W odpowiedzi na rosnące koszty energii elektrycznej, ComEd uruchamia nowy program pomocowy o wartości 10 milionów dolarów, który wystartuje 7 lipca. Program ma na celu wsparcie klientów indywidualnych i organizacji non-profit zmagających się z zaległościami w opłatach za prąd.

Kto może otrzymać pomoc?

• Klienci indywidualni mogą ubiegać się o jednorazową dotację w wysokości do 500 dolarów, jeśli:
  • mają zaległości w opłatach,
  • ich dochód nie przekracza 300% federalnego poziomu ubóstwa (czyli np. do 32 150 dolarów rocznie dla czteroosobowej rodziny).
• Organizacje non-profit mogą otrzymać pomoc do 1000 dolarów, również pod warunkiem zaległości w płatnościach.

Jak się ubiegać?

Wnioski będzie można składać:

• online na stronie comed.com/relief (strona aktywuje się 7 lipca),
• bezpośrednio przez organizacje Salvation Army i Neighborhood Housing Services of Chicago, które będą administrować programem.

Pomoc tymczasowa przed większym programem

Zdaniem przedstawicieli ComEd, program dotacyjny ma pełnić funkcję „pomostową” do czasu uruchomienia stałego programu rabatowego dla klientów o niskich dochodach, który planowany jest na styczeń 2026 r.

Podwyżki cen energii już obowiązują

W czerwcu ComEd ogłosił, że klienci indywidualni w Illinois zapłacą średnio o 10% więcej za energię elektryczną. To oznacza wzrost przeciętnego rachunku o około 10,60 USD miesięcznie. Powodem są wyższe koszty dostaw energii ustalane przez firmę PJM Interconnection, zarządzającą siecią elektryczną w 13 stanach.

Nowe stawki dotkną około 4 miliony klientów indywidualnych, a także część odbiorców komercyjnych. Informowaliśmy o nich tutaj.

Więcej informacji na temat dostępnych programów pomocowych można znaleźć na stronie: comed.com/billsupport

Źródło: dailyherald
Foto: ComEd

Better Business Bureau (BBB) apeluje do konsumentów o zwiększoną czujność – oszuści wykorzystują dezorientację wokół taryf celnych, aby wyłudzać pieniądze. Podszywają się pod firmy kurierskie, agencje rządowe i inne instytucje, strasząc karami lub oferując rzekome zwroty i ulgi.

„To klasyczne oszustwa” – ostrzega Steve Bernas, prezes i dyrektor generalny BBB w Chicago. „Prawdziwe opłaty taryfowe dotyczą firm importujących, nie konsumentów. Każda próba obciążenia klienta końcowego to sygnał ostrzegawczy.”

Najczęstsze metody stosowane przez oszustów:

• Fałszywe powiadomienia o przesyłkach: Twierdzenie, że należy uiścić opłatę za paczkę, którą rzekomo zamówiłeś lub która jest w drodze.
• Oferty ulg taryfowych: Wiadomości e-mail lub SMS-y informujące, że przysługuje Ci zwrot kosztów lub zwolnienie z opłat celnych.
• Pilne żądania płatności: Groźby kar lub utraty przesyłki, jeśli nie zapłacisz natychmiast.
• Podszywanie się pod instytucje: Oszuści tworzą fałszywe strony internetowe i adresy e-mail przypominające oficjalne kanały komunikacji rządowej.

„To nowoczesna wersja znanego phishingu – z wykorzystaniem bieżących tematów, takich jak taryfy celne, by wzbudzić panikę i wymusić działanie” – dodaje Bernas.

Jak się chronić? BBB radzi:

• Nie działaj pod presją: Oszuści często tworzą poczucie pilności. Zatrzymaj się i zweryfikuj informacje.
• Sprawdzaj źródła: Korzystaj wyłącznie z oficjalnych stron rządowych lub kontaktuj się bezpośrednio z firmą.
• Nie klikaj podejrzanych linków: Unikaj klikania w linki w niechcianych e-mailach, wiadomościach SMS czy postach w mediach społecznościowych.
• Ostrożność przy płatnościach: Nie przekazuj pieniędzy nieznajomym i unikaj nietypowych form płatności, takich jak karty podarunkowe czy kryptowaluty.

„Zanim podejmiesz decyzję, zastanów się” – przypomina Steve Bernas. „Chwila weryfikacji może uchronić Cię przed poważnymi stratami.”

Zgłoś oszustwo – chroń innych

Jeśli natkniesz się na próbę oszustwa – nawet jeśli nie straciłeś pieniędzy – zgłoś to na stronie BBB Scam Tracker. Twoje zgłoszenie może uchronić innych w Twojej społeczności przed oszustwem.

Szukaj pieczęci BBB – znaku rzetelnego biznesu. Więcej informacji znajdziesz na stronie www.bbb.org oraz w mediach społecznościowych @ChicagoBBB.

Źródło: dailyherald
Foto: istock/Butsaya/

Władze południowego przedmieścia Chicago wydały pilne ostrzeżenie dla rodzin z niemowlętami, po tym jak wykryto przekroczony poziom azotanów w wodzie z kranu. Urzędnicy apelują do rodziców, by nie podawali niemowlętom wody z kranu ani nie używali jej do przygotowywania mleka modyfikowanego.

W próbkach wody pobranych z sieci wodociągowej University Park stwierdzono stężenie azotanów na poziomie 11,9 miligrama na litr, czyli powyżej federalnego dopuszczalnego limitu, który wynosi 10 mg/l. Choć taki poziom nie stanowi zagrożenia dla dorosłych i starszych dzieci, może być bardzo niebezpieczny dla niemowląt poniżej szóstego miesiąca życia.

„Gotowanie wody nie usuwa azotanów — przeciwnie, może jeszcze bardziej je skoncentrować” – ostrzegają lokalne władze. – „Do czasu rozwiązania problemu rodzice powinni korzystać wyłącznie z wody butelkowanej do karmienia niemowląt”.

Potencjalne skutki zdrowotne

Spożywanie wody z podwyższonym poziomem azotanów przez małe dzieci może prowadzić do tzw. zespołu dziecka niebieskiego (blue baby syndrome). To rzadka, ale poważna i potencjalnie śmiertelna choroba, w której organizm nie jest w stanie dostarczać wystarczającej ilości tlenu do tkanek. Główne objawy to sinica (niebieskawe zabarwienie skóry), duszność i letarg.

Co spowodowało zanieczyszczenie?

Według urzędników, źródłem zanieczyszczenia są najprawdopodobniej ostatnie intensywne opady deszczu, które doprowadziły do spływu nawozów rolniczych do rzeki Kankakee – głównego źródła wody dla wielu okolicznych miejscowości.

Na razie nie wiadomo, jak długo potrwa problem ani jakie działania podejmie lokalna administracja w celu oczyszczenia wody. Mieszkańcy zostali poinformowani, że będą otrzymywać dalsze aktualizacje na bieżąco.

Źródło: nbc
Foto: istock/Khaligo/