Konserwatywna większość w Sądzie Najwyższym USA dała we wtorek wyraźne sygnały, że może poprzeć rodziców żądających prawa do wypisania dzieci z lekcji, których treści są sprzeczne z ich przekonaniami religijnymi. Sprawa dotyczy publicznego systemu szkolnego w powiecie Montgomery w stanie Maryland – jednym z najbardziej zróżnicowanych religijnie obszarów w kraju.

W centrum sporu znajduje się program nauczania w szkołach podstawowych, który obejmuje książki przedstawiające rodziny LGBTQ+, mający na celu promowanie tolerancji i akceptacji. Choć początkowo szkoły umożliwiały rodzicom wypisywanie dzieci z tych zajęć, wycofały się z tego rozwiązania, powołując się na poważne problemy organizacyjne.

Rodzice kontra szkoły: gdzie przebiega granica wolności religijnej?

Grupa religijnych rodziców pozwała radę szkoły, twierdząc, że zmuszanie ich dzieci do uczestnictwa w zajęciach promujących wartości niezgodne z ich wiarą narusza konstytucyjne prawo do swobodnego wykonywania praktyk religijnych.

Choć sądy niższych instancji stanęły po stronie władz oświatowych, sprawa trafiła do Sądu Najwyższego, gdzie wywołała żywą debatę – zarówno między sędziami, jak i między prawnikami reprezentującymi obie strony.

Książka, która dzieli: „Ślub wujka Bobby’ego”

Sędzina Sonia Sotomayor, reprezentująca skrzydło liberalne, zwróciła uwagę na jedną z książek będących źródłem kontrowersji – Uncle Bobby’s Wedding, opowiadającą historię dziewczynki uczestniczącej w ślubie swojego wujka z innym mężczyzną.

Zadając pytanie prawnikowi rodziców, Ericowi Baxterowi, Sotomayor dociekała, czy sama ekspozycja dziecka na taki temat może być uznana za formę przymusu.

Baxter odpowiedział twierdząco, co spotkało się z aprobatą konserwatywnego sędziego Samuela Alito, który uznał, że książka przekazuje jednoznaczne przesłanie moralne, nieakceptowalne dla wielu osób wyznających tradycyjne wartości religijne.

Strona z książki Uncle Bobby’s Wedding

Konstytucja kontra chaos organizacyjny

Liberalne sędziny – Elena Kagan i Ketanji Brown Jackson – wyraziły z kolei obawy, że przyznanie rodzicom prawa do selektywnego wypisywania dzieci z lekcji może stworzyć niebezpieczny precedens.

„Czy rodzice mogliby wtedy rezygnować z zajęć z biologii, jeśli nie zgadzają się z nauką o ewolucji?” – pytała Kagan, wskazując na trudność w wyznaczeniu granic.

Sędzina Jackson zapytała z kolei, czy rodzice mogliby domagać się wycofania dziecka z klasy tylko dlatego, że nauczyciel – będący osobą LGBTQ+ – ma na biurku zdjęcie ze ślubu.

„To chaos” – argumentują szkoły

Prawnik reprezentujący radę szkolną, Alan Schoenfeld, argumentował, że umożliwienie rezygnacji z wybranych lekcji w szkołach podstawowych jest niewykonalne – dzieci korzystają z tych samych przestrzeni, wymieniają się książkami, rozmawiają ze sobą.

Konserwatywni sędziowie, zwłaszcza Samuel Alito, Brett Kavanaugh i Neil Gorsuch, naciskali jednak na wyjaśnienie, dlaczego system edukacyjny nie może znaleźć sposobu na pogodzenie różnic światopoglądowych z programem nauczania.

Schoenfeld odpowiedział, że program został zatwierdzony w sposób demokratyczny i transparentny.

Decyzja zapadnie latem

Sprawa ma potencjał, by stać się jednym z najważniejszych orzeczeń dotyczących relacji między wolnością religijną a polityką edukacyjną od lat. Decyzja Sądu Najwyższego spodziewana jest latem 2025 roku – i może wpłynąć na programy nauczania w tysiącach szkół publicznych w całych Stanach Zjednoczonych.

Źródło: npr
Foto: Supreme court, curiousbeartoys,

Koncern Volvo Group zapowiedział plan redukcji zatrudnienia w kilku zakładach produkcyjnych w Stanach Zjednoczonych. Decyzja dotknie setki pracowników i jest związana z pogarszającą się sytuacją na rynku ciężkich pojazdów użytkowych.

Według rzecznika firmy, głównymi przyczynami planowanych zwolnień są: utrzymująca się niepewność związana z poziomem stawek frachtowych i popytem, możliwe zmiany regulacyjne oraz długofalowe skutki ceł wprowadzonych podczas prezydentury Donalda Trumpa.

