się bezpłatne przejazdy pociągiem i karuzelą, zniżki w sklepie z pamiątkami, gorąca czekolada oraz zajęcia plastyczne.

Sensory-Friendly Night z łagodniejszym światłem i muzyką

24 listopada od 4:30 PM do 9:00 PM Lincoln Park Zoo zorganizuje Sensory-Friendly Night. Wieczór przygotowano dla osób, które preferują spokojniejsze i mniej intensywne doświadczenie podczas oglądania iluminacji. Ruchome światła zostaną spowolnione lub pozostaną nieruchome, a muzyka będzie odtwarzana ciszej. Bilet na ten specjalny wieczór kosztuje 7 dolarów.

Muzyka z „A Charlie Brown Christmas”

6 grudnia odbędzie się specjalny muzyczny hołd dla „A Charlie Brown Christmas”. Chris White Trio wykona utwory związane ze świąteczną produkcją podczas kilku występów zaplanowanych tego dnia. Przewidziano rodzinne koncerty z udziałem Snoopy’ego, a także osobny występ przeznaczony wyłącznie dla dorosłych.

Adults Night Out tylko dla osób 21+

10 grudnia od 6:30 PM do 10:00 PM odbędzie się Adults Night Out. W wydarzeniu będą mogły uczestniczyć osoby, które ukończyły 21 lat. Goście będą mogli skorzystać ze świątecznych napojów, spotkań poświęconych zwierzętom oraz muzyki granej przez DJ-a. Bilet obejmie również nielimitowane przejazdy diabelskim młynem i karuzelą. Ceny zaczynają się od 20 dolarów.

Sylwester wśród milionów świateł

Lincoln Park Zoo przygotuje również rodzinne obchody Sylwestra. 31 grudnia od 4:30 PM do 9:00 PM odbędzie się New Year’s Eve at ZooLights. Rodziny będą mogły powitać nadchodzący rok podczas organizowanych co godzinę odliczań, otoczone świątecznymi iluminacjami ZooLights.

Nowość w styczniu: joga i medytacja

Nowym wydarzeniem w tegorocznym programie będzie New Year’s ReZoolutions, zaplanowane na 2 stycznia od 2:00 PM do 4:00 PM. W programie znajdą się joga oraz medytacja dźwiękowa. Uczestnicy otrzymają również wcześniejszy dostęp do ZooLights, zanim iluminacje zostaną tego wieczoru otwarte dla pozostałych gości. Sprzedaż biletów na New Year’s ReZoolutions rozpocznie się 9 listopada.

Bilety na ZooLights w Lincoln Park Zoo dostępne są tutaj.

Źródło: blockclubchicago
Foto: Lincoln Park Zoo

Nieproszone lawety pojawiają się na miejscach wypadków, ich kierowcy czasem podają się za osoby wysłane przez policję lub ubezpieczyciela, a później żądają ogromnych opłat za odzyskanie samochodu. Biuro Inspektora Generalnego Chicago opublikowało raport dotyczący tzw. rogue towing i wyjaśnia, jak kierowcy mogą uchronić się przed nieuczciwymi firmami holowniczymi.

Biuro Inspektora Generalnego Chicago opublikowało we wtorek raport zatytułowany „The City’s Response to Rogue Towing: An Explainer”. Dokument analizuje sposób działania nieuczciwych operatorów lawet oraz działania podejmowane przez miasto w celu ograniczenia tego procederu.

Ofiary mogą tracić od kilkuset do nawet kilku tysięcy dolarów. Niektórzy kierowcy opisują takie sytuacje jako przetrzymywanie ich samochodów jako zakładników, ponieważ odzyskanie pojazdu uzależniane jest od zapłacenia wysokich opłat.

Laweta pojawia się bez wezwania

Mechanizm działania tzw. nieuczciwych lub pirackich lawet często rozpoczyna się bezpośrednio po wypadku. Kierowca lawety przyjeżdża na miejsce, mimo że właściciel pojazdu nie zamawiał jego usług, a następnie proponuje odholowanie samochodu.

W niektórych przypadkach operatorzy twierdzą, że zostali wysłani przez policję albo firmę ubezpieczeniową. Po zabraniu samochodu kierowca może jednak dowiedzieć się, że jego pojazd znajduje się w innym miejscu, a za jego wydanie trzeba zapłacić bardzo wysoką kwotę.

