Środkowy Zachód może pochwalić się najbardziej przyjaznymi do życia małymi miastami w Stanach Zjednoczonych – wynika z najnowszego rankingu serwisu finansowego SmartAsset. W zestawieniu znalazło się jedno miasto z Illinois, i to od razu na podium.

Ranking „Najbardziej przyjazne do życia małe miasta w USA” objął ponad 270 miejscowości liczących od 65 000 do 100 000 mieszkańców. Każde z nich oceniono na podstawie danych z American Community Survey 2023 Biura Spisów Ludności, uwzględniając m.in.:

• dostępność mieszkań,
• poziom ubóstwa i bezrobocia,
•  dostęp do opieki zdrowotnej i ubezpieczenia,
•  liczbę obiektów rekreacyjnych,
•  średni czas dojazdu do pracy.

Bloomington w Illinois – numer 2 w USA

Na szczycie rankingu znalazło się Plymouth w Minnesocie, ale tuż za nim uplasowało się Bloomington w Illinois, które zdobyło 2. miejsce w całym kraju.

Co zdecydowało o tak wysokiej pozycji Bloomington? Przede wszystkim niższe średnie koszty mieszkaniowe w porównaniu z innymi miastami. Natomiast w Plymouth koszty utrzymania stanowią mniejszy procent przeciętnych dochodów. W obu miastach średni czas dojazdu do pracy wynosi około 20 minut – to wynik znacznie lepszy niż w wielu metropoliach.

Środkowy Zachód dominuje zestawienie

Z 15 miast w rankingu aż 12 znajduje się na Środkowym Zachodzie. Oprócz Plymouth i Bloomington, w czołówce znalazły się m.in.:

• Livonia, Michigan – 3. miejsce
• O’Fallon, Missouri – 4. miejsce
• Ankeny, Iowa – 5. miejsce
• Lakeville, Minnesota – 6. miejsce
• Eau Claire, Wisconsin – 8. miejsce
• Appleton, Wisconsin – 9. miejsce
• St. Charles, Missouri – 10. miejsce
• Maple Grove, Minnesota – 11. miejsce
• Noblesville, Indiana – 13. miejsce
• Oshkosh, Wisconsin – 14. miejsce

Pełne zestawienie wraz z metodologią badania znajdziesz tutaj.

Źródło: nbc
Foto: City of Bloomington

Krótki wypad do sklepu spożywczego zakończył się ogromnym szczęściem dla Clarence’a Neuenkirchena z Montgomery (Illinois). Podczas wizyty w Jewel-Osco przy Orchard Road 3795 w Oswego kupił los zdrapki 7X Bingo Multiplier, który przyniósł mu 200 000 dolarów wygranej.

Co ciekawe, to nie był jego pierwszy wybór. „Chciałem wziąć mój ulubiony los Crossword za 5 dolarów, ale był wyprzedany” – wspomina zwycięzca. – „7X Bingo Multiplier to mój drugi ulubiony – taka mała ucieczka od rzeczywistości. Mogę grać na spokojnie, bez pośpiechu”.

Sklep otrzyma od Illinois Lottery premię w wysokości 2000 dolarów (1% wartości nagrody) za sprzedaż zwycięskiego losu.

„Żona skakała z radości”

Clarence, dumny dziadek, natychmiast podzielił się dobrą wiadomością z żoną. „Myślałem, że rozwali podłogę – tak skakała z radości!” – opowiada rozbawiony.

Zwycięzca planuje przeznaczyć część wygranej na emeryturę i fundusz edukacyjny dla wnuków. Starsze z nich dostana także po pokaźnym czeku. Nie zabraknie też miejsca na przyjemności. Clarence i jego żona marzą o rejsie po Zatoce Meksykańskiej, a może nawet o podróży do Francji.

Jak Illinois Lottery wspiera lokalną społeczność?

Grając w Illinois Lottery, mieszkańcy wspierają finansowanie edukacji i programów społecznych w całym stanie. Około 99% dochodów trafia do Common School Fund, który finansuje szkoły podstawowe i średnie.

Dodatkowo, 100% zysków ze zdrapki 7X Bingo Multiplier przeznaczone jest na cele charytatywne, m.in.:

• programy wsparcia dla osób z chorobą Alzheimera,
• badania nad rakiem piersi i HIV/AIDS,
• programy zapobiegania bezdomności,
• wsparcie dla weteranów i Special Olympics Illinois,
• stypendia edukacyjne, w tym IL Dream Fund i United Negro College Fund.

Od 1985 roku Illinois Lottery przekazała ponad 25 miliardów dolarów na edukację i działania charytatywne w całym stanie.

Illinois Lottery oferuje dziś szeroką gamę gier Instant Ticket w cenach od 1 do 50 dolarów, dostępnych w ok. 7000 punktów sprzedaży w Illinois.

Źródło: Illinois Lottery
Foto: Illinois Lottery

Od 11 września do 5 października fasada słynnego Merchandise Mart w Chicago zamieni się w gigantyczne płótno. Codziennie wieczorem, od 7:30 do 8:00, będzie można oglądać barwne, abstrakcyjne projekcje przygotowane przez artystów zrzeszonych w organizacji non-profit Arts of Life, która od 25 lat wspiera twórców z niepełnosprawnościami intelektualnymi i rozwojowymi.

Spektakl zatytułowany „Art on the Mart: City Circle Life” pierwotnie miał odbyć się w 2020 roku, jednak został przesunięty z powodu pandemii. W ramach jubileuszowego pokazu zaprezentowane zostaną prace pięciu artystów, które pierwotnie były przygotowane właśnie na tamten, niedoszły termin.

Najlepszy widok na projekcje będzie z deptaka Chicago Riverwalk, pomiędzy ulicami Wells i Orleans, a towarzyszyć im będzie specjalnie skomponowana oprawa dźwiękowa.

Ćwierć wieku sztuki, wspólnoty i niezależności

Arts of Life powstało w 2000 roku, tworząc przestrzeń, w której osoby z niepełnosprawnościami mogą wyrażać siebie poprzez sztukę. Organizacja zrzesza dziś ponad 80 artystów, a kandydaci mają trzydniowy okres próbny, po którym decydują, czy chcą dołączyć. Nie są wymagane portfolio ani limity czasowe – niektórzy uczestnicy są związani z grupą nawet od 17 lat.

W miarę zbliżania się do jubileuszu, zespół Arts of Life postawił na kilka wyjątkowych projektów.

W lutym odbyła się premiera książki „2wenty-5ive: Arts of Life 2000-2025”, prezentującej prace około 25 artystów i ukazującej wartości, na których opiera się działalność organizacji: ekspresję, wspólnotę, poczucie własnej wartości i niezależność.

W kwietniu grupa pojawiła się na EXPO Chicago 2025, a w sierpniu nawiązała współpracę z Muzeum Designu w Chicago, gdzie zaprezentowano jej dzieła.

Finał świętowania – aukcja i taneczna noc

Obchody 25-lecia zakończy szósta doroczna aukcja charytatywna i impreza taneczna, zaplanowana na 4 października w Epiphany Center for the Arts. Uczestnicy będą mogli licytować prace pokazywane w Muzeum Designu. Bilety są do nabycia tutaj.

A jeśli ktoś nie zdąży zobaczyć wrześniowych projekcji na Merchandise Mart, będzie miał kolejną szansę w grudniu – pokazy powrócą w dniach 4–28 grudnia w tym samym miejscu i godzinach. Wstęp jest jak zawsze bezpłatny.

Źródło: chicagotribune
Foto: Arts of Life