Diecezja Buffalo w stanie Nowy Jork ogłosiła zawarcie ugody o wartości 150 milionów dolarów z ofiarami nadużyć seksualnych dokonanych przez duchownych i inne osoby związane z Kościołem. To jedna z największych tego typu wypłat w historii Kościoła katolickiego w Stanach Zjednoczonych.

W opublikowanym oświadczeniu diecezja poinformowała, że środki na wypłatę odszkodowań zostaną przekazane przez samą diecezję, a także powiązane z nią parafie i organizacje. Ugoda dotyczy nadużyć seksualnych popełnionych przez księży, zakonników, pracowników świeckich oraz wolontariuszy działających na rzecz Kościoła.

Choć propozycja ugody wciąż wymaga zatwierdzenia przez sąd upadłościowy USA, została już zaakceptowana przez komitet reprezentujący ofiary.

“To ważny krok milowy na długiej i trudnej drodze” — powiedział biskup Buffalo, Michael Fisher. “Naszym celem od samego początku było zapewnienie choć częściowej sprawiedliwości i rekompensaty dla tych, którzy doświadczyli ogromnej krzywdy. Żadne pieniądze nie są jednak w stanie zadośćuczynić cierpieniu, bólowi psychicznemu, emocjonalnemu i duchowemu, który towarzyszył ofiarom przez całe życie.”

Druga najwyższa ugoda w historii Kościoła w USA

Według nowojorskiej kancelarii prawnej Jeff Anderson & Associates, reprezentującej ofiary w postępowaniu, porozumienie z diecezją Buffalo to druga najwyższa ugoda zawarta przez zbankrutowaną instytucję Kościoła katolickiego w historii USA.

Adwokat Stacey Benson określiła ugodę jako „ważny krok w stronę sprawiedliwości” i „symbol siły oraz odwagi setek ocalałych, którzy zdecydowali się mówić głośno o swoich doświadczeniach”.

Dalsze rozmowy i ujawnianie dokumentów

Diecezja poinformowała, że trwają negocjacje z firmami ubezpieczeniowymi w celu określenia, jaka część ugody zostanie pokryta z istniejących polis. Równocześnie toczą się rozmowy na temat pozafinansowych warunków ugody, w tym wprowadzenia dodatkowych środków ochrony dzieci oraz ujawnienia dokumentów dotyczących osób oskarżonych o nadużycia.

Biskup Michael Fisher

Kontekst historyczny

Ogłoszona właśnie ugoda następuje zaledwie kilka miesięcy po rekordowej wypłacie w wysokości 323 milionów dolarów, którą zgodziła się przekazać diecezja Rockville Centre, również z Nowego Jorku. Była to największa jak dotąd ugoda w ramach postępowania upadłościowego diecezji w USA.

Największe odszkodowanie w historii Kościoła katolickiego w USA wypłaciła jednak archidiecezja Los Angeles, która w ubiegłym roku zgodziła się wypłacić prawie 1 miliard dolarów ofiarom nadużyć.

Źródło: cna
Foto: Diecezja Buffalo, istock/Indigoai/

Podano szczegółowe informacje, dotyczące porządku Mszy św. żałobnych, które, zgodnie z tradycją z pierwszych wieków Kościoła, będą sprawowane w intencji Zmarłego Papieża Franciszka w Bazylice Watykańskiej w ośmiu kolejnych dniach po jego pogrzebie. Wraz z Mszą św. pogrzebową wpisują się one w przeżywanie novemdiales – dziewięciodniowej żałoby po pogrzebie Ojca Świętego.

Według rzymskiego zwyczaju, sięgającego pierwszych wieków chrześcijaństwa, w okresie dziewięciu dni, liczonych od dnia pogrzebu Ojca Świętego, tzw. novemdiales (często używana jest nazwa włoska: novendiale), odprawianych jest kolejno osiem Mszy św. żałobnych w intencji Zmarłego, które otwarte są dla wszystkich, choć w poszczególnych dniach uczestniczą w nich różne grupy, związane z Papieżem.

Foto: Vatican Media

W tym roku Wielkanoc w Archidiecezji Los Angeles była wyjątkowa. Ponad 5500 dorosłych i dzieci przystąpiło do Kościoła Katolickiego, co stanowi największą liczbę konwertytów od ponad dekady — i znaczący moment dla największej archidiecezji w Stanach Zjednoczonych. Dziedzictwo Papieża Franciszka zdaje się już przynosić owoce, mówi Jezuita Ojciec Józef Polak.

Ojciec Juan Ochoa, dyrektor Biura ds. Kultu Bożego, z uznaniem śledził tegoroczne dane i przyznał, że był zaskoczony ich skalą. „Zazwyczaj obserwujemy wzrost o około 10% w porównaniu z rokiem poprzednim. Tym razem to było aż 45% więcej — to naprawdę coś wyjątkowego” – powiedział w rozmowie z CNA.

Z ponad pięciu tysięcy nowych członków Kościoła prawie 2800 osób przyjęło chrzest podczas Wigilii Paschalnej. Byli to głównie dorośli i młodzież, którzy wcześniej nie byli związani z żadną wspólnotą chrześcijańską.

Pozostali konwertyci byli już wcześniej ochrzczeni w innych tradycjach chrześcijańskich i teraz otrzymali sakrament bierzmowania oraz po raz pierwszy przyjęli Eucharystię w parafiach rozsianych po powiatach Los Angeles, Ventura i Santa Barbara.

Co ich przyciągnęło? Cisza po pandemii i głód duchowości

Ojciec Ochoa zauważa, że w tym roku decyzje o konwersji były wyjątkowo głębokie i przemyślane. „Nie ma jednego powodu, który mógłby to wyjaśnić. Ale myślę, że pandemia COVID-19 otworzyła w wielu ludziach przestrzeń do refleksji. Zaczęli zadawać sobie pytania, na które wcześniej nie mieli czasu ani odwagi. I być może teraz są gotowi na coś więcej” – tłumaczy duchowny.

Zmieniające się parafie i nowe podejście do ewangelizacji

Według ojca Ochoi zmienia się także sposób, w jaki lokalne parafie podchodzą do ludzi. „Niektórzy księża zaczęli zadawać sobie pytanie: Kogo jeszcze nie ma w naszych ławkach? I co możemy zrobić, żeby dotrzeć właśnie do nich?” – mówi.

Kluczową rolę odgrywa tutaj Biuro Nowej Ewangelizacji i Życia Parafialnego, które zamiast narzucać uniwersalne rozwiązania, współpracuje z lokalnymi wspólnotami, by tworzyć skrojone na miarę inicjatywy misyjne.

Ojciec Juan Ochoa

Trend ogólnokrajowy: dorosłe nawrócenia w całych Stanach

Archidiecezja Los Angeles nie jest odosobniona. Diecezje w innych częściach kraju również zauważają wzrost liczby dorosłych przystępujących do Kościoła. „Obserwujemy głód sensu” – mówi Thomas Rzeźnik, historyk z Uniwersytetu Seton Hall.

Nowy rozdział dla Kościoła

Ponad 5500 historii, 5500 decyzji, 5500 nowych początków. Dla Archidiecezji Los Angeles to nie tylko statystyka — to żywy znak, że wiara wciąż przemawia, wciąż przyciąga i wciąż przemienia.

„Ci ludzie nie przyszli tu z przymusu” – podkreśla Ojciec Juan Ochoa. – „Przyszli, bo coś ich wezwało. I odpowiedzieli na to wezwanie”.

Źródło: cna
Foto: Archidiecezja Los Angeles