Firma poinformowała o planowanych redukcjach zatrudnienia 17 kwietnia, wskazując trzy kluczowe lokalizacje:

• Mack Trucks Lehigh Valley Operations w Macungie (Pensylwania): od 250 do 350 pracowników, produkujących ciężarówki marki Mack.
• Volvo Trucks New River Valley Operations w Dublin (Wirginia): od 250 do 350 pracowników, odpowiedzialnych za produkcję ciężarówek marki Volvo.
• Volvo Group Powertrain Operations w Hagerstown (Maryland): od 50 do 100 pracowników zajmujących się produkcją silników i skrzyń biegów.

Przedstawiciele Volvo podkreślili, że trudna decyzja o zwolnieniach została podjęta z dużym żalem, jednak była konieczna, by dostosować poziom produkcji do aktualnych warunków rynkowych.

Nie tylko Volvo – cała branża pod presją

Sytuacja Volvo wpisuje się w szerszy trend spowolnienia w sektorze produkcji ciężarówek, który od miesięcy zmaga się z problemami wynikającymi z globalnych zakłóceń w łańcuchach dostaw, niepewności gospodarczej i napięć geopolitycznych. Czynniki te przekładają się na ostrożniejsze podejście klientów do składania nowych zamówień, szczególnie w sektorze transportowym, gdzie marże zysków stają się coraz mniejsze.

Źródło: scrippsnews
Foto: Volvo

Prezydent Donald Trump ogłosił w poniedziałek, że wygłosi przemówienia inauguracyjne na dwóch prestiżowych uczelniach: Uniwersytecie Alabamy oraz w Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych w West Point. „Zgodziłem się wygłosić przemówienie inauguracyjne w dwóch NAPRAWDĘ WSPANIAŁYCH miejscach – na Uniwersytecie Alabamy i w WEST POINT” – napisał Trump na platformie Truth Social. Szczegóły dotyczące terminów mają zostać ogłoszone wkrótce.

Zgodnie z informacją opublikowaną na stronie internetowej Uniwersytetu Alabamy, uroczystości odbędą się w dniach 2–4 maja w Coleman Coliseum. Akademia West Point nie potwierdziła jeszcze oficjalnie udziału Donalda Trumpa.

Kontrowersje wokół edukacji wyższej w tle

Deklaracja Prezydenta Trumpa pojawiła się w momencie, gdy jego administracja prowadzi intensywne dochodzenia w sprawie rzekomych przypadków antysemityzmu i dyskryminacji na ponad 60 amerykańskich uczelniach.

W odpowiedzi na działania rządu, ponad 100 rektorów uniwersytetów i college’ów podpisało list, w którym ostro skrytykowali to, co nazwali „bezprecedensowym nadużyciem władzy i ingerencją polityczną zagrażającą niezależności szkolnictwa wyższego”.

W opublikowanym 22 kwietnia liście, American Association of Colleges and Universities wezwało do dialogu z władzami, ale jednocześnie zaznaczyło sprzeciw wobec „przymusowego wykorzystywania funduszy publicznych jako narzędzia politycznego nacisku”.

„Jesteśmy otwarci na konstruktywne reformy i legalny nadzór, jednak zdecydowanie sprzeciwiamy się ingerencji, która uderza w niezależność akademicką i codzienne życie naszych społeczności kampusowych” – napisano.

Harvard i Columbia na celowniku administracji

Wśród uczelni objętych dochodzeniem znalazł się Uniwersytet Harvarda, który złożył pozew przeciwko decyzji o zamrożeniu federalnych kontraktów i dotacji, zarzucając administracji Trumpa przekroczenie uprawnień. Władze uczelni odmówiły wdrożenia wymaganych przez rząd zmian dotyczących polityki różnorodności, równości i integracji (DEI) oraz przeciwdziałania antysemityzmowi.

Z kolei Uniwersytet Columbia przyjął inne podejście – po cofnięciu 400 milionów dolarów dotacji, uczelnia zgodziła się na wprowadzenie szeregu zmian, w tym zakaz noszenia maseczek na kampusie oraz zwiększenie liczby pracowników ochrony.

Oświadczenia władz federalnych

Sekretarz ds. Edukacji Linda McMahon ostrzegła, że uczelnie, które nie podejmą aktywnych działań przeciwko antysemityzmowi, mogą stracić dostęp do środków federalnych.

„Amerykańskie uczelnie korzystają z ogromnego wsparcia podatników. To przywilej, który musi być uzależniony od przestrzegania przepisów o niedyskryminacji” – zaznaczyła w oświadczeniu z 10 marca.

Wypowiedzi McMahon są odpowiedzią na liczne protesty i napięcia społeczne, które nasiliły się po wybuchu konfliktu między Izraelem a Hamasem w październiku 2023 roku. Protesty – szczególnie na kampusach tzw. elitarnych uczelni – doprowadziły do rosnącej presji politycznej, zwłaszcza ze strony konserwatywnych kręgów.

Źródło: The Epoch Times
Foto: YouTube, The White House