Transport publiczny to kręgosłup codziennego życia w Chicago. W godzinach szczytu, przed meczami baseballowymi czy koncertami na Soldier Field, zatłoczone wagony „L” jasno pokazują, jak kluczową rolę odgrywa szybki i dostępny system komunikacji miejskiej. Kto może korzystać z niego bezpłatnie?

Wygoda ma swoją cenę — standardowy bilet jednorazowy na przejazd pociągiem Chicago Transit Authority CTA kosztuje 2,50 dolara, a bilet dzienny to wydatek 5 dolarów. Dla wielu pasażerów te koszty mogą się kumulować i znacznie obciążać ich budżet domowy.

Dobrą wiadomością jest to, że niektóre grupy mieszkańców Illinois mogą podróżować pociągami CTA całkowicie za darmo. Sprawdź, czy należysz do jednej z nich.

Kto może korzystać z bezpłatnych przejazdów CTA?

1. Czynny personel wojskowy

Osoby pełniące czynną służbę wojskową w Siłach Zbrojnych Stanów Zjednoczonych mogą podróżować pociągami CTA za darmo, jeśli:

• są ubrane w pełne umundurowanie,
• okażą ważny wojskowy identyfikator (U.S. Armed Forces ID).

2. Weterani z niepełnosprawnością

Wykwalifikowani weterani z niepełnosprawnością również mają prawo do bezpłatnych przejazdów. Wymagane jest posiadanie tzw. military service pass, czyli przepustki wojskowej wydanej przez odpowiednie instytucje.

3. Seniorzy

Mieszkańcy Illinois w wieku 65 lat i więcej mogą korzystać z bezpłatnego transportu miejskiego, pod warunkiem że:

• są zarejestrowani w programie Benefit Access Program prowadzonym przez Departament ds. Osób Starszych Stanu Illinois (Illinois Department on Aging).

4. Osoby z niepełnosprawnościami

Podobne uprawnienia mają osoby z niepełnosprawnościami, które:

• również są zapisane do Benefit Access Program.

Zarówno seniorzy, jak i osoby niepełnosprawne, po zakwalifikowaniu się do programu, otrzymują kartę pozwalającą na bezpłatne przejazdy wszystkimi regularnymi trasami obsługiwanymi przez CTA.

Jak się zapisać do programu Benefit Access?

Aby uzyskać uprawnienia do darmowych przejazdów, należy:

1. Złożyć wniosek online na stronie internetowej Illinois Department on Aging.
2. Spełnić kryteria dochodowe i wiekowe (lub zdrowotne).
3. Po zatwierdzeniu otrzymać odpowiednią kartę uprawniającą do bezpłatnych przejazdów.

Dla wielu mieszkańców Chicago transport publiczny to nie luksus, a codzienna konieczność. Wiedza o dostępnych ulgach może znacząco odciążyć domowy budżet. Jeśli jesteś seniorem, osobą z niepełnosprawnością lub pełnisz służbę wojskową — sprawdź swoje uprawnienia i korzystaj z CTA za darmo.

Źródło: secretchicago
Foto: Chicago Transit Authority CTA

Chicago szykuje się na większe egzekwowanie ograniczeń prędkości. Prawie tuzin nowych fotoradarów zostanie uruchomionych w mieście tego lata – poinformował Departament Transportu Chicago (CDOT).

Siedem nowych lokalizacji rozpoczęło już wystawianie ostrzeżeń od 1 maja, jednak od 15 czerwca kierowcy przekraczający dozwoloną prędkość w tych miejscach będą już karani mandatami. Kolejne cztery lokalizacje rozpoczną fazę ostrzeżeń 15 maja, a mandatów należy się tam spodziewać od 30 czerwca.

Mandaty za przekroczenie prędkości

System fotoradarowy będzie automatycznie rejestrować naruszenia i wystawiać mandaty w dwóch przedziałach:

• 35 dolarów za przekroczenie prędkości od 6 do 10 mil na godzinę,
• 100 dolarów za przekroczenie prędkości o 11 mil na godzinę lub więcej.

Celem CDOT jest poprawa bezpieczeństwa w pobliżu szkół, parków i często uczęszczanych dróg miejskich. „Każdy radar ma za zadanie spowolnić ruch tam, gdzie bezpieczeństwo pieszych – zwłaszcza dzieci – jest szczególnie zagrożone”, podkreślają przedstawiciele miasta.

