Przedstawiciele sześciu katolickich organizacji w Stanach Zjednoczonych wezwali Kongres do obrony praw osób z niepełnosprawnościami. Ostrzegają, że nowa interpretacja przepisów przedstawiona przez Departament Sprawiedliwości może ograniczyć dostęp do opieki środowiskowej i zwiększyć ryzyko kierowania tych osób do placówek opieki instytucjonalnej.

Apel został przedstawiony w liście z 14 października, podpisanym przez sześciu liderów katolickich instytucji i organizacji. Autorzy wyrazili zaniepokojenie opinią prawną wydaną 18 czerwca przez Biuro Radcy Prawnego Departamentu Sprawiedliwości USA, która zmienia dotychczasowe rozumienie jednego z najważniejszych orzeczeń dotyczących praw osób z niepełnosprawnościami.

Chodzi o sprawę Olmstead v. L.C., rozstrzygniętą przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych w 1999 roku. Orzeczenie uznało, że nieuzasadnione izolowanie osób z niepełnosprawnościami w placówkach instytucjonalnych może stanowić bezprawną dyskryminację w rozumieniu ustawy Americans with Disabilities Act (ADA).

Nowa interpretacja Departamentu Sprawiedliwości

W opinii z 18 czerwca Biuro Radcy Prawnego stwierdziło, że ani drugi tytuł ustawy ADA, ani sekcja 504 ustawy Rehabilitation Act nie nakładają na stany ogólnego obowiązku zapewniania osobom z niepełnosprawnościami usług w środowisku umożliwiającym im możliwie największą integrację społeczną.

Według nowej interpretacji orzeczenie Sądu Najwyższego z 1999 roku nie ustanowiło tak szerokiego obowiązku integracji, jaki przez lata przyjmowały Departament Sprawiedliwości oraz większość sądów federalnych.

Biuro uznało również, że przepisy nie wymagają automatycznego zapewnienia opieki środowiskowej w każdym przypadku, gdy specjalista uznaje ją za odpowiednią, zainteresowana osoba wyraża taką wolę, a usługi można racjonalnie zorganizować poza placówką instytucjonalną.

Zdaniem autorów opinii okoliczności te mają znaczenie przy podejmowaniu decyzji, ale nie wyczerpują wszystkich argumentów, które mogą uzasadniać opiekę instytucjonalną. Podkreślono przy tym, że Sąd Najwyższy nie rozstrzygnął ostatecznie, jakie uzasadnienia są w takich sytuacjach prawnie dopuszczalne.

Obawy o ograniczenie opieki środowiskowej

Sygnatariusze listu ocenili tę zmianę jako głęboko niepokojącą. Zaapelowali do Kongresu o wykorzystanie wszystkich dostępnych środków w celu potwierdzenia prawa osób z niepełnosprawnościami do życia w rodzinach i pełnego uczestnictwa w życiu społecznym. Podkreślili, że ustawodawcy powinni chronić programy, rozwiązania prawne i środki finansowe, od których zależy codzienne funkcjonowanie tych osób oraz ich bliskich.

Sześciu przedstawicieli katolickich organizacji podpisało apel

Wśród sygnatariuszy listu znaleźli się arcybiskup Shelton Fabre, przewodniczący Komisji ds. Sprawiedliwości Wewnętrznej i Rozwoju Człowieka Konferencji Biskupów Katolickich USA, oraz biskup Edward Burns, przewodniczący Komisji ds. Świeckich, Małżeństwa, Życia Rodzinnego i Młodzieży.

Dokument podpisali również siostra Mary Haddad ze Zgromadzenia Sióstr Miłosierdzia, prezes i dyrektor generalna Catholic Health Association of the United States, oraz Leo Zanchettin, przewodniczący zarządu National Catholic Partnership on Disability.

Do apelu dołączyli także Kerry Alys Robinson, prezes i dyrektor generalna Catholic Charities USA, oraz ojciec Chris Kellerman, jezuita pełniący funkcję sekretarza ds. sprawiedliwości i ekologii Konferencji Jezuitów Kanady i Stanów Zjednoczonych.

Opieka instytucjonalna powinna być ostatecznością

Autorzy listu odwołali się do katolickiego nauczania o godności człowieka oraz prawach osób z niepełnosprawnościami. Przypomnieli stanowisko amerykańskich biskupów z 1978 roku, zgodnie z którym obrona prawa do życia wiąże się również z ochroną praw umożliwiających każdej osobie możliwie najpełniejszy rozwój.

Obejmuje to między innymi równe szanse w edukacji, zatrudnieniu i dostępie do mieszkań, a także możliwość korzystania z przestrzeni publicznej, infrastruktury i usług.

