Siedem osób zginęło w czwartek wieczorem w wyniku zderzenia vana turystycznego z pickupem w pobliżu Parku Narodowego Yellowstone – poinformowała Policja Stanowa Idaho (ISP). Do tragicznego wypadku doszło około godziny 7:15PM na wschodnim pasie autostrady U.S. Highway 20, w okolicy słupka milowego 399, niedaleko Parku Stanowego Henry’s Lake, około 15 mil na zachód od granic Yellowstone.

Według informacji przekazanych przez ISP, w 14-osobowym vanie marki Mercedes podróżowała zorganizowana grupa turystyczna. Drugim pojazdem – pickupem Dodge Ram – kierował samotny kierowca. Siła zderzenia była tak duża, że oba pojazdy stanęły w płomieniach.

W wyniku kolizji na miejscu zginęło sześciu pasażerów vana oraz kierowca pickupa. Pozostali pasażerowie zostali przetransportowani do szpitali z obrażeniami. Na miejsce wezwano śmigłowiec ratunkowy oraz dodatkowe siły ratunkowe, zarówno lądowe, jak i powietrzne.

Pięciu chińskich turystów zginęło, według chińskich mediów państwowych. Policja stanowa Idaho twierdzi, że w autobusie, gdy doszło do wypadku, znajdowało się 12 Chińczyków i jeden obywatel Włoch.

Policja zidentyfikowała Isaiaha Moreno, 25-latka z Teksasu, jako kierowcę pickupa. Nie ujawniono jeszcze tożsamości innych ofiar.

Nagrania lokalnych mediów pokazują dramatyczne sceny z miejsca zdarzenia – płonące wraki i liczne jednostki ratunkowe. Świadkowie relacjonują, że natychmiast po wypadku kierowcy i pasażerowie innych pojazdów rzucili się na pomoc poszkodowanym.

Roger Merrill, 60-letni mieszkaniec okolicy, przejeżdżał tamtędy chwilę po zdarzeniu. “To bardzo niebezpieczna droga, prowadzi bezpośrednio do głównego wejścia do Yellowstone i jest wyjątkowo ruchliwa – powiedział Merrill. “Widok był przerażający. Ludzie próbowali pomagać rannym jeszcze zanim przyjechały służby.”

Jak podkreślił jeden ze świadków, ze względu na odległe położenie miejsca wypadku, przyjazd ratowników zajął więcej czasu niż zwykle.

U.S. Highway 20 została całkowicie zamknięta w obu kierunkach na niemal siedem godzin. Pracownicy służb ratunkowych i Departamentu Transportu Idaho przywrócili ruch dopiero po zakończeniu akcji ratunkowej i usunięciu wraków. Śledztwo w sprawie przyczyn wypadku trwa.

Najstarszy park narodowy w USA, obejmuje prawie 3500 mil kwadratowych w trzech stanach: Idaho, Wyoming i Montana.

Przyciąga średnio cztery miliony turystów rocznie, przy czym większość odwiedzających przyjeżdża między majem a wrześniem, zgodnie z National Park Service.

Źródło: The Epoch Times, BBC
Foto: YouTube

W czwartek Prezydent Donald Trump ogłosił, że zamierza zmienić nazwy dwóch ważnych świąt, aby – jak podkreślił – „oddać hołd znaczącej roli, jaką Stany Zjednoczone odegrały w wygraniu I i II Wojny Światowej”. Dzień Weteranów, obchodzony corocznie 11 listopada, ma zostać przemianowany na „Dzień Zwycięstwa w I Wojnie Światowej”. Dodatkowo, 8 maja, znany na świecie jako Dzień Zwycięstwa w Europie (VE Day), miałby zyskać nową nazwę – „Dzień Zwycięstwa w II Wojnie Światowej”.

Nie podano jednak, czy 8 maja miałby stać się nowym świętem federalnym.

“Wielu naszych sojuszników celebruje 8 maja jako Dzień Zwycięstwa, ale to my, Amerykanie, zrobiliśmy najwięcej, by osiągnąć to zwycięstwo” – napisał Prezydent Trump. “Wygraliśmy obie wojny. Żaden inny kraj nie dorównywał nam siłą, odwagą i wojskowym geniuszem. Ale nigdy niczego nie świętujemy. Czas to zmienić!”

Ewolucja Dnia Weteranów

Dzień Weteranów ma swoje korzenie w Dniu Rozejmu, ustanowionym przez Kongres w 1938 roku dla upamiętnienia zakończenia I Wojny Światowej oraz promowania idei pokoju. Po II Wojnie Światowej i wojnie koreańskiej, rosnące wpływy organizacji weteranów doprowadziły do zmiany nazwy na Dzień Weteranów, co nastąpiło 1 czerwca 1954 roku. W 1968 roku święto zostało uznane za federalne na mocy tzw. Uniform Holiday Act.

Dzień Zwycięstwa w Europie 

Dzień Zwycięstwa w Europie upamiętnia bezwarunkową kapitulację Niemiec 8 maja 1945 r., kończącą działania wojenne na kontynencie europejskim. Choć konflikt trwał jeszcze na Pacyfiku przez kolejne miesiące, data ta pozostaje symbolem zakończenia jednego z najkrwawszych rozdziałów w historii ludzkości.

