Kardynał Robert Francis Prevost, który w czwartek został wybrany jako pierwszy w historii papież pochodzący z USA, ma kreolskie korzenie z Nowego Orleanu. Ustalenia Jari C. Honory, badaczki historii rodzinnej z Historic New Orleans Collection potwierdził John Prevost, starszy brat papieża Leona XIV.

Jari C. Honora, która współtworzy również Creole Genealogical and Historical Association, przeprowadziła szczegółową analizę pochodzenia rodziny nowego papieża.

Według jej badań, dziadkowie papieża ze strony matki, Joseph i Louise Martinez, mieszkali w słynnej dzielnicy Seventh Ward w Nowym Orleanie — historycznie znanej z kulturowej i rasowej różnorodności. W spisie ludności z 1900 roku oboje zostali sklasyfikowani jako czarnoskórzy. Joseph Martinez, urodzony w “Hayti” (najprawdopodobniej odniesienie do Haiti), pracował jako wytwórca cygar.

Wkrótce po 1910 roku para przeniosła się do Chicago, gdzie w 1912 roku urodziła się matka papieża, Mildred Martinez Prevost. Jak zauważyła Honora, wraz z przeprowadzką rodzina “przeszła” do białej społeczności, co w tamtym czasie było strategią przetrwania w obliczu rosnącej segregacji rasowej.

“Rodzina Prevostów była częścią społeczności wolnych ludzi koloru przed wojną secesyjną” – wyjaśnia Jari C. Honora. “Po wojnie status społeczny takich osób drastycznie się obniżył, ponieważ zaczęto klasyfikować ich wspólnie z byłymi niewolnikami, odbierając im dostęp do edukacji i zasobów, które wcześniej były dla nich dostępne.”

Kreolskie pochodzenie, szczególnie w Luizjanie, często wiąże się z mieszanym dziedzictwem afrykańskim, francuskim lub hiszpańskim. Dla społeczności Nowego Orleanu odkrycie, że nowo wybrany papież ma takie korzenie, ma znaczenie symboliczne.

Bracia Prevost: Louis, Robert i John

Choć papież Leon XIV nigdy publicznie nie komentował swojego kreolskiego dziedzictwa, jego brat zaznaczył, że temat nie był przedmiotem rozmów w rodzinie.

“To nigdy nie miało dla nas większego znaczenia” — powiedział John Prevost. “Nie identyfikujemy się jako osoby czarnoskóre.”

Mimo tego, jak zauważają komentatorzy, dziedzictwo papieża może wzbogacić jego symboliczną rolę jako duchowego przywódcy, który uosabia złożoność i różnorodność współczesnej Ameryki.

Miasto Nowy Orlean odniosło się do tych informacji z dumą: “Jesteśmy podekscytowani, że papież Leon XIV, który uosabia moralność, jedność i inkluzywność, ma tak głębokie związki z naszym miastem” — powiedziała Burmistrz LaToya Cantrell. “Nowy Orlean od zawsze był miejscem spotkania różnych kultur i religii. To dla nas zaszczyt.”

Źródło: cnn
Foto: John Prevost, Vatican Media