W niedzielę rozpoczęła się budowa kolejnych siedmiu mil południowego muru granicznego w stanie Arizona. O decyzji poinformowała sekretarz ds. bezpieczeństwa wewnętrznego, Kristi Noem, w oświadczeniu wideo opublikowanym na platformie X.

“Dokładnie w tym miejscu kończy się mur graniczny” – powiedziała Noem. “Od dziś zaczynamy siedem nowych mil budowy. Będziemy nadal zapewniać bezpieczeństwo Ameryce” – dodała.

Kontekst i tło rozbudowy

Arizona posiada około 370 mil granicy z Meksykiem. Podczas swojej pierwszej kadencji Donald Trump zbudował ponad 450 mil nowego i zastępczego muru wzdłuż południowej granicy. Po objęciu urzędu w 2021 roku prezydent Joe Biden wstrzymał budowę, pozostawiając niedokończone fragmenty warte miliardy dolarów.

Biden obrał inne podejście do problemu imigracji, powierzając wiceprezydent Kamali Harris zajęcie się „głównymi przyczynami przesiedleń i migracji”. Jednak Donald Trump, ubiegając się o reelekcję, zapowiedział dokończenie budowy jako kluczowy element swojej polityki imigracyjnej.

Decyzja administracji Trumpa

Pierwszego dnia drugiej kadencji Prezydent Trump wydał zarządzenie wykonawcze, nakazujące sekretarzowi obrony oraz sekretarzowi bezpieczeństwa wewnętrznego rozpoczęcie działań na rzecz „pełnej kontroli operacyjnej nad południową granicą Stanów Zjednoczonych”.

Wiceprezydent JD Vance podkreślił, że celem Trumpa jest ukończenie fizycznej bariery oddzielającej USA od Meksyku do końca kadencji. „Myślę, że prezydent ma nadzieję, że do końca kadencji zbudujemy cały mur graniczny” – powiedział Vance podczas wizyty na granicy w Eagle Pass w Teksasie.

Dodatkowo, administracja Trumpa planuje wykorzystać nowoczesne technologie, w tym sztuczną inteligencję, aby wspomóc służby w monitorowaniu granicy.

Skuteczność działań i dalsze plany

Biały Dom podał, że w lutym liczba nielegalnych przekroczeń granicy osiągnęła najniższy poziom w historii, spadając o 94% w porównaniu z lutym ubiegłego roku i o 96% w stosunku do rekordowego okresu za prezydentury Bidena.

Donald Trump podczas wystąpienia na wspólnej sesji Kongresu podkreślił, że zabezpieczenie granicy nie wymagało nowego ustawodawstwa, lecz nowego prezydenta. W zeszłym roku nawoływał Republikanów do odrzucenia pakietu granicznego Demokratów, który przewidywał 60 miliardów dolarów dla Ukrainy, uznając go za nieskuteczny wobec problemu imigracji.

Nowy kontrakt na budowę muru

Służba Celna i Ochrony Granic USA (CBP) przyznała pierwszy kontrakt na budowę muru w drugiej kadencji Trumpa. Zlecenie otrzymała firma Granite Construction Co., która ma zbudować około siedmiu mil nowego muru w powiecie Hidalgo w Teksasie – rejonie o wysokiej aktywności nielegalnych przekroczeń i przemytu narkotyków.

CBP podkreśla, że ukończenie muru w strategicznych miejscach zwiększy skuteczność Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego w powstrzymywaniu nielegalnej migracji oraz działalności karteli narkotykowych i handlarzy ludźmi.

Źródło: The Epoch Times
Foto: YouTube, istock/Sherry Smith/

W piątek Senat Stanów Zjednoczonych zatwierdził ustawę o przedłużeniu finansowania rządu o sześć miesięcy, zaledwie kilka godzin przed upływem terminu zamknięcia federalnych instytucji. Ustawa, wcześniej uchwalona przez Izbę Reprezentantów, trafiła na biurko Prezydenta Donalda Trumpa, który podpisał ją w sobotę.

Po dniach spekulacji, czy projekt uzyska wymaganą większość w Senacie, izba wyższa zatwierdziła ustawę stosunkiem głosów 54-46 w piątkowy wieczór. Kluczowymi postaciami w tym głosowaniu okazali się senatorowie Jeanne Shaheen (D-N.H.) i Angus King (I-Vt.), którzy jako jedyni Demokraci poparli ostateczne uchwalenie.

Z kolei Senator Rand Paul (R-Ky.) był jedynym Republikaninem, który sprzeciwił się projektowi, powołując się na kwestie budżetowe.

Kluczowe założenia ustawy

Ustawa, uchwalona przez Izbę Reprezentantów 11 marca stosunkiem głosów 217-213, zapewnia finansowanie rządu do 30 września 2025 roku. W jej ramach:

• wydatki na obronę zostają zwiększone o 6 miliardów dolarów,
• wydatki niezwiązane z obroną są obniżone o 13 miliardów dolarów,
• ogółem redukcja wydatków wynosi 7 miliardów dolarów w porównaniu do poprzedniego roku fiskalnego.

