W tym tygodniu Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych zorganizował inauguracyjne posiedzenie nowo powołanej Grupy Zadaniowej ds. Wykorzenienia Uprzedzeń Antychrześcijańskich (Task Force to Eradicate Anti-Christian Bias). Celem inicjatywy jest analiza i przeciwdziałanie wszelkim formom stronniczości wymierzonej w chrześcijan w polityce, przepisach i praktykach funkcjonujących w instytucjach federalnych. O grupie mówi Ojciec Józef Polak SJ.

„Ochrona chrześcijan przed dyskryminacją to nie uprzywilejowanie – to realizacja konstytucyjnych gwarancji wolności wyznania”, powiedziała Prokurator Generalna Pam Bondi otwierając spotkanie. „Pierwsza poprawka to nie sugestia, to zobowiązanie”.

Spotkanie miało charakter zamknięty – nie uczestniczyli w nim dziennikarze ani opinia publiczna. Obecni byli natomiast przedstawiciele kluczowych agencji federalnych oraz zaproszeni świadkowie, którzy podzielili się relacjami na temat przejawów uprzedzeń wobec chrześcijan w strukturach rządowych.

Nowa polityka administracji Trumpa

Grupa zadaniowa została powołana rozporządzeniem wykonawczym podpisanym przez prezydenta Donalda Trumpa 6 lutego. Zarządzenie nakazuje kompleksowy przegląd działań agencji federalnych pod kątem potencjalnych naruszeń wolności religijnej, ze szczególnym uwzględnieniem odwrócenia działań wprowadzonych za poprzedniej administracji.

Przykłady antychrześcijańskich uprzedzeń w instytucjach

W opublikowanym po spotkaniu komunikacie wskazano konkretne przypadki, które wywołały niepokój uczestników. Jednym z nich była kontrowersyjna notatka FBI z Richmond z 2023 roku, w której opisano śledztwo wobec tzw. „radykalnych tradycjonalistów katolickich” rzekomo powiązanych z ruchem białej supremacji.

Dokument wzywał m.in. do monitorowania parafii oferujących tradycyjną mszę łacińską. Jak ujawniła Izba Sądownicza, FBI w tej sprawie korzystało z pomocy tajnych agentów.

Kash Patel, dyrektor FBI mianowany przez Donalda Trumpa, potwierdził na spotkaniu konieczność „usunięcia wszelkich antychrześcijańskich wpływów na działania Biura”, podkreślając, że podobne praktyki nie mogą się powtórzyć.

Świadectwa i interwencje polityków

W trakcie posiedzenia głos zabrali również inni przedstawiciele administracji:

Sekretarz Edukacji Linda McMahon poruszyła kwestie związane z edukacją, w tym przypadki, gdy szkoły dokonywały tzw. „społecznej tranzycji” uczniów bez wiedzy i zgody rodziców.

Zastępca sekretarza skarbu Michael Faulkender wyraził obawy co do polityki fiskalnej wobec organizacji chrześcijańskich i pro-life – w tym cofania ulg podatkowych oraz utrudniania działalności bankowej.

Głosy świadków: od IRS po wojsko

Wśród zaproszonych gości znalazł się m.in. Michael Farris, prawnik i założyciel Patrick Henry College, który odniósł się do działań Urzędu Skarbowego (IRS) wobec pastora Gary’ego Hamricka. Kapłan jest przedmiotem dochodzenia w związku z rzekomym naruszeniem poprawki Johnsona – zakazu politycznej działalności organizacji non-profit.

Z kolei Phil Mendes, były członek Navy SEAL, opisał, jak został usunięty ze służby za odmowę przyjęcia szczepionki COVID-19 z powodów religijnych.

Źródło: cna
Foto: YouTube, FBI

Diecezja Buffalo w stanie Nowy Jork ogłosiła zawarcie ugody o wartości 150 milionów dolarów z ofiarami nadużyć seksualnych dokonanych przez duchownych i inne osoby związane z Kościołem. To jedna z największych tego typu wypłat w historii Kościoła katolickiego w Stanach Zjednoczonych.

