Dr David Hanson, chiropraktyk z Batavii na zachodnich przedmieściach Chicago, został we wtorek skazany na 60 lat więzienia za przestępstwa związane z wykorzystywaniem seksualnym dzieci. Mężczyzna potajemnie nagrywał rozbierających się pacjentów, w tym osoby niepełnoletnie, a następnie udostępniał materiały w internecie. Podczas rozprawy dziesiątki pokrzywdzonych opowiedziały o traumie i utracie zaufania do lekarza.

Maksymalna kara za przestępstwa seksualne

We wrześniu David Hanson przyznał się do winy w związku z produkowaniem i rozpowszechnianiem materiałów przedstawiających seksualne wykorzystywanie dzieci. Oba przestępstwa należą w Illinois do najpoważniejszej kategorii zbrodni, określanej jako Class X.

Były to dwa zarzuty spośród 76 postawionych kręgarzowi przez prokuraturę powiatu Kane. Według śledczych Hanson potajemnie nagrał niemal 200 pacjentów podczas rozbierania się w swoim gabinecie, a następnie udostępniał zarejestrowane materiały w internecie.

W wyniku porozumienia z prokuraturą oskarżonemu groziło maksymalnie 60 lat pozbawienia wolności. Sędzia wymierzyła mu najwyższą dopuszczalną karę, zaliczając na jej poczet 370 dni spędzonych już w areszcie. Hanson będzie również zobowiązany do dożywotniej rejestracji jako przestępca seksualny.

Sędzia nie kryła oburzenia

Przed ogłoszeniem wyroku sędzina bardzo surowo oceniła działania oskarżonego. Podkreśliła, że gdyby pozwalały na to warunki zawartego porozumienia, wymierzyłaby mu znacznie dłuższą karę pozbawienia wolności.

Wskazała, że Hanson wielokrotnie udowodnił, iż nie powinien pozostawać na wolności. Wyraziła również wątpliwość, czy kiedykolwiek opuści więzienie, zaznaczając, że najważniejsze jest zapewnienie bezpieczeństwa osobom, które skrzywdził. Po ogłoszeniu wyroku sędzina nakazała wyprowadzenie skazanego z sali rozpraw.

Pacjenci przez lata ufali chiropraktykowi

Podczas posiedzenia poświęconego wymiarowi kary głos zabrały dziesiątki pokrzywdzonych. Wiele osób korzystało z usług Davida Hansona przez lata, niektóre nawet przez ponad dekadę. Pacjenci podkreślali, że darzyli go zaufaniem i nie podejrzewali, iż są potajemnie nagrywani.

Ofiary opowiadały o poczuciu zdrady, trudnościach z ponownym zaufaniem innym ludziom oraz nieustannym strachu, że nagrania przedstawiające je nago mogą zostać rozpowszechnione w internecie.

Hanson Family Chiropractic

Jedna z pokrzywdzonych określiła Hansona jako człowieka, który pod pozorem troski o innych ukrywał swoje prawdziwe zamiary. Wyraziła nadzieję, że nigdy więcej nie będzie miał możliwości skrzywdzenia dziecka. Inna kobieta wspominała, że zaufała chiropraktykowi jako młoda matka, szukając pomocy medycznej. Wiadomość o potajemnych nagraniach wywołała u niej silne poczucie odrazy i szoku.

Młoda pacjentka zrezygnowała z planów zawodowych

Szczególnie poruszające było świadectwo kobiety mającej obecnie nieco ponad 20 lat, która zaczęła korzystać z usług Davida Hansona jako nastolatka. Gdy miała 15 lat, chiropraktyk obserwował jej profil na Instagramie ze swojego prywatnego konta.

Dziewczyna interesowała się pracą w ochronie zdrowia i chciała zdobywać doświadczenie zawodowe, dlatego przez pewien czas obserwowała Hansona podczas wykonywania obowiązków. Mężczyzna zaoferował jej również bezpłatną terapię czerwonym światłem, co początkowo odbierała jako życzliwy gest.

Hanson przekonywał, że zabieg wymaga całkowitego rozebrania się i wykonywania ćwiczeń rozciągających. Kiedy stosowała się do jego instrukcji, potajemnie ją nagrywał.