Przed ostatecznym głosowaniem Senat odrzucił cztery proponowane poprawki, w tym:

• poprawkę skracającą czas trwania ustawy do 30 dni,
• poprawkę Senatora Randa Paula, która miała wdrożyć zalecenia Departamentu Efektywności Rządowej (DOGE).

Schumer zmienia stanowisko

Decydujące znaczenie dla przyspieszenia procedowania ustawy miało ogłoszenie lidera mniejszości w Senacie Chucka Schumera (D-N.Y.), który zdecydował się poprzeć projekt.

Schumer, początkowo przeciwny ustawie, określił ją jako “najlepszą z wielu złych opcji”. “Prowizorka to zły projekt ustawy” – powiedział przed głosowaniem 14 marca. “Ale tak złe jak jest, pozwolenie Donaldowi Trumpowi na przejęcie większej władzy jest gorsze”.

Przedstawiając swoje stanowisko, Schumer podkreślał, że zamknięcie rządu dałoby Trumpowi i Elonowi Muskowi szerokie możliwości cięć budżetowych oraz restrukturyzacji instytucji federalnych poprzez DOGE.

Podziały w Partii Demokratycznej

Decyzja Chucka Schumera spotkała się z krytyką części Demokratów, zwłaszcza lewego skrzydła partii i przedstawicieli Izby Reprezentantów. Lider mniejszości w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries (D-N.Y.) oraz była przewodnicząca Izby Nancy Pelosi (D-Calif.) dystansowali się od jego decyzji.

Z kolei Senator John Fetterman (D-Pa.) stanowczo bronił decyzji Schumera. “Czasami właściwa rzecz nie jest tą popularną” – powiedział w wywiadzie dla The Epoch Times. “Nie zamierzam schlebiać skrajnej lewicy”.

Jednak progresywne skrzydło Partii Demokratycznej, w tym Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), wyraziło “szerokie poczucie zdrady”. Ocasio-Cortez nazwała decyzję Schumera “ogromnym policzkiem” dla postępowej bazy.

Źródło: The Epoch Times
Foto: YouTube

Amerykańska Służba Podatkowa (IRS) wydała ostrzeżenie dla emerytów, przypominając im o konieczności dokonania obowiązkowych wypłat z kont emerytalnych do dnia 1 kwietnia 2025 r. Niezastosowanie się do tego obowiązku może skutkować surowymi karami podatkowymi.

Kogo dotyczy przypomnienie?

Urząd Skarbowy IRS zaznacza, że nowe przepisy obejmują osoby, które ukończyły 73 lata w 2024 roku i posiadają fundusze w:

•  Indywidualnych kontach emerytalnych (IRA),
•  Planach emerytalnych pracowniczych, takich jak 401(k),
•  Podobnych programach oszczędnościowych na emeryturę.

Dla tych emerytów 1 kwietnia 2025 r. jest ostatecznym terminem na dokonanie pierwszej obowiązkowej wypłaty, określanej jako wymagana minimalna wypłata (RMD, Required Minimum Distribution). Niedopełnienie tego obowiązku może skutkować nałożeniem wysokich kar finansowych.

IRS podkreśla, że opóźnienie pierwszej wypłaty oznacza konieczność dokonania dwóch wypłat RMD w 2025 roku – jednej za rok 2024 (do 1 kwietnia) i drugiej za rok 2025 (do 31 grudnia).

Eksperci ostrzegają, że pobranie dwóch wypłat w jednym roku może znacznie zwiększyć dochód podlegający opodatkowaniu.

Elastyczność w przyszłych latach

Po dokonaniu pierwszej obowiązkowej wypłaty emeryci mogą zdecydować, jak chcą zarządzać swoimi RMD w kolejnych latach.

• Niektórzy preferują jednorazową wypłatę na początku roku, aby nie martwić się terminami.
• Inni wolą rozłożyć wypłaty na mniejsze części w ciągu roku, aby lepiej zarządzać przepływem środków.

IRS ostrzega jednak, że zwlekanie do końca roku może być ryzykowne, ponieważ można przypadkowo zapomnieć o wypłacie w czasie świątecznego okresu.

Surowe kary za niewypłacenie RMD

Niepobranie wymaganej wypłaty w terminie skutkuje nałożeniem 25-procentowej kary podatkowej na brakującą kwotę.

W niektórych przypadkach można uniknąć kary, jeśli podatnik udowodni, że opóźnienie wynikało z uzasadnionego błędu. IRS informuje, że osoby chcące ubiegać się o zwolnienie z kary muszą złożyć formularz 5329 oraz list wyjaśniający.

Nowe zasady dotyczące wcześniejszych wypłat

Oprócz obowiązkowych wypłat RMD wprowadzono także nowe przepisy dotyczące wcześniejszego dostępu do środków emerytalnych.

Od stycznia 2024 r. właściciele kont emerytalnych mogą wypłacić do 1000 USD rocznie na wydatki awaryjne przed ukończeniem 59½ lat, bez ponoszenia 10-procentowej kary za wcześniejszą wypłatę. Warunek: Kwota musi zostać spłacona w ciągu trzech lat, zanim możliwe będzie dokonanie kolejnej awaryjnej wypłaty.

Źródło: The Epoch Times
Foto; istock/bo feng/ shurkin_son/