W wyniku siedmiodniowej operacji policyjnej w powiecie Polk na Florydzie aresztowano 281 osób podejrzanych o przestępstwa seksualne, wykorzystywanie dzieci i udział w procederze handlu ludźmi. Zatrzymanym postawiono łącznie 488 nowych zarzutów. Wśród podejrzanych znaleźli się pracownicy parków rozrywki oraz funkcjonariusz służb mundurowych.

Dwie równoległe operacje pod przykrywką

Akcja pod kryptonimem Operation Polk Around & Find Out II została przeprowadzona przez Biuro Szeryfa Powiatu Polk we współpracy z licznymi agencjami stanowymi i federalnymi. Śledczy prowadzili jednocześnie dwa dochodzenia, których celem było wykrycie internetowych przestępców seksualnych oraz osób związanych z prostytucją i handlem ludźmi.

Pierwsza operacja doprowadziła do zatrzymania 32 osób, które według śledczych próbowały umówić się na spotkania seksualne z nieletnimi. W ramach drugiego dochodzenia aresztowano kolejnych 249 osób, w tym 117 podejrzanych o kupowanie usług seksualnych oraz 122 podejrzane o prostytucję.

Łącznie zatrzymanym postawiono 198 zarzutów dotyczących poważnych przestępstw oraz 290 zarzutów dotyczących wykroczeń i przestępstw niższej kategorii. Szeryf Grady Judd podkreślił, że działania miały przede wszystkim chronić dzieci i osoby narażone na wykorzystywanie seksualne.

Pracownicy Disney World i Universal Studios wśród zatrzymanych

Jednym z najbardziej niepokojących ustaleń było zatrzymanie 17 pracowników parków rozrywki Walt Disney World i Universal Studios. Siedmiu z nich podejrzewa się o przestępstwa seksualne wobec dzieci. Według szeryfa Grady’ego Judda obie firmy zwolniły pracowników objętych aresztowaniami.

Wśród zatrzymanych znalazł się również Eric Raymond, funkcjonariusz pełniący służbę w szkole w powiecie Orange. Mężczyzna miał przyjechać na umówione spotkanie w celu skorzystania z płatnych usług seksualnych. Szeryf zapowiedział, że osoby odpowiedzialne za bezpieczeństwo publiczne będą szczególnie surowo rozliczane z naruszeń prawa.

Śledczy zatrzymali także trenera dziecięcej drużyny futbolowej i cheerleaderek. Jeden z podejrzanych, który twierdził, że wcześniej pracował jako postać Myszki Miki w Disney World, przybył na spotkanie z dwoma plecakami wypełnionymi pieluchami.

Setki wcześniejszych zarzutów i zabezpieczona broń

Według Biura Szeryfa Powiatu Polk zatrzymani mieli łącznie w przeszłości 798 zarzutów karnych, w tym 358 dotyczących poważnych przestępstw. Dziewięć osób pozostawało pod nadzorem kuratorskim za wcześniejsze czyny, między innymi napad na bank i znęcanie się nad dzieckiem. Kolejnych dziewięć zatrzymano już podczas wcześniejszych policyjnych prowokacji.

Funkcjonariusze zabezpieczyli 24 sztuki broni palnej. U 32 podejrzanych ujawniono również narkotyki, w tym metamfetaminę, kokainę i fentanyl. Ustalono ponadto, że 22 zatrzymanych pobierało łącznie 8373 dolary miesięcznie świadczeń publicznych, czyli 100 476 dolarów rocznie.

Podejrzani przyjechali z 20 stanów i 18 krajów

Jedynie 40 spośród 281 zatrzymanych mieszkało w powiecie Polk. Pozostali przybyli z innych części Florydy, 20 amerykańskich stanów oraz 18 państw. Wśród aresztowanych było 32 nieudokumentowanych imigrantów pochodzących z dziewięciu krajów, między innymi Kuby, Wenezueli, Meksyku i Haiti.