David Hanson

Kobieta wyjaśniła przed sądem, że przez wiele lat wierzyła, iż pracownikom ochrony zdrowia można ufać. Doświadczenie związane z kręgarzem zniszczyło to przekonanie i sprawiło, że zrezygnowała z planów podjęcia kariery w tej dziedzinie.

Sąd podziękował ofiarom za odwagę

Sędzina wyraziła uznanie dla prokuratorów prowadzących sprawę oraz wszystkich pokrzywdzonych, którzy zdecydowali się publicznie opowiedzieć o swoich doświadczeniach. Podkreśliła, że składanie takich zeznań wymaga ogromnej odwagi i opanowania.

Zwracając się szczególnie do rodziców niepełnoletnich ofiar, zaznaczyła, że nie powinni obwiniać się za to, co się wydarzyło. Przypomniała, że podejmowali decyzje dotyczące opieki nad dziećmi w przekonaniu, że zapewniają im odpowiednie leczenie i bezpieczeństwo.

Wyrok 60 lat więzienia kończy jeden z najważniejszych etapów sprawy, która ujawniła wieloletnie nadużywanie zaufania pacjentów przez chiropraktyka z Batavii. Dla pokrzywdzonych pozostaje jednak problem trwałych konsekwencji psychicznych oraz obawa o dalsze rozpowszechnianie nagranych materiałów.

Źródło: cbs
Foto: Google Maps, Prokuratura powiatu Kane, Hanson Family Chiropractic

We wtorek rozpoczęła się modernizacja peronów na dworcu Union Station w Chicago. Inwestycja o wartości 112 milionów dolarów ma ułatwić pasażerom wsiadanie do pociągów Amtrak, szczególnie osobom z niepełnosprawnościami, seniorom i rodzinom z dziećmi. Prace potrwają około dwóch i pół roku i obejmą przebudowę peronów od 30 do 38.

Nowoczesne perony bez schodów i podnośników

Głównym celem inwestycji jest budowa peronów umożliwiających wsiadanie do wagonów bezpośrednio z ich poziomu, bez konieczności korzystania ze schodów, ramp czy specjalnych podnośników. Rozwiązanie określane jako „level boarding” ma znacząco poprawić komfort i bezpieczeństwo podróżowania.

Nowa infrastruktura będzie szczególnie pomocna dla osób poruszających się na wózkach inwalidzkich, rodziców z wózkami dziecięcymi, pasażerów przewożących ciężkie bagaże oraz seniorów mających trudności z pokonywaniem schodów.

Przebudowane perony będą mogły obsługiwać pociągi na kilku torach, co pozwoli również zwiększyć możliwości operacyjne dworca Union Station.

Dawne perony pocztowe zyskają nowe przeznaczenie

Projekt zakłada przekształcenie nieużywanych peronów, które pierwotnie służyły do obsługi przesyłek pocztowych i paczek, w nowoczesną przestrzeń pasażerską. Infrastruktura zostanie dostosowana do wymogów federalnej ustawy Americans with Disabilities Act (ADA), regulującej dostępność obiektów dla osób z niepełnosprawnościami.

W przeszłości perony te były połączone z placówką pocztową znajdującą się nad torami. Po przeniesieniu działalności pocztowej przestały pełnić swoją pierwotną funkcję. Teraz zostaną ponownie wykorzystane na potrzeby podróżnych.

Nowa poczekalnia i toalety dla pasażerów

W ramach inwestycji powstanie również nowa, klimatyzowana poczekalnia wyposażona w toalety. Ma ona zapewnić podróżnym wygodniejsze warunki oczekiwania na odjazd pociągów, niezależnie od pogody i pory roku. Modernizacja ma nie tylko poprawić dostępność dworca, ale również zwiększyć jego przepustowość, umożliwiając sprawniejszą obsługę połączeń kolejowych.

Union Station

Amtrak modernizuje dworce w całych Stanach Zjednoczonych

Obecnie na ponad 80 stacjach w całych Stanach Zjednoczonych realizowane są projekty mające poprawić dostępność obiektów. Przewoźnik dąży do stworzenia przyjaznych warunków podróżowania dla wszystkich klientów, niezależnie od ich wieku i sprawności fizycznej.

