Chicago Public Schools (CPS) odnotowały w tym roku szkolnym spadek liczby uczniów do 316 224, czyli o 2,8% mniej niż rok wcześniej – poinformowała w czwartek tymczasowa dyrektor generalna CPS. „Liczba uczniów zmniejszyła się w większości klas i grup uczniowskich” – powiedziała Macquline King podczas posiedzenia Rady Edukacji Chicago.

Długotrwały trend spadkowy

Choć to pierwszy spadek od dwóch lat, dane wpisują się w szerszy, trwający od ponad dekady trend. Od roku szkolnego 2011–2012 liczba uczniów w Szkołach Publicznych Chicago zmniejszyła się aż o 22% – z ponad 404 tys. do obecnych 316 tys.

Jeszcze w 2022 roku Chicago mogło pochwalić się trzecim co do wielkości okręgiem szkolnym w USA. Dziś jest już czwarty, co podkreśla skalę zmian demograficznych.

Podobne zjawiska obserwuje się w innych częściach kraju. Eksperci wskazują na spadek liczby urodzeń oraz migracje wewnętrzne i zagraniczne jako główne przyczyny zmniejszania się populacji uczniów.

Kto znika, a kto przybywa?

Według Macquline King największy spadek dotyczy uczniów czarnoskórych, latynoskich, uczących się angielskiego jako drugiego języka oraz dzieci mieszkających w tymczasowych lokalach. Jednocześnie CPS odnotowały wzrost liczby uczniów białych, azjatyckich, wielorasowych oraz z niepełnosprawnościami.

Migranci i polityka imigracyjna

W ostatnich dwóch latach sytuację stabilizował napływ uczniów-migrantów z Ameryki Środkowej i Południowej, których rodziny uciekały przed kryzysami politycznymi i gospodarczymi. To właśnie oni pozwolili szkołom publicznym odnotować chwilowy wzrost.

Teraz jednak obrońcy praw imigracyjnych ostrzegają, że zdecydowane działania administracji Trumpa w zakresie egzekwowania prawa imigracyjnego, także w Chicago, zniechęcają rodziny do posyłania dzieci do szkół. Niektóre – jak twierdzą aktywiści – zdecydowały się nawet opuścić miasto, a w części przypadków także Stany Zjednoczone.

Źródło: blockclubchicago
Foto: Chicago Public Schools (CPS)

W poniedziałek Biuro Sekretarza Stanu Illinois otworzyło nowy, tymczasowy urząd komunikacji (DMV) w Orland Park, na południowo-zachodnich przedmieściach Chicago. Placówka przy 18230 Orland Parkway ma być większa, działać dłużej i oferować szerszy zakres usług niż dotychczas – choć jej powstanie nie było częścią planów władz stanu.

Dlaczego poprzednia placówka została zamknięta?

Przez ponad 30 lat DMV funkcjonowało w budynku przy 14807 S. Ravinia Avenue, wynajmowanym od władz Orland Park. Jednak w lipcu radni gminy stosunkiem głosów 3:2 zdecydowali o rozwiązaniu umowy dzierżawy obowiązującej do 2030 roku.

Wskazywali na brak miejsca, niewystarczającą liczbę miejsc parkingowych oraz chaos organizacyjny wynikający z łączenia wielu usług w jednym budynku.

Decyzja wywołała krytykę Sekretarza Stanu Alexiego Giannouliasa, który zarzucił radnym brak konsultacji oraz to, że „zawiedli wyborców i podatników”.

Pomoc od organizacji non-profit

Sytuację udało się rozwiązać dzięki współpracy z lokalną organizacją Communities Transform Futures (CTF). To właśnie ona udostępniła budynek przy Orland Parkway – bez pobierania czynszu – argumentując, że chciała „oddać coś społeczności”.

Nowy punkt otwarto wcześniej niż planowano, ponieważ przed wejściem ustawiła się długa kolejka mieszkańców. To dowód, jak bardzo potrzebna była ta placówka – korzysta z niej rocznie ponad 60 tysięcy osób.

Nowa placówka – więcej godzin i usług

Tymczasowe DMV działa od poniedziałku do piątku w godzinach 7:30AM–5:00PM, czyli o godzinę dłużej niż poprzednia lokalizacja. Kierowcy mogą skorzystać tam z dodatkowych usług, m.in. zdawać egzaminy praktyczne.

Sekretarz Stanu zapowiedział, że jego biuro już szuka stałej lokalizacji w Orland Park, aby urzędnicy i kierowcy nie musieli ponownie przechodzić przez uciążliwą przeprowadzkę.

Źródło: cbs
Foto: Illinois Secretary of State

Policja Joliet prowadzi dochodzenie w sprawie tragicznego zdarzenia, do którego doszło w poniedziałek rano na osiedlu przy Burshire Court. Według ustaleń śledczych, 40-letni mężczyzna miał zastrzelić swoją żonę, a następnie skierować broń przeciwko sobie.

Funkcjonariusze otrzymali zgłoszenie o podejrzeniu strzelaniny o godzinie 5:49 rano. Na podwórku posesji znaleźli nieprzytomnego mężczyznę z poważną raną postrzałową. Obok, w domu, odkryto ciało jego 40-letniej żony. Policja potwierdziła, że kobieta zginęła od postrzału.

W domu znajdowała się również czwórka dzieci pary w wieku od 3 do 16 lat. Na szczęście żadne z nich nie odniosło obrażeń. Zostały one przekazane pod opiekę członka rodziny.

Wstępne ustalenia

Śledczy uznali, że strzelanina miała charakter przemocy domowej. Zabezpieczono broń, którą posłużył się sprawca. Policja kontynuuje dochodzenie, aby ustalić wszystkie okoliczności tragedii.

Apel do świadków

Policja w Joliet zwraca się do wszystkich osób posiadających informacje na temat zdarzenia o kontakt z Wydziałem Śledczym pod numerem 815-724-3020.

Źródło: cbs
Foto: Joliet Police Department