Zdaniem katolickich liderów umieszczanie osób z niepełnosprawnościami w placówkach instytucjonalnych powinno być rozwiązaniem ostatecznym. Nieuzasadniona izolacja może bowiem ograniczać ich prawa i możliwości rozwoju, a jednocześnie pozbawiać lokalne społeczności ich obecności i aktywnego udziału.

Sygnatariusze podkreślili, że parafie, szkoły, placówki medyczne i organizacje charytatywne w całych Stanach Zjednoczonych korzystają z zaangażowania osób z niepełnosprawnościami. Ich uczestnictwo we wspólnej modlitwie, pracy i codziennym życiu wzbogaca całe społeczności.

Rodzina i lokalna społeczność podstawą wsparcia

Przedstawiciele Kościoła zaznaczyli, że skuteczny system pomocy powinien opierać się przede wszystkim na rodzinie, którą katolickie nauczanie uznaje za podstawowe środowisko rozwoju człowieka. Przypomnieli, że orzeczenie Olmstead z 1999 roku potwierdziło możliwość życia wielu osób z niepełnosprawnościami w rodzinach lub środowisku lokalnym, przy odpowiednim wsparciu ze strony instytucji publicznych.

Na tej zasadzie opiera się współpraca katolickich szpitali, szkół, parafii i organizacji charytatywnych z publicznym systemem pomocy. Jej celem jest zapewnienie rodzinom środków umożliwiających prowadzenie zdrowego, aktywnego i samodzielnego życia.

Autorzy listu uznali orzeczenie Olmstead za jeden z fundamentów tego systemu. Ostrzegli, że osłabienie wynikającej z niego ochrony praw obywatelskich może utrudnić osobom z niepełnosprawnościami, ich rodzinom i wspierającym je organizacjom dostęp do niezbędnych usług oraz zasobów.

Apel o działania legislacyjne

Katoliccy liderzy poparli członków Kongresu, którzy już wcześniej wezwali administrację federalną do wycofania czerwcowej opinii prawnej. Zachęcili pozostałych ustawodawców do przyłączenia się do tych działań.

Ich zdaniem Kongres powinien jednoznacznie potwierdzić, że ustawa ADA zobowiązuje władze stanowe i lokalne do zapewniania osobom z niepełnosprawnościami odpowiednich usług w ich społecznościach, gdy taka forma wsparcia odpowiada ich potrzebom.

Źródło: ewtnnews
Foto: YouTube, istock/Wavebreakmedia/AaronAmat/lucky-photographer/

Biskup Joseph Brennan z diecezji Fresno w Kalifornii ostrzega przed rosnącym strachem wśród mieszkańców Central Valley w związku z nasilonymi działaniami służb imigracyjnych. Duchowny informuje, że wśród zatrzymanych znajdują się członkowie lokalnych parafii, a Kościół zamierza zapewnić ich rodzinom pomoc i wsparcie.

W liście pasterskim biskup Joseph Brennan zwrócił uwagę, że kontrole prowadzone przez federalne służby imigracyjne wywołują niepokój, napięcie i poczucie zagrożenia w społecznościach południowej części Central Valley, obejmowanej przez diecezję Fresno.

Jak podkreślił, nawet osoby, których działania służb nie dotknęły bezpośrednio, często znają zatrzymanych. Są to ich sąsiedzi, przyjaciele i współparafianie.

Proboszczowie zgłaszają zatrzymania parafian

Biskup poinformował, że otrzymuje od księży coraz więcej relacji o nagłych zatrzymaniach członków wspólnot parafialnych. Według duchownych niektóre osoby są zabierane przez funkcjonariuszy federalnych, a ich bliscy otrzymują niewiele informacji lub nie otrzymują ich wcale.

Bp Brennan przyznał, że sytuacja jest dla niego szczególnie bolesna, ponieważ dotyczy ludzi, którzy od wielu lat mieszkają w regionie, wychowują rodziny i uczestniczą w życiu lokalnych społeczności. Zaznaczył, że zatrzymani nie są anonimowymi osobami, lecz częścią wspólnoty, z którą Kościół pozostaje związany na co dzień.

Hierarcha prowadzi rozmowy z księżmi, przedstawicielami innych wspólnot religijnych oraz organizacjami pomagającymi imigrantom, aby wypracować sposoby udzielania wsparcia osobom dotkniętym działaniami służb.

Obawy przed masowymi i przypadkowymi zatrzymaniami

W swoim liście biskup nawiązał do stanowiska Konferencji Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych, która podczas jesiennego zgromadzenia plenarnego w 2025 roku sprzeciwiła się masowym deportacjom prowadzonym bez indywidualnego rozpatrywania sytuacji zatrzymywanych osób. Specjalne oświadczenie w tej sprawie zostało przyjęte zdecydowaną większością głosów. Poparło je 216 biskupów, a pięciu głosowało przeciw.

