Linie Southwest Airlines, znane z przyjaznej polityki bagażowej, ogłosiły w marcu, że wprowadzają opłaty za bagaż rejestrowany. To oznacza koniec wieloletniej tradycji, którą linia reklamowała jako swój wyróżnik na tle konkurencji. Zmiany wchodzą w życie od 28 maja.

Nowe zasady obejmą pasażerów, którzy nie posiadają statusu lojalnościowego Rapid Rewards, nie wykupili biletu w klasie biznes ani nie korzystają z firmowej karty kredytowej. Przedstawiciele Southwest nie podali jeszcze dokładnych stawek, ale zmiana wejdzie w życie dla rezerwacji dokonywanych od 28 maja.

Kryzys wymusza zmiany

Decyzja o wprowadzeniu opłat za bagaż to kolejny krok w kierunku modernizacji Southwest. Pod presją inwestorów linia szuka sposobów na poprawę wyników finansowych – pod koniec ubiegłego roku zawarła porozumienie z funduszem Elliott Investment Management, aby uniknąć walki o władzę w zarządzie.

Jednocześnie firma zapowiedziała redukcję 1750 etatów, co stanowi 15% całkowitego zatrudnienia.

Odejście od darmowego bagażu to już druga poważna zmiana w podejściu Southwest do podróżnych. Jeszcze w 2023 roku firma zapowiedziała odejście od otwartego systemu wejścia na pokład, który stosowała od ponad 50 lat. W przyszłym roku planuje wprowadzenie przypisanych miejsc dla pasażerów.

Strzał w stopę czy finansowy ratunek?

Dotychczas Southwest było jedyną dużą linią w USA, która nie pobierała opłat za bagaż rejestrowany. W 2023 roku analitycy oszacowali, że linia mogłaby zarobić na tej zmianie około 1,5 miliarda dolarów rocznie, ale jednocześnie mogłaby stracić klientów, dla których darmowy bagaż był kluczowym argumentem przy wyborze przewoźnika.

Southwest obiecuje jednak pewne wyjątki. Darmowe dwa bagaże nadal przysługują pasażerom o statusie A-List w programie lojalnościowym i klientom klasy Business Select, a jeden darmowy bagaż otrzymają wybrani podróżni oraz posiadacze kart kredytowych Rapid Rewards.

Dodatkowo linia zapowiedziała wprowadzenie nowej, tańszej taryfy podstawowej dla najoszczędniejszych podróżnych.

Źródło: chicagotribune, nbc
Foto: southwest airlines

Fresh Market może wkrótce otrzymać zielone światło od władz Schaumburag na otwarcie nowego sklepu spożywczego w sercu powstającego kompleksu wielofunkcyjnego The District at Veridian, który powstaje na terenach dawnego kampusu Motoroli.

Rada miasteczka może zatwierdzić projekt już we wtorek. Planowany obiekt o powierzchni 26 181 stóp kwadratowych ma powstać na południowo-zachodnim narożniku skrzyżowania Algonquin Road i Meacham Road. Rozpoczęcie budowy zaplanowano na późne lato 2025 roku, a zakończenie przewidywane jest pod koniec 2026 roku.

“Sklep spożywczy ma pełnić funkcję centralnego punktu całej okolicy” – powiedział Bob Burk, partner zarządzający głównego dewelopera, UrbanStreet Group LLC. “Jego lokalizacja nie jest przypadkowa – jest i praktyczna, i symboliczna.”

W projekcie przewidziano m.in. 113 miejsc parkingowych i zewnętrzne patio z jadalnią na świeżym powietrzu.

Nowe serce 30-akrowego kompleksu

Fresh Market będzie pierwszym ukończonym elementem 30-akrowej inwestycji The District, położonej na wschodnim krańcu całego projektu Veridian, który łącznie obejmuje 225 akrów przestrzeni mieszkalnej, handlowej, biurowej i rekreacyjnej.