Lokalizacje radarów – aktywne od 1 maja (mandaty od 15 czerwca):

• 2640 W Peterson Ave – Green Briar Park
• 6614 N Central Ave – Edgebrook Park
• 442 E 71st St – Meyering (William) Park
• 8553 S Martin Luther King Dr – Cole (Nat King) Park
• 7733 S Cottage Grove Ave – Hirsch Metropolitan High School
• 3358 S Ashland Ave – Kucinski-Murphy (Vicki Rosebeth) Park
• 6146 N Sheridan Rd – Park 559

Lokalizacje radarów – aktywne od 15 maja (mandaty od 30 czerwca):

• 49 W 85th St – Perspectives High School
• 614 W 47th St – Tilden High School
• 1635 N LaSalle Dr – Lincoln Park
• 5941 N Nagle Ave – Rosedale Park

Więcej radarów w drodze

Departament Transportu zapowiada, że to dopiero początek – w ciągu roku planowane jest uruchomienie kolejnych urządzeń w całym mieście, w ramach programu poprawy bezpieczeństwa ruchu drogowego „Complete Streets”.

Szczegóły dotyczące lokalizacji oraz zasad programu są dostępne na stronie miasta: chicago.gov/completestreets.

Źródło: abc7
Foto: YouTube, istock/RudyBalasko/

Stan Illinois przygotowuje się do zamknięcia programu opieki zdrowotnej finansowanej z budżetu publicznego dla ponad 30 tysięcy nieudokumentowanych imigrantów i cudzoziemców bez pełnych praw do Medicaid. Decyzja wejdzie w życie 1 lipca.

Program do likwidacji – decyzja zapadła

We wtorek stanowa komisja nadzoru legislacyjnego (Joint Committee on Administrative Rules – JCAR) nie podjęła działań wobec przepisów wprowadzonych przez Departament Opieki Zdrowotnej i Usług Rodzinnych Illinois (HFS), co oznacza, że decyzja o wygaszeniu programu Health Benefits for Immigrant Adults (HBIA) z dniem 1 lipca pozostaje w mocy.

O programie

Program HBIA został uruchomiony w 2021 roku jako rozszerzenie wcześniejszego programu Health Benefits for Immigrant Seniors (HBIS) z 2020 roku. Razem objęły one ok. 40 tysięcy osób – imigrantów w wieku 42–64 lata (HBIA) oraz seniorów powyżej 65 roku życia (HBIS), którzy nie kwalifikowali się do Medicaid ze względu na status imigracyjny.

Wśród beneficjentów znaleźli się zarówno nieudokumentowani imigranci, jak i legalni rezydenci, którzy nie przebywają w USA wystarczająco długo, by spełniać warunki programów federalnych.

Wzrost kosztów i decyzja budżetowa

Według raportu audytora generalnego, koszt obu programów w latach fiskalnych 2021–2024 przekroczył 1,6 miliarda dolarów. Ponieważ nie kwalifikują się one do współfinansowania federalnego, niemal wszystkie środki pochodziły bezpośrednio z budżetu stanowego.

W obliczu nadchodzącego deficytu budżetowego Gubernator JB Pritzker zaproponował zakończenie programu HBIA. Jak tłumaczy administracja, decyzja była konieczna, by chronić środki na opiekę nad osobami w wieku 65+, które pozostaną objęte HBIS.

Na stronie internetowej programu czytamy:

„Ze względu na ograniczenia budżetowe na rok fiskalny 2026, stan musiał podjąć trudną decyzję o skierowaniu ograniczonych funduszy na kontynuację ubezpieczenia jedynie dla imigrantów powyżej 65. roku życia.”

JB Pritzker argumentował również, że osoby w wieku produkcyjnym mogą znaleźć zatrudnienie z ubezpieczeniem zdrowotnym oferowanym przez pracodawcę.

Czy są pieniądze? Spór o prognozy

Choć Komisja ds. Prognozowania i Odpowiedzialności Rządowej (COGFA) podniosła niedawno swoje prognozy wpływów budżetowych o 266 milionów dolarów, są one nadal niższe o prawie pół miliarda dolarów od prognozy samego gubernatora z lutego. Pritzker pozostał przy swojej decyzji o wygaszeniu programu.

Cięcia federalne na horyzoncie

Tymczasem w Kongresie trwają prace nad nowym pakietem cięć federalnych, które mogą dodatkowo uderzyć w stanowe programy zdrowotne. Komisja ds. Energii i Handlu Izby Reprezentantów USA rozważa propozycje, które mogą obniżyć federalne dofinansowanie Medicaid i wprowadzić bardziej restrykcyjne wymogi dokumentacyjne dla beneficjentów.

Wśród rozważanych zmian znajdują się:

• weryfikacja dochodów beneficjentów Medicaid co 6 miesięcy (zamiast co roku),
• zawieszenie środków dla osób bez udokumentowanego statusu imigracyjnego,
• obniżenie o 10% federalnej stawki dopasowania (FMAP) dla stanów, które finansują opiekę zdrowotną dla nieudokumentowanych imigrantów.

Źródło: wttw
Foto: YouTube, Governor Pritzker fb, istock/Tennessee Witney/