Zdaniem biskupa Josepha Brennana sposób przeprowadzania niektórych zatrzymań budzi poważne pytania o poszanowanie godności człowieka.

Biskup Joseph Brennan

Departament Bezpieczeństwa Krajowego broni działań ICE

Departament Bezpieczeństwa Krajowego USA (DHS) oraz Urząd ds. Imigracji i Egzekwowania Ceł (ICE) nie ogłosiły żadnej konkretnej operacji wymierzonej w Kalifornię lub region Central Valley. Lokalne media informują jednak o wzroście liczby działań egzekucyjnych w ostatnich tygodniach.

Rzecznik DHS nie potwierdził prowadzenia specjalnej operacji w Kalifornii. Zaznaczył, że federalne przepisy imigracyjne są egzekwowane każdego dnia na terenie całych Stanów Zjednoczonych, również w Kalifornii.

Administracja federalna broni działań ICE, podkreślając, że funkcjonariusze podejmują ryzyko podczas zatrzymywania osób podejrzanych lub skazanych za poważne przestępstwa, w tym zabójstwa, gwałty, przestępstwa seksualne wobec dzieci, działalność gangów i terroryzm.

DHS przedstawił również przykłady pięciu osób zatrzymanych w Kalifornii, które określił jako zagrożenie dla bezpieczeństwa publicznego. Wśród nich znalazły się osoby skazane za nieumyślne spowodowanie śmierci w wypadku drogowym, napaść z użyciem broni palnej, włamanie, zabójstwo oraz handel narkotykami.

Kościół zapowiada konkretną pomoc rodzinom

Biskup Brennan zapewnił, że Kościół nie zamierza milczeć wobec sytuacji imigrantów i będzie aktywnie wspierać najbardziej narażonych członków lokalnych społeczności.

Hierarcha podkreślił, że żadna rodzina nie powinna pozostawać sama w obliczu zatrzymania bliskiej osoby. Zachęcił wiernych do solidarności, wzajemnej pomocy i traktowania zaangażowania na rzecz sprawiedliwości jako części chrześcijańskiego powołania wynikającego z chrztu.

Apel o reformę systemu imigracyjnego

Biskup Joseph Brennan wezwał również amerykańskie władze i przedstawicieli politycznych do przeprowadzenia rzeczywistej reformy systemu imigracyjnego. Jego zdaniem potrzebne są konkretne rozwiązania, które zapewnią sprawiedliwe procedury i będą uwzględniać godność osób przybywających do Stanów Zjednoczonych.

Biskup zaznaczył, że do czasu wprowadzenia takich zmian poszanowanie praw i godności imigrantów powinno pozostawać jednym z najważniejszych elementów działań podejmowanych przez instytucje publiczne i lokalne społeczności.

W zakończeniu listu pasterskiego zaapelował do wiernych o modlitwę, spokój i wzajemne zrozumienie. Podkreślił, że w obecnej, pełnej napięć sytuacji szczególnie ważne jest przezwyciężanie podziałów oraz traktowanie innych z szacunkiem i współczuciem.

Źródło: ewtnnews
Foto: Diecezja Fresno, DHS, Tennessee Witney

Administracja Donalda Trumpa ogłosiła nowy program nagradzania osób, które pomogą wykrywać oszustwa związane z federalnymi funduszami publicznymi. Informatorzy będą mogli otrzymać 1 procent odzyskanych przez rząd pieniędzy, bez górnego limitu wynagrodzenia. Pierwszy uczestnik programu otrzymał już czek na 10 tysięcy dolarów.

Nowy program Fraud Whistleblower Incentive Program został przedstawiony we wtorek podczas spotkania w Gabinecie Owalnym Białego Domu. Prezydentowi Donaldowi Trumpowi towarzyszyli wiceprezydent JD Vance, zastępca szefa personelu Białego Domu do spraw polityki Stephen Miller, przewodniczący Federalnej Komisji Handlu Andrew Ferguson oraz administrator Centrów Usług Medicare i Medicaid dr Mehmet Oz.

W wydarzeniu uczestniczył również konserwatywny twórca internetowy Nick Shirley, który jako pierwszy otrzymał nagrodę w ramach nowej inicjatywy.

Jeden procent odzyskanych pieniędzy dla informatora

Zgodnie z założeniami programu osoby zgłaszające przypadki oszustw, korupcji lub kradzieży środków federalnych będą mogły otrzymać 1 procent kwoty, którą rząd odzyska dzięki przekazanym informacjom.

Donald Trump wyjaśnił, że w przypadku odzyskania 10 milionów dolarów nagroda wyniesie 100 tysięcy dolarów, a przy 200 milionach będzie to 2 miliony dolarów. Prezydent podkreślił, że nie przewidziano maksymalnej wysokości wypłaty.