Pierwsza faza budowy oprócz sklepu spożywczego obejmie także ponad 300 luksusowych apartamentów oraz ok. 39 000 stóp kwadratowych dodatkowej powierzchni handlowej. W sumie po zakończeniu wszystkich etapów The District at Veridian będzie oferować:

• 178 000 stóp kw. powierzchni handlowej
• 91 000 stóp kw. przestrzeni restauracyjnej
• 608 000 stóp kw. mieszkań
• oraz cztery akry otwartej przestrzeni publicznej

Komfort, jakość i nowoczesny design

Fresh Market, który posiada już osiem lokalizacji na przedmieściach Chicago – m.in. w Algonquin, Genevie i Naperville – ma w Schaumburgu stworzyć bardziej ekskluzywną i butikową alternatywę dla typowych supermarketów.

Veridian – nowe centrum Schaumburga

Veridian to jeden z największych projektów rozwojowych w północno-zachodniej części metropolii chicagowskiej. W skład kompleksu wchodzą już:

• centrum rozrywki Topgolf
• osiedle domów szeregowych Northgate at Veridian
• apartamentowiec Element at Veridian (260 mieszkań)
• nowa globalna siedziba firmy The Boler Co. (8 pięter)
• oraz 12-akrowy park miejski

Wraz z planowanym otwarciem Fresh Market, projekt The District nabiera tempa, stając się kolejnym krokiem w przekształceniu terenu po Motoroli w nowoczesne, tętniące życiem centrum mieszkaniowo-handlowe Schaumburga.

Źródło: dailyherald
Foto; Miasteczko Schaumburg

Boeing zawarł ugodę z Departamentem Sprawiedliwości USA wartą 1,1 miliarda dolarów, która pozwala koncernowi uniknąć postępowania karnego związanego z dwiema tragicznymi katastrofami samolotów 737 Max, w których łącznie zginęło 346 osób.

Ugoda ogłoszona w piątek, obejmuje m.in. zobowiązanie Boeinga do zainwestowania środków w poprawę programów zgodności, bezpieczeństwa i jakości operacyjnej. Dodatkowo 445 milionów dolarów zostanie przeznaczone na odszkodowania dla rodzin ofiar, poinformował Departament Sprawiedliwości w oficjalnym komunikacie.

Katastrofy, które wstrząsnęły światem

Sprawa dotyczy dwóch głośnych wypadków: lotu Lion Air 610 (październik 2018 r.) i  lotu Ethiopian Airlines 302 (marzec 2019 r.)

W obu przypadkach zginęli wszyscy pasażerowie i członkowie załogi, a za przyczynę katastrof uznano wady systemu MCAS w samolotach 737 Max. Departament Sprawiedliwości twierdzi, że Boeing wprowadził w błąd amerykańskich regulatorów, ukrywając istotne informacje o systemie, który odegrał kluczową rolę w obu tragediach.

Krytyka ugody: „Bezprecedensowa i niesprawiedliwa”

Ugoda wywołała falę krytyki ze strony rodzin ofiar. W oświadczeniu wydanym przez ich przedstawicieli, decyzję nazwano „bezprecedensową i głęboko niesprawiedliwą”.

“To najtragiczniejsza zbrodnia korporacyjna w historii USA. Rodziny są rozżalone i będą zabiegać w sądzie o jej unieważnienie” – powiedział Paul Cassell, profesor prawa na Uniwersytecie Utah, reprezentujący niektóre z rodzin ofiar.

Rodziny domagały się publicznego procesu karnego, ukarania byłych przedstawicieli kierownictwa Boeinga i zdecydowanie surowszych sankcji.

Departament Sprawiedliwości broni porozumienia

W dokumentach sądowych rząd argumentował, że decyzja o ugodzie została podjęta po „dokładnym rozważeniu faktów, prawa oraz opinii rodzin”, a jej celem było zapewnienie odpowiedzialności korporacyjnej, zadośćuczynienia rodzinom i poprawy bezpieczeństwa w przyszłości.

Ugoda nie kończy wszystkich kontrowersji. Rodziny zapowiedziały, że będą walczyć o jej odrzucenie w sądzie. Sprawa może jeszcze nabrać tempa, jeśli sąd federalny uzna, że zawarte porozumienie nie spełnia kryteriów sprawiedliwości i jawności.

Tymczasem Boeing – mimo zgody na ugodę – nadal mierzy się z poważnym kryzysem zaufania i oczekiwaniami co do rzeczywistych zmian w kulturze bezpieczeństwa wewnątrz firmy.

Źródło: cbs
Foto: YouTube, istock/Kevin Burkholder/