Sieć Barnes & Noble zapowiedziała otwarcie czterech nowych księgarni w aglomeracji Chicago w 2026 roku. Najbardziej spektakularną inwestycją będzie ogromny salon sprzedaży w ścisłym centrum miasta, w pobliżu Michigan Avenue. Ekspansja jest częścią szeroko zakrojonego powrotu firmy do modelu tradycyjnych księgarni stacjonarnych w całych Stanach Zjednoczonych.

Strategia oparta na lokalnych księgarzach

Przedstawiciele sieci podkreślają, że obecny okres to czas wyjątkowo dynamicznego wzrostu. Kluczowym elementem strategii okazało się oddanie większej autonomii lokalnym zespołom, które decydują o ofercie i charakterze poszczególnych sklepów.

Dzięki temu Barnes & Noble notuje silną sprzedaż w istniejących lokalizacjach i otwiera nowe placówki po ponad 15 latach systematycznego spadku liczby sklepów.

Nowe punkty dołączą do ponad 60 księgarni, które sieć otwiera lub ponownie uruchamia w 2026 roku – zarówno na zupełnie nowych rynkach, jak i w miejscach, z których firma wcześniej się wycofała.

Nowe lokalizacje w Chicago i okolicach

W samym Chicago zaplanowano otwarcie dużej księgarni przy State Street, w dawnej siedzibie Old Navy. Sklep przy 150 N. State St. będzie miał ponad 30 000 stóp kwadratowych powierzchni i znajduje się obecnie na wczesnym etapie projektowania.

Kolejna lokalizacja powstanie w dzielnicy Hyde Park, przy 1524 E. 55th St.. Ten sklep o powierzchni około 18 000 stóp kwadratowych ma zostać otwarty na początku 2026 roku.

Sieć planuje również przeniesienie popularnej, dwupoziomowej księgarni z centrum handlowego Westfield Old Orchard do innej przestrzeni w tym samym obiekcie w Skokie. Ponowne otwarcie przewidywane jest na wiosnę 2026 roku.

Powrót do Oak Park i nowe funkcje sklepów

Istotnym elementem ekspansji jest także Oak Park, gdzie Barnes & Noble otworzy nową księgarnię o powierzchni około 20 000 stóp kwadratowych w dawnej lokalizacji Borders Books and Music. Otwarcie zaplanowano na późną wiosnę 2026 roku.

Sklepy w Hyde Park oraz Oak Park zostaną wyposażone w B&N Café. Oprócz książek klienci znajdą w nich starannie dobraną ofertę prezentów, zabawek, gier oraz płyt winylowych.

Część ogólnokrajowej ekspansji

Nowe umowy najmu na 2026 rok zostały już potwierdzone również w takich stanach jak Ohio, Teksas, Floryda, Kolorado, Waszyngton, Kalifornia, Wirginia i Georgia, a także w Waszyngtonie D.C.

Ekspansja w rejonie Chicago nie jest nowością – w ostatnich latach sieć otworzyła m.in. sklep w zabytkowym budynku w Wicker Park, dawniej znanym z „Vitamin Vault” sieci Walgreens, a także nowe lokalizacje w Lincoln Park i Northbrook. Firma wróciła też do Old Orchard po zamknięciu sklepu w 2021 roku.

Symboliczny powrót po latach

W skali kraju Barnes & Noble ponownie otwiera również księgarnie zamknięte w latach 2000., m.in. w Park Slope w Brooklynie, Long Beach w Kalifornii oraz Bryn Mawr w Pensylwanii. W części przypadków nowe sklepy powstają dokładnie w tych samych lokalizacjach, które firma opuściła niemal 20 lat temu.

Powrót sieci do dużych, stacjonarnych księgarni – zwłaszcza w centrach miast – jest postrzegany jako jeden z najbardziej wyrazistych sygnałów odrodzenia tradycyjnego handlu książkami w erze cyfrowej.

Źródło: nbc
Foto: Ven-Lib, Barnes & Noble

Jeszcze do 1 lutego mamy wyjątkową okazję by w Cadillac Palace Theatre zobaczyć nową odsłonę legendarnego musicalu „The Phantom of the Opera”. Spektakl został przygotowany przez Camerona Mackintosha w ramach wieloletniego tournée po Ameryce Północnej. Choć w harmonogramie jest dużo spektakli, to bilety szybko znikają.