Ujawniono 11 ofiar handlu ludźmi

Ważnym elementem akcji była identyfikacja osób wykorzystywanych przez przestępców. Detektywi współpracowali z organizacją One More Child oraz Departamentem ds. Dzieci i Rodzin Florydy, aby ocenić sytuację 122 osób podejrzanych o prostytucję.

Specjaliści zidentyfikowali 11 ofiar handlu ludźmi, którym zaoferowano pomoc kryzysową i bezpośrednie wsparcie.

Prokuratura zapowiada surowe kary

Prokurator Generalny Florydy James Uthmeier zapowiedział dążenie do wymierzenia zatrzymanym maksymalnych kar przewidzianych prawem. Podkreślił, że osoby planujące seksualne wykorzystanie dzieci zostały zatrzymane dzięki współpracy funkcjonariuszy i prokuratorów.

Na Florydzie podróżowanie w celu spotkania z nieletnim i podjęcia nielegalnej aktywności seksualnej stanowi przestępstwo drugiego stopnia, za które grozi do 15 lat więzienia. Według biura prokuratora generalnego od lutego 2025 roku w całym stanie aresztowano ponad 2300 osób podejrzanych o przestępstwa seksualne wobec dzieci.

Źródło: fox13
Foto: YouTube, istock/Motortion/

31-letni William „Stone” Romberg utonął w niedzielę u wybrzeży Florydy, próbując uwolnić mewę zaplątaną w żyłkę wędkarską. Mężczyzna został porwany przez silny prąd morski, gdy usiłował wrócić na brzeg. Osierocił dwie małe córeczki.

Do tragedii doszło w niedzielę, 25 października, w pobliżu Carillon Beach na Florydzie, niedaleko domu 31-letniego Williama „Stone’a” Romberga. Mężczyzna łowił ryby, kiedy zauważył mewę zaplątaną w jego żyłkę wędkarską więc wszedł do wody, aby ją uwolnić. Podczas próby ratowania mewy zarówno ptak, jak i haczyk zaplątały się przy jego dłoni, dodatkowo utrudniając mu wydostanie się z niebezpiecznej sytuacji.

Kiedy próbował wrócić na brzeg, silny prąd morski zaczął znosić go coraz dalej od lądu. Mimo podjętych wysiłków 31-latek nie zdołał wydostać się z wody i utonął.

Był cenionym pracownikiem i oddanym ojcem

William Romberg, nazywany przez bliskich Stone’em, pochodził z rejonu metropolitalnego Atlanty w Georgii. Na Florydzie pracował jako menedżer usług plażowych w firmie La Dolce Vita, zajmującej się wynajmem sprzętu i obsługą wypoczywających na Carillon Beach.

Współpracownicy wspominają go jako niezwykle życzliwego, pracowitego i zawsze gotowego do pomocy człowieka. Podkreślają, że każdego dnia wnosił do zespołu pozytywną energię i pozostawił trwały ślad w pamięci osób, które miały okazję go poznać. Tragiczna śmierć 31-latka poruszyła lokalną społeczność oraz pracowników firmy, dla których był nie tylko cenionym kolegą, ale także bliskim członkiem zespołu.

Żona i dwie córeczki potrzebują wsparcia

William Romberg pozostawił żonę Taylor oraz dwie małe córki: 3-letnią Hadley i roczną Lainey. Rodzina musi teraz zmierzyć się z nagłą stratą męża i ojca.

Firma La Dolce Vita zorganizowała zbiórkę pieniędzy na platformie GoFundMe, aby wesprzeć najbliższych zmarłego. Organizatorzy podkreślają, że Romberg był człowiekiem o wielkim sercu, którego gotowość do niesienia pomocy innym stanowiła jedną z jego najbardziej charakterystycznych cech.

Okoliczności tragedii sprawiają, że jego śmierć jest szczególnie poruszająca. Próba uratowania bezbronnego ptaka zakończyła się utratą życia przez młodego ojca, pozostawiając rodzinę i przyjaciół w żałobie.

