Piłka poderwana z zimnej, mokrej murawy na 42. jardzie poleciała wysoko w nocne niebo nad Soldier Field – w tych ostatnich, pełnych napięcia sekundach Chicago Bears potrzebowali jeszcze jednego cudu. Po sezonie pełnym nieprawdopodobnych powrotów i zwycięstw w ostatnich akcjach, niedzielny mecz dywizyjny z Los Angeles Rams wciąż dawał nadzieję, że historia napisze kolejny niezwykły rozdział. Ale tym razem się nie udało, drużyna z Chicago przegrała 17 do 20.

Niedzielne warunki były fatalne – mróz, wiatr i śnieg wirujący nad stadionem – ale właśnie w takich okolicznościach rodziły się tegoroczne cuda Bears. Kibice obserwowali ostatnie kopnięcie z nadzieją, że piłka przeleci obok słupków. Tym razem jednak magia, która przez miesiące towarzyszyła drużynie, już się nie powtórzyła.

Jeden cud już się wydarzył

Jeszcze chwilę wcześniej Soldier Field eksplodowało radością. Caleb Williams, cofając się niemal 20 jardów na czwartej próbie, posłał desperacką piłkę w pole punktowe. Cole Kmet w niewytłumaczalny sposób złapał ją w end zone, doprowadzając do dogrywki i podtrzymując marzenia o kolejnym wielkim powrocie.

W dogrywce cudów już jednak zabrakło. Kicker Rams Harrison Mevis trafił między słupki, a wynik 20:17 zakończył sezon Bears, wysyłając Los Angeles do finału NFC.

Cisza po ostatnim gwizdku

Najbardziej uderzający był moment tuż po kopnięciu. Na stadionie zasiadło ponad 60 tysięcy kibiców, ale w jednej chwili zapadła absolutna cisza. Bez krzyków radości rywali, bez gwizdów. Jakby wszyscy jednocześnie zrozumieli, że to naprawdę koniec.

Bears walczyli do ostatniej akcji z ofensywą numer jeden w lidze. Williams, mimo trzech przechwytów, przez cały wieczór dotrzymywał kroku Matthew Staffordowi. Jednak jego przechwyt w dogrywce, gdy Bears wjeżdżali na połowę Rams, okazał się ciosem, po którym już się nie podnieśli.

Sezon wiary, energii i nowego początku

Zespół przez cały rok sprawiał wrażenie prowadzonego przez coś więcej niż tylko futbolową logikę. Pierwszy sezon po śmierci Virginii Halas McCaskey, niezwykłe zbiegi okoliczności, a przede wszystkim charyzma nowego trenera Bena Johnsona – wszystko to budowało aurę drużyny wyjątkowej.

Drużyna, którą Chicago zapamięta

Choć sezon zakończył się bolesną porażką, Bears zapisali się w pamięci kibiców. Kevin Byard III, jeden z najbardziej doświadczonych graczy w szatni, mówił, że nigdy wcześniej futbol nie dawał mu tyle radości. Wielu w Chicago czuje dziś dokładnie to samo.

To była drużyna, która dała miastu emocje, nadzieję i poczucie, że coś wyjątkowego dopiero się zaczyna. Nawet jeśli tej nocy cud już nie nadszedł.

Źródło: chicagotribune
Foto: Chicago Bears

Administracja Prezydenta Donalda Trumpa wskazała szeroką listę zawodów sportowych uznanych za „najważniejsze wydarzenia sportowe”, których uczestnicy będą mogli wjechać do USA mimo obowiązujących zakazów wizowych wobec obywateli blisko 40 państw. Decyzja ta obejmuje nie tylko piłkarskie Mistrzostwa Świata w 2026 roku i Igrzyska Olimpijskie w 2028 roku, ale również dziesiątki innych imprez międzynarodowych, akademickich i profesjonalnych.

Depesza do ambasad i konsulatów

W depeszy rozesłanej w środę do wszystkich amerykańskich ambasad i konsulatów Departament Stanu poinformował, że sportowcy, trenerzy oraz personel techniczny uczestniczący w wybranych wydarzeniach nie będą podlegać pełnym ani częściowym zakazom wjazdu, które obejmują obywateli 39 państw oraz osoby posiadające paszporty wydane przez Autonomię Palestyńską.

Jednocześnie podkreślono, że wyjątek ten dotyczy wyłącznie wąskiej grupy uczestników zawodów. Kibice, przedstawiciele mediów oraz sponsorzy korporacyjni z krajów objętych restrykcjami nadal nie będą mogli wjechać do USA, o ile nie spełnią innych, odrębnych kryteriów zwolnienia z zakazu.

Wyjątki zapisane w prezydenckiej proklamacji

Już w grudniowej proklamacji z 16 grudnia Prezydent Donald Trump przewidział możliwość zwolnień wizowych dla sportowców biorących udział w mistrzostwach świata, igrzyskach olimpijskich oraz innych „dużych wydarzeniach sportowych”. Ostateczne określenie, które imprezy znajdą się na tej liście, powierzono Sekretarzowi Stanu Marco Rubio.