Program ma być dostępny dla wszystkich Amerykanów, również dziennikarzy. Według Trumpa możliwość otrzymania wielomilionowych nagród ma zachęcić obywateli do ujawniania nieprawidłowości w programach finansowanych z podatków.

Oszustwa można zgłaszać przez internet

Administracja uruchomiła możliwość przekazywania informacji za pośrednictwem strony fraud.gov. Po wybraniu opcji zgłoszenia oszustwa użytkownik zostaje przekierowany do chatbota wykorzystującego sztuczną inteligencję na platformie America.gov.

Osoba zgłaszająca może opisać podejrzane zdarzenie, a przekazane informacje mają następnie trafić do odpowiedniego urzędu federalnego w celu weryfikacji.

Na stronie fraud.gov publikowane jest również zestawienie przypadków oszustw, marnotrawstwa i korupcji, które według administracji zostały wykryte od stycznia 2025 roku przez specjalny zespół Białego Domu do spraw zwalczania oszustw.

Łączna wartość wskazywanych nieprawidłowości wynosi obecnie 260,7 miliarda dolarów. Dane te budzą jednak zastrzeżenia. Dziennikarskie analizy wskazują, że brakuje wystarczających publicznie dostępnych informacji, aby potwierdzić tę kwotę. W części zestawień miały pojawiać się powtórzone lub nieudowodnione wartości.

Pierwsza nagroda za śledztwo dotyczące przedszkoli w Minnesocie

Pierwszym beneficjentem programu został Nick Shirley, który podczas wtorkowego spotkania otrzymał czek na 10 tysięcy dolarów. Nagrodę przyznano mu za dochodzenie przeprowadzone w 2025 roku dotyczące placówek opieki nad dziećmi w Minnesocie.

Shirley twierdził, że niektóre przedszkola prowadzone przez osoby pochodzenia somalijskiego były fikcyjne, a mimo to pobierały miliony dolarów federalnych dotacji. Jego ustalenia stały się podstawą przyznania pierwszej nagrody w nowym programie.

Wiceprezydent JD Vance, który przewodniczy zespołowi Białego Domu do spraw zwalczania oszustw, podkreślił, że wyłudzanie pieniędzy z programów federalnych szkodzi przede wszystkim osobom potrzebującym pomocy.

Wskazał między innymi na fundusze przeznaczone na żywność dla najuboższych oraz opiekę medyczną dla rodzin, których nie stać na leczenie dzieci. Według Vance’a oszustwa uszczuplają środki potrzebne do realizacji tych programów i podważają zaufanie do państwa.

Trump chce osobiście rozstrzygać spory o nagrody

Prezydent nie przedstawił szczegółowych zasad sprawdzania zgłoszeń ani sposobu ustalania, kto faktycznie przyczynił się do wykrycia oszustwa. Zapowiedział jednak, że zamierza osobiście rozstrzygać spory dotyczące prawa do wynagrodzenia.

Prezydent wyjaśnił, że w sytuacji, gdy kilka osób zgłosi tę samą nieprawidłowość, będzie podejmował wiążącą decyzję o przyznaniu nagrody. Według jego zapowiedzi pieniądze mają być wypłacane niezwłocznie, bez konieczności wcześniejszego postawienia komukolwiek zarzutów lub uzyskania wyroku skazującego.

JD Vance zaznaczył, że program nie będzie ograniczony wyłącznie do spraw karnych. Kluczowe znaczenie ma mieć wykrycie nieprawidłowości i pomoc w odzyskaniu pieniędzy przez rząd federalny.

Nowy program obok istniejących przepisów

Stany Zjednoczone mają już mechanizmy finansowego nagradzania informatorów. Ustawa False Claims Act z 1863 roku przewiduje wypłatę od 15 do 30 procent odzyskanych środków osobom, które pomagają ujawnić oszustwa dotyczące kontraktów federalnych. Istnieją również rozwiązania zachęcające do zgłaszania oszustw podatkowych i naruszeń przepisów dotyczących rynku papierów wartościowych.

Vance przekonywał jednak, że około 99 procent nieprawidłowości wykrywanych przez kierowany przez niego zespół nie jest objętych ustawą False Claims Act. Nowy program ma wypełnić tę lukę i rozszerzyć możliwości wynagradzania osób pomagających odzyskiwać publiczne pieniądze.

Administracja liczy, że perspektywa wysokich nagród zwiększy liczbę zgłoszeń i pozwoli skuteczniej identyfikować przypadki nadużyć w federalnych programach finansowanych przez podatników.

Źródło: baynews9
Foto: YouTube, istock/hynci/