Świąteczny pociąg Canadian Pacific, znany z niezwykłych iluminacji i występów muzycznych na żywo, powraca na trasę w 2024 roku. Rozpoczynając swoją podróż w piątek, 22 listopada, pociąg odwiedzi liczne miasta w Stanach Zjednoczonych, w tym Illinois, Wisconsin i Minnesotę. Wydarzenie łączy świąteczną atmosferę z inicjatywą wsparcia banków żywności w całej Ameryce Północnej.

Co oferuje Świąteczny Pociąg?

Pociąg jest niezwykłą atrakcją wizualną, rozświetloną tysiącami świateł, a na każdym przystanku goście mogą uczestniczyć w darmowych koncertach. W tym roku na trasie wystąpią artyści tacy jak American Authors, KT Tunstall, Tyler Shaw, Shawnee Kish, The Lone Bellow i Tiera Kennedy.

Przystanki Świątecznego Pociągu w Illinois

• Franklin Park
  • Kiedy: 26 listopada, godz. 7:00-7:30PM
  • Miejsce: Południowa strona przejazdu kolejowego Ruby Street
  • Występy: American Authors, KT Tunstall
• Pingree Grove
  • Kiedy: 27 listopada, godz. 9:00-9:30AM
  • Miejsce: Village Hall – Railroad Street i Reinking Road
  • Występy: American Authors, KT Tunstall
• Byron
  • Kiedy: 27 listopada, godz. 12:00-12:30PM
  • Miejsce: Tower Road
  • Występy: Tyler Shaw, Shawnee Kish
• Gurnee
  • Kiedy: 7 grudnia, godz. 5:15-5:40PM
  • Miejsce: 4460 Old Grand Ave.
  • Występy: The Lone Bellow, Tiera Kennedy

Przystanki w Wisconsin

• 7 grudnia: Sturtevant, Caledonia
• 8 grudnia: Wauwatosa, Hartland, Oconomowoc, Columbus
• 9 grudnia: Portage, Wisconsin Dells, Mauston, Tomah, Sparta, La Crosse

Przystanki w Minnesocie

• 10 grudnia: La Crescent, Winona, Wabasha, Hastings
• 11 grudnia: Cottage Grove, St. Paul/Union Depot
• 12 grudnia: Golden Valley, St. Louis Park, Minneapolis
• 14-17 grudnia: Loretto, Buffalo, Annandale i kolejne miejscowości w kierunku północnym

Jak dołączyć?

Pełny harmonogram trasy jest dostępny na oficjalnej stronie Canadian Pacific Railway. Wstęp na wydarzenie jest bezpłatny, ale uczestnicy są zachęcani do przynoszenia darowizn na rzecz lokalnych banków żywności.

Nie przegap tej niezwykłej okazji, by poczuć magię świąt i wesprzeć potrzebujących!

Źródło: nbc
Foto: YouTube, cpkc

Lacramioara „Mirela” Beldie, 54-letnia mieszkanka Portage Park, została brutalnie zamordowana w ubiegły wtorek przez własnego męża. Jej śmierć wstrząsnęła lokalną społecznością, rodziną i bliskimi, którzy pamiętają ją jako osobę pełną ciepła, życzliwości i miłości.

O morderstwie, do którego doszło w biały dzień, przy 5600 West Leland Avenue, informowaliśmy tutaj.

Mirela była matką trójki dzieci – Antonia, Felixa i Ani – oraz oddaną nianią, która stała się ważną częścią życia wielu rodzin. Jej córka, Ani Beldie, opisała matkę jako osobę, która „tworzyła trwałe relacje z rodzinami, z którymi pracowała, ofiarowując swoje serce i cierpliwość”.

Na platformie GoFundMe, gdzie rodzina zbiera fundusze na transport ciała Mireli do rodzinnej Rumunii oraz pokrycie kosztów ceremonii, zebrano już ponad 20 000 dolarów. Ani podkreśliła, że jej matka była „siłą przewodnią dla niezliczonej liczby dzieci”.

Dramat w cieniu przemocy domowej

Jak się okazało, tragiczne wydarzenia z 14 listopada były kulminacją narastającej przemocy w małżeństwie Beldie. Sprawcą ataku był mąż Mireli, 57-letni Constantin Beldie, który tego dnia śmiertelnie ugodził ją nożem. Świadkiem zdarzenia był detektyw z Chicago Police Department, który próbował interweniować, ale nie udało się zapobiec tragedii.

Constantin został znaleziony martwy w samochodzie kilka godzin po zdarzeniu. Przyczyna jego śmierci pozostaje nieznana, a sekcja zwłok ma dostarczyć odpowiedzi.

Historia przemocy i nieskutecznego systemu

W tle tragedii rozgrywała się dramatyczna walka Mireli o bezpieczeństwo. W październiku Constantin został oskarżony o ciężkie pobicie, usiłowanie porwania i duszenie swojej żony – wszystko to miało miejsce w dniu, w którym kobieta otrzymała nakaz ochrony. Był to już drugi taki nakaz w tym roku.

