Dostęp do części Near West Side i Downtown w Chicago będą ograniczone z powodu Narodowej Konwencji Demokratów, która odbędzie się w dniach 19-22 sierpnia. Jej główne wydarzenia odbędą się w McCormick Place i United Center. Jednak obszary wokół tych dużych kompleksów będą zamknięte pieszych i kierowców w ramach podejmowanych środków bezpieczeństwa.

Zamknięcia wokół McCormick Place wchodzą w życie o 10:00PM 16 sierpnia, podczas gdy bezpieczny obszar wokół United Center będzie przestrzegany od 7:00PM 17 sierpnia.

Konwencja jest uważana za „krajowe specjalne wydarzenie bezpieczeństwa”, co oznacza, że ​​Secret Service będzie odpowiadać za bezpieczeństwo wewnątrz wyznaczonego obszaru konwencji. Policja Chicago będzie odpowiadać za bezpieczeństwo poza nim.

Bezpieczeństwo będzie główną kwestią — szczególnie po próbie zamachu na byłego prezydenta Donalda Trumpa.

Obszary wokół United Center i McCormick Place będą miały dwie strefy zabezpieczeń: część tylko dla pieszych i mniejszy obszar, w którym będą sprawdzane pojazdy w punktach kontroli bezpieczeństwa.

Strefy ograniczonego ruchu pieszych nie dotyczą uczestników konwencji, personelu, pracowników, wolontariuszy i funkcjonariuszy bezpieczeństwa publicznego, poinformowali urzędnicy.

Najwyżsi urzędnicy, w tym gubernator JB Pritzker, burmistrz Brandon Johnson i inspektor Larry Snelling, stwierdzili, że: „Chicago jest gotowe”. Zabezpieczenia konwencji są planowane już  od ponad roku.

Co warto wiedzieć o każdej z wyznaczonych strefie bezpieczeństwa?

United Center

Ograniczone strefy dla pieszych i pojazdów będą rozciągać się mniej więcej między Washington Boulevard, Paulina Street, tuż na południe od Adams Street i w pobliżu Hoyne Avenue.

W strefie dla pieszych nie będą dozwolone żadne pojazdy współdzielone, dostawy żadnego rodzaju ani rowery.

Obwód kontroli pojazdów umożliwi przejazd usług współdzielonych i kierowców dostawczych na wyznaczonym punkcie kontrolnym w pobliżu ulic Paulina i Monroe. Rowery również mogą przejeżdżać przez ten obszar i nie muszą przechodzić przez proces kontroli. Dostęp do firm znajdujących się w strefie kontroli pojazdów nie zostanie zakłócony.

Te ulice wokół United Center będą zamknięte od godziny 7:00PM od 17 sierpnia do około 23 sierpnia:

• West Adams Street od South Seeley Avenue do South Paulina Street
• South Horner Street od West Monroe Street do West Adams Street
• South Wood Street od West Washington Boulevard do West Jackson Boulevard
• West Warren Boulevard od North Leavitt Street do South Paulina Street
• West Madison Street od North Leavitt Street do South Paulina Street
• West Monroe Street od South Seeley Avenue do South Paulina Street
• West Washington Boulevard od Damen Avenue do South Wood Street
• Damen Avenue od Jackson Boulevard do West Washington Boulevard
• South Seeley Avenue od West Madison Street do West Adams Street
• Ograniczony ruch pojazdów: Jackson Boulevard od South Damen Avenue do South Wood Street

McCormick Place

Strefy ograniczonego ruchu znajdują się między 18th Street i 24th Place oraz Michigan Avenue do torów kolejowych na wschodzie.

Te ulice wokół McCormick Place będą zamknięte od 10:00PM 16 sierpnia do około 23 sierpnia:

• Indiana Avenue od 18th do East 24th Place
• Michigan Avenue od 21st do 25th Street
• Cermak Road od Wabash Avenue do MLK Drive
• 23rd Street od Wabash Avenue do Indiana Avenue
• Prairie Avenue od Cullerton Street do 24th Place
• 24th Street od Wabash Avenue do Indiana Avenue
• Calumet Avenue od Cullerton Street do 24th Place
• 24th Place od Wabash Avenue do MLK Drive
• MLK Drive od Cermak Road do 25th Street
• East 21st Street zamknięta od South Michigan Avenue do South Calumet Avenue włącznie. (Ulica jest otwarta na zachód od Michigan Avenue do Wabash Avenue i 21st włącznie).