Powrót musicalu-ikony

Spektakl powrócił w zrewitalizowanej wersji, która po ponownym wystawieniu w Londynie w 2021 roku została entuzjastycznie przyjęta przez krytyków. Produkcja zachowuje oryginalną, ikoniczną scenografię autorstwa Marii Björnson oraz opiera się na reżyserii Harolda Prince’a, z choreografią i ruchem scenicznym Gillian Lynne.

Chicago jest jednym z kluczowych przystanków nowej trasy, która rozpoczęła się w listopadzie 2025 roku, a jej północnoamerykańska premiera odbywa się właśnie w sercu dzielnicy Loop.

Historia, która porusza od dekad

„The Phantom of the Opera” (“Upiór w Operze”) opowiada historię genialnego, lecz oszpeconego muzyka znanego jako Phantom, który ukrywa się w podziemiach paryskiej opery. Zafascynowany talentem i urodą młodej sopranistki Christine, czyni ją swoją uczennicą i zakochuje się w niej bez pamięci. Gdy na drodze tej relacji pojawia się Raoul, dramatyczna opowieść przeradza się w historię pełną obsesji, zazdrości i namiętności.

Muzyka, która przeszła do historii

Romantyczna i poruszająca muzyka Andrew Lloyda Webbera uznawana jest za jedną z najbardziej rozpoznawalnych w historii musicalu. W spektaklu wybrzmią takie utwory jak „The Music of the Night”, „All I Ask of You”, „Wishing You Were Somehow Here Again”, „Masquerade” oraz tytułowy „The Phantom of the Opera”.

Od swojej premiery musical obejrzało ponad 160 milionów widzów w 47 krajach, w 195 miastach i 21 językach, co czyni go jedną z najczęściej wystawianych produkcji teatralnych na świecie.

Informacje organizacyjne

Spektakl trwa 2 godziny i 35 minut, wliczając przerwę. Przedstawienie rekomendowane jest dla widzów od 7. roku życia. Każda osoba wchodząca na widownię – niezależnie od wieku – musi posiadać ważny bilet.

Darmowy dojazd Metra na spektakl

Organizatorzy przygotowali dodatkowe udogodnienie dla widzów. W dniu przedstawienia posiadacze biletu mogą bezpłatnie korzystać z kolei Metra w jedną stronę lub w obie strony, na wszystkich liniach, w ramach dojazdu do i z Cadillac Palace Theatre. Oferta obowiązuje do 1 lutego 2026 roku i wystarczy okazać bilet na spektakl podczas kontroli w pociągu.

Teatr znajduje się w pieszej odległości od wszystkich czterech głównych terminali Metra w centrum miasta, co czyni dojazd wyjątkowo wygodnym. Szczegóły połączeń można sprawdzić tutaj.

Loteria biletowa

Dla każdego spektaklu prowadzona będzie także cyfrowa loteria biletowa. Cena losowanego biletu wynosi 30 dolarów i obejmuje wszystkie obowiązkowe opłaty. Liczba dostępnych miejsc oraz ich lokalizacja zależą od bieżącej dostępności.

Wydarzenie sezonu teatralnego

Powrót „The Phantom of the Opera” do Chicago zapowiada się jako jedno z najważniejszych wydarzeń sezonu teatralnego 2025–2026. Monumentalna scenografia, ponadczasowa muzyka i emocjonalna historia sprawiają, że musical od lat zachwyca kolejne pokolenia widzów – i wszystko wskazuje na to, że tym razem będzie podobnie.

Źródło: Broadway in Chicago
Foto: Broadway in Chicago

Choć okres świąteczny dobiegł końca, Chicago nie zwalnia tempa i w styczniu oferuje mieszkańcom oraz turystom bogaty wybór zimowych atrakcji plenerowych. Od lodowisk w centrum miasta, przez wydarzenia rekreacyjne nad jeziorem, po spacery przyrodnicze i rodzinne festyny – zimowa aura nie musi oznaczać nudy ani zamknięcia w domach. Wręcz przeciwnie: styczeń to jeden z najbardziej różnorodnych miesięcy, jeśli chodzi o ofertę miejskich wydarzeń na świeżym powietrzu.

Lodowiska w sercu miasta

Jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli zimy w Chicago pozostaje Ice Skating Ribbon w Maggie Daley Park. Nietypowe lodowisko w formie wijącej się pętli pozwala nie tylko na jazdę na łyżwach, ale także na podziwianie panoramy centrum.

Obiekt działa codziennie, a sezon zwykle trwa aż do końca lutego lub początku marca, w zależności od pogody. Dla wielu mieszkańców to obowiązkowy punkt zimowego kalendarza – zarówno dla rodzin z dziećmi, jak i dla dorosłych.

