Nieustanne ulewy i burze, które od kilku dni nawiedzają południe i część Środkowego Zachodu Stanów Zjednoczonych, spowodowały katastrofalne powodzie i śmierć co najmniej 18 osób. Rzeki osiągają niemal rekordowe poziomy, a kolejne miasta pogrążają się pod wodą.

Od Teksasu po Ohio ogłoszono alarmy powodziowe, ewakuacje i przerwy w dostawach prądu i gazu. Ekipy ratunkowe w pontonach patrolują ulice Kentucky i Tennessee, docierając do mieszkańców odciętych od świata.

Według burmistrza Frankfort w Kentucky, Layne’a Wilkersona, rzeka Kentucky ma przekroczyć poziom 49 stóp, zbliżając się do granicy możliwości miejskich wałów przeciwpowodziowych, które są zaprojektowane na 51 stóp. W hotelach, lokalnych firmach i domach narasta niepokój.

Frankfort w Kentucky

Tragiczne skutki burz

Od początku nawałnic, które rozpoczęły się w środę, potwierdzono śmierć 18 osób, w tym 10 w stanie Tennessee.

W Kentucky 9-letni chłopiec został porwany przez nurt w drodze na szkolny autobus. W Arkansas 5-latek zginął pod drzewem, które runęło na dom jego rodziny. W Missouri 16-letni strażak ochotnik stracił życie, próbując ratować uwięzionych w zalanej strefie.

Narodowa Służba Meteorologiczna (NWS) ostrzega, że dziesiątki lokalizacji w wielu stanach osiągną w nadchodzących dniach „krytyczny poziom powodzi”, co może prowadzić do poważnych uszkodzeń infrastruktury: budynków, mostów i dróg.

W północnym Kentucky zarządzono obowiązkową ewakuację miast Falmouth i Butler położonych nad wzburzoną rzeką Licking. To właśnie tam, trzy dekady temu, powódź zabiła pięć osób i zniszczyła tysiąc domów.

NWS informuje, że w Jonesboro w Arkansas w sobotę spadło ponad 5 cali deszczu (13 cm), bijąc historyczny rekord opadów w kwietniu. Memphis otrzymało ponad 14 cali (35 cm) deszczu w zaledwie cztery dni. W Rives, małym miasteczku w północno-zachodnim Tennessee, rzeka Obion niemal całkowicie zatopiła miejscowość.

Ludzie ratują, co mogą

W Dyersburgu dziesiątki mieszkańców schroniły się w miejskim schronie. Zaledwie kilka dni wcześniej przez miasto przeszło tornado, które spowodowało wielomilionowe straty.

77-letni George Manns spakował wszystko, co najcenniejsze — leki, laptopy, iPady, kosmetyki — i przyjechał do schronu. — „Nie zostawiam nic w mieszkaniu, bo nie wiem, czy po powrocie jeszcze będzie tam cokolwiek” — tłumaczy.

Niektórzy, jak Bill Jones z Frankfort, zadbali nie tylko o bezpieczeństwo, ale i… komfort. Uciekając łodzią z zalanego domu, zabrał ze sobą kilka pudełek ulubionego bourbona. — „Nigdy nie wiadomo, kiedy się przyda” — powiedział z gorzkim uśmiechem.

Źródło: AP
Foto: YouTube, Dawson Spring Police, Frankfort Plant Board

Teksas zmaga się z poważną epidemią odry, która spowodowała śmierć drugiego dziecka. Sekretarz Zdrowia i Usług Społecznych (HHS), Robert F. Kennedy Jr., odwiedził stan w niedzielę, aby spotkać się z rodzinami ofiar i omówić działania wspierające lokalne służby zdrowia.

Drugie dziecko, które zmarło w wyniku powikłań odry, było uczniem szkoły podstawowej, nie miało żadnych chorób współistniejących ale nie było zaszczepione. Zgon nastąpił w czwartek w szpitalu z powodu ostrej niewydolności płuc — poinformował Texas Department of State Health Services. Pierwszy przypadek śmiertelny odnotowano w lutym, również u niezaszczepionego dziecka.

Robert F. Kennedy Jr. odwiedził powiat Gaines, aby — jak sam napisał w serwisie X — „w ciszy okazać wsparcie pogrążonym w żałobie rodzinom oraz całej społeczności”. Spotkał się także z przedstawicielami lokalnych służb, aby omówić dalsze kroki w walce z rozprzestrzenianiem się choroby.

Według danych HHS, do tej pory w 22 stanach potwierdzono 642 przypadki odry, z czego aż 499 w samym Teksasie. Od końca stycznia stan ten odnotował 481 przypadków, w tym 56 wymagających hospitalizacji. Zdecydowana większość dotyczyła dzieci.

“Najskuteczniejszą metodą ochrony przed odrą jest szczepionka MMR” — podkreślił Kennedy, informując, że w odpowiedzi na epidemię już w zeszłym miesiącu skierował zespoły Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom CDC do Teksasu.