Chicago zaostrzyło przepisy

Miasto przyjęło nowe regulacje dotyczące branży holowniczej w 2021 roku, kiedy skala problemu była już dobrze znana. Przepisy zostały następnie zaostrzone w 2025 roku. Kathleen O’Donovan z Biura Inspektora Generalnego Chicago, poinformowała, że podczas przygotowywania raportu przez kilka miesięcy prowadzono rozmowy z najważniejszymi miejskimi instytucjami zajmującymi się problemem.

Były to przede wszystkim Departament Spraw Biznesowych i Ochrony Konsumentów Chicago (BACP) oraz Departament Policji Chicago. Według O’Donovan wdrożenie nowych regulacji oraz działania egzekucyjne przynoszą rezultaty, a liczba skarg dotyczących nieuczciwego holowania spada.

Sprawdź oznaczenie na lawecie

Jednym z narzędzi mających pomóc mieszkańcom jest obowiązek umieszczania przez licencjonowanych operatorów lawet specjalnego emblematu wydanego przez miasto Chicago. Jego obecność pozwala szybko sprawdzić, czy firma działająca na miejscu zdarzenia jest legalnym operatorem.

Choć wypadek jest zwykle bardzo stresującym i emocjonalnym wydarzeniem, jednak kierowcy powinni poświęcić chwilę na sprawdzenie lawety. Jeśli mają jakiekolwiek wątpliwości, mogą ponownie skontaktować się ze swoim ubezpieczycielem i potwierdzić, czy właściwa firma rzeczywiście została wysłana na miejsce.

Nie podpisuj pustych dokumentów

Biuro Inspektora Generalnego ostrzega również przed podpisywaniem niewypełnionych formularzy. Przed złożeniem podpisu kierowca powinien upewnić się, że wszystkie pola dokumentu zostały prawidłowo uzupełnione i że rozumie warunki, na które się zgadza.

Po podpisaniu dokumentu należy poprosić o jego kopię albo zrobić zdjęcie. Dzięki temu właściciel samochodu będzie miał zapis informacji o tym, kto zabrał jego pojazd i na jakiej podstawie.

Szczególnie ważne jest ustalenie, dokąd samochód zostanie odholowany. Kierowca powinien znać miejsce docelowe jeszcze przed zabraniem pojazdu przez lawetę, aby później uniknąć problemów z jego odnalezieniem i odzyskaniem.

Jak chronić się przed nieuczciwym holowaniem?

• Sprawdź, czy laweta ma emblemat wydany przez miasto Chicago.
• Jeśli laweta pojawiła się bez wezwania, potwierdź jej obecność z policją lub swoim ubezpieczycielem.
• Nie podpisuj pustych lub niekompletnych dokumentów.
• Poproś o kopię podpisanych dokumentów albo zrób ich zdjęcie.
• Ustal nazwę firmy, która zabiera samochód.
• Przed odholowaniem dowiedz się dokładnie, dokąd trafi pojazd.

Podejrzane holowanie można zgłosić

Osoby, które podejrzewają, że padły ofiarą nieuczciwego operatora lawety, mogą zgłosić sprawę Departamentowi Policji Chicago. Miasto zachęca również do składania skarg dotyczących oszustw konsumenckich za pośrednictwem miejskiego systemu 311.

Według ustaleń Biura Inspektora Generalnego sytuacja poprawia się od czasu wprowadzenia nowych regulacji i nasilenia działań kontrolnych. Problem nie zniknął jednak całkowicie, dlatego kierowcy powinni zachować szczególną ostrożność, gdy po kolizji lub wypadku na miejscu niespodziewanie pojawia się laweta, której sami nie zamawiali.

Źródło: fox32
Foto: YouTube, istock/krblokhin/

Ponad milion osób odwiedziło w tym roku dwa największe targi stanowe Illinois – w Springfield i Du Quoin. To drugi rok z rzędu, kiedy łączna frekwencja przekroczyła milion. Rekordy padały również podczas pojedynczych dni i koncertów, a władze stanu podkreślają, że imprezy pozostają jednymi z najbardziej przystępnych cenowo targów stanowych na Środkowym Zachodzie.

Illinois State Fair w Springfield odwiedziło około 714 tysięcy osób. Był to trzeci najlepszy wynik w historii tej imprezy. Jeszcze większy sukces odnotowano w Du Quoin, gdzie pojawiło się rekordowe 287 tysięcy gości. W Springfield ustanowiono również nowy rekord jednodniowej frekwencji. W piątek, 21 sierpnia, na teren targów przybyło niemal 104 tysiące osób.