Środowa depesza doprecyzowała ten katalog, obejmując nim wszystkie zawody i eliminacje olimpijskie, paralimpijskie, igrzyska panamerykańskie oraz paraolimpijskie w obu Amerykach, a także wydarzenia organizowane lub uznawane przez amerykańskie federacje sportowe.

Szerokie spektrum dyscyplin i lig

Zwolnienia obejmą również oficjalne imprezy organizowane lub sankcjonowane przez międzynarodowe struktury sportowe, w tym światową federację piłkarską oraz jej konfederacje, zawody Specjalnych Igrzysk Olimpijskich, a także wydarzenia organizowane przez międzynarodowe federacje sportu wojskowego i akademickiego.

Na liście znalazły się także czołowe amerykańskie ligi zawodowe i organizacje sportowe, obejmujące futbol amerykański, koszykówkę mężczyzn i kobiet, baseball, hokej, sporty motorowe, Formułę 1, golf zawodowy, rugby, piłkę nożną, wrestling oraz mieszane sztuki walki.

Departament Stanu zaznaczył, że katalog ten może być w przyszłości rozszerzany.

Kraje objęte pełnym i częściowym zakazem

Pełny zakaz wjazdu do Stanów Zjednoczonych dotyczy m.in. obywateli Afganistanu, Iranu, Libii, Somalii, Syrii, Jemenu oraz kilku państw Afryki i Azji, a także osób legitymujących się dokumentami wydanymi przez Autonomię Palestyńską. Częściowe ograniczenia obowiązują natomiast wobec obywateli kilkunastu innych państw, w tym Kuby, Wenezueli, Zambii czy Zimbabwe.

Źródło: scrippsnews
Foto: Bama in ATL, istock/Bojan Bokic/

Mieszkańcy południowej Kalifornii mogą zrobić pierwszy krok w stronę wydarzenia, na które czekają miliony. Ruszyła rejestracja do loterii uprawniającej do zakupu biletów na Letnie Igrzyska Olimpijskie Los Angeles 2028. Choć same bilety pojawią się w sprzedaży dopiero na wiosnę, już teraz można zapewnić sobie miejsce w kolejce.

Jak działa loteria biletowa

Aby wziąć udział w systemie sprzedaży, zainteresowani muszą stworzyć konto na oficjalnej stronie komitetu organizacyjnego LA28.org. Tylko zarejestrowane profile otrzymają możliwość wzięcia udziału w losowaniu, które decyduje o kolejności zakupu wejściówek.

Rejestracja jest bezpłatna, jednak dostępna wyłącznie dla mieszkańców czterech południowokalifornijskich powiatów, na których terenie rozgrywane będą dyscypliny olimpijskie: Los Angeles, Orange, Riverside oraz Ventura.

Organizatorzy podkreślają, że zarejestrowanie się nie gwarantuje prawa zakupu, ale jest koniecznym pierwszym krokiem.

Wyjątek dla fanów softbolu i kajakarstwa

Olimpijskie emocje nie ograniczają się tym razem jedynie do Kalifornii. W związku z tym, że rywalizacja w softballu oraz konkurencje slalomu kajakowego zostaną rozegrane w Oklahoma City, również mieszkańcy tego regionu mogą dołączyć do loterii – choć wyłącznie w odniesieniu do wymienionych dyscyplin.

Ogromne zainteresowanie powrotem igrzysk

Letnie Igrzyska Olimpijskie wrócą do Los Angeles po raz pierwszy od 1984 roku, co sprawia, że lokalne zainteresowanie wydarzeniem jest rekordowe. Organizatorzy już zapowiadają, że popyt na bilety przewyższy podaż, a system loteryjny ma pomóc uporządkować proces sprzedaży i zwiększyć poczucie sprawiedliwości wśród kandydatów do wejściówek.

Pierwsza pula biletów, dostępna po zakończeniu losowania, trafi do sprzedaży wiosną. Do tego czasu organizatorzy prowadzą kampanię informacyjną, zachęcając mieszkańców regionu, by nie czekali z rejestracją na ostatnią chwilę.

Krok do sportowego święta

Rejestracja w loterii to dopiero początek drogi do obejrzenia na żywo największego wydarzenia sportowego świata, odbywającego się średnio co cztery lata. Dla mieszkańców południowej Kalifornii to również szansa, by wziąć udział w historycznym momencie — powrocie igrzysk olimpijskich do miasta, które już dwukrotnie było gospodarzem letniej imprezy.

Wiele wskazuje na to, że droga do biletów będzie długa i pełna emocji, ale pierwszy krok można zrobić już teraz.

Zródło: scrippsnews
Foto: YouTube