Wspierały one lokalne władze w dostarczaniu szczepionek oraz niezbędnych środków medycznych do aptek i klinik państwowych. Kennedy zaznaczył, że od tego czasu wzrost liczby nowych przypadków i hospitalizacji wyraźnie wyhamował.

Robert F. Kennedy Jr. odbył również rozmowę z Gubernatorem Teksasu Gregiem Abbottem, zapewniając o dalszym wsparciu ze strony rządu federalnego.

Odra to wysoce zaraźliwa choroba wirusowa, która przenosi się drogą kropelkową. Może utrzymywać się w powietrzu nawet przez dwie godziny, a w przypadku kontaktu z osobą podatną, prawdopodobieństwo zarażenia wynosi aż 90%.

Objawy obejmują wysoką gorączkę, kaszel i charakterystyczną wysypkę. W niektórych przypadkach prowadzi do groźnych powikłań, a nawet śmierci.

Oprócz Teksasu, przypadki odry odnotowano m.in. w Kalifornii, Nowym Meksyku, Kolorado i na Florydzie. W zeszłym miesiącu w Nowym Meksyku zmarła osoba dorosła zarażona odrą, która — jak ustalono — nie była zaszczepiona i nie zgłosiła się po pomoc medyczną.

Kennedy, znany z wcześniejszych wypowiedzi na temat bezpieczeństwa szczepionek, podkreślił w marcowym artykule redakcyjnym dla Fox News, że decyzja o szczepieniu powinna być świadoma i oparta na konsultacji z lekarzem.

“Szczepionki nie tylko chronią jednostkę, ale też całe społeczności, szczególnie osoby, które z powodów medycznych nie mogą być zaszczepione” — napisał Kennedy.

Dodał również, że obecnie stosowana szczepionka MMR nie zawiera tiomersalu — konserwantu zawierającego rtęć, który był kiedyś stosowany w niektórych szczepionkach.

CDC zaleca podanie dwóch dawek szczepionki MMR dzieciom w wieku od 12 miesięcy do 12 lat. Jedna dawka zapewnia ochronę na poziomie 94%, dwie — aż 97%.

Źródło: The Epoch Times
Foto: YouTube

Do dramatycznych wydarzeń doszło w niedzielny poranek w dzielnicy Bensonhurst na Brooklynie. Cztery dziewczynki zostały poważnie ranne w brutalnym ataku nożownika, który wtargnął do domu mieszkalnego i zaatakował je tasakiem do mięsa. Napastnik został postrzelony przez funkcjonariuszy nowojorskiej policji.

Jak poinformowała komisarz NYPD Jessica Tisch podczas popołudniowej konferencji prasowej, służby otrzymały zgłoszenie o ataku około godziny 10:15 rano. Telefon wykonała 11-letnia dziewczynka, która poinformowała, że ona i jej rodzeństwo zostały zaatakowane przez wujka. Choć nie znała dokładnego adresu, technicy policyjni zlokalizowali miejsce zdarzenia przy użyciu zaawansowanej technologii.

Po przybyciu na miejsce funkcjonariusze zostali wpuszczeni do domu przez dziecko, które nie było ranne. Z mieszkania dobiegły ich krzyki — po otwarciu drzwi znaleźli się oko w oko z mężczyzną uzbrojonym w duży, zakrwawiony tasak do mięsa. Na ścianach i podłodze widoczne były ślady krwi.

Napastnik, zidentyfikowany jako 49-letni Longqian Chen, nie zastosował się do wielokrotnych wezwań do odrzucenia broni. Zbliżając się do funkcjonariuszy, został postrzelony siedmiokrotnie przez dwóch policjantów. Chen trafił do szpitala w stanie krytycznym.

W wyniku ataku poważnych obrażeń doznały cztery dziewczynki w wieku 8, 11, 13 i 16 lat. Wszystkie zostały natychmiast przetransportowane do okolicznych szpitali. Ich stan jest poważny, ale stabilny, a lekarze oceniają, że mają szansę na przeżycie.

W domu znajdowało się także kolejne dziecko — chłopiec, który nie doznał obrażeń. Wykazał się niezwykłą odwagą, udając się do sąsiada po pomoc i prosząc go o wezwanie służb ratunkowych.

Według wstępnych ustaleń policji, napastnik był spokrewniony z ofiarami, jednak dokładny charakter tych relacji jest jeszcze ustalany. Funkcjonariusze podkreślili, że w domu wcześniej nie notowano przypadków przemocy domowej. Rodzina przekazała, że Chen cierpiał na zaburzenia psychiczne.

W miejscu zdarzenia zabezpieczono dwa noże. Śledczy wciąż ustalają motyw ataku.

Komisarz Tisch wyraziła uznanie dla bohaterstwa dzieci, które dzięki swojej odwadze mogły zapobiec jeszcze większej tragedii. “To była sytuacja o skrajnie wysokim ryzyku, a reakcja dzieci była niezwykle dojrzała i odważna” — podkreśliła Tisch.

Sprawa jest w toku. Policja kontynuuje dochodzenie, starając się ustalić wszelkie okoliczności dramatycznego zdarzenia.

Źródło: nbc
Foto: YouTube