Punkty kontrolne w strefie kontroli pojazdów będą znajdować się w pobliżu Indiana i 18th, Cermak i Wabash oraz King Drive i 25th Street, jak poinformowali urzędnicy.

Ponadto, żadne ciężarówki ani nic większego niż samochód osobowy nie będzie mogło poruszać się autostradą międzystanową nr 55 między DuSable Lake Shore Drive i South State Street w obu kierunkach, zgodnie z informacjami Biura Zarządzania Kryzysowego i Komunikacji.

Zjazd MLK Blvd z I-55 w kierunku północnym, w tym pas do zawracania z północy na południe, będzie zamknięty z wyjątkiem pojazdów specjalnie upoważnionych przez Secret Service, powiedzieli urzędnicy.

Co jeszcze muszą wiedzieć mieszkańcy?

Mieszkańcy stref objętych ograniczeniami dla pieszych będą musieli okazać dowód tożsamości wydany przez rząd z prawidłowym adresem, aby uzyskać dostęp do swoich domów. Osoby, które nie mają dowodu tożsamości wydanego przez rząd lub takiego z pasującym adresem domowym, powinny zarejestrować się w celu uzyskania CityKey.

CityKey to opcjonalna, ważna, wydana przez rząd karta identyfikacyjna oferowana wszystkim mieszkańcom Chicago. Aby otrzymać kartę CityKey, mieszkańcy muszą przedstawić dokumenty potwierdzające tożsamość wnioskodawcy i potwierdzające miejsce zamieszkania.

Tutaj można uzyskać szczegółowe informacje i listę dopuszczalnych dokumentów. Wnioskodawcy mogą złożyć wniosek osobiście w ratuszu.

Aby dotrzeć do mieszkańców, których dotyczy zmiana w pobliżu United Center, biuro urzędnika miejskiego zorganizuje wydarzenie CityKey wyłącznie dla mieszkańców Henry Horner Homes i Patrick Sullivan Apartments.

Secret Service oszacowało, że konwencja może dotknąć około 300 firm w granicach obszarów bezpieczeństwa. W czwartek urzędnicy poinformowali, że dotarli do ponad 900 członków społeczeństwa reprezentujących ponad 500 organizacji i firm w dotkniętych społecznościach.

Członkowie Secret Service i innych agencji miejskich będą przemierzać okolice wokół obu obszarów bezpieczeństwa w piątkowy poranek, aby poinformować mieszkańców o zbliżających się zamknięciach ulic, ograniczeniach ruchu i wymogach dotyczących dokumentów tożsamości.

Źródło: blockclubchicago
Foto: YouTube, Secret Service,

W zeszłym roku ponad 10 000 właścicieli nieruchomości w powiecie Cook nadpłaciło podatek od nieruchomości. Biuro Skarbnika rozpoczęło wysyłanie automatycznych zwrotów wartych łącznie 22 milionów dolarów.

Według Skarbnika Powiatu Cook, Marii Pappas, w nadchodzących dniach biuro wypłaci 22 miliony dolarów zwrotu. W większości przypadków osoby kwalifikujące się do jego otrzymania nie będą musiały składać wniosków ani wypełniać żadnych dokumentów.

W przypadku wielu seniorów i innych osób wartość ulg podatkowych jest większa niż kwota naliczonego podatku od nieruchomości, jak informuje Maria Pappas.

Prawie 6 tys. z tych zwrotów będzie wydanych w formie depozytów, a reszta zostanie wypłacona w postaci czeków do 9 sierpnia.

Jeśli mieszkańcy uważają, że przysługuje im zwrot pieniędzy, mogą odwiedzić stronę internetową Skarbnika Powiatu Cook, a następnie wybrać opcję „Your Property Tax Overview” i wprowadzić swój adres.

Urzędnicy twierdzą, że większość zwrotów trafi do właścicieli domów, którzy korzystają z różnych ulg związanych z podatkiem od nieruchomości.

Od uruchomienia programu automatycznych zwrotów w 2018 r., biuro Pappas zwróciło około 143,2 mln dolarów nadpłaconych podatków ponad 165 114 właścicielom nieruchomości, bez konieczności składania wniosków.

