Od lipca 2031 roku wszystkie nowo zakupione lub leasingowane autobusy szkolne w stanie Illinois będą musiały być wyposażone w pasy bezpieczeństwa na biodra i tułów – przewiduje nowe prawo uchwalone przez Zgromadzenie Ogólne Stanu. Ustawodawstwo oczekuje teraz na podpis Gubernatora J.B. Pritzkera.

Bezpieczniejsze autobusy dla uczniów

Zgodnie z nowymi przepisami, każde siedzenie w nowych autobusach szkolnych będzie musiało być wyposażone w trzypunktowe pasy bezpieczeństwa, podobne do tych stosowanych w samochodach osobowych.

Nowe wymogi nie będą miały zastosowania do autobusów już znajdujących się w eksploatacji – nie będzie obowiązku doposażania starszych pojazdów.

Inicjatywa poparta ponad partyjnymi podziałami

Ustawę zaproponowała Senator stanowa Julie Morrison z Lake Forest. Współautorami i zwolennikami projektu byli również Senator Laura Murphy z Des Plaines oraz Kongresmen stanowy Bob Morgan z Deerfield, który pełnił funkcję głównego sponsora ustawy w Izbie Reprezentantów.

Projekt został wprowadzony w styczniu, przegłosowany przez Senat w kwietniu, a następnie zatwierdzony przez Izbę Reprezentantów pod koniec maja.

Illinois dołącza do rosnącej liczby stanów stawiających na bezpieczeństwo

Illinois nie jest pierwszym stanem, który wprowadza tego typu przepisy – podobne wymogi obowiązują już m.in. w Kalifornii, Teksasie i Nowym Jorku. Jednak wielu ekspertów i rodziców wciąż wskazuje na brak jednolitych federalnych regulacji dotyczących pasów w autobusach szkolnych.

Zwolennicy nowego prawa podkreślają, że zmiany mogą zapobiec poważnym obrażeniom w przypadku wypadków drogowych i zwiększyć ogólne bezpieczeństwo najmłodszych pasażerów.

Nowe przepisy czekają już tylko na ostateczną akceptację gubernatora, która – jak się przewiduje – nastąpi w najbliższych tygodniach.

Źródło: dailyherald
Foto: istock/Inside Creative House/

W ramach tegorocznego programu stypendialnego Community Foundation of the Fox River Valley przyznano rekordowe 3,4 miliona dolarów, które zostaną wypłacone przez cztery kolejne lata. O stypendia ubiegało się ponad 1300 uczniów, co sprawiło, że proces selekcji był wyjątkowo konkurencyjny.

Dla laureatów, stypendium to coś więcej niż finansowe wsparcie, ale też motywacja, by sięgać po więcej i oddać społeczności to, co otrzymali. Z roku na rok rośnie zainteresowanie programem.

Większość stypendystów to tegoroczni absolwenci szkół średnich, ale 28% stanowią studenci powracający. Rozkład płci to 63% kobiet i 36% mężczyzn. 45% stypendiów przyznano studentom kierunków STEM (nauki ścisłe, technologia, inżynieria, matematyka), a prawie 40% z nich można odnawiać nawet przez cztery lata.

Dziedzictwo służby i inspiracji

Dla Lucasa Plocinskiego, ucznia Batavia Senior High School i przyszłego studenta Wheaton College, wyróżnienie miało głębszy wymiar. Otrzymał on Aurora Firefighters Scholarship, upamiętniające Tony’ego Schoena – strażaka, ratownika i społecznika.

Fundacja z misją

Community Foundation of the Fox River Valley działa nieprzerwanie od 1948 roku, a łącznie przekazała już ponad 30,7 miliona dolarów na stypendia. Fundusze powstają z inicjatywy darczyńców – osób prywatnych, rodzin, firm i organizacji – którzy ustalają kryteria i cel wsparcia.

Fundacja zarządza prawie 700 funduszami i dysponuje aktywami przekraczającymi 145 milionów dolarów, co czyni ją trzecią co do wielkości fundacją społeczną w stanie Illinois.

W samym tylko 2025 roku organizacja rozdysponuje łącznie ponad 7 milionów dolarów, z czego 600 000 USD trafi do lokalnych organizacji non-profit.

Jak aplikować o stypendium?

Uczniowie zainteresowani stypendiami na rok akademicki 2026–2027 będą mogli złożyć jeden wspólny wniosek online od listopada 2025 roku. Termin składania aplikacji upływa w styczniu 2026 r. Szczegóły: cffrv.org/scholarship-program

Chcesz pomóc innym? Załóż własny fundusz

Fundacja zachęca lokalnych darczyńców do tworzenia własnych funduszy stypendialnych. Aby rozpocząć proces, należy skontaktować się z prezes Julie Christman pod numerem (630) 896-7800 lub mailowo: jchristman@cffrv.org. Termin zakładania funduszy dla kolejnej edycji upływa 1 września.

Więcej informacji można znaleźć na: cffrv.org

Źródło: dailyherald
Foto: Lucas Plocinski

Od początku kwietnia kierowcy w Chicago mają możliwość spłaty zaległych mandatów bez ponoszenia dodatkowych opłat za zwłokę. Program amnestii, ogłoszony przez Burmistrza Brandona Johnsona, stanowi element budżetowego planu na 2025 rok. Możemy z niego skorzystać do 30 czerwca.

Program ma na celu zachęcenie kierowców do uregulowania zaległości, które mogły narosnąć przez lata z powodu naliczanych odsetek i opłat karnych. Kierowcy, którzy do 30 czerwca 2025 roku zapłacą podstawową kwotę mandatu, unikną dodatkowych kosztów.

Amnestia obejmuje naruszenia, dla których “zawiadomienie o ostatecznym ustaleniu” zostało wydane przed 2024 rokiem. Dotyczy to mandatów za parkowanie, przepisów dotyczących pojazdów stojących oraz wykroczenia zarejestrowane przez automatyczne kamery prędkości i czerwonego światła.

“Dla mieszkańców Chicago, którzy mają stare długi mandatowe, to szansa na nowy początek. Nie czekajcie.” – powiedział Brandon Johnson na konferencji prasowej.

Inspiracja z przeszłości

Podobny program wprowadziła w 2019 roku była burmistrz Lori Lightfoot, kiedy to 12 tysięcy kierowców zostało zwolnionych z opłat na łączną kwotę 11,5 miliona dolarów. Johnson poszedł o krok dalej, poszerzając zakres programu o możliwość uniknięcia odsetek oraz oferując dodatkowe ułatwienia dla kierowców.

Nie wszyscy jednak będą mogli skorzystać z programu. Amnestia nie obejmuje mandatów związanych z nieważnymi parkomatami ani spraw sądowych dotyczących ściągania długu.

Nowe mandaty i wyższe opłaty

Choć program amnestii jest ukłonem w stronę kierowców, budżet Burmistrza Johnsona przewiduje również nowe sposoby generowania dochodów z opłat drogowych, m.in. z nowych fotoradarów.

Ponadto, mieszkańcy Chicago muszą przygotować się na podwyżki opłat za naklejki miejskie (o 5 dolarów) oraz wzrost podatków od leasingu samochodów i opłat parkingowych.

Źródło: chicagotribune
Foto: YouTube, istock/Antonio_Diaz/