Rekordowe koncerty w Springfield

Dużym zainteresowaniem cieszył się tegoroczny program muzyczny. Koncerty Elli Langley i Lainey Wilson zgromadziły po 15 533 fanów i oba zostały całkowicie wyprzedane, ustanawiając rekordy frekwencji koncertowej.

Na scenie pojawili się również między innymi The Chicks oraz Wiz Khalifa. Łącznie na koncerty odbywające się na głównej trybunie sprzedano 72 143 bilety, ustanawiając nowy ogólny rekord tych występów.

Nie zabrakło również tradycyjnych atrakcji Illinois State Fair. Jedną z nich była słynna rzeźba krowy wykonana z około 800 funtów masła. Podczas targów odbywały się także wydarzenia polityczne organizowane przez główne partie działające w Illinois.

„Miles of Smiles” i 100-lecie Route 66

Tegoroczna edycja targów w Springfield odbywała się pod hasłem „Miles of Smiles”. Motyw nawiązywał do obchodów 100-lecia historycznej Route 66, jednej z najbardziej rozpoznawalnych amerykańskich tras, której ważna część przebiega przez Illinois.

Po raz pierwszy w strefie poświęconej Route 66 pojawiła się również mierząca 25 stóp wysokości rzeźba Cozy Dog. Instalacja upamiętniała rodzinę z Illinois, która spopularyzowała hot dogi w cieście kukurydzianym podawane na patyku podczas Illinois State Fair w 1946 roku.

Illinois State Fair

Rodzina czteroosobowa wydała średnio 145 dolarów

Kwestia przystępności cenowej była jednym z tematów tegorocznych targów zarówno w przekazie Demokratów, jak i Republikanów. Według porównania przygotowanego przez Biuro Gubernatora JB Pritzkera targi w Illinois należały do najtańszych tego rodzaju imprez na Środkowym Zachodzie.

Średni koszt wizyty czteroosobowej rodziny wynosił 145 dolarów. Kwota obejmowała parking, bilety wstępu, dwa karnety na atrakcje oraz jedzenie.

JB Pritzker podkreślił, że targi stanowe mają łączyć mieszkańców i prezentować to, co wyróżnia Illinois. Według gubernatora utrzymanie przystępnej cenowo rozrywki dla całych rodzin pozostaje jednym z priorytetów, a tegoroczne imprezy w Springfield i Du Quoin ponownie zrealizowały ten cel.

Jedzenie za 5 dolarów i bilety za 2 dolary

Organizatorzy podjęli również działania mające ograniczyć wydatki na jedzenie. Każdego dnia dostępne były klasyczne targowe potrawy za 5 dolarów, a w Village of Cultures można było kupić mniejsze porcje degustacyjne za 3 dolary. Prezentowano tam potrawy reprezentujące ponad 15 narodowości.

Illinois State Fair

Standardowy bilet dla osoby dorosłej kosztował 5 dolarów, natomiast w piątki i soboty cena wzrastała do 10 dolarów. Seniorzy płacili 3 dolary, a dzieci do 12. roku życia mogły wejść bezpłatnie. We wtorki obowiązywała specjalna promocja „TWOsday”. Dorośli i seniorzy płacili wtedy po 2 dolary za wstęp, a przejazdy na urządzeniach w wesołym miasteczku również kosztowały po 2 dolary.

Najwięksi miłośnicy wesołego miasteczka mogli zapłacić 80 dolarów za nieograniczony dostęp do wszystkich przejazdów przez pełne 11 dni targów. Karnet za 90 dolarów obejmował dodatkowo korzystanie z gigantycznej zjeżdżalni, za którą osobno trzeba było zapłacić 4 dolary za jeden przejazd.

Targi oferowały również ponad 160 godzin bezpłatnej rozrywki. Program obejmował koncerty oraz codzienne występy cyrkowe z udziałem żonglerów, klaunów i artystów wykonujących ewolucje na trapezie.

Illinois State Fair

Znamy już terminy targów w 2027 roku

Biuro gubernatora poinformowało, że rozpoczęły się już przygotowania do przyszłorocznych imprez. Illinois State Fair w Springfield odbędzie się od 12 do 22 sierpnia 2027 roku.

Du Quoin State Fair zaplanowano natomiast od 27 sierpnia do 6 września 2027 roku. Organizatorzy będą próbowali podtrzymać serię dwóch kolejnych lat, w których łączna liczba odwiedzających oba wydarzenia przekroczyła milion osób.

Źródło: capitolnewsillinois
Foto: Illinois State Fair