Podatek od nieruchomości płatny jest w dwóch rocznych ratach. Rachunki za pierwszą ratę to szacunkowa wysokość 55% całkowitego rachunku właściciela nieruchomości za poprzedni rok. Termin płatności pierwszej raty za rok 2023 przypadał 1 marca. Termin płatności drugiej raty rachunków za rok 2023 przypada 1 sierpnia.

Źródło: nbc, Cook County Treasurer’s Office
Foto: istock

Dyrektorka generalna ACT ogłosiła w poniedziałek, że wiosną zostaną wprowadzone duże zmiany w egzaminach wstępnych na studia. Obejmą one skrócenie egzaminu podstawowego i uczynienie części naukowej opcjonalną – oznajmiła Janet Godwin w poście na stronie internetowej organizacji non-profit.

Zmiany zaczną się wiosną 2025 r. wraz z ogólnokrajowymi egzaminami internetowymi i zostaną wprowadzone w egzaminach szkolnych wiosną 2026 r., oznajmiła Janet Godwin w poście.

Decyzja o zmianie ACT jest następstwem zmian wprowadzonych w SAT na początku tego roku przez College Board, organizację non-profit, która opracowuje ten test i zarządza nim. SAT został skrócony o jedną trzecią i stał się w pełni cyfrowy.

Przedmioty ścisłe zostają usunięte z głównych sekcji ACT, pozostawiając angielski, czytanie i matematykę jako części, które pozwolą uzyskać złożony wynik w zakresie od 1 do 36, który będzie można zgłosić na uczelni. Sekcja naukowa, podobnie jak sekcja pisania ACT, będzie opcjonalna.

Uczniowie będą mogli wybrać: ACT, ACT plus nauka, ACT plus pisanie lub ACT plus nauka i pisanie. Dzięki tej elastyczności będą mogli skupić się na swoich mocnych stronach i zaprezentować swoje umiejętności w najlepszy możliwy sposób, według Godwin.

Uczniowie, którzy zdecydują się na część naukową, otrzymają za tę część samodzielny wynik, oprócz wyniku STEM, który łączy sekcje matematyczne i przyrodnicze. Podobnie opcjonalna sekcja pisania uzyskała już własną punktację.

Podstawowy egzamin ACT będzie znacznie krótszy, z około trzech godzin zostanie skrócony do dwóch.

Aby to osiągnąć, test będzie obejmował krótsze części dotyczące czytania i języka angielskiego oraz mniej pytań w każdej części – w sumie 44 pytania mniej – dając uczniom więcej czasu na przemyślane udzielenie odpowiedzi na każde pytanie.

Ta zmiana ma na celu ułatwienie uczniom testowania i umożliwienie im osiągania najlepszych wyników bez zmęczenia, które często towarzyszy dłuższym egzaminom, według Godwin.

Koszt egzaminu również spadnie.

Według organizacji około 60% studentów, którzy ukończyli studia w 2023 r., przystąpiło do egzaminu ACT przynajmniej raz.

Jesienią ubiegłego roku średnie wyniki uczniów zgłaszane przez organizację non-profit spadły szósty rok z rzędu. Rocznik 2023 r. uzyskał średni łączny wynik 19,5, w porównaniu z 19,8 rocznika 2022 r.

Organizacja podała, że ​​w 2023 r. około 20,8% spełniło wszystkie cztery kryteria w zakresie języka angielskiego, czytania, matematyki i nauk ścisłych, w porównaniu z 22,1% w 2022 r.

Według raportu Common App w 2022 r. 43% studentów szkół wyższych zdało egzaminy ACT lub SAT w następstwie decyzji uczelni o uznaniu egzaminów wstępnych za opcjonalne. Jednak niektóre szkoły zmieniły kurs, wymagając od uczniów ponownego przedstawienia wyników.

W tym roku firma zaczęła oferować cyfrową wersję egzaminu, choć studenci nadal mogą przystąpić do egzaminu ACT przy użyciu papieru i ołówka.

O tym, że za rok licealiści z Illinois przystąpią do egzaminu ACT, a nie SAT, informowaliśmy 17 maja.

Źródło: cnn
Foto: YouTube, ACT, istock/panitan punpuang