W opublikowanym oświadczeniu diecezja poinformowała, że środki na wypłatę odszkodowań zostaną przekazane przez samą diecezję, a także powiązane z nią parafie i organizacje. Ugoda dotyczy nadużyć seksualnych popełnionych przez księży, zakonników, pracowników świeckich oraz wolontariuszy działających na rzecz Kościoła.

Choć propozycja ugody wciąż wymaga zatwierdzenia przez sąd upadłościowy USA, została już zaakceptowana przez komitet reprezentujący ofiary.

“To ważny krok milowy na długiej i trudnej drodze” — powiedział biskup Buffalo, Michael Fisher. “Naszym celem od samego początku było zapewnienie choć częściowej sprawiedliwości i rekompensaty dla tych, którzy doświadczyli ogromnej krzywdy. Żadne pieniądze nie są jednak w stanie zadośćuczynić cierpieniu, bólowi psychicznemu, emocjonalnemu i duchowemu, który towarzyszył ofiarom przez całe życie.”

Druga najwyższa ugoda w historii Kościoła w USA

Według nowojorskiej kancelarii prawnej Jeff Anderson & Associates, reprezentującej ofiary w postępowaniu, porozumienie z diecezją Buffalo to druga najwyższa ugoda zawarta przez zbankrutowaną instytucję Kościoła katolickiego w historii USA.

Adwokat Stacey Benson określiła ugodę jako „ważny krok w stronę sprawiedliwości” i „symbol siły oraz odwagi setek ocalałych, którzy zdecydowali się mówić głośno o swoich doświadczeniach”.

Dalsze rozmowy i ujawnianie dokumentów

Diecezja poinformowała, że trwają negocjacje z firmami ubezpieczeniowymi w celu określenia, jaka część ugody zostanie pokryta z istniejących polis. Równocześnie toczą się rozmowy na temat pozafinansowych warunków ugody, w tym wprowadzenia dodatkowych środków ochrony dzieci oraz ujawnienia dokumentów dotyczących osób oskarżonych o nadużycia.

Biskup Michael Fisher

Kontekst historyczny

Ogłoszona właśnie ugoda następuje zaledwie kilka miesięcy po rekordowej wypłacie w wysokości 323 milionów dolarów, którą zgodziła się przekazać diecezja Rockville Centre, również z Nowego Jorku. Była to największa jak dotąd ugoda w ramach postępowania upadłościowego diecezji w USA.

Największe odszkodowanie w historii Kościoła katolickiego w USA wypłaciła jednak archidiecezja Los Angeles, która w ubiegłym roku zgodziła się wypłacić prawie 1 miliard dolarów ofiarom nadużyć.

Źródło: cna
Foto: Diecezja Buffalo, istock/Indigoai/

Podano szczegółowe informacje, dotyczące porządku Mszy św. żałobnych, które, zgodnie z tradycją z pierwszych wieków Kościoła, będą sprawowane w intencji Zmarłego Papieża Franciszka w Bazylice Watykańskiej w ośmiu kolejnych dniach po jego pogrzebie. Wraz z Mszą św. pogrzebową wpisują się one w przeżywanie novemdiales – dziewięciodniowej żałoby po pogrzebie Ojca Świętego.

Według rzymskiego zwyczaju, sięgającego pierwszych wieków chrześcijaństwa, w okresie dziewięciu dni, liczonych od dnia pogrzebu Ojca Świętego, tzw. novemdiales (często używana jest nazwa włoska: novendiale), odprawianych jest kolejno osiem Mszy św. żałobnych w intencji Zmarłego, które otwarte są dla wszystkich, choć w poszczególnych dniach uczestniczą w nich różne grupy, związane z Papieżem.

Foto: Vatican Media