Poszaleć na łyżwach można także na lodowisku McCormick Tribune Ice Rink, które będzie otwarte do 1 lutego, w zależności od pogody. Lodowisko w Millenium Park zaprasza codziennie w godzinach 11 a.m. – 10.30 p.m. W soboty i niedziele, w godzinach od 9.00 do 10.00 rano chętni mogą skorzystać z bezpłatnych lekcji jazdy na łyżwach na różnych poziomach zaawansowania.

Dla osób szukających mniej oczywistych wrażeń, dostępne są pływające jacuzzi czyli Hot Tub Boats na Chicago River. Pływające łodzie z gorącą wodą umożliwiają relaks na rzece nawet przy niskich temperaturach. To jedna z najbardziej oryginalnych propozycji zimowych, łącząca widok na miejską architekturę z nietypową formą odpoczynku.

Z kolei Navy Pier proponuje Curling by the Lake, czyli możliwość spróbowania curlingu na syntetycznym lodzie. Po sportowych emocjach uczestnicy mogą ogrzać się w specjalnych igloo i skorzystać z oferty gastronomicznej, co czyni to wydarzenie popularnym wyborem na zimowe spotkania towarzyskie.

Zima bliżej natury

Styczeń to również doskonały moment na kontakt z przyrodą. W Caldwell Woods organizowane są spacery połączone z obserwacją ptaków oraz warsztaty ekologiczne. Jednym z elementów programu są zajęcia pokazujące, jak w kreatywny sposób ponownie wykorzystywać materiały, na przykład poprzez szydełkowanie z plastikowych toreb.

Dużym zainteresowaniem cieszą się także wydarzenia typu Owl Prowl, czyli wieczorne spacery edukacyjne poświęcone sowom. To propozycja dla rodzin z dziećmi i wszystkich, którzy chcą dowiedzieć się więcej o nocnych mieszkańcach chicagowskich parków i lasów.

6 stycznia organizuje je Chicago Park District i Chicago Ornithological Society w North Park Village Nature Center Park. To bezpłatne wydarzenie obejmuje prezentację na temat sów oraz dwa różne spacery z przewodnikiem: jeden wczesny (około 6:30PM) dla rodzin z małymi dziećmi i drugi (około 7:30PM) dla dorosłych.

Rodzinne spacery i ogniska

Dla tych, którzy preferują spokojniejsze formy aktywności, przygotowano Winter Walk and Bonfire w Hegewisch Marsh. W programie znajduje się rodzinny spacer po zimowych terenach podmokłych południowo-wschodniej części miasta, zakończony wspólnym ogniskiem. To okazja, by połączyć ruch na świeżym powietrzu z integracją i odpoczynkiem.

Rodziny z dziećmi mogą także skorzystać z Winter Wonder Fest w Warren Park 11 stycznia – bezpłatnego wydarzenia obejmującego lodowisko, animacje, muzykę i gry na śniegu. Organizatorzy podkreślają, że atrakcje są dostosowane również do osób, które dopiero zaczynają swoją przygodę z łyżwiarstwem.

Winter Wonder Fest

Edukacja, przygoda i wolontariat

Pod koniec miesiąca Northerly Island zaprasza na Polar Adventure Day. To wydarzenie łączy elementy edukacyjne z zabawą – w programie przewidziano ogniska, gorące kakao, zajęcia plastyczne oraz prezentacje dotyczące zimowej przyrody, a także pokazy psów zaprzęgowych.

Styczeń zamyka propozycja dla osób, które chcą połączyć aktywność z działaniami na rzecz środowiska. Woodland Habitat Restoration w Skokie Lagoons to akcja wolontariacka polegająca na ochronie lokalnych ekosystemów. Uczestnicy pomagają usuwać rośliny inwazyjne i przygotowywać tereny pod rozwój rodzimych gatunków, pracując pod opieką specjalistów.

Woodland Habitat Restoration

Zima, która zachęca do wyjścia z domu

Oferta zimowych wydarzeń pokazuje, że Chicago potrafi wykorzystać nawet najchłodniejsze miesiące roku. Styczeń to czas, w którym miasto proponuje zarówno dynamiczne formy rozrywki, jak i spokojne, rodzinne aktywności oraz wydarzenia edukacyjne. Dla wielu mieszkańców to najlepszy dowód na to, że zima w Chicago może być nie tylko surowa, ale też inspirująca i pełna możliwości.

Źródło: blockclubchicago, DCASE
Foto: Maggie Daley Park, Navy Pier, Chicago Park District, Shedd Aquarium, istock/Brian Woolman/