Przebudowa peronów 30–38 na Union Station jest częścią tych działań. Po zakończeniu trwających około dwóch i pół roku prac pasażerowie korzystający z dworca w Chicago mają zyskać łatwiejszy dostęp do pociągów, nowoczesną przestrzeń oczekiwania oraz bardziej funkcjonalną infrastrukturę.

Źródło: cbs
Foto: Union Station

Amerykańska sieć odzieży dziecięcej The Children’s Place, działająca od 60 lat, złożyła wniosek o ochronę przed wierzycielami na podstawie rozdziału 11 amerykańskiego prawa upadłościowego. Firma, do której należy również marka Gymboree, zamierza znaleźć nowego właściciela i kontynuować działalność. Część sklepów zostanie jednak zamknięta, a zmiany mogą dotknąć także placówki na przedmieściach Chicago.

Znana sieć odzieżowa szuka nowego właściciela

The Children’s Place, przez dziesięciolecia obecna w centrach handlowych w całych Stanach Zjednoczonych, poinformowała w niedzielę o rozpoczęciu postępowania restrukturyzacyjnego na podstawie Chapter 11. Procedura umożliwia przedsiębiorstwu dalsze funkcjonowanie podczas reorganizacji zobowiązań finansowych.

Firma, posiadająca ponad 500 sklepów w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, zamierza sprzedać swoją działalność nowemu właścicielowi. Celem jest zachowanie marki i dalsza obsługa rodzin kupujących odzież dziecięcą w sklepach The Children’s Place oraz Gymboree.

Część sklepów zostanie zamknięta

Przedstawiciele przedsiębiorstwa potwierdzili, że w trakcie postępowania upadłościowego konieczne będzie zamknięcie niektórych placówek. Obecnie trwa analiza całej sieci sprzedaży, a decyzje dotyczące konkretnych lokalizacji mają być ogłaszane sukcesywnie.

Na razie nie podano pełnej listy sklepów przeznaczonych do likwidacji. Firma zapewnia jednocześnie, że zarówno sklepy stacjonarne, jak i internetowe The Children’s Place oraz Gymboree pozostają otwarte, a klienci mogą korzystać z wyprzedaży i znacznych obniżek cen.

Co z zamówieniami, kartami podarunkowymi i zwrotami?

Według komunikatu przedsiębiorstwa realizacja zamówień internetowych oraz dostawy mają odbywać się bez zakłóceń. Klienci mogą więc nadal kupować produkty obu marek, choć powinni zwrócić uwagę na zmienione warunki sprzedaży.

Karty podarunkowe oraz zgromadzone nagrody w programach lojalnościowych będzie można wykorzystywać przez ograniczony czas, pod warunkiem uzyskania odpowiedniej zgody sądu upadłościowego. Firma poinformowała również, że wszystkie zakupy dokonane po 6 listopada są traktowane jako sprzedaż ostateczna, co oznacza brak standardowej możliwości ich zwrotu.

Sklep Gymboree

Sklepy The Children’s Place na przedmieściach Chicago

The Children’s Place posiada kilka placówek w popularnych centrach handlowych aglomeracji Chicago. Zgodnie z informacjami zamieszczonymi na stronie internetowej sieci sklepy działają między innymi w Orland Square Mall, Fashion Outlets of Chicago w Rosemont, Yorktown Shopping Center w Lombard oraz Woodfield Mall w Schaumburgu.

Jedna z placówek znajduje się również w centrum handlowym Harlem Irving Plaza w Norridge, gdzie 9 listopada nadal można było zobaczyć klientów odwiedzających sklep. Nie wiadomo jeszcze, czy którakolwiek z tych lokalizacji zostanie objęta planowanymi zamknięciami. Ostateczne decyzje będą zależały od przebiegu restrukturyzacji oraz wyników oceny poszczególnych sklepów.

Przyszłość marki zależy od restrukturyzacji

Ogłoszenie upadłości nie oznacza natychmiastowego zakończenia działalności The Children’s Place. Przedsiębiorstwo zamierza wykorzystać postępowanie sądowe do znalezienia inwestora, który przejmie markę i umożliwi jej dalsze funkcjonowanie. Dla klientów najważniejsze pozostają obecnie informacje o ewentualnych zamknięciach sklepów, terminach wykorzystania kart podarunkowych oraz zasadach zakupów.

Źródło: nbc
Foto: Ajay Suresh, InaHuang