W wielu krajach europejskich dzień ten obchodzony jest z dużą pompą – w Wielkiej Brytanii dwoma minutami ciszy, a w Rosji – 9 maja – wielką paradą wojskową i obchodami Dnia Zwycięstwa w tzw. Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej.

W tym roku Prezydent Rosji Władimir Putin ogłosił jednostronne zawieszenie broni z Ukrainą na czas święta, od 8 do 10 maja, co Kijów odrzucił jako gest propagandowy.

“Jeśli Rosja chce pokoju, powinna zakończyć działania wojenne natychmiast, a nie tylko na czas parady” – skomentował ukraiński wiceminister spraw zagranicznych Andrij Sybiha.

Co dalej z propozycjami Trumpa?

Na chwilę obecną nie przedstawiono żadnych oficjalnych aktów wykonawczych ani projektów legislacyjnych w sprawie proponowanych zmian nazw świąt.

Źródło: The Epoch Times
Foto: The White House, YouTube

Po niedawnej fuzji z konkurencyjną siecią Cedar Fair, wartej 8 miliardów dolarów, Six Flags ogłosiło sprzedaż dwóch parków rozrywki w stanie Maryland. To początek większych zmian – firma planuje sprzedaż kolejnych lokalizacji spośród 42 parków w Ameryce Północnej.

W czwartek Six Flags poinformowało, że Six Flags America oraz park wodny Hurricane Harbor w Bowie, Maryland, zostaną zamknięte po sezonie 2025. Obie nieruchomości – obejmujące łącznie 500 akrów – zostaną wystawione na sprzedaż i najprawdopodobniej przeznaczone na przebudowę.

Sezon 2025 ma zakończyć się 2 listopada – po obchodach Halloween. Będzie to ostatnia szansa, by odwiedzić te dwa parki.

Fuzja i przegląd portfela

Po połączeniu z Cedar Fair w lipcu ubiegłego roku, Six Flags przeprowadza gruntowny przegląd wszystkich swoich lokalizacji. Podczas kwartalnej prezentacji wyników w lutym zapowiedziano, że niektóre mniejsze parki zostaną wystawione na sprzedaż, by skoncentrować się na najbardziej dochodowych i strategicznych lokalizacjach.

Więcej szczegółów na temat nowej strategii zostanie ujawnionych 20 maja podczas dnia inwestora w Cedar Point w Ohio.

Które parki są bezpieczne, a które mogą być zagrożone?

Six Flags i Cedar Fair dysponują teraz 42 parkami w Ameryce Północnej. Oto, jak wygląda ich potencjalna przyszłość:

Nietykalne – największe i najważniejsze parki:

Zgodnie z raportem TEA/AECOM, osiem parków przyciąga ponad 2 miliony gości rocznie i są kluczowymi aktywami nowej firmy:

• Knott’s Berry Farm (CA)
• Cedar Point (OH)
• Kings Island (OH)
• Six Flags Magic Mountain (CA)
• Canada’s Wonderland (ON)
• Six Flags Great America (IL)
• Six Flags Great Adventure (NJ)
• Six Flags Mexico (MX)

Bezpieczne na razie – duże rynki, brak konkurencji:

• Dorney Park (Filadelfia)
• Six Flags Over Texas (Dallas/Fort Worth)
• Six Flags Over Georgia (Atlanta)
• Six Flags New England (Boston)

Mogą być sprzedane, ale niekoniecznie:

• Carowinds (Charlotte) – prawdopodobnie bezpieczne, nowa siedziba Six Flags
• Six Flags Fiesta Texas (San Antonio)
• La Ronde (Montreal)
• Six Flags St. Louis (Missouri)

Potencjalnie na sprzedaż – najmniejsze i mniej dochodowe:

• Frontier City (Oklahoma City)
• Six Flags Darien Lake (Buffalo, NY) – park dzierżawiony, co zmniejsza koszty
• Valleyfair (Minneapolis)
• Worlds of Fun (Kansas City)
• Six Flags Great Escape (Albany, NY)
• Michigan’s Adventure (Grand Rapids)

Michigan’s Adventure może liczyć na bliskość Detroit i Chicago, ale raczej nie wytrzyma konkurencji z Cedar Point i Six Flags Great America.

Parki wodne – mniejsze, ale też przeglądane

Parki wodne w sieci Six Flags przyciągają zazwyczaj mniej niż milion odwiedzających rocznie. Większość z nich jest połączona z większymi parkami rozrywki, ale nie wszystkie. Cztery niezależne parki wodne – w północnej Kalifornii, Teksasie, Georgii i Meksyku – są szczególnie narażone na sprzedaż.

Do największych należą:

• Schlitterbahn (New Braunfels i Galveston, TX)
• Knott’s Soak City (CA)
• Six Flags Hurricane Harbor (Georgia, New Jersey, Kalifornia)

Fuzja Six Flags i Cedar Fair może przynieść znaczącą transformację krajobrazu parków rozrywki w Ameryce Północnej. Chociaż największe i najbardziej dochodowe lokalizacje są bezpieczne, mniejsze obiekty – szczególnie te zlokalizowane w średnich miastach – mogą wkrótce zniknąć z mapy.

Źródło: chicagotribune
Foto: YouTube, Six Flags