Mimo starań prokuratorów, którzy wnioskowali o zatrzymanie Constantina w areszcie, sędzia Thomas E. Nowinski zdecydował o jego zwolnieniu pod warunkiem monitorowania GPS. Zakazał mu też kontaktu z żoną. Niestety, te środki okazały się niewystarczające.

„Ten przypadek pokazuje, jak niedoskonały system może zawieść ofiary przemocy domowej” – mówi jeden z obrońców praw kobiet, podkreślając potrzebę wprowadzenia bardziej rygorystycznych środków zapobiegawczych.

Apel o sprawiedliwość i zmiany

Decyzja sędziego Nowinskiego o zwolnieniu Constantina spotkała się z ostrą krytyką. Organizacje walczące z przemocą domową wezwały głównego sędziego powiatu Cook, Timothy’ego Evansa, do odsunięcia Nowinskiego od spraw rodzinnych.

Rodzina Mireli wyraziła nadzieję, że tragedia ich bliskiej stanie się impulsem do wprowadzenia zmian, które mogą uratować życie innych kobiet w podobnych sytuacjach.

Źródło: suntimes
Foto: YouTube, GoFundMe

Komisarze powiatu Cook jednogłośnie przyjęli w czwartek budżet na 2025 rok w wysokości 9,94 miliarda dolarów. W ramach dokumentu przewidziano dodatkowe środki na usługi tzw. „zdrowia reprodukcyjnego”, co jest reakcją na potencjalne zmiany w federalnej ochronie tych praw, jakie mogłyby nastąpić podczas prezydentury Donalda Trumpa.

Jedną z najważniejszych poprawek do budżetu, forsowaną przez demokratyczną komisarz Bridget Degnen, było przeznaczenie 2 milionów dolarów na dotacje dla organizacji społecznych świadczących kompleksowe usługi tzw. „zdrowia reprodukcyjnego”. Środki te mają pokryć koszty związane z podróżami, zakwaterowaniem oraz opieką medyczną dla osób poszukujących aborcji.

Degnen podkreśliła, że decyzja ta wynika z zagrożenia ograniczeniem dostępu do aborcji na poziomie federalnym.  Pomimo jednogłośnego przyjęcia budżetu, jej poprawka spotkała się z oporem republikańskiego komisarza, Seana Morrisona, który jako jedyny zagłosował przeciwko jej uwzględnieniu.

Illinois jako azyl dla zabijania nienarodzonych

Po unieważnieniu orzeczenia Roe v. Wade przez Sąd Najwyższy USA w 2022 roku, wiele stanów w Środkowym Zachodzie i na Południu wprowadziło zakazy aborcji lub znaczące ograniczenia. Illinois, gdzie prawa do aborcji są chronione, stało się miejscem, do którego kierują się osoby z innych stanów w poszukiwaniu opieki reprodukcyjnej.

Według Guttmacher Institute, Illinois przyjmuje najwięcej osób spośród wszystkich stanów w kraju, które podróżują, aby przeprowadzić aborcję. W związku z rosnącym zapotrzebowaniem na te usługi, dotacje powiatowe mają wesprzeć organizacje takie jak Chicago Abortion Fund (CAF), które już teraz zmagają się z ograniczonymi środkami.

Dr Allison Cowett, dyrektor medyczny Family Planning Associates, wskazała, że dodatkowe fundusze pozwolą nie tylko na pokrycie kosztów aborcji, ale również na wsparcie pacjentek w dotarciu do klinik.

Inwestycje w inne obszary społeczne

Budżet powiatu Cook na 2025 rok przewiduje także:

• Fundusz pomocy dla właścicieli domów – 15 milionów dolarów na wsparcie osób mających trudności z opłaceniem podatków od nieruchomości.
• Rozszerzenie dostępu do opieki psychiatrycznej – szczególnie dla pacjentów mówiących po hiszpańsku, którzy obecnie muszą czekać nawet rok na wizytę u specjalisty.
• Inwestycje w generatywną sztuczną inteligencję – mające na celu usprawnienie pracy urzędów powiatowych.
• Wsparcie dla społeczności dotkniętych powodzią i migrantów – fundusze na pomoc w odbudowie po powodzi oraz integracji migrantów.
• Panele słoneczne w obiektach powiatowych – krok w stronę zrównoważonej energii, który ma zmniejszyć koszty operacyjne.

Zarządzanie funduszami federalnymi i stabilność budżetu

Powiat Cook musi do końca 2024 roku rozdysponować 1 miliard dolarów federalnych środków pomocowych w związku z pandemią COVID-19. Do tej pory wykorzystano 84% dostępnych funduszy, a Przewodnicząca Rady Powiatu, Toni Preckwinkle, zapewniła, że powiat dotrzyma wyznaczonych terminów.

Preckwinkle podkreśliła, że plan finansowy powiatu po raz kolejny unika zwolnień pracowników, podwyżek podatków i cięć w kluczowych usługach publicznych.

Budżet powiatu Cook na 2025 rok wejdzie w życie 1 grudnia. Tymczasem władze Chicago, z Burmistrzem Brandonem Johnsonem na czele, wciąż poszukują rozwiązania dla znaczącej luki budżetowej na przyszły rok.

ródło: WBEZ
Foto: Official Facebook Page of Cook County Board President Toni Preckwinkle