Źródło: fox35
Foto: GoFundMe

Poważny cyberatak na Florydzie mógł doprowadzić do ujawnienia danych osobowych niemal 5 milionów osób. Hakerzy uzyskali nieautoryzowany dostęp do stanowego serwisu pomocy finansowej dla studentów, a wśród zagrożonych informacji znalazły się numery Social Security. Władze apelują do rodzin o szczególną ostrożność.

Miliony osób zagrożonych kradzieżą danych

Departament Edukacji Florydy poinformował o naruszeniu bezpieczeństwa systemu internetowego obsługującego stanową pomoc finansową dla studentów. Według wstępnych ustaleń cyberprzestępcy mogli uzyskać dostęp do danych osobowych niemal 5 milionów osób.

Wśród informacji objętych naruszeniem znalazły się numery Social Security, które mogą zostać wykorzystane do kradzieży tożsamości i oszustw finansowych. Na razie nie wiadomo, w jaki sposób hakerzy przełamali zabezpieczenia serwisu ani jaki jest pełny zakres ujawnionych danych.

Śledztwo w sprawie cyberataku nadal trwa. Urzędnicy pracują nad ustaleniem okoliczności incydentu oraz identyfikacją wszystkich osób, których informacje mogły zostać przejęte.

Pomoc finansowa dla studentów nie jest zagrożona

Departament Edukacji Florydy zapewnia, że stanowe programy pomocy finansowej dla studentów pozostają bezpieczne, a wypłata świadczeń będzie kontynuowana pomimo cyberataku. Jednocześnie władze ostrzegają, że podczas usuwania skutków naruszenia bezpieczeństwa mogą występować czasowe zakłócenia w działaniu strony internetowej obsługującej pomoc finansową.

Po wykryciu nieautoryzowanego dostępu natychmiast podjęto działania mające zatrzymać atak, ograniczyć jego skutki i zabezpieczyć systemy informatyczne. Resort współpracuje z innymi instytucjami stanowymi, aby ustalić pełną skalę incydentu. Zapewnia również, że mieszkańcy Florydy będą otrzymywać kolejne informacje w miarę potwierdzania nowych ustaleń.

Jak chronić się przed kradzieżą tożsamości?

W związku z możliwością ujawnienia poufnych informacji urzędnicy zalecają studentom i ich rodzinom zwiększoną czujność. Szczególnie ważne jest regularne kontrolowanie rachunków bankowych oraz historii kredytowej.

Departament Edukacji Florydy rekomenduje następujące działania:

• Kontrolowanie kont finansowych – należy zwracać uwagę na podejrzane transakcje i wszelkie operacje, których właściciel rachunku nie rozpoznaje.
• Sprawdzanie raportów kredytowych – warto regularnie przeglądać historię kredytową, aby wykryć nieznane zobowiązania lub konta otwarte bez zgody właściciela danych.
• Zabezpieczenie historii kredytowej – osoby obawiające się kradzieży tożsamości mogą rozważyć ustanowienie ostrzeżenia o możliwym oszustwie, czyli fraud alert, albo zamrożenie raportów kredytowych, czyli credit freeze, w głównych biurach informacji kredytowej.

Gdzie uzyskać informacje o cyberataku?

Departament Edukacji Florydy uruchomił specjalną stronę informacyjną dotyczącą naruszenia bezpieczeństwa danych. Osoby, które obawiają się, że ich informacje zostały ujawnione, mogą sprawdzić aktualne komunikaty pod adresem FLDOE.org/databreach.

Pytania dotyczące incydentu można również kierować pocztą elektroniczną na adres [email protected].

Władze podkreślają, że dochodzenie pozostaje w toku, dlatego pełne konsekwencje cyberataku nie są jeszcze znane. Do czasu zakończenia ustaleń mieszkańcy powinni zachować ostrożność i monitorować wszelkie oznaki możliwego wykorzystania ich danych osobowych.

Źródło: fox13
Foto: istock/Maksim Kamyshanskii/peerapong boriboon/